Vào khoảng sau năm giờ sáng, từ bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa ồn ào. Tôi nhảy dậy từ giường và chạy ra ban công tầng hai để nhìn xuống, thấy những người đàn ông trẻ tuổi, khoảng ba mươi tuổi, đang dùng tay gõ mạnh vào cánh cửa cuốn.

“Đủ rồi, đừng gõ nữa!” Tôi hét lên với họ, rồi đi xuống lầu.

Tôi lấy chiếc chìa khóa từ bàn trà và mở cánh cửa cuốn lên.

Chưa kịp mở hết nửa cánh cửa, người đàn ông đó đã quỳ xuống và đẩy cửa vào bên trong. Thấy anh ta vội vàng bước vào, tôi lùi lại gần tường và nhìn anh ta với vẻ cảnh giác. Nếu anh ta có ý xấu, tôi sẽ dùng thanh gậy treo trên tường để đối phó với anh ta.

Người đàn ông khoảng ba ba, ba bốn tuổi, cao khoảng một mét bảy, da đen sạm, lông mày rậm, mắt to, trông khá đẹp trai. Trên trán anh ta có một cái mụn mủ lớn bằng nửa quả nắm tay.

Trán anh ta đen sạm, có vẻ như bị ma ám; quanh mắt tím tái, môi tím nhợt – đây là dấu hiệu của việc bị ma quỷ ám.

“Tôi… tôi đến tìm Trần Đạo Trường…” Người đàn ông nói với vẻ hoảng sợ.

“Sư phụ tôi chắc vẫn đang ngủ, bạn hãy ngồi đợi trên sofa một lát!” Tôi chỉ vào ghế sofa và rót cho anh ta một cốc nước ấm.

Nghe theo lời tôi, anh ta ngồi xuống sofa, hai chân và hai tay đều run rẩy.

“Bạn có thể gọi Trần Đạo Trường giúp tôi được không?”

“Sư phụ tôi thường dậy lúc sáu giờ sáng, bạn hãy đợi thêm một lát nhé!”

Nghe xong, anh ta gật đầu, lấy một gói thuốc ra và châm điếu.

Vào lúc sáu giờ sáng, sư phụ tôi bước xuống lầu với tiếng ngáp dài.

Khi thấy sư phụ tôi xuống, người đàn ông đứng dậy và chạy về phía ông ấy.

“Trần Đạo Trường, cứu tôi với! Tôi bị ma quỷ ám rồi!” Anh ta nói và quỳ xuống trước mặt sư phụ tôi.

Khi nghe anh ta nói “ma quỷ ám”, tôi liền nhớ đến những gì đã xảy ra ở Thành Đường: hàng vạn binh lính ma quỷ đã tấn công chúng tôi liên tục, suýt nữa chúng tôi mất mạng ở đó.

“Chàng trai ơi, hãy kể cho tôi nghe rõ ràng xem chuyện gì đã xảy ra,” sư phụ hỏi người thanh niên đó.

Người thanh niên kể lại từng chi tiết những gì đã xảy ra với mình. Anh ta tên là Lưu, tên hiệu là Lưu Thừa Chí, năm nay ba mươi ba tuổi và vẫn độc thân. Khoảng mười năm trước, cha của Lưu Thừa Chí đã đi xe máy đưa mẹ anh ta đi chợ mua đồ Tết; trên đường trở về, họ bị một chiếc xe tải đâm chết. Kể từ đó, Lưu Thừa Chí sống một mình. Anh ta làm công việc thợ điện tại một công trường xây dựng, thu nhập khoảng năm nghìn nhân dân tệ mỗi tháng; vì chỉ làm việc mười tháng trong một năm, tổng thu nhập hàng năm của anh ta là năm mươi nghìn nhân dân tệ. Lưu Thừa Chí thích chơi game và phần lớn tiền kiếm được đều được anh ta dùng để nạp vào các trò chơi đó; ngoài ra, do chi phí sinh hoạt khá cao, suốt những năm qua anh ta cũng không tích được nhiều tiền. Nhiều người đã cố gắng giúp Lưu Thừa Chí tìm bạn đời, nhưng hầu hết các cô gái đều không quan tâm đến anh ta, chủ yếu vì anh ta quá nghèo. Tuy nhiên, có một cô gái lại thích Lưu Thừa Chí và muốn anh ta trở thành con rể của gia đình mình, nhưng Lưu Thừa Chí không hề quan tâm đến cô ấy; anh ta cho rằng cô ấy xấu xí và mập mạp. Một tuần trước, vào khoảng sau 10 giờ tối, một cô gái trẻ xinh đẹp bất ngờ đến nhà Lưu Thừa Chí. Cô ấy buộc hai bím tóc, mặc một chiếc váy đỏ có điểm trắng và đôi giày cao gót đỏ. Ngay trong đêm đầu tiên, cô ấy đã quan hệ với Lưu Thừa Chí; sáng hôm sau, trước khi trời sáng, cô ấy đã rời đi. Trong tuần tiếp theo, cô gái đó vẫn liên tục đến nhà Lưu Thừa Chí và rời đi trước khi bình minh. Lưu Thừa Chí cảm thấy có điều gì đó không ổn với cô gái này; vào ban đêm mùa đông mà cô ấy vẫn mặc váy… Hôm qua, vào khoảng 3 giờ sáng, Lưu Thừa Chí giả vờ ngủ, và cô gái đó đã đứng dậy, mặc quần áo rồi rời đi.

Khi cô gái đó đi rồi, Lưu Thừa Chí lập tức đứng dậy, mặc áo len rồi lén theo sau cô ấy.

Lưu Thừa Chí Đi theo sau, anh ta thấy người phụ nữ mặc chiếc đầm váy đang đi về phía Hậu Sơn. Anh ta tiếp tục theo dõi, nhưng rồi cuối cùng bị lạc mất.

Khi Lưu Thừa Chí đi đến nơi Hậu Sơn đang tìm kiếm người phụ nữ kia, bỗng nhiên một bóng ma xương trắng mặc đầm đỏ xuất hiện trước mặt anh ta. Chưa kịp phản ứng, bóng ma đã dùng ngón trỏ tay phải đâm vào trán Lưu Thừa Chí. Anh ta lập tức choáng váng và ngã gục không biết gì nữa.

Sau khi tỉnh lại, Lưu Thừa Chí phát hiện mình đang ở nhà mình. Khi người dân trong làng tìm thấy anh ta, cơ thể anh ta đã gần như đóng băng vì lạnh. Mọi người đã đưa anh ta về nhà.

“Hôm qua, khi trời tối, tôi đã khóa chặt cửa sổ và cửa ra vào của nhà mình. Khoảng 9 giờ rưỡi tối, tôi nghe thấy có tiếng bước chân bên ngoài sân, sau đó cửa nhà tôi bị gõ. Tôi lén lút nhìn qua khe rèm cửa và thấy người phụ nữ mặc đầm đỏ đó đứng trước cửa nhà mình. Tôi sợ hãi quá nên ôm chặt lấy chăn và không dám ra ngoài. Người phụ nữ đó gõ cửa khoảng nửa giờ, nhưng không ai mở cửa cho cô ấy, nên cô ấy đã rời đi. Vào nửa đêm, tôi cảm thấy trán mình đau và ngứa, nên tôi đã gãi; kết quả là cái mủ trên trán tôi càng ngày càng to hơn. Trước khi trời sáng, tôi đã đi tìm ông Lý trong làng – ông ấy là một người am hiểu về phép thuật và việc xua đuổi yêu ma – và kể cho ông ấy nghe những gì đã xảy ra với tôi. Ông ấy sờ vào cái mủ trên đầu tôi và nói rằng tôi bị một con ma xương ám ảnh; cái mủ đó chính là dấu hiệu của sự xâm nhập của yêu ma. Ông ấy bảo tôi đến Phố Phúc Nguyên để tìm bạn, vì bạn có thể giúp tôi giải quyết vấn đề này, vậy nên tôi mới đạp xe đi đây.” Khi kể lại những chuyện này với sư phụ, Lưu Thừa Chí run rẩy vì sợ hãi.

Sư phụ nhìn vào cái mủ trên đầu chàng trai trẻ và nói với tôi: “Hà Chí Huỳ, hãy đi lấy một cái chai đóng hộp cho tôi.”

Nghe theo lời sư phụ, tôi chạy lên tầng hai, vào nhà bếp, và thấy trên bậu cửa sổ nhà bếp có hai cái chai đóng hộp.

Tôi vớ lấy một chai hộp đóng sẵn rồi xuống tầng dưới đưa cho sư phụ.

Sư phụ cầm bút lông, nhúng vào Châu Sa và vẽ một biểu tượng trên nắp chai hộp đóng sẵn. Sau đó, sư phụ lại vẽ thêm một biểu tượng khác trên tờ giấy vàng.

Tôi nhìn vào cái mụn mủ trên trán chàng trai trẻ và thấy nó đã to hơn so với khi anh ta mới đến Đạo Tôn Đường.

Sư phụ lấy một con dao nhỏ, cẩn thận cắt một đường nhỏ trên cái mụn mủ đó. Sau đó, sư phụ đọc một câu thần chú, và “phù” một tiếng, biểu tượng đó bùng cháy lên.

Sư phụ cho chiếc chai hộp đóng sẵn đang cháy vào trong chai, rồi đặt chai lên trán chàng trai.

Nhìn cảnh này, tôi lại nhớ đến ông nội của mình. Khi tôi còn nhỏ bị cảm lạnh, ông thường dùng những chai hộp đóng sẵn để hút máu ở lưng tôi. Ông lấy hai chai hộp đóng sẵn và một cuộn giấy vệ sinh, xé ra hai miếng, đốt chúng rồi cho vào trong chai, sau đó áp lên lưng tôi. Khi giấy vệ sinh cháy, không khí bên trong chai bị hấp thụ hết, tạo ra lực hút mạnh, giúp hút máu cũng như các chất bẩn ra ngoài. Mặc dù quá trình này rất đau đớn, nhưng sau đó cơ thể tôi lại cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.

Chiếc chai hộp đóng sẵn có biểu tượng được đặt lên trán Lưu Thừa Chí, và ngay lập tức cái mụn mủ bị vỡ ra, một dòng chất đen trắng đặc quánh chảy vào trong chai. Cảnh tượng đó thật kinh hoàng, gây ra cảm giác buồn nôn khó tả.

Không chỉ có dòng chất đen trắng, mà còn có những con giun trắng bò ra từ cái mụn mủ. Nhìn thấy những con giun đó bò lung tung bên trong chai, tôi bỗng nhiên muốn ói.

Khoảng mười phút sau, sư phụ lấy chiếc chai ra khỏi trán Lưu Thừa Chí. Lúc này, cái mụn mủ đã biến mất, và bên trong chai còn lại nửa chai chất đen trắng cùng với hàng chục con giun trắng.

Lưu Thừa Chí nhìn thấy những con giun trắng bên trong chai và bị buồn nôn đến mức ói ra.

Sư phụ lại vẽ thêm một biểu tượng Chương Phù Chú, đốt nó lên rồi cho vào trong chai đó. Tất cả những con giun đang bò trên thành chai đều bị thiêu chết bởi biểu tượng đó, và từ chai còn phát ra mùi hôi thối khó chịu, giống như mùi xác chết đang cháy.

“Vứt thứ này đi,” sư phụ nói với tôi, chỉ vào chiếc chai hộp đóng sẵn.

Tôi gật đầu với sư phụ, tỏ ra có vẻ chán ghét, rồi cầm lấy chai thức ăn đóng hộp và đi ra ngoài khu vực Đạo Tôn Đường. Tôi vứt chiếc chai vào thùng rác bên ngoài con hẻm Phú Nguyên.

Tôi quay trở lại Quay trở về Đạo Tôn Đường, và sư phụ đã đưa cho Lưu Thừa Chí một bát nước phép đục ngầu, bảo anh ta uống hết.

Lưu Thừa Chí rất tin tưởng sư phụ, không do dự gì mà nhận lấy bát nước đó và uống hết.

Tôi ngồi trên sofa, chăm chú nhìn lên trán của Lưu Thừa Chí. Dòng chất đặc sệt vẫn tiếp tục chảy ra từ trán anh ta, nhưng không phải màu đen trắng, mà là màu đỏ trắng.

“Anh trai, nhanh lau trán đi!” Tôi đưa cho anh ta một gói khăn giấy.

“Sư phụ, lần trước khi chúng ta đối phó với những bộ xương ở Thành Đường, liệu đó có phải là những con ‘bộ xương tinh’ không ạ?”

“Không phải đâu. Những bộ xương đó chỉ bị khí âm kiểm soát thôi, không thể coi là ‘bộ xương tinh’. Để trở thành ‘bộ xương tinh’, điều kiện đầu tiên là xác chết không được thiêu hóa mà phải được chôn cất nguyên vẹn. Khi xác thịt phân hủy thành bộ xương, những bộ xương đó hấp thụ tinh hoa của mặt trời và mặt trăng cùng với linh khí, sau đó mới trở thành ‘bộ xương tinh’. Những ‘bộ xương tinh’ này có thể nhớ lại ký ức của cuộc sống trước đây và còn có thể biến hình thành hình dáng của chính mình khi còn sống. Lý do chúng tìm đến anh ấy chủ yếu là vì anh ấy đang độc thân, năng lượng dương trên người anh ấy mạnh hơn người bình thường, và ‘bộ xương tinh’ muốn hấp thụ năng lượng dương đó,” sư phụ giải thích.

Nghe xong lời sư phụ, Lưu Thừa Chí lập tức ngất xỉu đi.

“Sư phụ, vậy thì ‘bộ xương tinh’ có dễ đối phó không ạ?”

“‘Bộ xương tinh’ cũng được phân thành các cấp độ. Cấp độ thấp nhất là ‘bộ xương trắng’, sau đó là ‘bộ xương sắt đen’, tiếp theo là ‘bộ xương ngọc bích’, và mạnh nhất là ‘bộ xương vàng’. ‘Bộ xương sắt đen’ toàn thân màu đen, xương cứng như sắt; ‘bộ xương ngọc bích’ toàn thân màu xanh lá, xương không chỉ cứng như sắt mà còn có thể sử dụng một số phép thuật để điều khiển các vật liên quan đến ngũ hành; ‘bộ xương vàng’ toàn thân màu vàng óng, loại bộ xương này đã tồn tại trong thiên địa ít nhất hàng nghìn năm, và chúng còn có thể tái tạo cơ thể, vô cùng mạnh mẽ,” sư phụ tiếp tục giải thích.

“Theo lý thuyết, khi con người chết đi, linh hồn rời khỏi cơ thể thì ký ức cũng sẽ theo đó mà biến mất. Vậy thì làm sao ‘bộ xương tinh’ lại có thể nhớ lại được ký ức đó?” tôi hỏi.

“Sau khi con người chết, linh hồn tách rời khỏi cơ thể, một số mảnh ký ức sẽ