Nghe xong lời kể của Thạch Lương Bồng, tôi cúi xuống nhặt một hòn đá rồi định ném vào giếng nước.

Sư phụ vội vàng nắm lấy cổ tay tôi bằng tay trái và nói: “Đừng làm cho con rắn ấy hoảng sợ trước khi chúng ta hành động.”

“Sư phụ, theo tôi thấy con rắn ấy không to lớn lắm, chắc là sức mạnh của nó cũng không mạnh lắm.”

“Tiểu Hà, theo ý kiến của em, những con yêu quái mạnh mẽ thì luôn có thân hình to lớn hơn sao?”

“Chẳng phải là như vậy sao?”

“Nếu em nghĩ như vậy thì em đã sai hoàn toàn rồi. Sức mạnh của yêu quái không hề liên quan đến kích thước cơ thể của chúng. Ngược lại, những con yêu quái mạnh mẽ càng biết cách ẩn giấu sức mạnh của mình. Chúng ta hãy lấy Vị Thần Sông này làm ví dụ – dù trông có vẻ yếu đuối, nhưng thực ra sức mạnh của ông ấy rất lớn; đó chính là ví dụ điển hình của việc ‘giả vờ yếu đuối để ăn thịt kẻ mạnh’.”

“Sư phụ, chúng ta có nên gọi sư huynh Phùng và cô bé Tiểu Sư Cô đến giúp đỡ không ạ?”

“Chúng ta hãy trở về làng trước.” Sư phụ thì thầm nói với tôi và trưởng làng Thạch.

Tôi và sư phụ đến nhà của Thạch Lương Bồng. Vợ của Thạch Lương Bồng mang đến cho chúng tôi hạt dưa, đậu phộng và táo.

“Tiểu Hà, hãy gọi cho Tiểu Sư Cô và sư huynh Phùng, bảo họ đến giúp đỡ!” Sư phụ chỉ thị tôi.

“Vâng ạ!” Tôi đáp lại rồi lấy điện thoại ra gọi cho Tiểu Sư Cô.

Chiếc điện thoại vang chưa đầy ba tiếng thì Tiểu Sư Cô đã nghe máy.

“Tiểu Sư Cô, tôi và sư phụ gặp phải chút rắc rối, cần bạn đến giúp đỡ. Bạn có thời gian không ạ?”

“Hãy gửi địa chỉ cho tôi qua WeChat, tôi sẽ đến ngay!”

“Vâng ạ!” Tôi đáp lại rồi cúp máy.

Sau khi gọi cho Tiểu Sư Cô xong, tôi lại gọi cho sư huynh Phùng. Khi biết chúng tôi cần sự giúp đỡ, sư huynh Phùng cũng yêu cầu tôi gửi địa chỉ cho anh ấy qua WeChat của Từ Yến.

“Nói về cái giếng ở làng chúng ta, Hậu Sơn… thật sự là rất kỳ lạ. Chỉ riêng những trường hợp tự tử bằng cách ném mình xuống giếng đã xảy ra hai lần rồi. Lần đầu tiên xảy ra cách đây năm mươi năm; một người đàn ông họ Lý trong làng chúng ta… tôi không nhớ tên anh ấy là gì nữa, vì đã quá lâu rồi… Lúc đó tôi vẫn chưa được sinh ra. Người đàn ông họ Lý ấy khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, làm việc tại mỏ đá của thị trấn chúng ta… Vì sự cố sập núi, những tảng đá từ trên núi rơi xuống và giết chết anh ấy.”

Bỏ lại người vợ 26 tuổi của mình cùng đứa con gái ba tuổi, ông Li Đại Bác đã qua đời được một tháng. Vì quá đau buồn, người vợ ông đã ôm lấy đứa con và nhảy xuống giếng tự tử. Cha tôi kể rằng khi người ta vớt được thi thể người vợ và đứa bé ra khỏi giếng, họ vẫn ôm chặt lấy nhau; cả làng lúc đó đều khóc nức nở. Vài ngày sau, vào ban đêm, người ta vẫn có thể nghe thấy tiếng khóc của người phụ nữ và đứa trẻ bên cạnh cái giếng đó; mọi người trong làng đều sợ hãi. Sau đó, làng đã mời một vị đạo sĩ già đến, và sau ba ngày thực hiện các nghi lễ phép thuật bên cạnh giếng, tiếng khóc đó không còn nữa. Không lâu sau đó, người vợ của anh hai tôi, vì những tranh cãi nhỏ nhặt trong cuộc sống, đã tự tử bằng cách nhảy xuống giếng. Gần đây, cũng có nhiều người trong làng chết một cách bí ẩn bên trong cái giếng đó… Ai ngờ đó lại là do một con rắn ma gây ra.” Nói đến đây, anh ấy thở dài một hơi.

Khoảng nửa giờ sau, Tiểu Sư Cô, Phong Sư Thúc cùng một người khác đã đến làng Sa Gia.

“Sư huynh, chuyện gì vậy?” Tiểu Sư Cô hỏi khi gặp sư phụ tôi.

“Phía dưới đáy giếng ở phía sau làng Sa Gia có một con rắn ma màu đen, đầu nó có một chiếc mào màu đỏ; tôi cho rằng sức mạnh của con rắn này khá lớn, vì vậy tôi mới mời các bạn đến giúp đỡ.”

“Con rắn ma đó đã ăn thịt người chưa?” Phong Sư Thúc hỏi sư phụ tôi.

“Gần đây, nhiều người trong làng đều chết một cách bất thường bên trong cái giếng đó; có thể điều này liên quan đến con rắn ma đó.” Sư phụ tôi trả lời Phong Sư Thúc.

“Vậy thì còn chần chừ gì nữa? Chúng ta hãy đi đối đầu với con rắn ma đó ngay!” Tiểu Sư Cô nói, rồi lấy bộ cung tên mà cô ấy đã mua ra từ xe.

Trên cây cung của Tiểu Sư Cô có khắc những biểu tượng phép thuật, và còn được phủ một loại bột có tác dụng tiêu diệt yêu ma quỷ dữ; bộ cung tên này thực sự rất hiệu quả trong việc đối phó với chúng.

“Thị trưởng Thạch, chúng tôi sẽ đi tiêu diệt con rắn ma đó ở cái giếng đó; xin ông canh giữ con đường phía sau làng, đừng để người dân trong làng đi đến đó.” Sư phụ tôi dặn dò Thạch Lương Bồng.

“Được rồi!” Thạch Lương Bồng gật đầu đáp lại, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy hơi lo lắng.

Chúng tôi chuẩn bị xong thì cùng nhau tiến về phía Hậu Sơn. Khi đến gần giếng nước, mọi người tự động tản ra và bao quanh giếng nước lại.

Tôi cúi xuống nhặt một hòn đá lên rồi nhìn về phía sư phụ; sư phụ gật đầu, và tôi liền ném hòn đá đó xuống giếng.

Với tiếng “plung”, hòn đá đã rơi xuống đáy giếng.

Sư phụ, sư huynh Phòng, cô muội nhỏ và Từ Yến đều nắm chặt các phép bùa trong tay phải và những lá bùa trong tay trái, nhìn chằm chằm vào đáy giếng.

Chúng tôi nghĩ rằng sau khi hòn đá được ném xuống giếng, con rắn ma màu đen ở đáy giếng sẽ bò lên, nhưng sau hơn mười phút chờ đợi, con rắn ma vẫn không xuất hiện.

Tôi bước đến gần giếng và nhìn xuống đáy, nhưng không thấy bóng dáng của con rắn ma đâu cả.

“Sư phụ, con rắn ma không có ở đáy giếng!”

Nghe lời tôi, sư phụ cũng đến bên giếng và nhìn xuống, quả thực không thấy con rắn ma màu đỏ đó.

Cô muội nhỏ bước đến, cúi xuống và nhặt lên một miếng vảy màu đỏ to bằng nắm tay. Lúc này, chúng tôi nghe thấy tiếng xạc xạc phát ra từ bên trong bụi rậm trong khu rừng.

Năm người chúng tôi nhìn về phía khu rừng Hậu Sơn và thấy con rắn ma màu đỏ đang nghiêng đầu nhìn chúng ta bằng đôi mắt màu nâu.

Cô muội nhỏ rút một mũi tên ra khỏi ống tên, nhắm thẳng vào con rắn ma và bắn đi.

Với tiếng “vút”, mũi tên lao nhanh về phía đầu con rắn ma.

Con rắn ma mở miệng và phun ra một quả cầu lửa to bằng nắm tay để đánh trả mũi tên của cô muội nhỏ.

Khi mũi tên va chạm với quả cầu lửa màu đỏ, nó bị vỡ thành hai đoạn rơi xuống đất, còn quả cầu lửa cũng tan biến.

Con rắn ma ẩn mình trong bụi rậm có kích thước vừa phải, khoảng bằng đường kính một cái thùng nước, chiều dài hơn mười mét.

Tiếp theo, năm người chúng tôi đồng loạt ném các lá bùa của mình về phía con rắn ma.

Năm quả cầu lửa được tạo ra từ các lá bùa đó lao về phía con rắn ma. Thấy năm quả cầu lửa đang bay về phía mình, con rắn ma bắt đầu bơi lội qua lại trong khu rừng.

“Boom… boom… boom…”

Năm quả cầu lửa được tạo ra từ phép thuật không trúng vào con rắn U Sáo mà lại rơi xuống bụi cỏ và các gốc cây.

Thấy rằng tất cả những quả cầu lửa đó đều không trúng mục tiêu, tôi lập tức vung kiếm Bão Vũ lao vào trong rừng.

“Sư huynh, em thấy Hà Chí Huỳ này thực sự rất mạnh!” Sư thúc Phùng nói với sư phụ của tôi.

Ngay khi lời của Sư thúc Phùng vang lên, Từ Yến cũng vung Pháp kiếm và lao theo vào rừng.

“Yến Tử nhà các người cũng rất mạnh đấy!” Sư phụ cười nói với Sư thúc Phùng.

“Bây giờ là lúc nào rồi, hai người còn đứng đây nói chuyện vui vẻ, mau lên đi!” Tiểu sư cô trách móc Sư thúc Phùng và sư phụ tôi, rồi chạy theo chúng tôi.

Sư phụ và Sư thúc Phùng theo sau Tiểu sư cô lao vào rừng. Khi chúng tôi năm người vào rừng, con rắn U Sáo đã biến mất không dấu vết.

“Mọi người hãy cẩn thận!” Sư phụ cảnh báo, rồi ra lệnh cho chúng tôi bốn người.

Chúng tôi vừa mới đứng vững thì bỗng nhiên một tảng đá nặng hàng trăm cân lao về phía chúng tôi từ hướng tây; tảng đá đó đích thẳng vào tôi.

Từ Yến thấy tảng đá lao về phía mình, liền nhảy lên và đẩy tôi xuống đất; tảng đá suýt chút nữa đã đâm trúng chúng tôi, làm gãy một cái cây dương có đường kính bằng miệng bát.

Sư phụ, Tiểu sư cô và Sư thúc Phùng ba người cùng nhau chạy về hướng tây.

Khi tôi và Từ Yến đứng dậy, ba người kia đã biến mất không thấy tung tích; chúng tôi cũng tiếp tục chạy theo hướng tây.

Chúng tôi mới chạy được khoảng mười mét thì nghe thấy tiếng “xào xạc” phía sau; tôi và Từ Yến dừng lại và quay đầu nhìn lại.

Chúng tôi thấy con rắn U Sáo đang ở cách chúng tôi khoảng năm mét, nó ngẩng đầu nhìn chúng tôi, miệng nó phun ra những chiếc lưỡi đỏ và phát ra tiếng “sī sī sī”.

“Sư phụ, con rắn đó ở đây rồi!”

“Tôi hét lên về phía sau mình.”

Ngay khi tiếng nói của tôi vang lên, con rắn ma kia đã mở miệng to và phun ra một quả cầu lửa nhằm vào người tôi.

Tôi trước tiên đã đưa Pháp lực vào trong thanh kiếm Bão Sấm, sau đó vung thanh kiếm ấy để đánh tan quả cầu lửa màu đỏ do con rắn ma phun ra.

“Phụt!” Khi quả cầu lửa bị thanh kiếm Bão Sấm đánh vỡ, Từ Yến cầm theo Pháp kiếm và chỉ trong ba bước đã lao đến gần con rắn ma.

Khi Từ Yến vung Pháp kiếm đâm về phía đầu con rắn ma, con rắn ma bất ngờ mở miệng và phun ra một luồng khí màu xanh lá.

“Từ Yến, cẩn thận!” Tôi hét lớn với Từ Yến, nhưng đã quá muộn.

Từ Yến hít phải luồng khí màu xanh lá đó; cô ấy lập tức cảm thấy toàn thân mệt nhọc và sau đó mất ý thức, ngã gục xuống đất.

“Á!” Tôi gầm lên và lao về phía con rắn ma.

Con rắn ma lại phun ra một luồng khí màu xanh lá; tôi đã chuẩn bị sẵn nên đã nín thở lại.

Tôi vung thanh kiếm Bão Sấm mạnh mẽ đánh về phía đầu con rắn ma. Con rắn ma không trốn tránh mà dùng đuôi của nó quật về phía tôi.

Khi thanh kiếm Bão Sấm sắp đánh trúng đầu con rắn ma, đuôi của nó đã quật trúng bụng tôi, làm tôi bay ngược ra xa và thanh kiếm Bão Sấm cũng rơi xuống đất.

Cơ thể tôi chạm đất, “Phụt…” Một ngụm máu tươi phun ra từ miệng tôi. Chưa kịp đứng dậy, con rắn ma đã bò đến gần và dùng chiếc đuôi dày cộm của nó quấn chặt lấy tôi; lúc này, tôi không thể nhúc nhích được nữa.

“Bão Sấm, hãy giết nó đi!” Tôi hét lên với thanh kiếm Bão Sấm đang nằm trên đất.

Thanh kiếm Bão Sấm, vốn có linh hồn, đã tự động bay lên và đâm về phía cổ con rắn ma. Con rắn ma mở miệng to và phun ra hai quả cầu lửa nhằm vào thanh kiếm; một quả cầu lửa trượt qua, còn quả cầu lửa kia làm cho thanh kiếm Bão Sấm rơi xuống đất.

Thanh kiếm Bão Sấm một lần nữa bay vút lên và đâm thẳng vào người con rắn U Sáo.

“Đừng tiến lại nữa! Nếu còn tiến gần nữa, tôi sẽ giết chết chủ nhân của ngươi!” Con rắn U Sáo nói lên bằng giọng bực tức, sau đó bắt đầu siết chặt đuôi tôi một cách dữ dội.

“Ai…” Tôi rên rỉ vì đau đớn, máu tươi phun ra từ miệng.

Thanh kiếm Bão Sấm không tấn công con rắn U Sáo, mà chỉ xoay tròn ở khoảng cách năm mét phía trước nó.

Tôi quay đầu nhìn về phía Từ Yến nằm bất động trên đất… Không biết cô ấy có còn sống hay đã chết. Nếu Từ Yến đã qua đời, thì tôi cũng không muốn sống nữa…

Chính lúc này, sư phụ tôi, sư huynh Phùng và sư muội nhỏ đều trở về. Khi họ nhìn thấy Từ Yến nằm trên đất, cơ thể tôi bị đuôi rắn siết chặt, người đầy vết máu, họ lập tức hiểu rằng tôi đã bị thương nặng.

“Ta khuyên ngươi một câu: Hãy thả đệ tử ta đi, nếu không, ta sẽ khiến ngươi không thể chôn cất được xác!” Sư phụ nói với con rắn U Sáo, ánh mắt ông toát lên sự hung hãn mãnh liệt.

Sư huynh Phùng thấy Từ Yến nằm bất động, không biết sống hay chết, cơn giận trong lòng ông cũng bùng cháy lên. Sư muội nhỏ rút ra một mũi tên, nhắm thẳng vào trán con rắn U Sáo, chuẩn bị giết chết nó.