Tôi nhìn chiếc xe đạp của Vương gia Lỗ một cái, thấy hai bánh xe đã biến dạng, tay lái cũng bị gãy, yên xe thì vỡ hẳn.

“Chết tiệt rồi, làm sao giải thích chuyện này với Vương gia Lỗ đây?” Tôi nhăn mặt và lẩm bẩm khi nhìn chiếc xe đạp gần như không thể sử dụng được nữa.

Cuối cùng, tôi vác chiếc xe đạp ấy, đi lảo đảo về phía hẻm Phúc Nguyên.

Đã là sau 10 giờ tối rồi, sư phụ vẫn chưa ngủ; ông ngồi trên ghế sofa, uống trà và xem phim truyền hình trên điện thoại.

Tôi để chiếc xe đạp của Vương gia Lỗ trước cửa tiệm đóng quan tài, rồi quay trở lại.

Sư phụ quay đầu nhìn tôi và hỏi một cách ngạc nhiên: “Mày lại đánh nhau với ai rồi à?”

Lúc đó, má tôi vẫn còn dính máu, mặt phải bị trầy xước, quần áo thì đầy bùn đất, và tôi vẫn đi lảo đảo.

“Sư phụ, con không đánh nhau đâu!” Tôi trả lời, rồi dùng mu bàn tay lau máu trên mũi.

“Vậy thì chuyện gì vậy?” Sư phụ chỉ vào khuôn mặt tôi và hỏi.

“Con đạp xe đạp của Vương gia Lỗ mà ngã đấy.”

“Nếu con không nhớ nhầm, đây là lần thứ hai con ngã khi đạp xe đạp của Vương gia Lỗ rồi đấy. Chiếc xe đạp đó không phải ai cũng có thể sử dụng được đâu… Sau này đừng đạp nữa nhé!”

“Sau này muốn đạp cũng không thể đạp được nữa rồi, con đã làm hỏng nó hoàn toàn mất…” Tôi chỉ vào chiếc xe đạp biến dạng trước cửa tiệm đóng quan tài và nói với sư phụ.

Nghe xong, sư phụ đứng dậy và ra ngoài nhìn chiếc xe đạp của Vương gia Lỗ.

“Trời ơi, mày thật sự gây rắc rối rồi… Vương gia Lỗ coi chiếc xe đạp này như báu vật, mà mày lại làm hỏng nó hoàn toàn… Làm sao mày mang nó về được vậy?” Sư phụ hỏi tôi.

“Con vác nó về bằng tay mình đấy.”

“Mày thật là giỏi quá!” Sư phụ vỗ tay khen ngợi tôi.

“Sư phụ, con phải giải thích chuyện này với Vương gia Lỗ thế nào đây?” Tôi lo lắng hỏi sư phụ.

“Còn giải thích thế nào được nữa… Ngày mai đi xin lỗi Vương gia Lỗ, rồi bồi thường cho ông ấy một chiếc xe đạp mới!”

“Được ạ!” Tôi gật đầu đáp sư phụ.

Tôi trở về, ngồi trên ghế sofa và buồn bã suy nghĩ về việc phải giải thích chuyện này với Vương gia Lỗ vào sáng hôm sau.

– “Đồ nhóc kia, cậu im lặng lấy xe đạp của Vương gia La đi đâu ở thành phố vậy?”

– “Tôi không phải là đi đến ngã tư để giao mái tóc cho con ma nữ sao? Con ma nữ nói rằng chỉ có một nửa mái tóc được gắn trên đầu cô gái trẻ kia, nửa còn lại thì còn ở tiệm cắt tóc; nó muốn tôi giúp nó lấy nửa mái tóc còn lại ra.” Tôi kể lại chuyện xảy ra ở thành phố cho sư phụ nghe.

– “Lần sau khi làm việc, hãy suy nghĩ kỹ và làm trong khả năng của mình.” Nói xong, sư phụ bước lên lầu hai.

– “Sư phụ, chúng ta nên xử lý thế nào với tên trộm Hai con quỷ mà chúng ta đã bắt được?”

– “Hôm nay tôi hơi mệt, đợi đến tối mai sẽ xử lý!” Sư phụ trả lời tôi bằng một tiếng ngáp dài.

– Mặc dù lúc này tôi rất mệt, nhưng đêm hôm đó tôi hoàn toàn không thể ngủ được. Khoảng ba giờ sáng, tôi mới ngủ thiếp đi; đến khoảng năm giờ sáng, tiếng la mắng của Vương gia La vang lên từ con hẻm Phúc Nguyên.

– “Ai mà độc ác đến mức làm hỏng xe đạp của tôi như thế này chứ? Thật là không biết xấu hổ!” Nghe thấy tiếng la mắng của Vương gia La, tôi bỗng tỉnh giấc và bước ra khỏi Đạo Tôn Đường… Tôi thực sự không muốn đối mặt với ông ấy.

– Khi bước ra ngoài, tôi thấy Vương gia La đang vuốt ve chiếc xe đạp của mình với vẻ đau lòng.

– “Vương gia La, xe đạp của ngài bị tôi làm hỏng rồi, thật sự xin lỗi… Tôi có thể trả cho ngài một chiếc xe đạp mới.” Tôi xin lỗi Vương gia La.

– Vương gia La quay đầu lại, định trách móc tôi, nhưng khi thấy khuôn mặt tôi bị thương, ông ấy liền nuốt lại lời trách móc đó.

– “Tiểu Hà, khuôn mặt cậu sao vậy?” Vương gia La hỏi.

– “Tối qua có chuyện gấp, tôi đã dùng xe đạp của ngài đi thành phố… Khi trở về, qua một đoạn đường dốc, tôi không kịp phanh và đã ngã như thế này. Vương gia La, thật sự xin lỗi… Tôi biết ngài rất yêu quý chiếc xe đạp này; tôi sẵn lòng trả cho ngài một chiếc xe đạp mới, hoặc đưa nó đến tiệm sửa chữa để được kiểm tra kỹ lưỡng.”

– Nghe những lời tôi nói, Vương gia La cũng cảm thấy hơi áy náy trong lòng.

– “Thôi, đã hỏng thì thế thôi… Không cần phải trả tiền hay sửa chữa gì cả… Đợi đến khi có người thu gom đồ cũ đến, tôi sẽ bán nó cho họ… Chiếc xe này cũng nên “nghỉ hưu” rồi…”

– “Vương gia La, thật sự xin lỗi…”

Tôi một lần nữa xin lỗi Hoàng tử Lao.

“Không cần phải xin lỗi đâu, khuôn mặt em có bị thương không? Đầu có vỡ gì không?” Hoàng tử Lao lo lắng hỏi tôi.

“Không, chỉ là bị thương nhẹ ở da thôi!” Tôi gãi gáy và trả lời Hoàng tử Lao.

Sau khi nhận được sự thông cảm của Hoàng tử Lao, tôi cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.

Vào lúc chín giờ sáng, Mã Tiểu Shuài đến nơi này cùng chiếc xe tải bọc da do sư phụ anh ta điều khiển; trong tay anh ta mang theo đủ thứ đồ lớn nhỏ.

“Chào Chú Trần!” Mã Tiểu Shuài bước vào, đầu tiên cúi chào sâu trước sư phụ tôi rồi chào hỏi.

“Chào bạn!” Sư phụ tôi mỉm cười đáp lại.

Mã Tiểu Shuài đặt xuống đồ đạc rồi quay đầu nhìn thấy tôi ngồi trên ghế sofa, khuôn mặt sưng tím, anh ta hoảng sợ đến mức nhảy dựng lên.

“Hà Chí Huỳ, ai đã đánh em thành thế này? Khuôn mặt sưng như đầu heo vậy…” Mã Tiểu Shuài nhìn tôi và hỏi.

“Tối hôm kia, tôi và Lý Hải Sơn đã đánh nhau; tối hôm qua lại ngã khi đi xe đạp, nên khuôn mặt mới trở nên như vậy.” Tôi trả lời.

“Lý Hải Sơn… chính là đệ tử thứ hai của Trương Sư Bác, em họ của Trương Thanh Thiên~, đúng không?”

“Ừ, đúng vậy.”

“Hắn ta lại làm phiền em à?”

“Hắn ta đã khiêu khích tôi.”

“Trời ạ, thằng khốn nạn đó dám động đến anh em tôi… Tôi sẽ giúp em trả thù!” Mã Tiểu Shuài nói với vẻ tức giận, rồi nắm lấy tay tôi, kéo tôi đi tìm Lý Hải Sơn để trả thù.

Tôi hiểu rõ tính cách của Mã Tiểu Shuài – anh ta không hề đang giả vờ; khi nói đến việc đánh nhau, anh ta luôn thực hiện ngay lập tức và rất thích thú với việc đó.

Nghe xong những gì Mã Tiểu Shuài nói, sư phụ tôi lắc đầu và thầm nói: “Bọn thanh niên ngày nay thật là hung hăng quá…”

“Mã Tiểu Shuài ơi, tình hình của Lý Hải Sơn còn tồi tệ hơn cả tôi nữa; thôi thì chúng ta đừng đi trả thù họ nữa.”

“Ý cậu là cậu đã thắng được Lý Hải Sơn à?”

“Có thể coi là vậy… Cuối cùng anh ta không còn sức để chống trả nữa, rồi sư phụ tôi xuất hiện và kéo tôi ra khỏi đó.”

“Nếu vậy thì thôi, chúng ta đừng đi trả thù nữa. Nếu cậu không có việc gì, chúng ta ra ngoài tìm chỗ vui chơi đi.”

“Trông tình trạng của mình bây giờ thế này, tôi không muốn đi ra ngoài mà bị người ta chế nhạo đâu…” Tôi chỉ vào bộ quần áo lấm lem của mình và nói với Mã Tiểu Shuài.

“Hà Chí Huỳ ơi, cậu từ đầu đã không đẹp trai rồi; đừng quá quan tâm đến vẻ ngoài của mình đi.”

Nghe Mã Tiểu Shuài nói vậy, tôi không biết phải trả lời thế nào cho đúng.

“Hà Chí Huỳ ơi, hôm nay chúng ta đi chơi ở đâu nhỉ?” Mã Tiểu Shuài hỏi tôi.

“Câu hỏi này nên do cậu đặt ra mới đúng… Chúng ta đã đi hết những nơi vui chơi ở Thành phố Vân Hải rồi; tôi cũng không biết nên đi đâu nữa.”

“Thế này thì sao nhỉ? Đi nhà chúng ta đi!”

“Tôi cũng đã đến nhà cậu rồi mà… Có cái gì thú vị ở đó đâu?”

“Bố tôi năm nay đã xây dựng những lò đèn chiếu sáng cho vườn dâu tây; bây giờ đã có dâu tây chín rồi, chúng ta có thể đi hái dâu tây. Ngoài ra, ở làng chúng ta có gà rừng và thỏ rừng; chúng ta có thể đi săn một ít thịt rừng về ăn nữa.”

“Tôi thấy hay đấy… Vậy thì chúng ta mau lên đi!”

“Chỉ có hai chúng ta đi thì không vui đâu; phải mời Từ Yến và Lữ Tử Kỳ cùng đi nữa.”

“Được thôi… Tôi sẽ gọi cho sư chị tôi, còn cậu hãy gọi cho Từ Yến đi.” Mã Tiểu Shuài chỉ đạo tôi.

Sau khi hẹn Từ Yến và Lữ Tử Kỳ, chúng tôi chào tạm biệt sư phụ rồi rời khỏi Đạo Tôn Đường.

Tôi và Mã Tiểu Shuài vừa lên xe thì sư phụ đã chạy theo ra từ trong Đạo Tôn Đường.

“Tối qua tôi mơ không tốt lắm, hai người đi chơi ngoài kia nhé, cố gắng đừng gây rắc rối!” Sư phụ dặn dò tôi và Mã Tiểu Shuài.

“Rõ rồi, sư phụ!”

Mã Tiểu Shuài lái xe đi đón Lữ Tử Kỳ; khi Lữ Tử Kỳ lên xe và thấy vẻ mặt tôi bị thương nặng, anh ấy cũng giật mình.

“Hà Chí Huỳ, trông mặt em thế này là sao vậy?”

“Tối hôm kia tôi đánh nhau với người khác, tối qua lại ngã khi đạp xe, thế là thành thế này.”

“Ai làm em bị thế này? Tôi và Mã Tiểu Shuài sẽ giúp em trả thù!” Lữ Tử Kỳ nói với vẻ tức giận.

“Người đánh tôi đã bị tôi dạy dỗ rồi; tình trạng của anh ta còn nặng hơn tôi nữa, các bạn không cần phải giúp tôi trả thù đâu.” Tôi cười đáp lại.

Sau khi đón Từ Yến lên xe, cậu ấy liên tục nhìn vào khuôn mặt tôi. Chưa kịp để Từ Yến hỏi tại sao vết thương lại trở nên nặng hơn, tôi đã kể cho họ nghe những gì xảy ra tối hôm qua.

Mã Tiểu Shuài nghe xong cứ cười ha hả, còn Từ Yến thì nhìn tôi với vẻ lo lắng và đầy thương xót.

Khi đến thị trấn của chúng tôi, Mã Tiểu Shuài đi mua thuốc lá và rượu, Lữ Tử Kỳ mua hai túi trái cây, còn Từ Yến thì mua cho bố tôi một chiếc áo len.

Về đến làng, bố tôi và chú Lin nhìn thấy vẻ mặt tôi bị thương liền hỏi lại lý do. Tất nhiên, tôi không thể nói sự thật với họ; tôi chỉ bảo họ rằng mình ngã khi đạp xe nên mới bị thế này.

Mã Tiểu Shuài, Lữ Tử Kỳ và Từ Yến vào chuồng dâu tây để hái quả; chú Lin và bố tôi đối xử với họ rất nhiệt tình.

“Chí Huy, lại đây một chút!” Bố tôi gọi tôi.

“Bố, có chuyện gì à?”

“Trong túi còn tiền không?”

“Còn khoảng hai ba trăm đồng thôi ạ.” Tôi trả lời rồi lấy ví ra, đưa hết tiền mặt cho bố.

“Tôi không phải đang xin tiền của con đâu!” Bố nói xong, rồi lấy ra một tờ giấy bạc gồm nhiều tờ mười ngàn đồng và đưa cho tôi; tổng số tiền đó gần ba bốn nghìn đồng.

“Tại sao bố lại đưa tiền cho con vậy?”

“Năm nay giá dâu tây tốt hơn năm ngoái; đây là số tiền tôi kiếm được trong vài ngày gần đây, tôi muốn đưa hết cho con để con tiêu vặt nhé.” Bố cười nói.

“Bố ơi, bố hãy giữ lại số tiền này đi. Bố và chú Lâm vẫn còn nợ ngân hàng, hai bố con hãy tìm cách trả nợ trước đã!”

“Chúng tôi đã vay ngân hàng một năm rồi; việc trả nợ không gấp lắm đâu. Nếu con cần tiền, cứ nói với bố nhé!”

“À đúng rồi, bố ơi, có một chuyện con muốn nói với bố… Con vừa mua một căn nhà ở thành phố.”

“Giá nhà ở Thành phố Vân Hải hiện nay rất đắt; mỗi mét vuông gần như giá từ mười nghìn đồng trở lên. Làm sao con có tiền mua nhà được? Nghe nói buôn ma túy kiếm tiền nhanh lắm… Con không phải đang buôn ma túy chứ?” Khi hỏi tôi, ánh mắt bố trở nên sắc bén.

“Buôn ma túy ư? Dù có mười can đảm, con cũng không dám làm đâu. Con chỉ đóng trước ba phần trăm tiền mua nhà thôi; số tiền đó đều đến từ những nguồn chính thức. Khi nào con rảnh rỗi, sẽ kể chi tiết cho bố nghe sau.”

“Nếu tiền đó đến từ nguồn chính thức thì cũng tốt thôi. Lúc này bố không thể giúp con được, nhưng khi nào bố kiếm được nhiều tiền, sẽ giúp con trả nợ và sửa sang nhà cho con.”

“Bố ơi, bố đột nhiên tốt với con như vậy, con hơi không quen thuộc lắm…”

“Khi bố bị tai nạn xe hơi phải nhập viện, con Ngô Tía và bố đã nói chuyện với nhau rất nhiều. Nghĩ lại từ khi con sinh ra, bố chẳng quan tâm đến con lắm; luôn chỉ lo cho bản thân mình, đặc biệt là sau khi ông nội con qua đời, bố cũng chưa chăm sóc con tốt lắm, khiến con phải trải qua nhiều khó khăn. Bố hứa với con, từ nay về sau sẽ không sống một cách lơ là nữa; bố sẽ cố gắng kiếm thật nhiều tiền để giúp con lấy vợ.” Bố mỉm cười và nói với tôi.

Nghe những lời bố nói, nước mắt tôi không thể kiểm soát được mà tuôn ra.

Thấy tôi khóc, ánh mắt bố cũng đầy nước mắt.

“Đã là đàn ông rồi, đừng khóc nữa… Bố phải đi làm việc rồi!”

“Bố tôi nói với tôi một câu rồi đi khỏi.”

Tôi nhìn theo bố; ông đang bước đi và vừa đi vừa lau nước mắt sau lưng tôi.

Sau khi hái xong dâu tây, tôi cầm cái ná và mang theo Mã Tiểu Shuài đến Hậu Sơn để săn gà rừng và thỏ rừng. Chúng tôi không bắt được thỏ, nhưng lại bắt được hai con gà rừng.

Chúng tôi chơi đùa cho đến tận 4 giờ chiều mới trở về. Trước khi đi, bố tôi cùng chú Lâm đã tặng chúng tôi bốn thùng dâu tây để chúng tôi mang về ăn.

Mã Tiểu Shuài trước tiên đưa tôi về Đạo Tôn Đường, sau đó lái xe đưa Từ Yến và Lữ Tử Kỳ về nhà.

Tôi cầm theo hai con gà rừng và đi vào trong, thì thấy một người quen ngồi ở ghế đối diện với sư phụ tôi. Đó là bà chủ quán nướng xinh đẹp kia; trông bà ấy có vẻ không khỏe lắm, khuôn mặt tái nhợt, vùng trán phủ đầy khí âm đen, rõ ràng là đang bị ma ám.