“Trước hết phải tắm đi!” Tôi lẩm bẩm rồi bắt đầu mở nước để tắm.

Nước nóng chảy trên vết thương trên ngực khiến tôi càng ngứa hơn; tôi liên tục gãi, cho đến khi vết thương chảy máu. Tôi nhận ra máu có màu đỏ đen và mang mùi hôi thối khó chịu.

Sau khi tắm xong, tôi chỉ mặc một chiếc quần rồi đi về phía phòng ngủ lớn của Trần Viễn Sơn. Giám đốc Trần đang nằm trên giường với mắt nhắm lại, đang ngáy khò khè vì mệt; ánh đèn trong phòng vẫn sáng.

Tôi nhìn vết thương trên ngực mình, không dám làm phiền Trần Viễn Sơn, nên tôi tắt đèn trong phòng ngủ, khép cửa lại cẩn thận rồi đi xuống tầng một.

“Từ Yến, hãy nhìn vào ngực tôi xem!” Tôi nói với Từ Yến trong khi vẫn cởi trần, với vẻ mặt cau có.

“Hà Chí Huỳ, bạn hãy biết giữ mình đi.” Từ Yến trả lời tôi một cách không hài lòng, sau đó cúi đầu không nhìn tôi nữa.

Thấy cách Từ Yến phản ứng như vậy, tôi cảm thấy khá ngượng ngùng.

“Tôi không muốn bạn nhìn cơ thể tôi đâu, mà là vết thương trên ngực tôi này.” Tôi tiến lại gần Từ Yến và chỉ vào vết thương trên ngực mình.

“Hà Chí Huỳ, bạn có bị điên không? Bạn...” Từ Yến ngẩng đầu lên và mắng tôi, nhưng sau đó mới nhìn thấy vết thương trên ngực tôi; vẻ tức giận trên khuôn mặt anh ta biến mất, thay vào đó là sự ngạc nhiên.

“Điều này... làm sao lại như vậy được? Tôi cũng không thấy con ma cà rồng đó chạm vào bạn chứ?” Từ Yến hỏi tôi một cách hoang mang.

“Lúc đó tôi dùng chai chứa ‘máu chó đen’ đập vào đầu con ma cà rồng đó; nó đã dùng móng vuốt cà vào ngực tôi. Lúc đó chỉ là vết rách nhỏ, tôi cũng không để ý. Khi trở về, ngực tôi bắt đầu ngứa; vừa rồi khi tắm, tôi thấy vết thương đã đổi màu đen và bắt đầu mưng mủ. Tôi cảm thấy tình hình không ổn lắm, nên mới lên phòng ngủ lớn để tìm sư phụ, nhưng ông ấy đã ngủ thiếp đi vì mệt. Tôi không dám làm phiền ông ấy, nên mới đến đây để nhờ bạn kiểm tra xem liệu tôi có bị nhiễm độc do ma cà rồng không…”

“Đúng vậy, cậu đã bị nhiễm độc do xác sống rồi. Lúc bị zombie cào trầy da, lẽ ra cậu nên báo ngay với sư phụ tôi; chỉ cần dùng một ít gạo nếp là có thể chữa khỏi. Giờ đã trì hoãn quá lâu, vấn đề đã trở nên nghiêm trọng hơn.” Từ Yến nhăn mày và trách móc tôi, sau đó đứng dậy từ ghế sofa và vội vàng đi lên tầng hai.

Nghe những lời Từ Yến nói, lòng tôi bỗng nhiên tràn ngập nỗi sợ hãi.

“Từ Yến ạ, liệu tôi có chết không?”

Từ Yến không trả lời câu hỏi của tôi, mà chỉ bảo tôi ngồi yên xuống. Tôi cúi đầu, nhìn chằm chằm vào vết thương trên ngực mình và tự hỏi liệu mình có bị biến thành zombie không… Nếu như vậy, thà chết còn hơn.

Không lâu sau, Từ Yến cùng với Trần Viễn Sơn trở lại từ tầng hai. Khuôn mặt của Trần Viễn Sơn lúc này trông rất lo lắng.

Trần Viễn Sơn tiến lại gần tôi và quan sát kỹ lưỡng vết thương trên ngực tôi.

“Cũng ổn thôi, vấn đề không quá nghiêm trọng. Yến Tử, cậu hãy lấy nửa túi gạo nếp ấy lên xe tôi, mang lên phòng tắm ở tầng hai và ngâm trong nước ấm.” Trần Viễn Sơn chỉ đạo Từ Yến.

“Vâng, sư phụ!” Từ Yến đáp lại rồi nhanh chóng đi ra ngoài.

Sau khi lấy nửa túi gạo nếp, Từ Yến mang nó lên phòng tắm ở tầng hai.

Trong lúc đó, Trần Viễn Sơn lấy ra một gói kim tiêm bằng bạc từ ngăn kéo dưới bàn làm việc, rồi chọc từng chiếc kim vào khu vực xung quanh vết thương trên ngực tôi. Khi kim được chọc vào da, tôi sợ hãi đến mức nhắm mắt lại, nhưng vì vùng da xung quanh vết thương đã tê liệt, tôi không cảm thấy đau đớn chút nào.

“Sư phụ, ngài đang làm gì vậy ạ?”

“Đây là phương pháp châm cứu; bằng cách dùng kim bạc để khóa các huyệt quanh vết thương, chúng ta sẽ ngăn chặn không cho độc tố của xác sống lan rộng ra ngoài. Nếu độc tố này lan khắp cơ thể và xâm nhập vào tim, ngay cả những vị thần lớn cũng không thể cứu được bạn đâu.”

“Vậy tôi sẽ không chết chứ, sư phụ?”

“Không chết đâu, và cũng sẽ không biến thành zombie… Chỉ là bạn sẽ phải trải qua một số đau đớn thôi. Lần sau nào bị zombie cào hay xước, nhất định phải báo cho tôi biết ngay.” Trần Viễn Sơn tỏ vẻ lo lắng.

“Lúc đó tôi chỉ nghĩ là vết thương nhỏ, không để ý lắm… Không ngờ lại thành ra như vậy,” tôi buồn bã trả lời.

“Răng và móng vuốt của zombie đều chứa độc tố; chỉ cần bị chúng cắn hoặc xước, dù chỉ là một vết nhỏ, cũng có thể bị nhiễm độc tố. Từ nay trở đi, đừng bao giờ xem thường nhé!” Trần Viễn Sơn nhắc nhở tôi. Nghe lời anh ấy, tôi gật đầu, và lòng cũng yên tâm hơn phần nào.

“Sư huynh, nước gạo nếp đã chuẩn bị xong rồi!” Từ Yến vừa nói vừa xuống lầu.

“Chúng ta lên lầu thôi!” Trần Viễn Sơn gọi tôi. Tôi gật đầu và theo anh ấy lên lầu.

“Bây giờ bạn có cảm thấy có chỗ nào trong người không thoải mái không?” Trên đường lên lầu, Trần Viễn Sơn hỏi tôi.

“Không cảm thấy gì cả, chỉ là cả người mệt mỏi thôi.”

“Đó là hiện tượng bình thường, bạn không cần lo lắng đâu.”

Khi vào phòng vệ sinh, Trần Viễn Sơn đưa cho tôi một chiếc khăn rồi bảo tôi “cắn vào đó”.

“Sư phụ, ‘cắn vào đó’ là ý gì ạ?” Tôi hỏi khi nhận lấy chiếc khăn.

“Tôi sẽ dùng nước gạo nếp để làm sạch độc tố ở vết thương của bạn… Sẽ rất đau đấy, vì vậy hãy cắn chặt chiếc khăn này vào miệng nhé.”

Nghe theo lời anh ấy, tôi cắn chặt chiếc khăn vào miệng… Nhưng trong lòng tôi không hề lo lắng; tôi nghĩ rằng dù dùng kim chích vào người còn không đau, thì việc dùng nước gạo nếp này cũng chắc chắn không đau hơn là mấy.

“Nằm xuống bồn tắm đi.” Trần Viễn Sơn chỉ vào chiếc bồn tắm trong phòng vệ sinh và ra lệnh cho tôi.

Tôi làm theo lời dặn của Trần Viễn Sơn, cởi giày rồi nằm xuống bồn tắm.

“Con đã sẵn sàng chưa?” Trần Viễn Sơn hỏi tôi.

Tôi cầm khăn lau miệng và gật đầu, cho biết mình đã sẵn sàng.

“Vậy thì bắt đầu thôi!” Trần Viễn Sơn nói, sau đó dùng một cái muôi nhựa màu xanh múc một ít nước gạo lứt và đổ lên ngực tôi.

Khi nước gạo lứt đổ lên ngực tôi, cảm giác giống như có một cây lửa đang thiêu đốt ngực tôi; dù tôi đang cắn khăn lau miệng, tôi vẫn không thể kìm nén tiếng la đau đớn, các mạch máu trên trán tôi bị nổi lên. Cái cảm giác này có thể được diễn tả bằng một câu tục ngữ: “Đau đến mức không muốn sống nữa”. Vết thương trên ngực tôi lập tức bắt đầu phun ra khói màu xám trắng; khi nước gạo lứt đổ lên vết thương, nó chuyển thành màu đen và phát ra mùi hôi thối khó chịu.

Chỉ với một muôi nước gạo lứt đổ lên vết thương trên ngực tôi, tôi đã muốn chết liền.

Khi Trần Viễn Sơn đổ muôi thứ hai nước gạo lứt lên ngực tôi, tôi đau đến mức mắt quay tròn và ngất đi; việc ngất đi lúc này đối với tôi cũng coi như là một sự giải thoát, ít nhất là không phải chịu đựng nỗi đau nữa.

“Sư huynh, tại sao Hà Chí Huỳ lại im lặng thế nhỉ?” Từ Yến đứng bên ngoài, thấy không có tiếng động gì bên trong phòng vệ sinh, liền lo lắng hỏi.

“Anh ấy không sao đâu, chỉ là ngất đi thôi!” Trần Viễn Sơn trả lời.