Vào lúc sáu giờ sáng, tôi bò dậy từ trên ghế sofa và thấy bên ngoài đang có mưa phùn rơi. Có lẽ cơn mưa này đã bắt đầu vào nửa đêm.

Thấy trời đang mưa, tôi quyết định không mang theo Liễu Mộc Tiền để đi luyện kiếm tại Hậu Sơn, mà thay vào đó, tôi lấy bút lông và bắt đầu luyện vẽ các ký hiệu phép thuật cùng với Châu Sa và Hoàng Phù Giấy.

Khoảng hơn tám giờ rưỡi sáng, Lý Kiến Nguyên chú tôi xuống từ tầng hai và nhìn thấy tôi, cùng với cô em gái nhỏ và sư phụ của tôi ở tầng một. Khuôn mặt ông ấy bỗng nhiên đỏ bừng vì xấu hổ.

“Mỹ Thanh trở về rồi à, tôi thực sự rất vui mừng! Tối qua tôi uống quá nhiều rượu và hành xử không đúng mực, các bạn đừng để tâm đến điều đó nhé!” Lý Kiến Nguyên chú tôi nói một cách ngượng ngùng.

“Lão Lý, tối qua anh khóc đến nỗi nước mũi chảy vào miệng luôn; tôi đã đưa khăn giấy cho anh lau, nhưng anh lại liền lè lưỡi ra và nuốt luôn nước mũi đó… Từ nay trở đi, tôi sẽ không bao giờ uống rượu cùng anh nữa đâu!” Sư phụ tôi trêu chọc Lý Kiến Nguyên chú tôi.

Tôi, cô em gái nhỏ và Từ Yến nghe xong những lời của sư phụ, chúng tôi đều bật cười thành tiếng. Tối qua, Lý Kiến Nguyên chú tôi quả thực đã khóc đến mức nước mũi chảy vào miệng; còn việc liệu ông ấy có lè lưỡi lau nước mũi hay không thì tôi cũng không biết nữa.

“Lão Trần, đừng trêu chọc người ta như vậy… Tối qua tôi uống đến mức mất trí nhớ hết rồi; anh đừng đùa tôi nữa!” Lý Kiến Nguyên chú tôi nói.

“Tối qua tôi đã quay video lại bằng điện thoại đấy!” Sư phụ tôi lấy điện thoại ra để chỉ cho chú tôi xem.

“Đủ rồi, đừng tìm nữa… Dù tìm được thì tôi cũng không xem đâu… Trần Viễn Sơn, anh là cái gì vậy? Người như anh thật là khó chịu!” Lý Kiến Nguyên chú tôi nói.

Nghe xong câu này, tôi, cô em gái nhỏ và Từ Yến càng cười thì càng không ngừng được; nước mắt chúng tôi cũng muốn tràn ra vì cười quá nhiều. Điều này quả thực đúng với câu nói trên mạng: Việc say rượu không đáng sợ; điều đáng sợ thực sự là khi bạn tỉnh dậy vào ngày hôm sau và có người giúp bạn nhớ lại những gì đã xảy ra…

Lý Kiến Nguyên chú tôi liếc nhìn sư phụ tôi một cái rồi bỏ đi.

“Sư huynh, anh hơi quá đà rồi đấy.” Cô sư muội nói với sư phụ một cách không hài lòng, rồi liền chạy theo ra ngoài.

Chưa kịp cho cô sư muội đi xa, sư thúc Lý Kiến Nguyên lên xe của mình, lấy xuống một chiếc túi xách da đen rồi trở lại.

“Có chuyện gì vậy, Lão Lý? Anh thực sự tức giận à?” Sư phụ hỏi sư thúc Lý Kiến Nguyên.

“Tốn công tức giận với người như anh thì không đáng đâu.” Sư thúc Lý Kiến Nguyên trả lời sư phụ bằng vẻ mặt nghiêm túc.

“Tôi biết mà, Lão Lý không phải là người keo kiệt đến thế đâu, haha…”

“Mỹ Đẹp, lần này trở về đây thì đừng đi nữa, hãy ở lại thành phố Vân Hải đi. Lá rụng cuối cùng cũng sẽ trở về cội rễ mà… Trên thẻ này có năm trăm nghìn, cô cứ dùng số tiền này để mua nhà đi.” Sư thúc Lý Kiến Nguyên lấy ra một tấm thẻ ngân hàng và đặt nó lên bàn trà.

“Lão Lý, anh cũng biết rõ mức giá nhà ở thành phố Vân Hải cao đến mức nào mà… Nhà thông thường thì giá mỗi mét vuông cũng hơn mười nghìn rồi; muốn mua một căn nhà thì ít nhất cũng cần hơn một triệu… Năm trăm nghìn này thì chắc chắn không đủ đâu!” Sư phụ lại trêu chọc sư thúc Lý Kiến Nguyên.

“Tôi có năm trăm nghìn, còn anh và Lão Phùng mỗi người thêm ba trăm nghìn nữa là đủ để mua nhà cho Mỹ Đẹp rồi… Nếu anh và Lão Phùng nói rằng không thể chuẩn bị được ba trăm nghìn thì tôi thật sự không tin đâu!” Sư thúc Lý Kiến Nguyên phản bác lại sư phụ.

Sư phụ nhìn sư thúc Lý Kiến Nguyên mỉm cười, nhưng không nói gì thêm.

“Sư huynh Kiến Nguyên, lần này tôi trở về đây là không có ý định đi đâu nữa đâu… Tôi hiểu lòng tốt của anh, nhưng hiện tại tôi không thiếu tiền để tiêu xài đâu… Nếu thực sự cần tiền, tôi chắc chắn sẽ mạnh dạn xin anh mà.” Cô sư muội cầm lấy tấm thẻ ngân hàng và trả lại cho sư thúc Lý Kiến Nguyên.

Chỉ có tôi, sư thúc Phùng, sư phụ tôi, sư thúc Khương Vân Anh, Từ Yến và Lưu Quán mới biết chuyện cô sư muội mở một khách sạn lớn ở BJ… Cô ấy không nói với ai khác vì không muốn khoe khoang, chỉ muốn sống một cách kín đáo mà thôi.

Hai người tranh nhau giành chiếc thẻ ngân hàng đó; cuối cùng, khi thấy cô sư muội có vẻ không hài lòng, sư thúc Lý Kiến Nguyên mới thu lại tấm thẻ đó.

“Thật tuyệt vời! Cửa hàng của tôi nằm ngay trong chợ hoa, chim và cá; tôi cũng sống ở đó. Nếu bạn không có việc gì, hãy đến thăm tôi nhé.”

“Được thôi, nếu tôi rảnh rỗi, tôi sẽ đến tìm bạn.”

“Nếu cần tôi giúp đỡ điều gì, cứ nói ra nhé, đừng ngại.”

“Biết rồi.” Tiểu sư cô nhìn chú Jian Yuan đầy xúc động và trả lời.

Sau khi chào tạm biệt chú Jian Yuan và tiểu sư cô, chú ấy đã lái xe rời khỏi Đạo Tôn Đường.

Lý Kiến Nguyên Sau khi chú đi rồi, tiểu sư cô và sư phụ tôi bàn với nhau rằng trong hai ngày tới, chúng ta nên mời những người bạn cũ của họ đến tụ họp lại với nhau.

Đúng lúc đó, điện thoại trong túi tôi reo lên. Người gọi là Ngô Tía.

Tôi mở điện thoại và hỏi: “Ngô Tía, có chuyện gì không?”

“Zhizhui, bố bạn bị tai nạn xe cộ rồi. Bố đang nằm ở phòng 106, tầng một của khoa nhập viện bệnh viện trung tâm thành phố. Bạn hãy đến thăm bố đi.” Ngô Tía nói với tôi qua điện thoại.

“Được thôi, tôi sẽ đến ngay!” Tôi trả lời, lòng bắt đầu lo lắng.

“Sư phụ, vừa rồi Ngô Tía gọi điện cho tôi, nói rằng bố tôi bị tai nạn xe cộ và đang nằm viện ở tầng một của bệnh viện trung tâm thành phố. Tôi phải đi thăm bố ngay!” Tôi vội vàng nói với sư phụ.

“Vậy thì tôi cũng đi cùng bạn xem sao!” Sư phụ đứng dậy và nói.

“Chúng ta cũng đi!” Tiểu sư cô và Từ Yến cũng đứng dậy và nói.

“Hai người cứ ở lại đây canh giữ đạo당 đi, chúng ta sẽ đi trước!” Sư phụ nói với tiểu sư cô và Từ Yến. Sau đó, chúng tôi vội vàng rời khỏi Đạo Tôn Đường.

Khi ra khỏi Đạo Tôn Đường, sư phụ mượn chiếc xe của ông chủ cửa hàng làm đồ giấy Jiang để đưa tôi đến bệnh viện. Trên đường đi, tôi bắt đầu suy nghĩ lung tung: Bố tôi bị tai nạn thì sẽ bị thương như thế nào? Liệu bố có bị băng bó như một xác ướp không? Hay liệu bố có bị tàn tật suốt đời không?

Đồng thời, tôi cũng cầu nguyện trong lòng rằng bố mình đừng có chuyện gì xảy ra.

Khi đến phòng số 106 trên tầng một của khoa nhập viện, tôi thấy bố mình nằm trên giường bệnh, mặc bộ áo bệnh màu xanh trắng kẻ sọc; đùi trái của ông được băng bó bằng vải gạc trắng và được buộc lại bằng một sợi dây. Trong tay bố, ông đang cầm một quả chuối đã gọt vỏ và đang nhét vào miệng. Tình trạng sức khỏe của bố có vẻ khá ổn; Ngô Tía và chú Linh đang ngồi trên giường bên cạnh, nhìn bố ăn chuối.

“Bố bị xe gì đâm phải vậy?” Tôi hỏi khi tiến lại gần bố.

“Hôm qua lúc khoảng bốn giờ chiều, bố và chú Linh đi ra thị trấn để ăn nướng. Rồi có một người phụ nữ đâm vào lưng bố, làm bố ngã xuống đất; sau đó bố cảm thấy đau đớn ở đùi và không thể đứng dậy được. Cuối cùng xe cứu thương 120 đã đưa bố đến bệnh viện. Bác sĩ yêu cầu bố chụp X-quang kiểm tra, và kết quả là đùi trái bố bị gãy, nên bố phải nhập viện,” bố tôi kể.

“Tiền viện đã được thanh toán chưa? Nếu chưa, con sẽ đi thanh toán ngay bây giờ.”

“Tiền viện đã được trả rồi. Người đàn ông của người phụ nữ đó đã lo liệu hết mọi thứ. Hôm qua anh ta đến thanh toán tiền viện, sáng nay lại đến mua trái cây cho bố, và còn đưa cho bố hai nghìn đồng để bố mua thực phẩm bổ dưỡng nữa,” bố tôi nói với vẻ vui vẻ.

Thấy bố mình không sao nghiêm trọng lắm, tôi cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Nhưng tôi nhận thấy vùng trán bố có màu xám, đó là dấu hiệu của sự xui xẻo đang đeo bám lên người ông.

“Chú Linh, Ngô Tía, các bạn hãy về đi. Con sẽ ở lại chăm sóc bố!” Tôi nói với chú Linh và Ngô Tía.

Mặc dù bố tôi ích kỷ và suốt đời này chưa từng làm gì cho con, nhưng dù sao ông ấy cũng là bố của con. Bây giờ khi ông ấy bị gãy chân, con có nghĩa vụ phải chăm sóc ông ấy.

“Zhihui, bố không cần con chăm sóc đâu. Chỉ cần chú Linh ở đây là đủ rồi,” bố tôi nói, có vẻ hơi khinh thường con.

“Zhihui, chân bố cũng không sao lắm đâu. Thôi để con chăm sóc bố đi,” chú Linh nói.

“Zhihui, lúc nãy con gọi điện cho con chỉ vì muốn con biết chuyện bố bị tai nạn này,” Ngô Tía xen vào nói.

“Ngô Tía, bạn làm đúng đấy. Lẽ ra bạn nên gọi điện cho con trước mới phải,” tôi gật đầu đáp lại Ngô Tía.

“Bố cậu không cần cậu chăm sóc đâu, tôi và chú Lin sẽ lo cho ông ấy thật tốt. Nếu cậu rảnh thì ghé thăm một chút, còn nếu bận việc thì cứ tiếp tục công việc của mình đi. Chân bố cậu không có vấn đề gì nghiêm trọng đâu; bác sĩ nói chỉ cần ở lại đây một tuần, sau đó về nhà nghỉ ngơi thêm mười ngày đến nửa tháng là sẽ ổn thôi.”

“Ngô Tía, chú Lin ạ, vậy thì xin phép hai ngài lo lắng giúp tôi nhé!” Tôi cúi đầu chào sâu Ngô Tía và chú Lin.

“Chí Huy, cậu nói như vậy thì quá lịch sự rồi.” Chú Lin đáp lại tôi.

Thầy tôi thấy bố tôi không sao nên cũng yên tâm hơn. Thầy lấy ví ra và đặt hai nghìn nhân dân tệ lên bàn cạnh giường.

“Tôi đến đây vội vàng quá, chưa kịp mua quà gì cho cậu, số tiền này để cậu muốn mua gì thì mua đi!” Thầy chỉ vào hai nghìn nhân dân tệ và nói với bố tôi.

“Cảm ơn thầy!” Bố tôi không hề keo kiệt chút nào, cảm ơn thầy rồi liền cất hai nghìn nhân dân tệ đó đi.

Nhìn thấy hành động không biết xấu hổ của bố tôi, tôi thực sự cảm thấy xấu hổ thay cho ông ấy; lẽ ra ông ấy không nên nhận số tiền đó.

Tôi ở trong phòng bệnh chưa đầy nửa giờ thì bố tôi đã bắt đầu cảm thấy phiền lòng vì tôi. Ông ấy nghĩ có những chuyện không nên nói trước mặt tôi với Ngô Tía và chú Lin, vì vậy ông ấy thúc giục tôi rời đi ngay.

“Chí Huy, tôi cũng không còn việc gì nữa đâu, cậu và thầy cứ tiếp tục công việc của mình đi. Cậu không cần phải đến thăm tôi đâu, chú Lin và Ngô Tía sẽ lo cho tôi thật tốt mà.” Bố tôi nói với tôi.

“Được thôi, vậy thì tôi đi đây. Nếu có gì cần, cứ gọi cho tôi nhé.” Tôi nói với bố tôi rồi bước ra ngoài.

“Hãy chăm sóc sức khỏe thật tốt nhé. Nếu cần sự giúp đỡ của tôi, cứ gọi cho Chí Huy nhé!” Thầy tôi nói lịch sự với bố tôi rồi rời khỏi phòng bệnh.

Sau khi rời khỏi phòng bệnh, tôi và thầy bắt đầu trò chuyện về chú Lin. Chú Lin và bố tôi là bạn thời thơ ấu, lớn lên cùng nhau từ nhỏ. Khi còn học trung học, tính cách của chú Lin khá nhút nhát; mỗi khi bị bắt nạt, chú ấy luôn đến nhờ bố tôi giúp đỡ. Chú Lin là người tốt ở rất nhiều mặt, nhưng cũng có một điểm trừ: chú ấy rất lười biếng, và sự lười biếng của chú ấy nổi tiếng khắp vùng quê; vì vậy không có người phụ nữ nào muốn quan tâm đến chú ấy cả.

Khi thầy đến, thầy đã đỗ xe ở bãi đ