“Bẩn thỉu như vậy mà có thể uống được không?” Yang Zhitao hỏi tôi khi nhìn vào bát nước phép trong tay tôi.

“Hiện giờ cơ thể anh yếu ớt, là do khí âm xâm nhập và khí dương bị tiêu hao quá mức. Uống bát nước phép này sẽ giúp đuổi đi khí âm trong người anh, không gây hại gì đến sức khỏe đâu. Nhanh chóng uống đi!”

Nghe lời tôi, Yang Zhitao liền nhận lấy bát nước phép và uống hết một cách ngon lành.

Sau khi uống hết bát nước phép, Yang Zhitao cảm thấy một luồng hơi ấm lan tỏa khắp cơ thể, cảm giác rất thoải mái.

“Hàng ngày hãy ra ngoài phơi nắng bốn giờ để giúp cơ thể hồi phục.”

“Tôi nhớ rồi.”

“Các bạn hãy tính tiền đi. Tổng cộng là hai nghìn nhân dân tệ. Các bạn muốn thanh toán bằng tiền mặt hay qua mã QR?” Tôi hỏi Yang Zhitao và Yang Yang.

“Chúng tôi không mang theo tiền mặt, hãy thanh toán qua mã QR đi!” Yang Yang lấy điện thoại ra và nói với tôi.

Tôi mở ứng dụng thu tiền trên điện thoại, và Yang Yang quét mã QR để thanh toán cho tôi ba nghìn nhân dân tệ.

“Anh đã trả thêm một nghìn nhân dân tệ đấy.”

“Trả thêm một nghìn nhân dân tệ cũng là điều đáng giá. Anh hãy đến bệnh viện để băng bó vết thương trên trán mình đi. Về những gì đã xảy ra hôm nay, tôi muốn cảm ơn anh và xin lỗi.” Yang Yang nói một cách thành thật.

“Được thôi. Nếu có gì cần, anh có thể gọi điện cho tôi hoặc đến Đạo Tôn Đường để tìm tôi trực tiếp. Người chị hàng xóm kia có việc cần, tôi sẽ qua xem sao.” Tôi nói lời tạm biệt với cặp đôi rồi bước ra ngoài.

Người chị hàng xóm mà trước đó đã tìm tôi sống ở căn hộ 205 ngay bên cạnh. Tôi gõ cửa ba tiếng “bộp bộp bộp”.

Không lâu sau, người chị mở cửa ra. Thấy tôi dán một lá phép trên trán, người chị ngạc nhiên một chút.

“Chàng trai, vào đi!” Người chị nói một cách nhiệt tình.

Tôi gật đầu và theo người chị vào nhà.

Người chị khoảng bốn mươi lăm, sáu mươi tuổi, cao hơn một mét sáu, hơi mập mạp, hai bên thái dương đầy đặn, lông mày nhô lên, đôi mắt to, mũi hơi dày, môi trên và môi dưới đều dày. Nhìn từ khuôn mặt của người chị, có thể thấy bà ấy là người hiền lành, chăm chỉ và tốt bụng.

Nhà của người chị cũng có cấu trúc hai phòng ngủ, một phòng bếp và một phòng tắm; nhà cửa được lau dọn sạch sẽ, đồ đạc được sắp xếp gọn gàng, điều này cho thấy người chị là người biết quản lý gia đình và rất chăm chỉ.

Tôi vào phòng ngủ lớn và ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn. Người chị lấy ra một lon soda từ tủ lạnh và đưa cho tôi. Lúc đó tôi cũng đang khát, nên t

“Chị gái ơi, nếu có chuyện gì cứ nói ra nhé!”

“Chuyện là thế này: Ông nội tôi lên núi làm việc và đã bắt gặp một con rắn hổ mang to bằng đùi người. Ông ấy liền dùng cuốc chém nó làm đôi. Vài tháng sau, khi lại lên núi, ông ấy bị vấp ngã và bị liệt nửa người; không lâu sau đó, ông ấy qua đời. Kể từ đó, gia đình chúng tôi đời này sang đời khác đều gặp phải vấn đề với cột sống. Mỗi khi trời mưa, lưng tôi đau đến mức không thể đi lại được; chúng tôi nghi ngờ rằng con rắn hổ mang kia đang trả thù chúng tôi.” Nói đến đây, mắt chị gái tôi đầy nước mắt.

“Chị gái ơi, tôi chưa bao giờ nghe nói về chuyện này trước đây. Có lẽ chỉ có sư phụ của tôi mới có thể giúp chị được. Chị cùng tôi đi một chuyến, tôi sẽ dẫn chị đến gặp sư phụ của tôi!”

“Được thôi!” Người phụ nữ trung niên đồng ý và cùng tôi rời nhà.

Trong suốt quãng đường lái xe đưa chị gái tôi đi, chị ấy kể cho tôi nghe về gia đình mình. Chị tên là Miao Jingxiu, 46 tuổi. Chồng chị là một công nhân xây dựng, thường xuyên phải làm việc ở nơi xa, chỉ về nhà một hoặc hai lần mỗi năm. Gia đình chị có một người con trai đang học đại học; họ chuyển đến thành phố sống cách đây mười năm. Miao Jingxiu là người không thể ngồi yên một chỗ, ban ngày cô ấy làm việc tại siêu thị, buổi tối thì làm nhân viên tại quán nướng. Vì gần đây lưng cô ấy đau nhiều, nên cô ấy đã xin nghỉ để nghỉ ngơi ở nhà.

“Hai vợ chồng các bạn mỗi năm kiếm được bao nhiêu tiền?”

“Chồng tôi kiếm được khá nhiều, khoảng 150.000 đến 160.000 nhân dân tệ mỗi năm; tôi cũng kiếm được khoảng 70.000 đến 80.000 nhân dân tệ. Sau khi trừ đi chi phí sinh hoạt hàng ngày và tiền học phí cho con trai, chúng tôi vẫn có thể tiết kiệm được khoảng 150.000 nhân dân tệ mỗi năm.”

“Các bạn tiết kiệm được khá nhiều đấy!”

“Vì có một đứa con trai, chúng tôi buộc phải tiết kiệm. Khi con trai tôi tốt nghiệp đại học, chúng tôi còn phải chuẩn bị tiền mua nhà và lo liệu việc cưới xin cho nó nữa.” Nói đến đây, Miao Jingxiu bắt đầu lo lắng.

Quay trở về Đạo Tôn Đường, tôi thấy Từ Yến đang nói chuyện vui vẻ với sư phụ của tôi.

“Hà Chí Huỳ, chúc mừng em đã lấy được bằng lái xe!” Khi thấy tôi trở về, Từ Yến mỉm cười rạng rỡ và nói với tôi.

“Hehe!” Tôi cười ngốc nghếch trước mặt Từ Yến.

“Sao trên đầu em lại dán cái Chương Phù Chú vậy?”

“Từ Yến đến và nhìn vào lời nguyền trên trán tôi rồi hỏi han một hồi.

“Hôm nay đi xử lý các sự việc kỳ lạ, không may làm vỡ đầu, nên mới dán miếng băng cầm máu này.”

“Luôn luôn là do sơ suất thôi!” Từ Yến trách móc tôi một tiếng, sau đó mới quan sát kỹ lưỡng vết thương trên trán tôi.

“Chị gái, hãy kể chuyện của em cho sư phụ tôi nghe xem, có lẽ ông ấy có thể giúp được em!” Tôi chỉ vào sư phụ mình và nói với Miao Jingxiu.

Miao Jingxiu gật đầu, rồi đi đến bên cạnh sư phụ và kể lại toàn bộ câu chuyện đã nói với tôi.

“Ông tổ của em hồi đó có lẽ đã giết chết một con rắn hổ mang đã biến thành yêu ma, khiến ông ấy và các thế hệ con cháu trong gia đình em bị ám ảnh bởi yêu quái, và từ đó phải chịu đau lưng. Từ xưa đến nay, thiện ác luôn có quả báo; người làm điều ác sẽ khiến con cháu của mình gặp họa.” Sư phụ thở dài và nói.

“Thầy tu, xin hãy giúp tôi với… Đôi khi vào những ngày mưa, tôi đau lưng đến mức không thể ngồi dậy được, thực sự muốn chết lắm…” Nói đến đây, Miao Jingxiu bắt đầu khóc.

Sư phụ ban đầu không định giúp người phụ nữ này, nhưng thấy cô ấy khóc, ông cũng không nỡ lòng từ chối.

“Hãy cho tôi biết tên và ngày sinh của ông tổ em, tôi sẽ kiểm tra chuyện này cho em.”

“Tôi không biết tên ông tổ mình là gì, càng không biết ngày sinh của ông ấy.”

“Trong nhà ai là người thờ cúng tổ tiên?”

“Anh trai tôi là người thờ cúng.”

“Vậy thì hãy gọi điện cho anh trai em, để anh ấy giúp tìm hiểu.”

“Được, được!” Miao Jingxiu đáp, rồi lấy điện thoại gọi cho anh trai mình.

Vết thương trên trán tôi dài khoảng ba centimet; Từ Yến trước tiên tiến hành sát trùng vết thương, sau đó bôi thuốc chữa vết thương ngoài da cho tôi. Đối với tôi, những vết thương nhỏ như thế này là chuyện bình thường.

Sau khi Miao Jingxiu cung cấp thông tin về tên và ngày sinh của ông tổ mình, cô ấy liền báo cho sư phụ biết.

“Tiếp theo, tôi sẽ sử dụng linh thức để điều tra chuyện này ở âm phủ. Hai người hãy bảo vệ tôi, đừng để ai làm phiền tôi. Nếu tôi bị giật mình và linh thức không thể quay trở lại, hai người hãy chuẩn bị mọi thứ cho tôi!” Sư phụ cười nói với tôi và Từ Yến.

Nghe lời sư phụ, tôi và Từ Yến đều gật đầu đồng ý.

“Hà Chí Huỳ, em ở trong nhà canh giữ Sư phụ Chen, còn anh sẽ ở ngoài. Nhất định không được để Sư phụ Chen hoảng sợ.” Từ Yến nói một cách nghiêm túc rồi bước ra ngoài cùng với Đạo Tôn Đường.

Sau khi Từ Yến đi rồi, tôi bảo chị Miao Jingxiu ngồi xuống ghế sofa, còn mình thì đứng bên cạnh Sư phụ, không dám thở mạnh một hơi nào.

“Bắt đầu thôi!” Sư phụ nói với tôi, sau đó ngồi xếp bàn chân, đặt hai tay lên đầu gối và bắt đầu thiền định, miệng lẩm nhẩm những câu thần chú mà tôi không hiểu nghĩa.

Khoảng mười phút sau, một quả cầu ánh sáng màu vàng kích thước bằng nắm tay xuất hiện trên đỉnh đầu Sư phụ, rồi lại chui xuống lòng đất và biến mất.

Tôi nhìn về phía Sư phụ, thấy khuôn mặt ông đã trắng bệch và không còn thở nữa. Đây là lần đầu tiên tôi chứng kiến Sư phụ thực hiện kỹ năng này.

Đúng lúc đó, tôi thấy Từ Yến đang chặn một người phụ nữ trung niên bên ngoài; người phụ nữ này cố tình muốn vào bên trong, nhưng Từ Yến không cho phép. Họ xảy ra một cuộc cãi vã gay gắt.

“Từ Yến, có chuyện gì vậy?” Tôi đẩy cửa nhẹ nhàng và hỏi Từ Yến.

“Người phụ nữ này muốn Sư phụ Chen bói toán cho cô ấy, nhưng tôi không cho phép cô ấy vào.”

“Chị ơi, Sư phụ của tôi đang thực hiện nghi lễ, không thể bị gián đoạn. Xin chị thông cảm. Nếu chị vội vàng, thì hãy quay lại trước; nếu không vội, thì hãy đợi bên ngoài một lát.” Tôi nói với người phụ nữ trung niên.

Nghe lời tôi, người phụ nữ đó nhìn vào bên trong nhà và thấy Sư phụ đang ngồi thiền định, liền không tiếp tục cãi vã nữa, và hỏi tôi: “Cần bao lâu mới xong?”

“Tôi cũng không biết đâu.” Tôi lắc đầu trả lời.

“Vậy thì tôi sẽ đợi một lát thôi!” Người phụ nữ nói, đồng thời liếc nhìn Từ Yến một cái. Từ Yến không hề phản ứng gì cả.

Tôi quay trở lại bên cạnh sư phụ và canh gác bên ông ấy; ngay cả khi có con ruồi bay đến, tôi cũng sẽ đuổi chúng đi.

Cho đến lúc ba giờ chiều, sư phụ vẫn ngồi yên bất động ở giữa sân, và lúc này tôi bắt đầu lo lắng.

“Chàng trai nhỏ, sư phụ của cậu không sao chứ?” Miao Jingxiu hỏi tôi một cách lo lắng.

“Chắc là không sao đâu!”

Đến năm giờ chiều, tôi càng thêm bất an.

“Từ Yến, liệu chúng ta có nên gọi cho Sư thúc Feng và Cô bé Tiểu sư muội để họ đến xem sư phụ của tôi ra sao không?” Tôi bước ra ngoài và nói với Từ Yến.

“Hãy chờ thêm một chút nữa đi!” Từ Yến trả lời tôi, đồng thời nhìn sư phụ với vẻ lo lắng.

Những người đã đợi bên ngoài để xem sư phụ bói toán trước đó đều đã rời đi.

Khoảng nửa tiếng sau, một tia sáng vàng từ dưới đất bò lên và nhập vào cơ thể sư phụ. Sư phụ mở mắt, hít một hơi thật sâu rồi từ từ thở ra; khuôn mặt ông vẫn trông rất nhợt nhạt.

Thấy sư phụ tỉnh lại, tôi bước tới và đưa tay ra để giúp ông đứng dậy. Khi chạm vào tay sư phụ, tôi thấy chúng rất lạnh.

“Sư phụ, ông không sao chứ?”

“Tôi không sao đâu, chỉ là linh hồn đã rời khỏi cơ thể trong thời gian quá dài nên cơ thể hơi yếu thôi.” Sư phụ trả lời rồi đi về phía Miao Jingxiu.

“Cô gái lớn, tôi đã tìm hiểu rõ nguyên nhân của sự việc này. Ông tổ của cô không chỉ đã giết chết con rắn hổ mang đã hóa thành thần thánh mà còn phá hủy cả tổ trứng rắn của nó. Sau khi chết, linh hồn con rắn đó đã bắt đầu trả thù ông tổ của cô và các con cháu của ông ấy. Linh hồn rắn muốn trả thù năm thế hệ trong gia đình cô; bây giờ là đến thế hệ thứ tư, và chỉ còn một thế hệ nữa là mọi chuyện sẽ kết thúc.”

“Con trai tôi có bị ảnh hưởng không?”

“Con trai cô mang dòng máu của gia đình này, vì vậy chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.”

“Đạo sĩ ơi, vậy chúng ta phải làm thế nào để giải quyết chuyện này?”

“Đây là nợ mà gia đình cô phải trả.”

“Vậy chúng ta phải trả bằng cách nào?”

“Cần phải chuẩn bị năm mươi bốn nghìn đồng tiền vàng được gấp từ giấy, năm mươi bốn nghìn đồng tiền bạc, tổng cộng là một trăm tám nghìn đồng tiền vàng bạc, cùng với ba trăm bó tiền giấy.”

Sau khi trả hết nợ âm phủ, linh của con rắn sẽ không còn quấy rối gia đình các bạn nữa, và bệnh đau lưng của các bạn cũng sẽ tự khỏi mà không cần điều trị.”

“Cần phải chi bao nhiêu tiền vậy?”

“Một ngàn viên ngân tệ, ba mươi nhân dân tệ; mười ngàn thì là ba trăm; một trăm ngàn thì là ba ba trăm… Tiền giấy mỗi gói có hai mươi cái, ba trăm gói tổng cộng là sáu nghìn, tổng cộng khoảng hơn mười ngàn nhân dân tệ thôi!”

“Đây… đây quá nhiều rồi.”

“Bạn có thể thương lượng với gia đình mình để cùng góp tiền; nếu chỉ mình bạn chi trả thì quả thật là quá nhiều.”

“Thầy tu, cho phép tôi về nhà thương lượng lại đã.”

“Được thôi, bạn cứ về thương lượng đi. Khi đã quyết định xong, bạn có thể quay lại tìm tôi, tôi sẽ giúp bạn giải quyết chuyện này.”

“Trần Đạo Trường, cảm ơn thầy!” Miao Jingxiu cảm ơn sư phụ rồi rời đi.

“Tiểu Hạ, tôi cảm thấy hơi mệt, lên lầu nghỉ một lát nhé; tối nay đừng gọi tôi ăn cơm đâu!” Sư phụ nói với tôi bằng vẻ mặt mệt mỏi rồi bước lên lầu hai.

Tôi đứng yên tại chỗ, lo lắng nhìn theo bóng lưng của sư phụ.

“Sau khi linh hồn rời khỏi cơ thể, cơ thể sẽ vào trạng thái giống như đã chết, khiến người ta trở nên yếu đuối; đó là hiện tượng bình thường thôi. Bạn không cần phải lo lắng cho sư phụ Trần đâu, ông ấy nghỉ ngơi vài ngày là sẽ khỏe lại thôi.” Từ Yến đến và giải thích cho tôi biết.

“Từ Yến, việc linh hồn rời khỏi cơ thể có nghĩa là hồn phách cũng rời đi không?” Tôi tò mò hỏi Từ Yến.