“Anh Hổ, anh thật là đẹp trai!” Hắc Phong giơ ngón tay cái lên khen ngợi Anh Hổ.

“Vẫn là cảm giác thoải mái hơn khi không mặc quần áo; bỗng nhiên mặc vào thì thấy khó chịu thật!” Anh Hổ vươn vai ra và đá chân vài cái trong tiếng cười; thực ra tôi có thể nhận ra rằng anh ấy rất thích bộ quần áo và đôi giày mình đang mặc.

“Anh Hổ, số bạc này anh lấy từ đâu vậy?”

“Chuyện này phải bắt đầu từ hơn một trăm năm trước… Tôi đã quên chính xác là năm nào rồi. Năm đó, khi tôi xuống từ Ngũ Long Sơn, tôi tình cờ gặp phải hơn mười tên cướp đang tấn công một gia đình giàu có. Những tên cướp đó rất hung dữ; chúng cầm dao và chém bất kỳ ai chúng gặp. Thấy cảnh tượng đó, ban đầu tôi không muốn can thiệp, nhưng có một tên cướp định tấn công một đứa trẻ ba tuổi, vì vậy tôi không thể để yên được. Tôi lao vào sân và đánh bại hết những tên cướp đó, cứu sống cả gia đình họ. Chủ nhà đó, để cảm ơn tôi, đã mời tôi ăn uống và tặng tôi một trăm đồng bạc như thế này. Lúc đó tôi đã tiêu một ít, phần còn lại thì mang theo lên Ngũ Long Sơn. Nói về chuyện xảy ra cách đây một trăm năm, dường như nó mới chỉ diễn ra hôm qua thôi… Một trăm năm đối với loài người có thể là khoảng thời gian rất dài, nhưng đối với chúng ta – những con yêu quái – thì nó vẫn còn rất ngắn.” Anh Hổ kể cho tôi nghe.

Tôi đã mua bốn tấm vé xe buýt tại ga xe khách của thị trấn Ngũ Long, sau đó chúng tôi bốn người ngồi ở hàng ghế cuối cùng.

“Đây là lần đầu tiên tôi đi xe buýt, thật là hào hứng quá!” Anh Hổ nói với tôi, vẻ mặt rạng rỡ và không thể kiềm chế được niềm vui trong lòng mình.

Hắc Sát biến thành hình người, cử chỉ của nó có vẻ hơi nữ tính; khi đi, nó cứ vung vẩy người liên tục. Còn Hắc Phong và Hắc Sát, khi biến thành người, thì có thân hình vạm vỡ và khuôn mặt trông rất hung dữ, giống như những người thuộc giới xã hội đen vậy.

Trên đường trở về thị trấn bằng xe buýt, chúng tôi tình cờ gặp lại người phụ nữ trung niên ngồi phía trước tôi lần trước.

Vì Hắc Phong, Hắc Sát và Anh Hổ nói chuyện ở trên xe buýt với giọng lớn, người phụ nữ đó quay đầu lại và nhìn chúng tôi bốn người với vẻ mặt tức giận. Khi thấy người phụ nữ đó nhìn chúng tôi, tôi cố tình làm như không thấy gì cả.

“Tôi nghe Hắc Phong nói rằng bây giờ mọi thức ăn đều rất đa dạng và ngon miệng; còn có nơi gọi là siêu thị, nơi đó bán quần áo và rất nhiều thức ăn ngon, thức uống ngon nữa

Theo lý thuyết mà nói, khi Hổ Ca, Hắc Phong và Hắc Sát ba người đến Thành phố Vân Hải, lẽ ra phải do tôi chi trả tiền ăn uống, nhưng bây giờ túi tiền của tôi cũng rất eo hẹp.

“Các bạn nói chuyện có thể giảm âm lượng xuống được không? Tiếng ồn ào quá, đúng là một nhóm người dân quê mùa.” Người phụ nữ trung niên đứng dậy và không nhịn được nữa, hét lớn với chúng tôi bốn người.

“Câm miệng lại đi! Chưa ai dám nói với tôi như vậy bao giờ, tin không tôi sẽ ăn thịt cô!” Hổ Ca trừng mắt, nhe răng, với vẻ mặt hung dữ, hét lớn vào người phụ nữ trung niên.

Người phụ nữ trung niên nhìn thấy vẻ mặt hung dữ của Hổ Ca, lập tức sợ hãi và im lặng không dám nói gì nữa.

“Hổ Ca, đừng nổi giận nhé, việc tức giận với loại đàn bà xấu xa như vậy không đáng đâu!” Anh Hắc Phong an ủi Hổ Ca.

Thấy người phụ nữ trung niên đã im lặng, tôi nghĩ rằng “kẻ ác luôn có kẻ ác khác để trừng phạt.”

Khi xe của chúng tôi sắp đến Thành phố Vân Hải, bỗng nhiên có hai chiếc xe cảnh sát và một chiếc xe van cảnh sát chặn lại xe buýt lớn.

Sau khi xe buýt dừng lại, hơn mười cảnh sát bước lên xe.

“Trước đây là ai đã báo cáo cảnh sát?” Người cảnh sát dẫn đầu hỏi những người có mặt.

Người cảnh sát này khoảng hơn bốn mươi tuổi, cao khoảng một mét tám, khuôn mặt vuông vức, với biểu cảm nghiêm túc trên khuôn mặt.

“Đồng chí cảnh sát, chính tôi là người đã báo cáo. Tôi nghi ngờ những người này thuộc băng đảng xã hội đen, tôi nghi ngờ họ là những kẻ đang bị truy nã,” người phụ nữ trung niên đứng dậy và chỉ vào chúng tôi bốn người nói.

Tôi hoàn toàn không ngờ người phụ nữ này lại báo cảnh sát; cô ta thật độc ác. Lúc này tôi thực sự muốn tát cô ta một cái. Trong lòng tôi bỗng nhiên lo lắng, nếu cảnh sát kiểm tra thông tin danh tính của Hổ Ca, Hắc Phong và Hắc Sát, thì họ ba người đều không có giấy tờ tùy thân, vì vậy chuyện này sẽ rất phiền phức.

Hổ Ca nhìn người phụ nữ trung niên, khuôn mặt trở nên cực kỳ tức giận, hai quả nắm tay siết chặt đến nỗi phát ra tiếng kêu.

“Hổ Ca, nghe lời tôi đi, hãy kiềm chế cơn giận lại, đừng gây rối. Tôi sẽ giúp các bạn giải quyết vấn đề này. Nếu các bạn đánh người ở đây, mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ hơn.” Tôi an ủi Hổ Ca.

Hổ Ca nghe lời tôi và gật đầu đồng ý.

Người cảnh sát dẫn đầu nghe lời người phụ nữ trung niên, nhìn chúng tôi bốn người và thấy Hổ Ca cùng Hắc Phong thực sự không giống những người tử tế, v

“Cảnh sát ơi, tôi có mang theo chứng minh thư, nhưng họ thì không.” Tôi đứng dậy lấy chứng minh thư ra và đưa cho cảnh sát, sau đó chỉ vào Hổ Ca, Hắc Phong và Hắc Sát và nói với họ.

“Nếu không mang theo chứng minh thư, các bạn có thể nói tên và số chứng minh thư của mình.” Người cảnh sát dẫn đầu liên tục quan sát ba người Hổ Ca, Hắc Phong và Hắc Sát.

“Tôi tên là Hắc Phong.”

“Tôi tên là Hắc Sát.”

“Tôi tên là Hổ Ca.” Khi ba người họ nói tên mình với cảnh sát, tôi cảm thấy huyết áp mình đang tăng lên.

“Tôi không muốn biết các bạn có biệt danh gì, tôi muốn biết tên thật của các bạn! Tên thật của các bạn là gì?” Người cảnh sát dẫn đầu quát lớn.

“Tôi… Nhĩ Mã…” Hổ Ca vừa đứng dậy định chửi thề, thì tôi vội vàng đặt tay lên miệng anh ta để ngăn anh ta tiếp tục nói.

“Hổ Ca, xin anh đừng gây rối được không?” Tôi với vẻ mặt lo lắng cầu xin Hổ Ca.

Lúc này tôi thực sự rất hoảng sợ; tôi sợ rằng nếu Hổ Ca, Hắc Phong và Hắc Sát không hài lòng, họ có thể giết chết những người cảnh sát này, và việc này sẽ trở nên rất nghiêm trọng, tôi cũng sẽ bị liên lụy. Hơn nữa, nếu họ giết người rồi trốn đi đến Ngũ Long Sơn và ở đó vài trăm năm, mọi chuyện có lẽ sẽ được coi là đã kết thúc… Nhưng tôi thì không thể đi đến Ngũ Long Sơn và ở đó vài trăm năm được.

“Hổ Ca, chúng ta đừng gây rối cho anh em Tiểu Hà nữa, anh ấy sẽ giải quyết mọi chuyện thôi!” Hắc Phong cũng kéo Hổ Ca lại và khuyên nhủ anh ta.

Hổ Ca gật đầu với tôi và Hắc Phong, nhưng sau đó lại quay đầu sang một bên, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ bất mãn.

“Các bạn xuống xe đi.” Người cảnh sát dẫn đầu nói.

“Chúng ta xuống xe thôi!” Tôi nói với ba người Hổ Ca, Hắc Phong và Hắc Sát.

Khi đi qua một phụ nữ trung niên, người phụ nữ đó nhìn chúng tôi với vẻ kiêu ngạo. Hắc Phong đạp mạnh vào gót chân cô ta, khiến cô ta la lên đau đớn như tiếng heo bị giết.

Sau khi xuống xe, những người cảnh sát bảo tôi và Hổ Ca ngồi vào chiếc xe van, trong khi Hắc Phong và Hắc Sát được yêu cầu ngồi vào hai chiếc xe hơi riêng biệt. Họ không đeo xiềng tay cho chúng tôi.

Bốn chúng tôi được đưa đến đồn cảnh sát ở khu vực trước ga. Cảnh sát trước tiên kiểm tra thông tin cá nhân của tôi và phát hiện ra rằng tôi không có tiền án hay bị truy nã, sau đó họ bắt đầu hỏi thông tin về Hắc Phong, Hắc Sát và Hổ Ca.

“Anh cảnh sát ơi, điện thoại tôi hết pin rồi, bây giờ tôi muốn gọi một người bạn đến giúp tôi giải quyết chuyện này, anh có thể cho phép không ạ?”

“Bạn muốn gọi ai đến giúp đây?” vị cảnh sát trưởng hỏi tôi.

“Là đội trưởng đội điều tra hình sự thành phố hiện nay – Lưu Ngọc Trụ ạ.”

“Bạn quen biết Lưu Ngọc Trụ à?”

“Ừm, tôi và anh ấy coi như là bạn bè.”

“Được thôi, tôi sẽ gọi cho anh ấy.” Vị cảnh sát trưởng nói xong, lấy điện thoại ra, tìm số điện thoại của Lưu Ngọc Trụ và gọi đi.

Cuộc gọi kéo dài khoảng sáu, bảy tiếng chuông trước khi Lưu Ngọc Trụ nghe máy.

“Lão Lưu ơi, có một chàng trai nói là quen biết anh, anh hãy nói chuyện với anh ta đi!” vị cảnh sát trưởng nói với Lưu Ngọc Trụ rồi đưa điện thoại cho tôi.

“Đội trưởng Lưu, tôi là Hà Chí Huỳ đây.”

“Chàng trai trẻ ơi, sao em lại đến chỗ Lão Gia vậy? Có phải em đã gặp chuyện gì không?”

“Đội trưởng Lưu, tôi không gặp chuyện gì cả; việc này nói qua điện thoại cũng khó giải thích được. Anh hãy đến đồn cảnh sát khu vực trước, tôi sẽ giải thích trực tiếp với anh.” Tôi nói một cách nóng vội.

“Được thôi, tôi sẽ đến ngay. Trước hết, em hãy đưa điện thoại cho Lão Gia để tôi nói chuyện với anh ấy một chút.” Lưu Ngọc Trụ chỉ đạo tôi.

“Đội trưởng Lưu, đây là điện thoại của Lão Gia!” Tôi đưa điện thoại cho Lão Gia.

Lão Gia và Lưu Ngọc Trụ nói chuyện qua điện thoại trong khoảng ba phút rồi cúp máy. Lưu Ngọc Trụ yêu cầu Lão Gia đừng làm khó tôi vì tôi là bạn của anh ấy.

“Chàng trai trẻ ơi, hãy nói thật với tôi xem những người này rốt cuộc là ai; họ có phải là tên trốn tránh hay có liên quan đến băng đảng xấu xa không?”

“Việc này phải đợi đội trưởng Lưu Ngọc Trụ đến mới có thể giải thích rõ được. Tôi cam đoan với anh, ba người đó chắc chắn không phải là những kẻ đang bị truy nã hay có liên quan đến băng đảng xấu xa đâu.”

“Tôi tin lời em, nhưng một số việc vẫn phải tuân theo quy trình. Chừng nào chưa xác minh rõ danh tính của họ, chúng tôi không thể thả họ đi được. Các bạn hãy ngồi đợi một lát nhé!”

“Lão Giá lịch sự nói với tôi một câu.”

Tôi, Hổ Ca, Hắc Phong và Hắc Sát cùng ngồi trên ghế sofa ở tầng một của hội trường. Bên trong hội trường không có cảnh sát canh giữ chúng tôi ba người; mọi người đều đang bận rộn với việc của mình. Ban đầu có người theo dõi chúng tôi, nhưng Lão Giá đã yêu cầu họ rời đi. Dù sao thì tôi cũng quen biết với trưởng đội Lưu Ngọc Trụ; nếu chúng tôi bỏ trốn, ông ấy sẽ tìm được chúng tôi thông qua trưởng đội đó.

“Chúng ta hãy trốn khỏi đây ngay bây giờ!” Người nói ra ý kiến này là Hắc Sát.

“Tôi thấy cũng được,” Hắc Phong gật đầu đồng ý.

“Nếu có ai cản đường chúng ta, chúng ta sẽ đánh bọn họ xuống đất!” Hổ Ca cũng bày tỏ sự đồng tình.

“Các bạn đừng nghĩ đến chuyện bỏ trốn; vấn đề này có thể được giải quyết một cách hòa bình. Nếu các bạn trốn, mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp hơn. Hơn nữa, thành phố Vân Hải có rất nhiều camera giám sát; dù chúng ta trốn thoát được, cảnh sát vẫn sẽ nhanh chóng tìm thấy chúng ta,” tôi nói với họ.

“Camera giám sát là cái gì vậy?” Hổ Ca hỏi tôi một cách không hiểu. Hắc Phong và Hắc Sát cũng nhìn tôi với vẻ mặt ngạc nhiên, muốn tôi giải thích cho họ nghe.

Nghe thấy câu hỏi của Hổ Ca, tôi ngẩng đầu nhìn quanh hội trường và thấy ở hai góc tường đều có hai chiếc camera giám sát.

“Đó chính là những chiếc camera giám sát đó,” tôi chỉ vào chúng và giải thích công dụng của chúng cho họ nghe.

“Việc đó thì đơn giản lắm; chúng ta chỉ cần phá hủy hai chiếc camera đó là xong chuyện,” Hổ Ca nói.

“Hổ Ca, để việc này cho tôi và Hắc Sát lo liệu đi; chúng tôi mỗi người sẽ phá hủy một chiếc,” Hắc Phong đứng dậy và nói với Hổ Ca.

Nghe thấy ý định của họ, tôi cảm thấy rất bực mình; đó quả là hành động tự lừa dối mình thôi.

“Các bạn đừng hành động liều lĩnh; hãy để tôi giải quyết vấn đề này. Các bạn hãy ngồi yên ở đây đi!” Tôi an ủi họ.

Nghe theo lời tôi, họ ba người không còn làm gì nữa.

Lúc này, Lão Giá mang đến bốn chai nước ngọt Băng Tuyết Bích và chia cho chúng tôi bốn người.

“Cảm ơn!” Tôi nói lời cảm ơn với Lão Giá.

“Thứ này là cái gì vậy?” Hổ Ca hỏi.

Nhìn thấy Hổ Ca không biết nước ngọt Băng Tuyết Bích là gì, Lão Giá ngập ngừng một chút; trong lòng ông ấy nghĩ rằng Hắc Phong, Hắc Sát và Hổ Ca dường như là những người vừa mới từ rừng sâu ra, hoàn toàn chưa từng tiếp xúc với thế giới

Hắc Phong và Hắc Sát đã từng uống Snowberry trước đây, nên họ biết cách mở nó ra như thế nào. Sau khi kéo cái móc để mở chai, họ lập tức bắt đầu uống.

Hổ Ca cũng bắt chước theo cách của Hắc Phong và Hắc Sát để mở chai; tiếng “bụp” vang lên khi chai được mở khiến Hổ Ca giật mình.

Sau khi uống một ngụm, Hổ Ca không khỏi bị ợ.

“Nước này ngọt quá, thật là ngon!” Hổ Ca nói với chúng tôi bằng nụ cười chân thành rồi tiếp tục uống ngấu nghiến.

Cảnh sát Lão Gia nhìn Hổ Ca và càng thêm tin chắc rằng người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ này có lẽ xuất thân từ những khu rừng sâu thẳm, chưa bao giờ tiếp xúc với thế giới bên ngoài.

Khoảng nửa giờ sau, Trưởng đội Lưu Ngọc Trụ lái xe cảnh sát đến đồn cảnh sát khu vực trước ga.

Khi thấy Lưu Ngọc Trụ bước vào đồn, tôi thở phào nhẹ nhõm rồi đứng dậy đi về phía anh ấy.

“Lão Gia, bọn họ có làm gì sai phạm gì không?” Lưu Ngọc Trụ hỏi Lão Gia, ám chỉ bốn chúng tôi.