“Những chuyện cũ kỹ thì đừng nhắc nữa đi, đã khá muộn rồi, chúng ta nên đi thôi!” Mã Tiểu Shuài nhìn vào đồng hồ treo và nói với tôi.

“Tôi đã hẹn với chị gái mình gặp nhau lúc bảy giờ tối, còn hai tiếng nữa mới đến giờ đấy!”

“Vấn đề là tôi đang đói lắm, chúng ta hãy tìm chỗ nào đó ăn uống qua loa trước đã; không no thì làm việc sao được?”

“Nghe bạn nói vậy, tôi cũng thấy đói rồi… Vậy thì chúng ta đi thôi!” Tôi đáp lại Mã Tiểu Shuài, sau đó cầm đồ đã chuẩn bị sẵn và rời khỏi Đạo Tôn Đường.

Mã Tiểu Shuài lái chiếc xe màu đỏ thuộc sở hữu của sư phụ mình; chúng tôi nhảy lên xe và Mã Tiểu Shuài bắt đầu hành trình về phía trung tâm thành phố.

Chúng tôi tìm đến một quán mì mang thương hiệu lớn, đặt hai phần mì bò hầm và hai đĩa đồ ăn kèm.

Mã Tiểu Shuài chỉ ăn nửa bát mì rồi đặt đũa xuống, không tiếp tục ăn nữa.

“Bạn không phải đang đói sao? Sao ăn nửa bát mì thì dừng lại rồi?” Tôi hỏi khi nhìn thấy nửa bát mì còn lại của anh ấy.

“Mì này không có thịt thì không ngon chút nào… Đợi sau khi hoàn thành công việc với bạn xong, chúng ta sẽ đi ăn lẩu nhé.”

Nghe Mã Tiểu Shuài nói vậy, tôi thực sự không biết phải nói gì. Trong lúc tôi cứ im lặng ăn mì, Mã Tiểu Shuài lại trong nhóm WeChat trêu chọc Lưu Quán, sau đó nói với Từ Yến và Lữ Tử Kỳ rằng tối nay anh ấy sẽ đi cùng tôi đến một nhà để trừ tà.

“Hà Chí Huỳ còn nói nữa là nếu tối nay việc trừ tà diễn ra suôn sẻ, anh ấy sẽ mời mọi người ăn lẩu; lúc đó tôi sẽ gửi địa chỉ cho mọi người.” Mã Tiểu Shuài lại gửi thêm một tin nhắn âm thanh cho mọi người.

Sau khi ăn xong mì, lúc đó là 6 giờ rưỡi chiều; tôi mở tin nhắn WeChat từ chị gái mình là Bạch Anh Thu và thấy địa chỉ mà cô ấy đã gửi cho tôi.

Theo hướng dẫn của GPS, chúng tôi tìm đến địa điểm đã được chỉ định; tôi thấy căn biệt thự nhỏ của gia đình Bạch Anh Thu nằm ngay bên lề đường, chỉ có hai tầng cao thôi.

Tổng diện tích của tầng trên và tầng dưới khoảng hai trăm mét vuông; sân vườn cũng gần như có diện tích hai trăm mét vuông nữa. Trong sân có hai chiếc xe đậu: một chiếc Land Rover màu trắng và một chiếc Mercedes màu đen.

Tôi và Mã Tiểu Shuài bước vào sân thì Bạch Anh Thu cùng một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi bảy, bốn mươi tám tuổi đã bước ra từ trong nhà để chào đón chúng tôi.

“Anh chàng này là học trò của Trần Đạo Trường, anh ấy đến giúp đỡ chúng tôi xử lý các việc nhà.” Bạch Anh Thu giới thiệu tôi với người đàn ông trung niên bên cạnh mình.

“Đây là…” Bạch Anh Thu không biết phải giới thiệu Mã Tiểu Shuài như thế nào.

“Tôi là bạn của anh ấy, tên tôi là Mã Tiểu Shuài.” Mã Tiểu Shuài tự giới thiệu mình với người đàn ông trung niên đó.

“Đây là chồng tôi, Guan Xiude.” Bạch Anh Thu giới thiệu người đàn ông bên cạnh mình với chúng tôi.

“Tôi tên là Hà Chí Huỳ, tôi là một đạo sĩ Mao Shan!” Tôi tự giới thiệu bản thân rồi đưa tay ra phía trước.

Người đàn ông trung niên gật đầu và bắt tay tôi.

“Ying Qiu, anh chàng này đáng tin cậy chứ?” Guan Xiude hỏi vợ mình, ám chỉ tôi.

Mặc dù Guan Xiude nói với Bạch Anh Thu bằng giọng nhỏ, nhưng tôi vẫn nghe thấy.

“Theo tôi thấy, anh chàng này khá đáng tin cậy.” Bạch Anh Thu nhìn tôi rồi trả lời chồng mình.

“Khách hàng đã hẹn tôi đi ăn, tôi phải đi trước đây. Nếu nhà có việc gì, hãy gọi cho tôi nhé!” Sau khi nói xong, Guan Xiude lái chiếc Mercedes màu đen rời đi.

Sau khi Guan Xiude đi rồi, Bạch Anh Thu dẫn tôi và Mã Tiểu Shuài vào biệt thự của họ.

Khi bước vào biệt thự, tôi thấy trên mái nhà có một đám khí âm u màu đen tụ lại; bầu không khí trong biệt thự cũng khá nặng nề.

“Chị gái, bọn chị sống ở đây, không cảm thấy áp lực sao?”

“Trước đây thì không cảm thấy áp lực, nhưng gần đây tôi cảm thấy rất mệt mỏi, ngực nặng nề và thở khó khăn.”

Tôi đứng trong phòng khách tầng một và nhìn quanh xung quanh. Ở góc tường phía đông của hành lang tầng một, có một bàn thờ làm từ gỗ tự nhiên; bên trong bàn thờ đặt ba tượng Phật: Maitreya, Quan Âm và Thích Ca Mâu Ni.

“Thật kỳ lạ… Họ thờ ba tượng Phật trong nhà, lẽ ra chúng phải có tác dụng trấn áp những thứ ma quỷ hay ác linh, vậy sao nhà này vẫn còn xảy ra chuyện ma quỷ?” Tôi lẩm bẩm khi nhìn ba tượng Phật đó.

“Chỉ có một khả năng duy nhất… Đó là ba tượng Phật này chưa được khai quang, nên không thể phát huy tác dụng trấn nhà, trừ tà.” Mã Tiểu Shuài nói với tôi.

Nghe lời Mã Tiểu Shuài, tôi quay đầu nhìn Bạch Anh Thu – người chị đang ở trong bếp, đun nước pha trà cho chúng tôi.

“Chị ấy có thân hình đầy đặn, trông cũng rất xinh đẹp, tuổi tác cũng không cao lắm… Sao lại chọn một người đàn ông lớn tuổi hơn mình nhiều, lại còn không đẹp trai nữa?” Mã Tiểu Shuài hỏi tôi.

“Tôi biết đâu… Cậu hãy đi hỏi chính chị ấy đi.” Tôi đáp lại một cách vô tư.

“Được thôi, tôi sẽ đi hỏi.” Mã Tiểu Shuài nói rồi bước vào bếp.

Tôi tưởng Mã Tiểu Shuài chỉ đùa với mình thôi, ai ngờ anh chàng ngốc nghếch này thực sự đã đi hỏi Bạch Anh Thu.

“Chị ơi, chị có vẻ ngoài đẹp, thân hình cũng tốt, tuổi tác cũng không già… Sao lại chọn một người đàn ông lớn tuổi hơn mình nhiều, lại còn không đẹp trai nữa vậy?” Mã Tiểu Shuài hỏi một cách tò mò.

Nghe câu hỏi đó, Bạch Anh Thu bật cười thành tiếng, hai má đỏ bừng. Khi cười, đôi mắt to tròn của cô ấy cong lại thành một đường thẳng, trông rất quyến rũ.

“Tôi và anh ấy đều đã ly hôn… Con cái của tôi ở với người chồng cũ, con của anh ấy ở với người vợ cũ. Tôi kết hôn với anh ấy chủ yếu vì điều kiện gia đình anh ấy tốt. Nếu phụ nữ trong đời này không thể lấy chồng vì tình yêu, thì cũng nên lấy chồng vì tiền bạc… Anh ấy rất tốt với tôi; anh ấy mở cho tôi một studio, mua xe cho tôi, và còn cho tôi tiền tiêu xài nữa.”

“Em nói thẳng ra nhé, chị thật sự rất đáng tiếc…” Bạch Anh Thu nói với Mã Tiểu Shuài một cách thẳng thắn.

“Chị gái à, thật là đáng tiếc cho người phụ nữ như chị…”

“Anh trai trẻ này, em thấy anh trông khá phong độ; chúng ta hãy lưu số điện thoại của nhau để dành dịp nào đó cùng nhau ăn uống nhé!” Khi nói những lời này, Bạch Anh Thu còn liếc nhìn Mã Tiểu Shuài một cách quyến rũ.

Mã Tiểu Shuài hiểu rõ ý của Bạch Anh Thu… Dù Bạch Anh Thu có xinh đẹp thì cô ấy cũng không phải là người mà Mã Tiểu Shuài quan tâm.

“Điện thoại của em hết pin rồi, lại bỏ quên trên xe; em cũng không nhớ được số điện thoại của mình nữa… Đợi lần sau gặp lại, chúng ta sẽ thêm nhau làm bạn nhé.” Mã Tiểu Shuài đáp lại một cách qua loa.

“Vậy thì em sẽ viết số điện thoại của mình cho chị; chị cũng có thể nhờ bạn bè giới thiệu số WeChat của em cho chị được.” Bạch Anh Thu nói rồi đi tìm giấy và bút.

Khi viết xong số điện thoại của mình lên tờ giấy trắng và đưa cho Mã Tiểu Shuài, Bạch Anh Thu còn nhéo nhẹ tay Mã Tiểu Shuài… Làn da của Mã Tiểu Shuài lập tức bị làm cho gai lên vì sợ hãi.

“Chị gái ơi, ba bức tượng Phật này được đặt vào đây từ khi nào vậy?” Tôi hỏi Bạch Anh Thu trong khi chỉ vào ba bức tượng Phật trong bàn thờ.

“Một tuần trước, chồng em đã mời một vị chuyên gia phong thủy đến xem xét phong thủy của biệt thự chúng ta. Vị ấy nói rằng hướng tây bắc của nhà chúng ta có một ngọn đồi mộ phần; ngọn đồi đó mang năng lượng âm tính mạnh, có thể ảnh hưởng đến phong thủy của các ngôi nhà xung quanh, cũng như đến tài chính và sức khỏe của chúng ta. Cách khắc phục là chúng ta cần thờ ba bức tượng Phật trong nhà; điều này sẽ giúp trấn áp tà khí và bảo vệ gia đình. Lúc đó, vị chuyên gia ấy còn nói thêm một câu gì đó… Nhưng em không nhớ rõ nữa. Nghe vị ấy nói rất hợp lý, nên em đã nhờ ông ấy giúp đỡ mua ba bức tượng Phật này; tổng cộng chi phí là mười tám nghìn tám trăm đồng.” Bạch Anh Thu trả lời tôi.

Nghe lời chị gái mình nói, tôi biết rằng cô ấy đã bị lừa đảo. Nếu mua ba tượng Phật như vậy từ cửa hàng Phật giáo, chi phí cũng chỉ khoảng năm trăm đồng thôi; việc mua ba tượng Phật như vậy còn không quan trọng bằng việc chúng chưa được khai quang, vì vậy chúng hoàn toàn không có tác dụng trong việc trấn áp ma quỷ hay bảo vệ ngôi nhà.

“Chị gái, em có thể lên lầu hai xem một chút được không?” Tôi hỏi Bạch Anh Thu.

“Được.” Bạch Anh Thu đồng ý và dẫn tôi cùng với Mã Tiểu Shuài lên lầu hai.

Lầu hai có ba phòng ngủ, mỗi phòng đều có phòng vệ sinh riêng; không gian ở lầu hai thoải mái hơn so với tầng một, không có âm khí tụ lại.

“Chị gái, con gái chị thường xuyên đến đây ở không?”

“Khi con gái tôi nghỉ phép, cô bé sẽ đến ở vài ngày; thường thì cô bé ở nhà ông bà.”

Khi chúng tôi đang tiếp tục cuộc trò chuyện, điện thoại của tôi bỗng nhiên reo lên; người gọi là sư phụ của tôi.

“Con đã đến nhà khách hàng đó chưa?” Sư phụ hỏi qua điện thoại.

“Con đã đến rồi ạ.”

“Tình hình trong nhà khách hàng như thế nào?”

“Họ sống trong một biệt thự hai tầng; hiện tại chỉ có phòng khách tầng một bị ám ảnh bởi âm khí, còn tầng hai thì không có vấn đề gì. Ở bức tường phía đông của phòng khách tầng một, có một bàn thờ bằng gỗ tự nhiên, trên đó thờ ba tượng Phật; những tượng Phật này chưa được khai quang. Khi tôi hỏi chị gái về thời điểm mua những tượng Phật đó, cô ấy nói rằng một tuần trước, chồng cô ấy đã mời một chuyên gia phong thủy đến nhà để kiểm tra; chuyên gia đó nói rằng phía tây bắc của biệt thự có một ngọn đồi mộ, và âm khí từ ngọn đồi đó sẽ ảnh hưởng đến phong thủy của ngôi nhà, vì vậy chị ấy mới mua ba tượng Phật để trấn áp ma quỷ. Chị ấy đã nhờ chuyên gia phong thủy đó mua những tượng Phật đó, và tổng chi phí là mười tám nghìn tám trăm đồng.”

“Tiểu Hà, con hãy xem xét xem ngọn đồi mộ đó cách biệt thự bao xa.”

“Sư phụ, con vừa nhìn qua cửa sổ và thấy nó cách biệt thự khá xa, ít nhất cũng khoảng mười mấy dặm.”

“Chuyên gia phong thủy đó thực sự là kẻ lừa đảo; ngọn đồi mộ cách biệt thự xa như vậy, dù có âm khí phát ra, cũng không thể ảnh hưởng đến phong thủy của ngôi nhà được. Con đã hiểu lý do tại sao ngôi nhà này lại bị ám ảnh rồi… Việc thờ ba tượng Phật chưa được khai quang hoàn toàn không có tác dụng trong việc trấn áp ma quỷ hay bảo vệ ngôi nhà.”

Khi chủ nhà đang thắp hương cho ba bức tượng Phật, rất dễ bị những sinh vật kỳ lạ quay trở về để cướp đi hương khói – điều này được gọi là “thắp hương mời ma”. Bây giờ trời đã tối rồi; bạn hãy thắp những que hương vào lư hương, và trong vòng năm phút, những sinh vật đó sẽ xông vào biệt thự để cướp hương khói,” sư phụ nói với tôi qua điện thoại.

“Sư phụ, bây giờ tôi phải làm gì tiếp theo?”

“Bạn muốn làm gì thì cứ làm đi; tôi phải đi lo công việc khác rồi,” sư phụ trả lời rồi cúp máy.

Sau khi cúp máy, tôi đi đến bàn thờ, lấy ra chín que hương từ ống hương, thắp lên rồi xếp thành ba nhóm, mỗi nhóm ba que, và cắm chúng vào ba lư hương trước bàn thờ.

Sau khi cắm những que hương đang cháy vào lư hương, tôi bắt đầu lùi lại từ từ, cho đến khi đứng bên cạnh tủ ti vi mới dừng lại.

Ba nhóm hương đó cháy khoảng ba phút thì một cơn gió lạnh buốt bắt đầu thổi qua sân của biệt thự, cuốn theo cả bụi bặm trên mặt đất. Tôi và Mã Tiểu Shuài quay đầu nhìn ra sân và thấy hơn mười con ma đang bay về phía tầng một của biệt thự.

“Chúng đến rồi!” tôi nói với Mã Tiểu Shuài.

Nghe thấy lời tôi, con ma có đôi mắt dọc ở giữa người nó bỗng mở ra.

Những con ma đó lao thẳng vào tầng một, tiến về phía bàn thờ, sau đó tụ tập trước đó và hít hơi hương khói bằng miệng và mũi.

Dù không thể nhìn thấy chúng, nhưng Bạch Anh Thu vẫn cảm nhận được sự bất thường xung quanh mình.

Không lâu sau, hơn hai mươi con ma đã tập trung ở tầng một; trong số chúng có cả nam lẫn nữ, người già lẫn trẻ tuổi. Con ma mạnh nhất trong số đó là một nữ ma trẻ tuổi, mặc chiếc váy đỏ, tóc rối bù, khuôn mặt tái nhợt; lưỡi của nó thõng xuống ngực, cho thấy nó là một con ma bị treo cổ chết.

“Trời ạ, có nhiều ma quá… Chúng ta phải làm sao đây?” Mã Tiểu Shuài tỏ ra rất hoảng sợ.

Nghe thấy lời Mã Tiểu Shuài, Bạch Anh Thu hoảng sợ đến mức lao vào lòng anh ta, ôm chặt lấy eo anh ta và liên tục kêu “Tôi sợ… Tôi sợ…” cùng với những cơn run rẩy.

“Chị gái, đừng làm vậy nhé.” Mã Tiểu Shuài dùng tay đẩy người Bạch Anh Thu nhưng không thể đẩy được.

“Mã Tiểu Shuài, cậu dẫn chị gái lên lầu hai đi, tôi sẽ nói chuyện với họ.” Tôi bảo Mã Tiểu Shuài.

Mã Tiểu Shuài gật đầu rồi dẫn Bạch Anh Thu lên lầu hai.

Đối mặt với những kẻ này, tôi không chắc mình có thể đánh bại họ được; hơn nữa, họ đến nhà Bạch Anh Thu cũng không phải để gây rối, mà chỉ muốn hút hương thôi.

“Các anh chị em ơi, đây là nhà riêng của mọi người. Các bạn đến đây vào ban đêm và làm phiền người khác nghỉ ngơi thì thực sự không đúng đâu. Xin hãy đừng đến đây nữa từ nay trở đi.” Tôi cố gắng mỉm cười và nói với mọi người.

“Cút đi!” Những kẻ Cô hồn dại dảo la hét về phía tôi.

Sau khi hút hết hương trong lò, những kẻ này lại lấy ra một ít hương khác, đốt lên và tiếp tục sử dụng.

Khi đã hút đủ, họ liền rời đi.

Từ khi những kẻ này đến cho đến khi họ rời đi, chưa đầy một giờ đồng hồ đã trôi qua.

Lúc này, tôi đứng ở tầng một, với vẻ mặt bối rối, nhìn theo bóng lưng của những kẻ vừa rời đi.