“Ôi trời, thuê nhà thì tốn tiền quá đấy! Các bạn trẻ bây giờ không biết tiết kiệm gì cả.”

Dư Bán Tiên nói xong, ánh mắt lấp lánh, rồi nói với tôi: “Thế này đi, Shuangxi, anh chị em các bạn đừng thuê nhà nữa. Bây giờ kiếm tiền khó lắm đấy, tiết kiệm được bao nhiêu thì tốt bấy nhiêu. Cứ đến nhà tôi ở đi, nhà tôi rộng rãi lắm.”

“Làm sao tôi dám nhận…” Tôi không ngờ Dư Bán Tiên lại nhiệt tình đến thế.

Dư Bán Tiên nhướng mày, giả vờ tức giận: “Còn keo kiệt cái gì nữa? Được bảo ở là phải ở ngay.”

Nói xong, ông ấy không quan tâm tôi có đồng ý hay không, liền kéo tay tôi và vội vàng gọi taxi.

Tôi không hề có cơ hội từ chối, lảo đảo theo ông ấy vào taxi, và cuối cùng, tôi cùng với Kim Ling đành phải lên xe theo ông ấy.

Một giờ sau, chúng tôi ba người đến khu vực ngoại ô Liên Hải, taxi rẽ qua rẽ lại cho đến một con hẻm nhỏ.

Nhìn ra ngoài cửa sổ xe, hai bên hẻm là những ngôi nhà gỗ cũ kỹ, một số bức tường được bao phủ bởi cây trầu bà xanh um tùm. Đây là khu vực thành phố cổ, thiếu đi sự ồn ào và sôi động của đô thị, thay vào đó là sự yên bình và thanh tĩnh.

Cuối cùng, taxi dừng lại trước cửa một cửa hàng có tên “Tiệm làm đồ giấy Lão Dư”.

Trả tiền taxi xong, chúng tôi xuống xe, và Dư Bán Tiên lấy chìa khóa trên lưng ra mở cửa hàng.

Cửa hàng khoảng 70 mét vuông, bên trái là những vòng hoa đủ loại, bên phải là những con người làm bằng giấy đầy màu sắc.

Đi vào cửa sau của cửa hàng, chúng tôi thấy có vài căn phòng được ngăn cách bằng những tấm ván gỗ. Dư Bán Tiên chỉ vào một trong những căn phòng đó và nói với tôi: “Shuangxi, sau này anh chị em các bạn sẽ ở căn này. Nếu cần đồ sinh hoạt gì, cứ gọi tôi.”

“Xin cảm ơn rất nhiều.” Thấy ông ấy nhiệt tình như vậy, tôi cảm thấy vô cùng ngượng ngùng và vội vàng đáp lời một cách lịch sự.

Sau khi nói vài lời lịch sự, tôi lại chỉ ra những vòng hoa và con người làm bằng giấy bên ngoài và ngạc nhiên nói: “Lão Dư, tôi không ngờ đâu, hóa ra ông làm nghề này đấy… Đây thật sự là một nghề thủ công tuyệt vời.”

Trước khi đến đây, tôi tưởng Dư Bán Tiên chỉ là một kẻ lừa đảo thông thường mà thôi; thật không ngờ ông lại là một người làm nghề làm đồ giấy.

Vì vậy, tôi không khỏi nhìn nhận lại Dư Bán Tiên một cách khác đi; hình ảnh của anh ấy trong mắt tôi đã thay đổi hoàn toàn.

Bởi vì nghệ thuật làm người giấy này chính là một nét văn hóa truyền thống của dân gian nước ta – đó là một lĩnh vực sâu rộng và tỉ mỉ, không phải chỉ cần vài tờ giấy màu và vài thanh tre là có thể làm được đâu.

Giống như những người học vẽ tranh vậy; khi khách hàng yêu cầu bạn vẽ một cái gì đó, bạn phải vẽ sao cho thật sinh động và đẹp mắt. Nếu vẽ xấu, làm sao khách hàng lại sẵn lòng trả tiền chứ?

Nghệ thuật làm người giấy cũng vậy; bạn không chỉ cần tạo ra những người giấy sống động mà còn phải biết tạo ra nhiều kiểu dáng khác nhau – từ những nhân vật truyền thống như Kim Đồng Ngọc Nữ, xe ngựa gia súc, cho đến những chiếc ô tô hiện đại hay tivi… Bạn phải thành thục tất cả những thứ đó mới được.

“Chỉ là một nghề thủ công bình thường thôi… Làm việc chăm chỉ để kiếm sống mà thôi.” Dư Bán Tiên tỏ vẻ không quan tâm đến lời khen ngợi của tôi, vẫy tay và nói: “Các em hai anh chị ngồi đợi một lát nhé, tôi đi ra ngoài một chút rồi sẽ quay lại ngay.”

Nói xong, Dư Bán Tiên liền vội vàng rời khỏi cửa hàng.

Ngay sau khi anh ấy đi, tôi để Jin Ling ở lại trong phòng, rồi tự mình đi lang thang quanh cửa hàng.

Phải nói rằng tài năng làm người giấy của Dư Bán Tiên thực sự rất xuất sắc; những người giấy anh ấy tạo ra đều rất giống thật, với chiếc mũi nhỏ, đôi mắt nhỏ, đôi môi đỏ và hàm răng trắng muốt, thật tinh xảo.

Sau khi đã xem hết tất cả những người giấy đó, tôi quay trở lại căn phòng sau. Trong căn phòng này, ngoài căn phòng mà tôi và Jin Ling đang ở, còn có hai căn phòng khác nữa.

Một trong số đó là nơi ở của Dư Bán Tiên, còn căn kia có vẻ như là một kho. Và chính căn kho này đã thu hút sự chú ý của tôi.

Bởi vì khi tôi tiến gần đó, tôi bỗng cảm thấy không thoải mái chút nào; lông tóc trên người tôi dựng đứng hết lên. Đó là phản ứng tự nhiên của những người tu luyện – khi có hiện tượng này, có thể có điều gì đó “bẩn thỉu” đang tồn tại bên trong căn kho đó.

Ngay lập tức, tôi nhíu mày, dùng tay phải tạo thành một thế ấn phòng thủ trước ngực, rồi nhẹ nhàng mở cánh cửa và bước vào bên trong.

Khi cánh cửa mở ra, tôi cảm nhận được một luồng gió lạnh thổi vào mặt; ngay cả trong cái nóng của mùa hè, tôi vẫn không khỏi run rẩy.

“Căn nhà này thật kỳ lạ…” Tôi thầm nghĩ trong lòng.

Tuy nhiên, tôi cũng không hề sợ hãi trong lòng; nếu có bất cứ thứ gì ô uế xâm nhập vào người, tôi hoàn toàn có thể dùng kiếm đâm vào nó trước đã.

Tôi nhìn quanh căn phòng một lượt; ngoài đống đồ linh tinh lộn xộn ra, tôi chú ý thấy một con người giấy ở góc phòng.

Con người giấy này rất đặc biệt; nó được đặt trên một chiếc bàn gỗ, không đứng thẳng mà ngồi theo tư thế kiết già, phía trước nó là một cái lò hương và một cái bát sứ.

Nhưng tôi không thể nhìn thấy khuôn mặt của con người giấy đó, vì đầu nó được che bằng một tấm vải đỏ, giống hệt chiếc khăn trùm đầu của cô dâu vậy.

Điều khiến tôi càng thêm bối rối là tư thế kiết già của con người giấy này giống hệt cách ngồi thiền trong Đạo giáo; tôi không khỏi thắc mắc liệu con người giấy này có thể tu luyện được không…

Tò mò ngày càng tăng, tôi bèn tiến lại gần hơn. Khi càng đi gần, tôi càng ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc; khi nhìn kỹ hơn, tôi thấy cái bát sứ phía trước con người giấy đó đầy ắp máu đỏ thắm.

Nhìn thấy cảnh tượng này, tôi không khỏi rùng mình… Dư Bán Tiên này đang muốn làm gì vậy? Có vẻ như họ đang dùng máu để thờ cúng con người giấy này…

Tóc gáy tôi dựng đứng lên; tôi từng nghe nói về việc thờ Phật, thờ Thần Tài, nhưng chưa bao giờ gặp trường hợp thờ cúng con người giấy như thế này.

Và điều càng kỳ lạ hơn là Dư Bán Tiên này còn sử dụng hương đàn hương và máu để thờ cúng nữa… Ông ta định làm gì vậy? Chẳng sợ con người giấy này hấp thụ hương khí và máu để trở thành yêu ma sao? Điều này quả là tự chuốc họa mà…

Lúc đầu, tôi muốn kéo tấm vải đỏ trên đầu con người giấy xuống để xem rõ, nhưng sau đó tôi lại nghĩ rằng không nên làm vậy. Dù sao đây cũng là thứ mà Dư Bán Tiên đang thờ cúng; việc anh ta che đầu nó bằng vải đỏ có lẽ có lý do riêng, hay có những điều kiêng kỵ nào đó… Tốt hơn hết là tôi không nên hành động một cách bất cẩn.

“Sao em lại đến đây?” Đúng lúc tôi đang quan sát con người giấy kỹ lưỡng, giọng nói của Dư Bán Tiên bỗng nhiên vang lên bên ngoài cửa.

Tôi quay đầu lại và thấy Dư Bán Tiên đang đổ mồ hôi đầy đầu bước vào, tay anh ta cầm theo một con gà, một con vịt và một con ngỗng.

“Lão Dư, sao phải khách sáo thế nhỉ? Bữa tối chỉ cần nấu đơn giản một chút là được, không cần phải dùng nhiều thịt cá đâu; ăn nhiều quá sẽ ngấy lắm.”

“Tôi liếc nhìn những con gà, vịt, ngỗng trong tay anh ấy rồi cười khúc khích.”

“Anh ấy nghĩ ra điều này thật là hay đấy… Nhưng những thứ này không phải để ăn đâu.” Dư Bán Tiên lắc đầu nói.

Tôi ngạc nhiên hỏi: “Không ăn à? Vậy tại sao anh lại mua chúng?”

“Lát nữa anh sẽ hiểu thôi.”

Nói xong, Dư Bán Tiên quăng những con gà, vịt, ngỗng xuống đất, sau đó lấy ra một con dao lưỡi cong từ túi và nhẹ nhàng cắt qua cổ chúng; anh ta thực sự rất thành thục trong việc này.

Cảm ơn 2ChenXi đã đóng góp: 588 sách tiền.

Cảm ơn ErDengRuShou như vậy mà vẫn đóng góp: 100 sách tiền.

Cảm ơn TangBao đã đóng góp: 100 sách tiền.

Cảm ơn Jiang đã đóng góp: 100 sách tiền.

Cảm ơn XingKong đã đóng góp: 100 sách tiền.

Cảm ơn ZaiJian đã đóng góp: 100 sách tiền.

Cảm ơn HuaiYaoNv, nói những lời vô nghĩa mà vẫn đóng góp: 100 sách tiền.