“Anh em, nếu có chuyện gì cần nói thì đứng dậy đi, anh đang gặp phải khó khăn gì à?” Tôi bước tới để giúp người đàn ông cao lớn, mập mạp đó đứng dậy.

“Tôi nhận ra là anh biết võ thật sự, tôi muốn học võ với anh, xin hãy nhận tôi làm đệ tử.” Người đàn ông cao lớn, mập mạp đó nói với tôi.

“Anh em ơi, tôi chỉ biết vài chiêu võ đơn giản thôi, anh tìm nhầm người rồi đấy.”

Tôi chắc chắn sẽ không nhận người này làm đệ tử đâu. Nếu sư phụ của tôi biết tôi nhận một người có tính cách xấu xa làm đệ tử, chắc chắn ông ấy sẽ đuổi tôi ra khỏi môn phái. Sư phụ tôi đã từng nói với tôi rằng, khi một đệ tử Đạo Giáo được nhận vào môn phái, người ta không chỉ quan tâm đến tài năng của họ mà còn quan trọng hơn là tính cách của họ. Dù một người có tài năng phi thường đến đâu, nếu họ có tính cách xấu xa, thì cũng không thể được nhận làm đệ tử.

“Võ của anh chắc chắn không phải là những chiêu võ đơn giản đâu. Bộ quyền thuật Thái Cực Quán Đạo mà anh sử dụng thật sự rất xuất sắc, đó mới là võ thật sự. Tôi thực sự muốn học.” Người đàn ông cao lớn, mập mạp đó nói với tôi một cách hào hứng.

“Anh chỉ cần mở điện thoại lên, tìm một video hướng dẫn về Thái Cực Quán Đạo xem vài lần là sẽ học được thôi.”

“Những video đó chỉ dạy cách tập Thái Cực Quán Đạo cho người già để rèn luyện sức khỏe thôi. Bộ quyền thuật mà anh sử dụng thì hoàn toàn khác, nó có thể được áp dụng trong thực chiến. Và lúc chúng ta đối đầu vừa rồi, anh đã sử dụng nhiều kỹ thuật đánh đòn dựa vào lực của đối thủ; anh thật sự rất giỏi!”

“Có vẻ như anh hiểu biết khá nhiều về võ thuật đấy.”

“Tôi từ nhỏ đã yêu thích võ thuật, nhưng chưa bao giờ có ai dạy tôi cả. Tôi muốn đến Thiền Viện Shaolin để học võ, nhưng bố mẹ tôi không cho phép tôi trở thành tu sĩ, họ sợ rằng nếu tôi trở thành tu sĩ, tôi sẽ không thể lấy vợ trong đời này.”

“Anh em ơi, đừng quỳ nói nữa, hãy đứng dậy đi!” Nghe lời tôi, người đàn ông cao lớn, mập mạp đó gật đầu và đứng dậy.

Vì trong quán đã đông người ngồi hết rồi, chúng tôi không còn chỗ ngồi nữa. Vào buổi trưa, tôi và Mã Tiểu Shuài vẫn chưa ăn gì, nên chúng tôi đưa người đàn ông cao lớn, mập mạp đó đến một quán ăn nhỏ gần đó để ăn uống.

Sau khi trò chuyện với nhau một lúc, chúng tôi biết tên của anh ta là Từ Hiệp Khách – một cái tên rất phong độ, đúng với hình ảnh của một anh hùng. Anh

Hai người đàn ông trẻ mà Xu Hảo Khách dẫn theo là đồng nghiệp của anh ta; quán KTV của họ nằm ngay trong con hẻm này. Thấy cửa hàng Lữ Tử Kỳ kinh doanh rất phát đạt và chủ nhân lại là một cô gái trẻ, bọn họ nghĩ rằng sẽ dễ dàng bắt nạt được nên đã quyết định đến đó đòi tiền bảo vệ, nhưng kết quả lại là họ gặp phải hai người khó lường như chúng tôi.

  “Anh em ơi, dù có nghèo đến đâu cũng không nên đi con đường phạm tội đâu. Sau này đừng làm như vậy nữa,” tôi khuyên Xu Hảo Khách.

  “Đúng là hôm nay chúng tôi đã làm sai, từ nay về sau sẽ không làm nữa đâu,” Xu Hảo Khách gật đầu đồng ý với tôi.

  “Nói thật đi, hình xăm trên người anh thật là ấn tượng… Anh đã chi bao nhiêu tiền để xăm nó vậy?” Mã Tiểu Shuài đùa cợt khi chỉ vào hình rồng trên vai Xu Hảo Khách.

  “Tôi chỉ mua một miếng hình xăm giả với giá năm đồng ở chợ đêm, tự mình dán lên người thôi. Nếu muốn xăm thật thì cần ít nhất vài nghìn đồng, tôi không đủ tiền để làm vậy đâu.”

  “Còn hai người bạn kia của anh, hình xăm trên người họ cũng là giả phải không?” Mã Tiểu Shuài hỏi.

  “Đúng vậy, chúng tôi nghĩ rằng việc có hình xăm trên người sẽ khiến người khác sợ hãi, nhưng kết quả lại…” Xu Hảo Khách nói đến đây, khuôn mặt anh ta hiện ra vẻ ngại ngùng.

  “Tôi muốn biết, trước đây anh đã dùng loại tinh dầu gì để xoa lên người mình, và sau đó anh lại trở nên mạnh mẽ hơn, cơ thể cũng trở nên săn chắc hơn? Đó là một loại phép thuật gì vậy?” Tôi tò mò hỏi Xu Hảo Khách.

  “Đó là một bí quyết truyền thống của gia đình chúng tôi – phép ‘Thần Đánh’. Tổ tiên tôi từng thuộc đội Dũng Sĩ, đã từng chiến đấu chống lại quân xâm lược ở kinh thành. Sau đó, đội Dũng Sĩ bị chính quyền nhà Thanh đàn áp và cuối cùng bị giải tán. Tổ tiên tôi đã mang vợ con chạy trốn đến thành phố Vân Hải. Trong gia đình họ Xu, có quy tắc rằng phép ‘Thần Đánh’ chỉ được truyền cho con trai, không được truyền cho con gái; đồng thời, không được sử dụng một cách tùy tiện. Chỉ khi gặp phải những sự bất công, mới được phép dùng phép ‘Thần Đánh’ để bảo vệ lẽ công bằng,” Xu Hảo Khách giải thích.

  “Mã Tiểu Shuài, anh đã bao giờ nghe nói về phép ‘Thần Đánh’ chưa?” Tôi hỏi Mã Tiểu Shuài.

  “Lần đầu tiên tôi nghe nói về điều này đấy,” Mã Tiểu Shuài lắc đầu.

  Sau đó, Mã Tiểu Shuài đi mua đồ ăn ở một quán nhỏ và mang đến cửa hàng __TERMLOCK

Khi tâm trạng tốt, con người có thể uống hàng nghìn ly mà vẫn không say; nhưng khi tâm trạng xấu, chỉ cần một ly thôi cũng đủ để say mèm. Bình thường tôi uống được năm sáu chai bia mà không sao cả, nhưng hôm nay chỉ uống nửa chai đã cảm thấy choáng váng rồi. Mã Tiểu Shuài Và Xu Hả Khách thấy tôi không thể uống nhiều, cũng không ép tôi tiếp tục uống. Hai người họ thì uống rất vui vẻ, mỗi người uống hơn mười chai bia.

“À, buổi chiều tôi còn có việc, không thể ở lại cùng các bạn nữa, tôi phải về rồi!” Tôi vẫy tay chào họ rồi chuẩn bị ra đi.

Chưa kịp bước ra ngoài, Xu Hả Khách đã giữ lấy tôi và lấy điện thoại ra để lấy thông tin liên lạc của tôi. Tôi lại quan sát kỹ Xu Hả Khách một lần nữa; nhìn từ vẻ ngoài, anh ta là một người chân thành, tốt bụng và biết giữ lời hứa. Nhưng tính cách của anh ta khá không ổn định; nếu sống cùng những người tốt, anh ta chắc chắn sẽ học hỏi được điều tốt đẹp; còn nếu sống cùng những kẻ xấu, thì chắc chắn sẽ sa đọa.

Tôi và Xu Hả Khách đã trao đổi số điện thoại và thêm nhau vào WeChat.

“Anh em, nhìn từ vẻ ngoài của anh, tôi có thể thấy anh là người biết giữ lời hứa, có lòng nhân ái và sẵn sàng chịu khó. Tính cách anh chân thành, không có gì to tát, nhưng điểm yếu là hay nóng tính, đôi khi không kiểm soát được cơn giận của mình.”

“Hehe, đúng là tôi như vậy.” Xu Hả Khách cười ngốc nghếch và trả lời tôi.

“Theo tôi thấy, công việc hiện tại không phù hợp với anh. Làm nhân viên phục vụ trong KTV mãi thì cũng chỉ là một công việc tạm thời thôi. Vì anh sẵn sàng chịu khó, nên anh nên tìm một công việc có triển vọng hơn. Bây giờ có thể khó khăn một chút, nhưng sau này cuộc sống sẽ tốt đẹp hơn.” Sau khi nói xong, tôi bước đi mạnh mẽ.

Xu Hả Khách đứng đó với đôi mắt đỏ hoe, nhìn theo bóng dáng tôi. Lúc này, anh ấy cũng nhận ra rằng mình không thể tiếp tục sống như vậy nữa. Theo lý thuyết, ở độ tuổi của anh ấy, lẽ ra đã phải lập gia đình, có con cái rồi… Nhưng anh ấy chẳng có gì cả: không tiền, không nhà, không xe, không có công việc tốt… Anh ấy cũng biết rằng công việc nhân viên phục vụ chỉ phù hợp với những người trẻ tuổi; khi già đi, sẽ không thể tiếp tục làm nữa.

Tôi cũng không ngờ rằng lời nói của mình lại có thể truyền cảm hứng cho Xu Hả Khách. Chỉ vài năm sau, anh ấy đã tự mình trở thành chủ doanh nghiệp và mở hai KTV ở thành phố.

Quay trở về Đạo Tôn Đường Đến ba giờ chiều, tôi định vào bếp nấu cháo gạo nếp mang đến bệnh viện, nhưng tôi quá mệt và

“Ai vậy?” Tôi hỏi đối phương trong lúc nhắm mắt lại.

“Em chưa thức dậy à?” Giọng nói của Từ Yến vang lên từ bên kia điện thoại.

“Ừ.”

“Lâm Gia Ý đã thức rồi, cô ấy đang đói bụng. Bây giờ em đi nấu cháo gạo nếp đi, nấu xong thì mang đến đây.”

“Được.” Tôi trả lời Từ Yến rồi cúp máy và chạy vào bếp.

Khi tôi hoàn thành việc nấu cháo gạo nếp, đã là sau 9 giờ tối. May mà xe của sư phụ vẫn ở nhà; tôi lái xe của ông ấy đến Bệnh viện Trung tâm.

Khi bước vào phòng bệnh, tôi thấy Từ Yến với vẻ mặt mệt mỏi đang dùng khăn sạch lau mặt cho Lâm Gia Ý. Cô ấy cũng luôn trò chuyện với Lâm Gia Ý; vì cơ thể Lâm Gia Ý quá yếu ớt, cô ấy không thể nói được lời nào.

Khi Lâm Gia Ý nhìn thấy tôi bước vào phòng, cô ấy liền phát ra tiếng rên rỉ rồi bắt đầu khóc. Thấy cô ấy như vậy, tôi và Từ Yến đều cảm thấy rất buồn lòng. Việc Lâm Gia Ý khóc có lẽ là vì cô ấy cảm thấy mình hiện tại quá tồi tệ khi đối diện với tôi… Mỗi cô gái đều muốn thể hiện hình ảnh đẹp nhất của mình trước người mình yêu mến mà.

“Cháo gạo nếp vẫn còn nóng, em hãy cho cô ấy ăn đi.” Tôi đưa cháo gạo nếp đã nấu xong đến bên cạnh Từ Yến.

Từ Yến nhận lấy cháo từ tay tôi nhưng không chịu cho Lâm Gia Ý ăn. Lâm Gia Ý nhắm mắt lại, không chịu nuốt một miếng nào; cô ấy cảm thấy mình sống như vậy còn tệ hơn là chết đi.

“Lâm Gia Ý, em có biết việc chúng ta cứu em ra khỏi đó đã khó khăn đến mức nào không? Nếu em không ăn uống gì cả, em sẽ chết đói mất… Nếu em chết đi, em có nghĩ đến cha mẹ mình không?” Tôi tiến lại gần và nói lớn với Lâm Gia Ý.

Nghe những lời tôi nói, nước mắt của Lâm Gia Ý lại tuôn rơi dày đặc.

“Hà Chí Huỳ, cậu nói chuyện nhẹ nhàng một chút đi, đừng giận dữ thế.” Từ Yến thấy tôi nói chuyện với giọng điệu khá gay gắt, liền liếc nhìn tôi một cái.

“Tôi không giỏi an ủi người lắm, nhưng tôi chỉ mong cậu ấy có thể sống sót.” Tôi nói với Lâm Gia Ý bằng giọng điệu thương lượng.

Nghe xong những lời tôi nói, Lâm Gia Ý đã mở mắt ra.

“Hà Chí Huỳ, để cậu ấy làm đi, tôi ra ngoài hít thở một chút.” Từ Yến nói với tôi một cách mỉm cười rồi bước ra ngoài.

Tôi đưa một muỗng cháo gạo nếp đến gần miệng Lâm Gia Ý, và cô ấy liền mở miệng ăn ngay.

“Đúng rồi, ăn thêm một muỗng nữa nhé.” Tôi nói với cô ấy một cách vui vẻ.

Lâm Gia Ý ăn khoảng nửa bát cháo gạo nếp thì không thể ăn tiếp được nữa; cô ấy lắc đầu rồi nhắm mắt lại và ngủ thiếp đi.

Không lâu sau, Từ Yến trở vào trong, khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ mệt mỏi và thiếu sức sống.

“Từ Yến, tối nay tôi sẽ ở lại đây chăm sóc cô ấy, cậu về nghỉ ngơi đi!”

“Cô ấy đã uống cháo gạo nếp rồi; có lẽ đến nửa đêm thì độc tố trong cơ thể sẽ bắt đầu được đào thải ra ngoài. Cô ấy là con gái mà, cậu không thể chăm sóc cô ấy được đâu… trừ khi cậu muốn cưới cô ấy.”

“Người mà tôi muốn cưới là cậu… Nhìn thấy cậu mệt thế này, tôi thật lòng lo lắng cho cậu.”

“Điều đó đối với tôi không quan trọng đâu… Cậu về nghỉ ngơi đi!”

“Bây giờ tôi không buồn ngủ đâu. Thế này đi: tôi sẽ ở đây canh chừng, còn cậu nằm xuống giường bệnh nghỉ một lát đi; nếu có gì thì tôi sẽ gọi cậu.”

“Thế cũng được… Cậu hãy canh chừng giúp tôi một lát nhé.” Từ Yến nói rồi nằm xuống chiếc giường bên cạnh, nhắm mắt ngủ đi.

Tôi lấy điện thoại ra, mở WeChat và nhìn thấy Lữ Tử Kỳ đã gửi tin nhắn cho tôi. Mã Tiểu Shuài uống rượu đến nỗi mặt đỏ bừng, nằm bất tỉnh trên ghế sofa và đang ngáy ngủ.

“Anh chàng đó cùng với người đàn ông mập kia uống rượu đến tận 5 giờ chiều mới dừng… Hai người họ uống tổng cộng bốn thùng bia.” Lữ Tử Kỳ gửi tin nhắn kèm theo biểu tượng thở dài.

Sau khi đọc tin nhắn đó, tôi chỉ đơn giản trả lời “Haha” cho cô ấy… Tôi muốn trò chuyện thêm với cô ấy, nhưng không có gì để nói cả; có lẽ lúc này cô ấy cũng đã ngủ rồi.