“Khi mới tiếp xúc với Hà Chí Huỳ, tôi không thích anh ấy lắm, thậm chí còn cảm thấy bực mình vì anh ấy ít nói và có tính cách hơi kín đáo. Nhưng sau khi quen biết lâu hơn, tôi nhận ra rằng anh ấy khác với những chàng trai trẻ ngày nay; anh ấy tử tế, thông cảm, có ý chí phấn đấu và trách nhiệm. Không hiểu từ khi nào, trong lòng tôi bỗng nhiên dần nảy sinh cảm tình với anh ấy.” Từ Yến đáp lại với khuôn mặt đỏ bừng.

“Tôi tin rằng mình không bao giờ nhầm lẫn người ta; Hà Chí Huỳ chắc chắn sẽ thành công trong tương lai,” Từ Yến được Từ Yến nói một cách chắc chắn.

Phía dưới lầu, tôi, Sư huynh Feng và sư phụ của chúng tôi đang ngồi trên sofa, nhìn những chiếc bánh gối, thịt bò tẩm sốt và sườn heo kho đặt trên bàn trà, nuốt nước bọt.

Sư huynh Feng vươn tay muốn lấy bánh gối ăn, nhưng sư phụ đã vỗ nhẹ vào tay anh ấy.

“Sư huynh, tại sao sư huynh lại vỗ tay tôi?”

“Lần trước tôi dùng tay để lấy bánh gối ăn, và đã bị em gái út mắng nhiều lắm. Nếu cô ấy xuống dưới này và thấy bạn làm vậy, chắc chắn sẽ la mắng bạn không ngớt miệng đâu.”

“Thật sự nghiêm trọng đến vậy sao?”

“Bạn mới quen biết em gái út chúng ta có một hai ngày thôi mà… Hãy đi rửa tay trước!” Sau khi nói xong, sư phụ liền chạy lên lầu hai.

Sau khi rửa tay xong, Từ Yến được Từ Yến dẫn xuống lầu dưới, và cả năm chúng tôi cùng ngồi trên sofa để ăn bánh gối.

“Sư huynh Chen, ông Trưởng thôn Shi có gọi điện cho bạn chưa?” Feng hỏi.

“Chưa đâu.” Vừa nói xong, điện thoại trong túi sư phụ đã reo lên.

“Nói đến ông Trưởng thôn Shi, thì ông ấy vừa gọi điện đến!” Sư phụ chỉ vào điện thoại và nói với chúng tôi, sau đó nhấn nút thoại ngoài.

“Đây là Trần Đạo Trường phải không?”

“Đúng vậy, tôi là Trần Đạo Trường.”

“Tôi là Thạch Lương Bồng.”

“Tôi biết là bạn rồi. Bạn đã thảo luận với mọi người trong làng chưa?”

“Tôi đã thảo luận với mọi người, và mọi người đều đồng ý cùng nhau bỏ tiền ra mua con thú thần Xuân Ngư để trấn áp những linh hồn oan ức trong giếng nước. Xin hãy giúp tôi sắp xếp việc này.”

“Được thôi, tôi sẽ giúp bạn lo liệu.”

“Cảm ơn Trần Đạo Trường nhiều!” Thạch Lương Bồng cảm ơn sư phụ rồi cúp máy điện thoại.

Tiếp theo, sư phụ gọi điện cho chủ một xưởng đá.

“Ông Đinh, tôi là Trần Viễn Sơn.”

“Trần Đạo Trường, sao ông lại gọi cho tôi vậy?” người ở đầu dây hỏi.

“Ông Đinh, tôi cần một con thú thần Kim Cương Thạch có đường kính trên ba mét và cao ba mét; khoảng vài ngày nữa là có thể hoàn thành việc điêu khắc.”

“Trần Đạo Trường, tôi có một con đã được điêu khắc sẵn, kích thước lớn hơn một chút, đường kính bốn mét, cao ba mét rưỡi. Nếu ông cần, tôi sẽ bán với giá chi phí sản xuất.”

“Bao nhiêu tiền?”

“Hai mươi tám nghìn nhân dân tệ.”

“Giá này không đắt đâu. Tôi cần nó vào buổi chiều hôm nay; liệu các ông có thể giao hàng và sắp xếp xe ben để ung hàng không?”

“Trần Đạo Trường, chi phí vận chuyển và xe ben cần được thanh toán riêng. Nếu tôi lo hết cả hai khoản đó, thì tôi sẽ lỗ tiền đấy.”

“Được thôi, theo như ông nói thì con thú thần Kim Cương Thạch điêu khắc sẵn giá hai mươi tám nghìn; chi phí vận chuyển và xe ben sẽ tính riêng. Tôi sẽ đến gặp ông sau khi ăn xong.” Nói xong, sư phụ cúp máy điện thoại.

“Em gái út, buổi chiều em ở lại Linh Đạo Đường chăm sóc Từ Yến nhé. Chúng ta ba người sẽ đi thêm một chuyến đến làng Sa Gia.” Sư phụ dặn em gái út sau khi ăn xong một cái bánh giò.

“Được thôi, em sẽ ở lại chăm sóc Yến Tử.” Em gái út đáp.

Sau khi ăn xong, sư phụ lái xe đưa tôi và sư thúc Phùng đến xưởng đá của ông Đinh.

Xưởng đá của ông Đinh nằm ở ngoại ô phía tây thành phố, không xa khu phố Phúc Nguyên của chúng tôi, ngay phía trước bên phải nơi hỏa táng.

Xưởng đá có diện tích khoảng hơn hai nghìn mét vuông, được chia thành ba khu vực: khu vực đá nguyên liệu, khu vực sản phẩm hoàn chỉnh và khu vực điêu khắc. Trong khu vực điêu khắc, có khoảng bảy hay tám thợ đang làm việc.

Tôi nhìn qua khu vực sản phẩm hoàn chỉnh và thấy rất nhiều bia đá, đền thờ bằng đá, ghế đá, lan can đá, tượng người bằng đá, ngựa bằng đá, voi bằng đá, sư tử bằng đá, kỳ lân bằng đá… Những loại đá được sử dụng bao gồm đá cẩm thạch, đá granite, đá trắng…

Chúng tôi bước xuống xe, một thợ điêu khắc đặt xuống công cụ đang cầm trên tay và chạy về phía chúng tôi với nụ cười trên mặt.

“Trần Đạo Trường, xin mời vào nhà ngồi đã.” Thợ điêu khắc tiến lại gần, vỗ vả bụi bặm trên người rồi nói với sư phụ của tôi một cách nhiệt tình.

“Ông Đinh ơi, sao ông vẫn còn làm việc vậy?”

“Gần đây có khá nhiều công việc, không đủ thợ, nên tôi mới phải tự mình làm.”

“Vợ ông thì sao rồi?”

“Vợ tôi đã qua đời vào tháng trước.” Ông Đinh nói với giọng nức nở nhưng vẫn cố gắng mỉm cười.

“Cái chết có lẽ cũng là một sự giải thoát đối với bà ấy…”

“Sự ra đi của vợ tôi khiến tôi rất đau lòng. Khi bà ấy còn sống, tôi không cảm thấy gì cả, nhưng khi bà ấy mất đi, trái tim tôi cứ thấy trống rỗng.”

Ông Đinh khoảng năm mươi tuổi, trông là một người chân thật, hiền lành; cao khoảng một mét bảy mươi lăm, hơi gù lưng, mặc bộ đồng phục lao động màu xanh, trên đó đầy bụi vữa trắng.

“Ông Đinh ơi, xin hãy dẫn chúng tôi đi xem tác phẩm điêu khắc Con Rồng Hổ Mang đã hoàn thành nhé.” Sư phụ tôi nói.

“Con Rồng Hổ Mang đó ở phía sau nhà xưởng, tôi sẽ dẫn các bạn đi xem ngay!” Ông Đinh nói rồi dẫn chúng tôi đi về phía sau nhà xưởng.

Ở phía bắc nhà xưởng, chúng tôi thấy một tác phẩm điêu khắc bằng đá granite màu trắng, hình dáng là con rồng quấn quanh lưng một con rùa khổng lồ. Chiếc tượng này có đường kính bốn mét, cao ba mét rưỡi, trông giống như một căn nhà nhỏ vậy.

“Trần Đạo Trường, chỉ riêng vật liệu đá để tạo tác phẩm này đã hơn hai mươi nghìn đồng, cộng thêm chi phí vận chuyển, thuê xe kéo và công nhân điêu khắc, tổng giá thành của nó lên tới bốn mươi lăm nghìn đồng. Đây là đơn hàng của một ông chủ lớn; ông ta đã đặt cọc hai mươi nghìn đồng, nhưng sau khi tác phẩm được hoàn thành, ông ta lại từ bỏ việc mua nó, và từ đó nó được để lại đây. Nếu các bạn cần, tôi sẽ bán nó với giá rẻ cho các bạn.” Ông Đinh nói.

“Được thôi, chúng tôi sẽ lấy cái này. Ông hãy giúp tìm xe kéo và xe tải để chúng tôi có thể vận chuyển ngay bây giờ; về tiền bạc, tôi sẽ thanh toán sau vài ngày nữa.”

“Tốt thôi, Trần Đạo Trường. Tôi sẽ liên hệ ngay với người lái xe tải và xe kéo!” Ông Đinh nói rồi lấy điện thoại ra để gọi.

“Sư phụ ơi, người này chẳng hề giống một ông chủ chút nào cả…”

“Tôi chỉ vào ông Đinh và thì thầm nói với sư phụ.”

“Ông ấy quả thực không giống một ông chủ bình thường, nhưng tài sản của ông ấy lên đến vài chục triệu đồng,” sư phụ cười nói với tôi.

Sau khi kết thúc cuộc điện thoại, ông Đinh tiến về phía chúng tôi.

“Trần Đạo Trường, chi phí vận chuyển hàng hóa bằng xe tải khá rẻ, chỉ tám trăm đồng; nhưng chi phí thuê xe kéo thì cao hơn, phải hai ngàn đồng, bởi vì con quái vật Huyền Vũ này khá nặng, chỉ có xe kéo lớn mới có thể vận chuyển được, xe kéo nhỏ thì không thể làm gì được cả. Họ sẽ đến trong vòng hai mươi phút nữa,” ông Đinh nói với sư phụ.

“Được!” Sư phụ gật đầu đồng ý.

“Trần Đạo Trường, vậy thì tôi sẽ không ở lại đây nữa. Ngày mai tôi còn phải hoàn thành công việc, nên tôi phải đi làm rồi!”

“Ông Đinh ơi, chúng tôi không cần ông ở lại đâu, ông cứ đi làm việc của mình đi!”

Sau khi ông Đinh rời đi, tôi và sư huynh Phùng đã đi theo sư phụ để tham quan xung quanh nhà máy, và trong lúc đó, sư phụ cũng kể cho chúng tôi nghe một số thông tin về ông Đinh.

“Ông Đinh chủ yếu kinh doanh các loại bia mộ, kiếm tiền từ những người đã qua đời… Những người làm như vậy thường sẽ phải gánh chịu hậu quả của những hành động đó, và ông Đinh cũng không ngoại lệ. Cách đây ba năm, vợ của ông Đinh đã bị tai nạn xe cộ và trở thành người bất tỉnh, phải nằm liệt giường suốt ba năm. Con gái cả của ông Đinh đã ly hôn hai lần, sinh cho hai người đàn ông hai cô con gái; tính cách của cô ấy không tốt lắm, cả hai lần ly hôn đều vì bạo lực gia đình. Con trai út của ông Đinh sinh ra đã bị khuyết tật, chân phải có vấn đề, đi đứng phải lảo đảo… Cậu bé này hoàn toàn phụ thuộc vào cha mẹ, không chịu làm việc, lười biếng và tính cách cũng không tốt. Hai năm trước, ông Đinh đã tìm đến tôi và hỏi về tình hình gia đình mình. Tôi đã nhận ra rằng ông Đinh đang kinh doanh những việc không lành mạnh, và tôi đã nói với ông ấy rằng việc kiếm tiền từ những người đã qua đời sẽ gây hại cho phúc đức của bản thân và con cháu sau này. Giải pháp tốt nhất là làm nhiều việc tốt để tích lũy phúc đức cho bản thân và gia đình mình. Kể từ đó, ông Đinh bắt đầu làm nhiều việc tốt, quyên góp tiền bạc và vật phẩm cho trẻ em nghèo, người già, và cũng đóng góp tiền để xây dựng đường xá. Mỗi khi có thiên tai xảy ra, ông ấy đều quyên góp tiền bạc và lương thực. Sau đó, vận may của ông ấy cũng bắt đầu tốt lên hơn; con gái ông ấy đã tìm được người bạn đời mới, con trai ông ấy cũng có bạn g