“Cứ tiếp tục nói đi!” Sư phụ nói với Vương Hà.

“Mỗi lần chồng tôi được nghỉ thăm nhà, mẹ vợ tôi lại giả vờ tỏ ra tốt bụng với tôi, cứ nói rằng mình là người chăm sóc con cái hàng ngày. Chồng tôi tin những lời đó và rất biết ơn mẹ vợ mình. Rồi anh ấy lại trách móc tôi, bảo rằng khi tôi vào gia đình họ, tôi nên giúp đỡ việc nhà, chăm sóc con cái thay cho bố mẹ chồng.”

“Vậy bạn có từng nói với chồng mình rằng thực ra mẹ vợ bạn chẳng làm gì cả, không hề chăm sóc con cái sao?” tôi hỏi Vương Hà.

“Bình thường chồng tôi rất bận rộn ở quân đội; đôi khi anh ấy mới về nhà một lần sau hai năm, đôi khi là một năm một lần, và mỗi lần chỉ ở nhà nửa tháng thôi. Tôi không muốn vì chuyện với mẹ vợ mà làm anh ấy buồn lòng, nên tôi đã cố gắng chịu đựng mọi thứ. Cho đến tối hôm qua, tôi thực sự không chịu đựng nổi nữa. Hôm đó tôi phải đi cùng các lãnh đạo của thị trấn đến các ủy ban xã để kiểm tra công việc, nên tan ca muộn hơn bình thường. Tôi đã gọi điện cho mẹ vợ để nhờ bà ấy đón con, nhưng bà ấy chỉ hứa suông mà thôi. Đến 6 giờ chiều, giáo viên mầm non gọi điện cho tôi hỏi khi nào tôi đến đón con. Hóa ra mẹ vợ tôi đang chơi mahjong ở nhà và hoàn toàn quên mất việc đón con. Cuối cùng tôi phải tự đến trường mầm non đón con. Khi tôi đưa con về nhà vào lúc 6 giờ rưỡi tối, mẹ vợ tôi không chỉ không chuẩn bị bữa ăn mà còn trách tôi gọi điện khiến bà ấy thua 200 nhân dân tệ trong lúc chơi mahjong, rồi bắt tôi phải nhanh chóng nấu ăn. Tôi tức giận đến mức lái xe đưa con về nhà mẹ đẻ. Mẹ vợ tôi đã gọi điện cho chồng tôi, bóp méo sự thật, nói rằng tôi cãi vã với bà ấy và đưa con về nhà mẹ đẻ. Chồng tôi gọi điện cho tôi và lại trách móc tôi một trận nữa. Thật sự, tôi có nỗi buồn nhưng không biết phải nói ra sao…” Vương Hà nói đến đây thì khóc thành tiếng lớn hơn.

“Mỗi gia đình đều có những khó khăn riêng; từ xưa đến nay, mối quan hệ giữa mẹ vợ và con dâu luôn là điều khó giải quyết nhất,” sư phụ thở dài một hơi.

“Chị gái ơi, em có bao giờ nghĩ đến việc mang con đi thuê nhà sống ở nơi khác không?” tôi hỏi Vương Hà.

“Tôi đã nói chuyện này với chồng mình, nhưng anh ấy không đồng ý. Bố chồng tôi đã bị đột quỵ não cách đây năm năm, và căn bệnh này có thể tái phát bất kỳ lúc nào; gia đình tôi vẫn cần tôi ở lại đây.”

Ngoài ra, mẹ chồng tôi cũng không đồng ý cho tôi đi ở nơi khác, bởi vì chồng tôi thường xuyên vắng nhà, bà ấy sợ có người đàn ông khác quyến rũ tôi, nên muốn giữ tôi bên mình. Mỗi khi lãnh đạo của tôi gọi điện, bà ấy đều phải kiểm tra kỹ xem ai đang gọi, có chuyện gì không; sau mỗi cuộc gọi, bà ấy còn yêu cầu tôi cho bà xem số điện thoại đó nữa… Tôi thực sự đã chịu đủ rồi.” Vương Hà nói đến đây, cơn giận trong lòng bà bùng cháy lên.

“Việc hai người sống cùng nhau không hề dễ dàng chút nào; tôi không đồng ý với việc bạn ly hôn với chồng mình,” sư phụ lắc đầu nói với Vương Hà.

“Tôi cũng không muốn ly hôn… Nếu tiếp tục ở lại ngôi nhà đó, tôi cảm thấy mình sớm muộn gì cũng sẽ phát điên.”

“Vì bạn không muốn ly hôn, thì đừng ly hôn… Ly hôn sẽ không tốt cho bạn, cho con cái, và cả cho chồng bạn nữa. Tôi có một cách hay để giải quyết vấn đề với mẹ chồng bạn đấy,” sư phụ cười nói với Vương Hà.

“Trần Đạo Trường, ông có cách gì vậy?”

“Trước hết, tôi muốn hỏi bạn một câu: mẹ chồng bạn có tin vào những điều huyền bí không?”

“Mẹ chồng tôi không chỉ tin vào những điều huyền bí mà suy nghĩ cũ hỏng nữa… Trong mắt bà ấy, con dâu khi vào nhà chồng thì phải phục vụ gia đình nhà chồng như trâu ngựa vậy; con dâu phải hiếu thảo với cha mẹ chồng.”

“Vậy thì càng tốt rồi.”

“Trần Đạo Trường, ông đang nói gì vậy? Tôi hơi không hiểu.”

“Hãy cho tôi biết địa chỉ nhà bạn… Ngày mai tôi sẽ tự mình đến nhà bạn… Khi gặp tôi, bạn hãy giả vờ không nhận ra tôi.”

“Trần Đạo Trường, tôi vẫn không hiểu ý ông.”

“Bạn không cần phải hiểu ngay bây giờ… Đến ngày mai khi chúng ta gặp nhau, bạn sẽ biết tôi định làm gì. Hãy cho tôi biết địa chỉ nhà bạn, vị trí cụ thể của ngôi nhà, và vui lòng vẽ sơ đồ ngôi nhà đó lên giấy… Đồng thời, hãy nói cho tôi biết tên của cha mẹ chồng bạn nữa,” sư phụ nói với Vương Hà.

Vương Hà gật đầu với sư phụ và liền cung cấp địa chỉ nhà họ: Thị trấn Minh Dương, Làng Liễu Vân, Nhóm ba… Nhà mẹ chồng Vương Hà ở phía đông làng, hàng thứ hai, căn nhà đầu tiên. Mẹ chồng của Vương Hà họ Khuất, tên là Khuất Xuân Hoa; còn cha chồng thì họ Tại, tên là Tại Hồng Bảo.

Mẹ vợ tôi năm nay 57 tuổi, bố vợ tôi năm nay 59 tuổi; tất cả thông tin đều được ghi chép rõ ràng. Người đàn ông tên là Cái Peng Vân, đang phục vụ trong quân đội ở Hà Bắc.

“Nếu bạn không muốn ly hôn và muốn mẹ vợ mình đối xử tốt với bạn, thì ngày mai buổi sáng bạn nhất định phải ở nhà. Nhớ rồi đấy: khi gặp tôi, bạn hãy giả vờ không nhận ra tôi, coi như chúng ta chỉ gặp nhau lần đầu tiên thôi. Bây giờ bạn có thể trở về được rồi!” Sư phụ nói với Vương Hà.

Vương Hà gật đầu với sư phụ rồi rời khỏi Đạo Tôn Đường.

“Sư phụ, liệu có cách nào để giải quyết vấn đề với mẹ vợ của người chị cả kia không?” Tôi tò mò hỏi sư phụ.

“Về chuyện này, hiện tại chưa thể nói được. Đến ngày mai bạn sẽ biết thôi!” Sư phụ trả lời tôi.

Tôi cầm theo Liễu Mộc Tiền rời khỏi Đạo Tôn Đường và lấy điện thoại gọi cho Từ Yến.

“Từ Yến, tối qua bạn nói với tôi rằng hôm nay sẽ đến Đạo Tôn Đường, nhưng sao đến giờ vẫn chưa đến?”

“Tôi nói rằng nếu có thời gian thì sẽ đến, nhưng bây giờ tôi không có thời gian. Buổi sáng, những người từ Hội Phụ nữ và luật sư Trung đã đến Tần Uyển Anh để tìm hiểu tình hình; họ vẫn chưa đi. Sư phụ tôi lại không ở nhà, nên tôi rất bận và không thể đến được!”

“Nếu cần tôi giúp đỡ, tôi sẽ đến ngay.”

“Không cần đâu. Sau khi mọi người đi rồi, tôi vẫn cần dành thời gian đi cùng Tần Uyển Anh để tìm việc làm.”

“Được thôi, bạn cứ bận đi. Nếu cần tôi giúp đỡ, hãy gọi cho tôi nhé.”

“Được rồi.” Từ Yến trả lời rồi cúp máy.

Trước khi mở được hai mạch Thận Dương và Đan Đạo, mỗi khi tôi luyện tập Liễu Mộc Tiền, tôi luôn cảm thấy thanh kiếm này rất nặng và việc vung động nó trở nên khó khăn. Nhưng sau khi Thần Sông đã giúp tôi mở được hai mạch đó, tôi nhận thấy kỹ năng đánh kiếm của mình đã được cải thiện đáng kể, và các động tác vung động thanh kiếm cũng trở nên linh hoạt hơn nhiều.

Sau khi luyện hai bài kiếm thuật, tôi tiếp tục luyện tập kỹ năng ném đá bằng đá: tôi dùng tay trái ném một viên đá lên trời, sau đó dùng viên đá trong tay phải đánh vào viên đá vừa được ném lên.

Với một tiếng “bạch”, hai hòn đá va vào nhau; đây là lần đầu tiên tôi thành công.

Tiếp theo, tôi thử lại năm lần nữa và trúng bốn lần, tỷ lệ chính xác khá cao. Tôi nhận ra rằng não bộ của mình trở nên linh hoạt hơn, sự nhạy bén của các cơ quan cũng được cải thiện đáng kể, và cơ thể tôi cũng mạnh mẽ hơn so với trước đây.

Sau khi luyện kiếm, tập võ thuật Thiếu Lâm và ném đá, tôi quay lại nhìn cây liễu nhỏ – nó không chỉ cao lên mà còn to hơn nữa. Khi tôi đặt Liễu Mộc Tiền bên cạnh cây liễu, nó bỗng nhiên phát triển với tốc độ chóng mặt: chiều cao tăng lên đến hai mét, thân cây trở nên to bằng cái bát nước; tôi thực sự không thể tin nổi điều này. Tiếp theo, một điều kỳ diệu khác xảy ra: cỏ xung quanh cây liễu bỗng chốc héo úa.

Tôi cho rằng Liễu Mộc Tiền có mối liên kết mật thiết với cây liễu này; bên trong Liễu Mộc Tiền chứa một nguồn năng lượng linh hồn, nguồn năng lượng này giúp cây liễu hấp thụ sức sống từ các loại thực vật xung quanh, khiến nó phát triển nhanh chóng, trong khi những thực vật đó lại mất đi sức sống.

Đến 11 giờ trưa, tôi gấp gọn Liễu Mộc Tiền và trả nó về cho Đạo Tôn Đường. Khi lên lầu, tôi thấy cô em gái nhỏ đang ngồi trên sofa và trò chuyện với sư phụ.

“Hèo sư đệ, tôi đã mang đến cho bạn và sư phụ những chiếc bánh gạo nhân dưa chua, vẫn còn nóng hổi đấy; hai người mau ăn đi!” Cô em gái nhỏ vừa nói vừa kéo ra hai hộp cơm.

“Khi bạn chưa trở về, tôi muốn thử ăn vài chiếc bánh gạo, nhưng cô ấy không cho tôi ăn, bắt tôi phải đợi bạn về mới được!” Sư phụ nói, ánh mắt nhìn vào hộp cơm và nuốt nước bọt.

Sư phụ vươn tay ra để lấy bánh gạo, nhưng cô em gái nhỏ lại vỗ nhẹ vào mu bàn tay ông.

“Phải giữ vệ sinh sạch sẽ trước đã; lên lầu rửa tay rồi mới xuống ăn bánh gạo, người lớn rồi mà còn không biết cách ăn uống đàng hoàng!” Cô em gái nhỏ dặn dò chúng tôi.

Chúng tôi gật đầu và bước lên lầu hai.

“Phụ nữ thật là phiền phức… Đó chính là lý do tại sao tôi không muốn lấy vợ,” sư phụ lẩm bẩm khi đang rửa tay.

“Đôi khi, phụ nữ cũng rất quyến rũ…” Tôi cười và nói với sư phụ, trong đầu lại hiện lên hình ảnh tối hôm qua khi tôi ôm Từ Yến… Trái tim tôi bỗng nhiên trở nên hứng thú.

Tôi rửa xong tay, lấy những thứ như hải sâm, yến mạch và sụn cá mập mà Tập đoàn Kim đã gửi đến ra khỏi tủ lạnh.

“Sư muội nhỏ ơi, những thứ này là dành cho chị đây.” Tôi đặt những thứ đang cầm trên bàn trà và nói với sư muội nhỏ.

“Tất cả những thứ này đều do em mua sao?” Sư muội nhỏ nhíu mày hỏi tôi.

“Không phải em mua đâu. Lần trước khi em cứu ông chủ của Tập đoàn Kim, em bị thương một chút, nên ông ấy đã sai người mang những thực phẩm bổ dưỡng này đến cho em.”

“Vậy thì em hãy giữ lại để ăn đi!”

“Em không biết cách chế biến những thứ này, hơn nữa em cũng không cần phải bổ sung dinh dưỡng gì đâu. Em nghe nói ăn yến mạch và sụn cá mập có tác dụng làm đẹp da, vậy thì chị cứ mang về ăn đi!”

“Sư muội nhỏ ơi, đây là lòng tốt của cháu Hà đấy, hãy nhận lấy đi!” Sư phụ nói với sư muội nhỏ.

“Được rồi, được rồi, vậy thì em xin nhận luôn!” Sư muội nhỏ cười và đáp lại chúng tôi.

Tiếp theo, sư phụ và tôi dùng đũa ăn những chiếc bánh gối nhân dưa chua do sư muội nhỏ làm. Những chiếc bánh gối này nhân thịt nhiều hơn dưa chua, và hương vị thì ngon hơn nhiều so với những chiếc bánh gối bán ở quán ăn.

Sau khi ăn hết hộp bánh gối của mình, sư phụ ngẩng đầu nhìn vào hộp cơm của tôi; trong hộp cơm của tôi vẫn còn ba chiếc bánh gối.

“Sư muội nhỏ ơi, sao em cảm thấy trong hộp cơm của cháu Hà có nhiều bánh gối hơn trong hộp cơm của anh chứ?”

“Hai hộp cơm giống nhau cả; khi múc bánh gối em cũng không đếm kỹ, chỉ có thể là nhiều hơn hai ba chiếc thôi.” Sư muội nhỏ trả lời sư phụ.

“Cháu Hà ơi, anh chưa no đâu, hãy cho anh ba chiếc bánh gối đó đi.” Sư phụ vừa nói vừa liếc vào hộp cơm của tôi.

“Chỉ có ba chiếc thôi, anh có thể lấy một chiếc.”

“Thằng bé này thật keo kiệt… Chỉ cho một chiếc thôi à?”

Tôi đưa hộp cơm đến trước mặt sư phụ; ông vội vàng dùng đũa gắp lấy hai chiếc bánh gối và nuốt chúng xuống.

“Quả nhiên, người già mới là người keo kiệt…” Tôi nói và vội vàng gắp chiếc bánh gối còn lại trong hộp cơm để ăn.

“Ngon đến thế sao?” Sư muội nhỏ cười hỏi chúng tôi.

“Ngon lắm! Ngon hơn cả những chiếc bánh gối bán ở quán ăn đấy!” Sư phụ trả lời.

“Nếu hai người thích ăn thì lần sau em sẽ làm thêm và gửi đến nhiều hơn nữa.”

Sau khi ăn xong bánh giò, sư phụ đã kể cho cô đệ gái nghe về chuyện hai con cá trắm tinh ở hồ Thủy Nguyên.

“Sức mạnh của thần sông thật sự khủng khiếp đến thế sao?” Cô đệ gái hỏi sư phụ với vẻ không thể tin được.

“Đúng vậy, lúc đó cả tôi và Tiểu Hà đều rất sốc. Chỉ cần thần sông không hành động gì, con cá trắm cái đã chết, còn con cá trắm đực thì mất hết công phu tu luyện.”

Tiếp theo, sư phụ lại kể cho cô đệ gái nghe về việc chúng ta đã cứu Tần Uyển Anh vào chiều hôm qua. Khi sư phụ kể về việc cô gái đó bị cha mẹ ép gả cho một kẻ ngốc nghếch, cô đệ gái tỏ ra rất tức giận.

Vào khoảng hai giờ chiều, ông Vũ Vĩnh Thủy – người điều hành nhà máy chế biến hải sản trong gia đình – đã đến Đạo Tôn Đường. Khi thấy ông ấy đến, tôi và sư phụ đều ngạc nhiên.

Lần này, ông Vũ Vĩnh Thủy mang theo rất nhiều đồ hải sản: đuôi tôm hùm cay, cua cay, chân mực cay, cùng với sò khô, bào ngư khô và tôm khô; tất cả được đóng vào hai thùng lớn.

“Ông Vũ, lần sau đến đây, đừng mang quá nhiều đồ nữa nhé… Những thứ ông mang lần trước, chúng tôi vẫn chưa ăn hết đâu!”

“Những thứ này là những sản phẩm mới của công ty, tôi muốn mang đến để các bạn thử một lần.” Ông Vũ Vĩnh Thủy cười nói.

“Xin mời ngồi!” Sư phụ chỉ vào ghế sofa và mời ông Vũ Vĩnh Thủy ngồi. Tôi rót một ly nước cho ông ấy, và ông ấy cảm ơn rồi uống nhanh hết ly nước.

“Trần Đạo Trường, lần này tôi đến đây chủ yếu là để cảm ơn bạn. Kể từ khi tôi bảo người ta dọn hết những mảnh kính vỡ trên tường đi, nhân viên trong công ty không còn xảy ra tranh cãi hay bị thương nữa. Tôi đã treo một tấm gương bát quái ở cửa ra vào; bạn bảo rằng nó có thể trừ tà và mang lại may mắn tài chính… Và quả nhiên, ngày hôm sau, có một khách hàng Hàn Quốc được bạn bè giới thiệu đến nhà máy của chúng tôi để thăm dò, và họ đã ký một hợp đồng lớn với chúng tôi… Lợi nhuận từ hợp đồng này ít nhất là hai triệu đồng.” Ông Vũ Vĩnh Thủy nói với sư phụ, khuôn mặt ông rạng rỡ vì vui mừng.