Bên trong chiếc phong bì giấy bò có một tờ giấy viết: “Núi chồng núi đổ, sông chảy cuồn cuộn, tưởng như không còn lối ra; nhưng khi bóng cây rợp mát, hoa nở rực rỡ, lại thấy một làng xóm mới. Chỉ cần con người không chết, chắc chắn sẽ có ngày thoát khỏi khó khăn!” Ngoài ra, tôi còn cho vào đó một nghìn đồng nữa!

Nhờ lời kể của Nghe nói về Trần Viễn Sơn, những nghi ngờ trong lòng tôi đã được giải đáp hoàn toàn.

“Tôi cảm thấy tờ giấy đó không có tác dụng gì lớn cả; chính số tiền một nghìn đồng đó mới quan trọng!” Tôi trả lời Trần Viễn Sơn.

“Theo tôi, tiền chỉ là yếu tố thứ yếu; điều thực sự có tác động là tờ giấy mà sư phụ đã viết, nó đã truyền cảm hứng cho anh ấy để anh ấy cố gắng và nỗ lực hơn!” Từ Yến bày tỏ quan điểm của mình.

“Cả hai bạn đều sai rồi; tờ giấy và tiền đều không quan trọng bằng suy nghĩ cá nhân của anh ấy!” Trần Viễn Sơn vừa nói vừa vuốt ve râu của mình.

Đúng lúc đó, Trần Viễn Sơn mang đến bàn chúng tôi một đĩa đậu phộng luộc, một đĩa đậu que luộc và một đĩa dưa chuột muối.

“Trần Đạo Trường, những món này là quà tặng đấy. Anh có muốn uống bia không? Bia tươi ở đây rất ngon đấy!” Trần Viễn Sơn nói.

“Tôi lái xe đến đây, nên không uống rượu đâu. Hãy mang ba chai nước uống cho chúng tôi ba người là được!” Khi nói điều này, Trần Viễn Sơn liếc nhìn thùng bia tươi bên cạnh và nuốt nước bọt.

“Sư phụ, nếu ông muốn uống thì cứ uống đi; tôi sẽ lái xe đưa ông về sau!” Từ Yến nhận thấy Trần Viễn Sơn rất muốn uống rượu.

“Được thôi, hãy mang cho tôi hai ly bia tươi lớn!” Trần Viễn Sơn ra lệnh với Hạ Cường.

“Vâng ngay!” Hạ Cường mỉm cười và mang đến hai ly bia tươi lớn, dung tích gấp năm lần so với các ly bia thông thường, đặt chúng lên bàn.

Trần Viễn Sơn đẩy một ly bia về phía tôi, còn mình thì uống một ngụm lớn, gần như uống hết một phần ba lượng bia trong ly.

Tôi cầm lấy chiếc cốc bia lớn và uống một ngụm thật to; hương vị của bia lúa mạch thật là tuyệt vời, ngon không thể tả nổi.

Không lâu sau đó, Hạ Cường mang đến một số xiên nướng đã được nướng chín và đặt chúng trên bàn của chúng tôi. Ngửi thấy mùi thơm của những xiên nướng, tôi liền liếm mép trên; tôi đã không thể nhớ nổi lần cuối cùng mình ăn thịt nướng là khi nào nữa… Lúc này, tất cả những chuyện về con ma nữ kia đã hoàn toàn biến mất khỏi tâm trí tôi.

“Cứ ăn đi!” Trần Viễn Sơn chỉ vào những xiên nướng và gọi tôi cùng với Từ Yến.

Chúng tôi vừa cầm lên một xiên nướng để đưa vào miệng thì bỗng nhiên, trong số bốn chàng trai ngồi ở bàn bên cạnh, có một người đàn ông trẻ tuổi đầu trọc đứng dậy, cầm lấy một chai bia trống và ném xuống chân của Hạ Cường, làm cho anh ta giật mình.

Nhìn thấy người đàn ông đầu trọc ném chai bia xuống chân mình, ánh mắt của Hạ Cường lộ ra vẻ tức giận.

“Anh bạn trẻ ơi, anh làm gì thế?” Hạ Cường kiềm chế cơn giận trong lòng, tiến lại gần người đàn ông đầu trọc và hỏi một cách mỉm cười.

Lúc này, tôi cùng với Trần Viễn Sơn và Từ Yến đều đặt xuống những xiên nướng đang cầm trên tay và quay đầu nhìn về phía bàn bên cạnh. Trần Viễn Sơn nhìn bốn người đàn ông trẻ tuổi đó với vẻ mặt nghiêm túc.

“Xiên nướng nhà các anh này mặn đến mức chết người luôn, làm sao chúng tôi có thể ăn được!” Người đàn ông đầu trọc chỉ vào những xiên nướng trên bàn và nói với Hạ Cường.

Nghe xong lời của anh ta, tôi cũng cắn thử một miếng xiên nướng; hương vị của nó vừa ổn, không quá mặn cũng không quá nhạt, rất ngon.

“Không thể tin được…” Hạ Cường lẩm bẩm, rồi cũng cắn thử một miếng xiên nướng trên bàn.

“Thịt này vừa ăn, không mặn cũng không nhạt, chuẩn xác lắm!”

“Anh bạn này thật là đặc biệt… Anh không xin phép mà đã đến ăn thịt nướng của chúng tôi, mặt dày thật đấy!”

“Cậu nói thịt nướng nhà chúng tôi mặn quá, vậy thì tôi sẽ thử một xiên xem có thật sự mặn không. Nếu mặn thì tôi sẽ nói với ông chủ để miễn phí cho các bạn,” Hạ Cường giải thích với bốn người trẻ tuổi đó.

“Tôi ghét nhất là khi người lạ ăn đồ của chúng tôi; tôi cảm thấy rất phiền lòng. Chúng ta không thể mua hóa đơn này được đâu. Cậu không thích ăn sao? Trên bàn vẫn còn khá nhiều đồ đấy, cậu ăn hết rồi hãy đi mua hóa đơn đi!” Người đàn ông trọc đầu nói với Hạ Cường rồi cùng ba người trẻ tuổi kia muốn rời đi.

“Anh chàng trẻ ơi, đừng đi nhé!”

Hạ Cường cũng không phải là kẻ ngốc; anh ta nhận ra rằng bốn người này đang cố tình gây rối để trốn tránh việc thanh toán. Kìm nén cơn giận trong lòng, anh ta vươn tay phải nắm lấy cánh tay trái của người đàn ông trọc đầu, không cho họ rời đi.

Người đàn ông trọc đầu quay đầu nhìn Hạ Cường một cái, sau đó không nói gì thêm, liền cầm lấy chai bia trên bàn và ném về phía đầu Hạ Cường.

Khi thấy người đàn ông trọc đầu ném chai bia về phía mình, Hạ Cường không hề tránh mà lại vươn tay trái nắm lấy cổ tay phải của anh ta, ngăn chặn hành động đó.

Hạ Cường siết chặt cổ tay người đàn ông trọc đầu; anh ta rên rỉ đau đớn. Tay phải của anh ta buông lỏng, chai bia rơi xuống đất với tiếng “kleng”, và những mảnh thủy tinh văng tung tóe dưới chân chúng tôi.

Ba người trẻ tuổi còn lại thấy người đàn ông trọc đầu bị Hạ Cường nắm chặt cánh tay và cổ tay, họ cũng tỏ ra rất tức giận và tiến lại gần Hạ Cường muốn đánh anh ta. Nhưng Hạ Cường vẫn nhìn họ một cách bình tĩnh, không hề sợ hãi.

Đúng lúc đó, một người đàn ông trung niên mập mạp, mặc áo bếp trắng và đội mũ cao cổ, chạy ra từ trong quán barbecued với vẻ vội vã.

“Chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?” Người đàn ông trung niên mập mạp hỏi bốn người trẻ tuổi đó với vẻ mặt lo lắng.

Khi thấy người đàn ông trung niên bước ra, Hạ Cường buông tay người đàn ông trọc đầu và lùi lại bên cạnh ông ta; có vẻ như người đàn ông này chính là chủ quán barbecued này.

“Nhân viên phục vụ nhà các bạn thật là không biết gì cả, không xin phép chúng tôi mà đã lấy thịt nướng trên bàn chúng tôi ăn, thật là thiếu quy tắc.” Người đàn ông trọc đầu chỉ vào Hạ Cường và buộc tội ngược lại.

Nghe những lời này của người đàn ông trọc đầu, tôi cảm thấy rất tức giận.

“Hạ Cường, từ ngày mai trở đi, cậu không cần đến làm việc nữa!” Người đàn ông trung niên mập mạp không nghe lời giải thích của Hạ Cường mà đã sa thải anh ta.

Khi nghe ông chủ nói vậy, Hạ Cường nắm chặt hai nắm tay nhìn về phía bốn người thanh niên kia mà không hề giải thích gì. Bốn người thanh niên đó nhìn Hạ Cường với vẻ mặt lạnh lùng.

Lúc này, tôi thực sự không thể chịu đựng được nữa; họ đang bắt nạt một người hiền lành như vậy.

“Ông chủ, tôi đã chứng kiến tất cả những gì xảy ra. Chuyện này không phải lỗi của anh chàng này đâu; chính họ nói rằng thịt nướng quá mặn, nên anh chàng ấy mới lấy một miếng để nếm thử, chỉ muốn xác định xem thịt có thực sự mặn không… Rồi họ mới bắt đầu gây rối anh ấy, muốn trốn tránh việc thanh toán.” Tôi đứng dậy và giải thích cho ông chủ nghe.

Khi thấy tôi bênh vực mình, ánh mắt của Hạ Cường tràn đầy biết ơn. Nhưng bốn người thanh niên kia lại nhìn tôi với vẻ mặt tức giận.

“Ai mà không kéo khóa zipper lại chứ? Đừng xen vào chuyện của người khác!” Người đàn ông trọc đầu tiến lại, dùng ngón tay chỉ vào mũi tôi và hét lớn đe dọa tôi.

Ngón tay của người đàn ông trọc đầu cách mũi tôi chưa đầy một centimet; khi thấy anh ta làm vậy, tôi cảm thấy rất tức giận. Đúng lúc tôi không kìm được mà vung nắm đấm muốn đánh anh ta, Trần Viễn Sơn đứng dậy, kéo tôi sang một bên và ngăn tôi xảy ra xung đột với người đàn ông đó.

“Mọi người đừng nóng vội, đừng tức giận; hòa thuận mới sinh ra lợi ích. Thế này đi, tôi sẽ thanh toán cho bữa ăn của bốn người thanh niên kia.” Trần Viễn Sơn nói với ông chủ, chỉ vào bàn của bốn người đó một cách hào phóng.

“À, thế thì thật là ngại quá… Vậy thì tôi sẽ giảm giá cho bàn này xuống 20% cho ông!” Ông chủ cười nói với Trần Viễn Sơn. Tôi hoàn toàn không thấy ông chủ có vẻ ngại ngùng chút nào cả.

“Chính bốn người họ muốn trốn tránh việc thanh toán! Tại sao lại để một người không liên quan đến chuyện này phải trả tiền thay họ? Thật là quá đáng!” Hạ Cường chỉ vào Trần Viễn Sơn và phàn nàn gay gắt với ông chủ của mình.

“Ngươi đã bị sa thải rồi, những chuyện ở đây không còn liên quan gì đến ngươi nữa… Cút đi ngay!” Ông chủ nói với giọng tức giận.

“Dù ông không sa thải tôi, tôi cũng không muốn làm việc ở đây nữa… Thật là vớ vẩn!” Hạ Cường tức giận đến mức cởi chiếc khăn quàng ra và ném vào đầu ông chủ, sau đó nhìn ông ta bằng ánh mắt đầy giận dữ.

“Ngươi… ngươi…” Ông chủ chỉ vào Hạ Cường đang trong cơn giận dữ, lắp bắp không thể nói ra lời nào; tôi có thể thấy ông ta hơi sợ hãi.

“Cảm ơn ông già nhé… Người già thường hiểu chuyện hơn!” Người đàn ông trọc đầu cười nói với Trần Viễn Sơn rồi rời đi.

“Trần Đạo Trường, các bạn cứ ăn ở đây đi… Tôi đi đây rồi… Nhìn thấy thằng mập kia là tôi thấy buồn nôn!” Hạ Cường nói với chủ quán barbecue rồi chuẩn bị rời đi.

“Thanh niên ạ, đừng vội vàng đi… Nếu ngươi tôn trọng tôi, hãy ngồi xuống và cùng tôi uống vài ly nhé!” Trần Viễn Sơn gọi lại Hạ Cường.

“Được thôi!” Hạ Cường đồng ý và mang một cái ghế đến ngồi bên cạnh Trần Viễn Sơn.

“Thằng mập kia, cho tôi một ly bia lớn!” Hạ Cường yêu cầu chủ quán.

Khi thấy Hạ Cường nói với giọng không hài lòng, ông chủ nhìn anh ta bằng ánh mắt tức giận nhưng vẫn đứng yên không hề làm gì cả.

“Tôi không còn làm việc ở đây nữa… Vì vậy tôi không còn là nhân viên của ông nữa… Bây giờ tôi đang nói với ông với tư cách là khách hàng… Cho tôi một ly bia lớn ngay đi!” Hạ Cường lại gọi lớn với ông chủ.

Năm phút trước đây, người này vẫn còn là nhân viên của quán nướng; bây giờ thì lại trở thành khách hàng và ra lệnh cho chủ quán, khiến ông chủ cảm thấy không thoải mái. Dù sao thì sự thay đổi của người này cũng quá nhanh, khiến ông chủ khó có thể chấp nhận được.

Cuối cùng, ông chủ vẫn quyết định nhượng bộ, sai một nhân viên khác phục vụ người này một ly bia lạnh lớn, rồi ông ta vội vàng đi về phía nhà bếp của quán nướng.

“Trần Đạo Trường, lẽ ra anh không nên thanh toán hóa đơn cho bàn kia!” Người này nhìn theo bóng dáng người đàn ông trẻ tuổi vừa rời đi mà phàn nàn với Trần Viễn Sơn.

“Người đàn ông đầu trọc kia trông mặt u ám, da tái nhợt, vùng trán hơi sunken, tính tình thất thường… Có lẽ ông ta sắp qua đời rồi; tại sao phải so đo với một người sắp chết như vậy chứ?” Trần Viễn Sơn cười và trả lời, sau đó tiếp tục ăn thịt nướng.

Vừa dứt lời, chúng tôi nghe thấy tiếng phanh gầm lên chói tai từ phía xa, rồi tiếng “đùng” vang lên… Chúng tôi thấy người đàn ông đầu trọc bị một chiếc SUV màu trắng lao tới đâm bay ra xa hơn mười mét, rồi ngã xuống đất.

Thấy người đàn ông đầu trọc bị đâm bay, tôi lập tức đứng dậy và chạy về phía hiện trường vụ tai nạn.