“Sư phụ, lần trước khi chúng ta đối phó với zombie Gao Hai, việc Liễu Mộc Tiền bất ngờ tiến hóa như thế nào vậy ạ?” Tôi chỉ vào Liễu Mộc Tiền và nhắc lại sự kiện lần đó.

“Tôi cũng chưa từng gặp trường hợp này trước đây. Theo lý thuyết, sự tiến hóa của pháp khí đòi hỏi phải có sự kết hợp lâu dài giữa pháp khí và người sử dụng nó; Pháp kiếm sau hàng trăm năm hấp thụ đủ linh khí và tinh thần đạo của người sử dụng, mới có thể tiến hóa và phát triển thành những phẩm chất linh thiêng. Trong trường hợp của Liễu Mộc Tiền, việc nó tiến hóa một cách đột ngột có lẽ là do bị vũ khí của zombie Gao Hai làm tổn thương nặng nề, khiến cho ý chí chiến đấu trong nó trỗi dậy mạnh mẽ, và nó bắt đầu hấp thụ mạnh mẽ tinh thần đạo của tôi cùng với linh khí xung quanh để tiến hóa. Tuy nhiên, lượng tinh thần đạo trong cơ thể tôi và linh khí xung quanh hoàn toàn không đủ để nó hoàn thành quá trình tiến hóa đó. May mắn thay, sư muội nhỏ của em đã sử dụng Phép Triệu Hồi Sét Thần từ chín tầng trời, và Liễu Mộc Tiền sau khi hấp thụ được sức mạnh của sét thần, cuối cùng đã thành công trong việc tiến hóa.” Sư phụ giải thích cho tôi nghe.

Sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, chúng tôi lập tức đi đến Hội Đạo Giáo. Tại tầng một của hội đó, chúng tôi gặp Trương Ý Xuân sư huynh, Miao sư thúc, Feng sư thúc, Từ Yến, Xing Yu, Li Lin, Zhang Kuo, Han Guangliang, Shen Zhixing, Wang Yangde, Khương Vân Anh sư muội, và Lưu Quán.

Nhìn thấy nhóm người này, tôi liền nhớ đến những sự kiện đã xảy ra ở Thành Đường lần trước.

“Con ma mà chúng ta đang tìm kiếm, có lẽ chính là người này.” Sư phụ cho mọi người xem bức tranh mà tôi vẽ, sau đó đưa tinh thần đạo của mình vào bức tranh đó.

Người đàn ông trong bức tranh bỗng nhiên hiện ra trước mặt mọi người một cách sống động; mọi người đều tỏ ra rất ngạc nhiên trước cảnh tượng này.

“Con ma này có sức mạnh ít nhất cũng ngang với một con ma cấp cao. Nếu ai phát hiện ra nó, đừng hành động một cách bất cẩn; hãy gọi thêm người hỗ trợ trước.” Sư phụ dặn dò mọi người có mặt.

Mọi người đều gật đầu đồng ý với lời dặn của sư phụ.

Sau khi rời khỏi Hội Đạo Giáo, sư phụ sắp xếp cho tôi và Từ Yến cùng một nhóm, còn ông và Feng sư thúc thì ở một nhóm khác; sư muội nhỏ cũng dẫn theo các đệ tử của mình.

Tôi đã nhờ Từ Yến lái xe đến gần quán rượu Tang Đại để tìm Cô hồn dại dảo và hỏi thăm về tung tích của con ma Zhang Wei đó.

Vừa đến cửa quán rượu Tang Đại, tôi và Từ Yến thấy sư phụ cùng chú Feng cũng đang lái xe đến đây; họ cũng nghĩ đến việc tìm manh mối về con ma Zhang Wei ở đây.

“Có vẻ như chúng ta đều nghĩ đến điều này cùng lúc,” sư phụ cười nói khi nhìn tôi và Từ Yến.

Chúng tôi bốn người đã hỏi thăm khoảng bảy, tám người dân trong khu vực quanh quán rượu Tang Đại và cho họ xem bức ảnh của con ma Zhang Wei; có hai người nói rằng họ từng thấy con ma này xuất hiện trên con phố này.

“Anh chàng trẻ, anh thật sự có thể nhìn thấy ma sao?” một người đàn ông hơn năm mươi tuổi hỏi tôi với vẻ ngạc nhiên.

“Tôi đã mở được ‘đôi mắt trời’, nên có thể nhìn thấy sự tồn tại của các bạn…” tôi trả lời.

“Anh chàng trẻ, tôi muốn nhờ anh một việc…” người đàn ông nói tiếp.

“Việc gì vậy?”

“Tên tôi là Zhang Jing Lu, năm nay tôi năm mươi hai tuổi. Suốt đời tôi không có sở thích đặc biệt gì, chỉ thích chơi cá cược thôi. Một ngày nọ, tôi cùng một nhóm bạn đang chơi cá cược trong khách sạn, và cuối cùng bị bắt. Sợ bị tạm giữ, tôi đã cố gắng trèo ra khỏi cửa sổ tầng tám để nhảy xuống tầng bảy để trốn, nhưng không may tôi rơi xuống đất và chết.” Người đàn ông kể lại, rồi thở dài một hơi.

“Cái chết của anh thật là bi thảm… Anh muốn tôi giúp gì? Nếu tôi có thể giúp được, tôi sẽ làm; còn nếu không, tôi cũng bất lực.”

“Trước khi qua đời, tôi đã mở một cửa hàng thu mua đồ cũ ở vùng ngoại ô phía tây thành phố, tên là Cửa hàng Thu Mua Đồ Cũ Jing Lu. Trong cửa hàng có ba căn nhà lợp ngói; trong căn nhà ở giữa có một chiếc giường, và dưới chiếc giường có một tấm gạch men có thể tháo ra được; dưới tấm gạch men đó giấu có mười tám vạn nhân dân tệ – đó là số tiền tôi dành dành cho con gái mình làm của hồi môn. Xin hãy thông báo chuyện này cho con gái tôi, để cô ấy lấy số tiền đó đi.” Zhang Jing Lu van nài tôi.

“Anh không sợ tôi sẽ lấy số tiền đó đi à?”

“Anh chàng trẻ, tôi biết đánh giá con người rất chuẩn xác; tôi thấy anh là người tốt.”

“Thế này đi, anh hãy cho tôi số liên lạc của con gái anh, tôi sẽ liên lạc với cô ấy.”

“Số điện thoại của con gái tôi là 1384151XXXX, tên con gái tôi là Trương Y Phàm.”

“Được rồi, tôi nhớ rồi!” Tôi trả lời người đàn ông đó, sau đó tiếp tục cùng với Từ Yến đi tìm hồn ma Zhang Wei.

Quán bar thời Đường nằm trên đường dọc theo sông, xung quanh có rất nhiều quán bar, nhà hàng và khách sạn. Những người qua lại gần đó đều là thanh niên, tuổi từ mười tám, mười chín đến ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi; phần lớn các cô gái đều mặc rất gợi cảm.

Lúc này, tôi chú ý đến hai người đang ngồi trên ghế đá bên lề đường. Họ khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, đang nhìn những cô gái mặc tất lụa và thảo luận về họ.

“Xin lỗi, hai ngài có từng thấy một hồn ma thời Minh không? Người đó đội mũ đen, mặc áo choàng vàng, buộc dây lưng bằng ngọc, mặc quần đỏ và giày vải đen cao thấp!” Tôi hỏi hai người đó.

“Chúng tôi đã thấy người đó rồi, vài ngày trước anh ta thường xuất hiện ở khu vực này, thường theo dõi các cô gái đơn thân,” một trong hai người đó trả lời.

“Các ngài có biết anh ta ở đâu không?” Từ Yến hỏi.

Hai người đó lắc đầu, cho biết họ không biết.

Tôi lấy bút lông, giấy vàng và mực đen ra, viết một lá thư cho Trương Na Lan, chỉ nói rằng tôi muốn cô ấy đến gặp tôi để hỏi vài câu.

Sau khi đốt lá thư ở ngã tư, bỗng nhiên một cơn gió mạnh thổi qua, cuốn bay hết tro giấy trên mặt đất.

Tôi và Từ Yến đứng ở ngã tư chờ đợi sự xuất hiện của hồn ma Trương Na Lan.

Thầy Feng đã tạo một nhóm WeChat và mời tất cả chúng tôi vào nhóm. Chúng tôi vừa tìm kiếm hồn ma Zhang Wei, vừa trao đổi thông tin trong nhóm.

Thành phố Vân Hải không quá lớn cũng không quá nhỏ, việc tìm một người đã khó khăn rồi, huống chi là tìm một hồn ma. Cách chúng tôi đang làm bây giờ giống như việc tìm một cái kim trong đống cỏ.

Khoảng 11 giờ rưỡi tối, một cơn gió lạnh thổi quanh tôi và Từ Yến. Trương Na Lan xuất hiện trước mặt chúng tôi, cô ấy đang cầm một chiếc ô giấy đỏ, mặc một bộ áo dài màu tím thêu hoa mai và đôi giày vải đỏ thêu hoa sen.

“Con trai, con có chuyện gì cần nói với mẹ không?” Trương Na Lan hỏi tôi.

“Mẹ Trương ơi, sáng nay chúng tôi đã phát hiện thấy xác của một cô gái trẻ trong con hẻm bên cạnh quán bar Thời Đường. Cô gái đó đã bị hút hết khí dương và qua đời; chúng tôi nghi ngờ cái chết của cô ấy có liên quan đến hồn ma Zhang Wei. Bây giờ, tất cả các đệ tử Đạo Giáo ở thành phố Vân Hải đều đang tìm kiếm hồn ma này. Lần này con đến tìm mẹ, cũng là muốn nhận được một số manh mối từ mẹ.”

“Tôi đã gặp hồn ma Zhang Wei ba lần rồi. Sức mạnh của nó rất lớn, có lẽ còn mạnh hơn tôi. Nhưng mỗi lần gặp tôi, nó đều không đối đầu trực tiếp mà chỉ trốn đi. Hồn ma Zhang Wei thường xuất hiện gần đây. Tôi cũng không biết nó đang ẩn náu ở đâu.” Khi nói những lời này với tôi và Từ Yến, Trương Na Lan đã quay đầu nhìn quanh.

Sau đó, tôi, Từ Yến và Trương Na Lan cùng nhau đi tìm hồn ma Zhang Wei.

Khoảng 1 giờ rưỡi sáng, chúng tôi nhận được tin nhắn trong nhóm WeChat rằng sư huynh Xing Yu đã gặp phải hồn ma Zhang Wei và xảy ra đụng độ; anh ấy bị thương nặng và đang được đưa đến bệnh viện.

Nơi sư huynh Xing Yu bị thương nằm ngay gần khách sạn Quốc Môn Vân.

Khi chúng tôi đến hiện trường, hồn ma Zhang Wei đã biến mất không dấu vết. Li Lin, sư cô đi cùng sư huynh Xing Yu, cũng bị thương; miệng cô ấy có vết máu.

“Hồn ma đó sau khi làm thương tôi và sư huynh Xing Yu, đã chạy vào khách sạn Quốc Môn Vân để trốn,” Li Lin nói và chỉ về phía khách sạn.

Nghe lời Li Lin, chúng tôi cùng nhau chạy về phía khách sạn Quốc Môn Vân, nhưng khi đến cửa vào, hai nhân viên bảo vệ trẻ tuổi đã chặn chúng tôi lại.

Lúc này, mọi người đều rất tức giận và muốn xông vào khách sạn để bắt giữ hồn ma Zhang Wei và trả thù cho sư huynh Xing Yu. Những nhân viên bảo vệ lo rằng họ không thể kiểm soát được tình hình, nên đã lấy điện thoại định gọi cảnh sát. Cuối cùng, sư phụ Trương Ý Xuân đã ngăn chúng tôi lại và bảo chúng tôi nên suy nghĩ kỹ lưỡng trước.

“Thế này đi, các bạn hãy đợi ở bên ngoài. Tôi sẽ vào bên trong tìm hồn ma Zhang Wei. Nếu tìm thấy nó, tôi sẽ buộc nó phải ra ngoài, sau đó các bạn mới tiếp tục hành động,” Trương Na Lan nói với chúng tôi rồi bước vào khách sạn Quốc Môn Vân.

“Chúng ta đừng tập trung lại ở cổng này nữa, hãy tản ra từng người.” Sư phụ Trương Ý Xuân đã dặn chúng tôi như vậy.

Nghe theo lời dạy của sư phụ Trương Ý Xuân, chúng tôi lần lượt tản ra xung quanh.

Những người bảo vệ đứng canh cổng liên tục theo dõi chúng tôi; chỉ cần chúng tôi dám xông vào khách sạn, họ sẽ lập tức gọi cảnh sát.

Khoảng hai giờ rưỡi sáng, một đám khí âm đen xuất hiện trước mặt tôi và Từ Yến. Chúng tôi nắm chặt tay nhau, với vẻ mặt lo lắng nhìn vào đám khí âm đen đó.

Đám khí âm đen biến thành hình dáng linh hồn của Trương Na Lan và xuất hiện trước mặt chúng tôi. Hình dáng linh hồn của Trương Na Lan có màu trong suốt, toàn thân tỏa ra khí âm; khuôn mặt cô ấy đầy đau đớn, cơ thể lảo đảo không ngừng.

“Mẹ Zhang, chuyện gì vậy ạ?” Tôi tiến lên hỏi.

Trương Na Lan nhắm mắt và ngã xuống đất; khí âm vẫn tiếp tục tỏa ra từ cơ thể cô ấy. Nếu tôi đoán không sai, Trương Na Lan hẳn là đã bị linh hồn Zhang Wei làm thương, và thương tích rất nặng.

Tôi lập tức lấy ra túi thu hồn và đưa linh hồn của Trương Na Lan vào bên trong, sau đó chạy nhanh về phía sư phụ của mình.

Khi tôi đến bên sư phụ, ông và sư huynh Feng đang hút thuốc và trò chuyện.

“Sư phụ, không ổn rồi! Trương Na Lan bị thương rất nặng, có thể sắp mất hồn.” Tôi nói và chỉ vào túi thu hồn trong tay.

“Chúng ta phải quay lại ngay!” Sư phụ không kịp tiếp tục tìm kiếm linh hồn Zhang Wei nữa, ông nói với tôi rồi chạy về phía chiếc xe đang đỗ bên đường.

Sư huynh Feng và Từ Yến cũng theo sau chúng tôi.

“Sư đệ Feng, đừng đi theo chúng tôi nữa. Hãy giải thích tình hình cho sư huynh Zhang biết, và nhất định phải cẩn thận – linh hồn đó rất mạnh mẽ, đừng đối đầu với nó.” Sư phụ dặn dò sư huynh Feng trước khi lái xe đi.

Từ Yến Lúc đầu cô ấy muốn đi cùng chúng tôi, nhưng vì lo lắng cho sư phụ Phong, nên cuối cùng không theo chúng tôi đi.

   Chúng tôi vội vàng tiến lên, tôi định thả linh hồn nữ quỷ Trương Na Lan ra khỏi túi thu hồn, nhưng sư phụ đã ngăn tôi lại, bảo rằng “Đừng thả cô ấy ra trước”.

   Sư phụ lấy ra một chai máu vịt nhỏ từ tủ lạnh ở tầng hai, dùng bút lông nhúng vào máu vịt rồi vẽ hai biểu tượng thu hút âm khí lên Hoàng Phù Giấy.

   “Chúng ta đi thôi!” Sau khi vẽ xong các biểu tượng, sư phụ nói với tôi rồi bắt đầu đi ra ngoài.

   “Sư phụ, chúng ta đi đâu vậy?” tôi hỏi.

   “Chúng ta đến nơi có nhiều âm khí,” sư phụ trả lời.

   Sư phụ lái xe đưa tôi đến khuôn viên nghĩa trang phía sau nhà tang lễ.

   Tại khuôn viên nghĩa trang này, có hàng trăm Cái cô hồn dại lang lang thang quanh đó; có những nhóm người già nhảy múa trên quảng trường, có người chơi mahjong, poker, hát ca… Cái không khí ở đây rất u ám; âm khí tạo thành những đám mây đen che khuất cả mặt trăng và các vì sao, và nhiệt độ ở đây thấp hơn so với khu vực trong thành phố khoảng bốn năm độ.

   “Tiểu Hà, bây giờ hãy thả linh hồn của Trương Na Lan ra,” sư phụ chỉ thị.

   Tôi gật đầu, mở túi thu hồng và thả linh hồn của nữ quỷ Trương Na Lan ra ngoài. Một thân xác ma hiện lên dưới dạng hình bóng nửa trong suốt; sư phụ dán hai biểu tượng thu hút âm khí lên người cô ấy rồi niệm một câu chú.

   Hai biểu tượng đó “phù” một tiếng và bắt đầu cháy; ngọn lửa màu xanh lam kỳ lạ bao phủ chúng. Khi hai biểu tượng đó cháy thành tro, thân xác của Trương Na Lan không còn tỏa ra âm khí nữa, mà bắt đầu hấp thụ âm khí xung quanh.

   Một số linh hồn nam đi lại gần, tỏ vẻ dục vọng muốn tiếp cận Trương Na Lan; tôi lập tức rút thanh kiếm Bão Vũ đứng sau lưng và hét lên: “Biến mất ngay!”