Khi tôi đang nấu ăn trong bếp tầng hai, có một người phụ nữ đứng ở cửa bếp. Tôi tưởng đó là Từ Yến nên đã gọi lớn: “Đừng đứng ở cửa nữa, mau vào giúp tay đi.”

Khi người phụ nữ đó tiến lại gần tôi, tôi mới nhận ra rằng đó không phải là Từ Yến mà là Lưu Quán.

“Cô đến đây làm gì vậy?”

“Sư thúc Phùng đã gọi điện cho sư phụ tôi, bảo chúng tôi đến nhà Sư phụ Trần để ăn uống. Cô cần tôi giúp gì không?”

“Rau đã được rửa sạch rồi, cô biết cách thái rau không?”

“Tôi biết!” Lưu Quán trả lời, rồi tiến lên lấy con dao thái rau.

Nhưng thực ra Lưu Quán hoàn toàn không biết cách thái rau. Cô ấy vung dao xuống một miếng thịt bò… Không, là đánh thẳng vào miếng thịt đó.

“Trời ơi…” Tôi reo lên và ngăn cô ấy lại.

Nếu cô ấy đánh thật mạnh, không chỉ cái thớt bị đập vỡ mà con dao cũng có thể bị hỏng.

“Thôi được rồi, cô xuống dưới khu vực khác chơi đi, ở đây không cần cô giúp đâu!” Tôi giành lấy con dao từ tay cô ấy và nói một cách không mấy thiện cảm, sau đó đẩy cô ấy ra khỏi bếp.

Tôi tiếp tục thái thịt bò từng miếng; tối nay tôi muốn nấu món thịt bò nêm gia vị thảo mộc cho mọi người.

Nhưng Lưu Quán không rời đi, mà vẫn đứng ở cửa bếp, dựa vào tường và nhìn tôi với vẻ mặt nửa cười nửa không.

Tôi quay đầu lại và thấy cô ấy đang nhìn tôi với vẻ đó, liền hỏi: “Cô có việc gì cần nói không?”

“Hà Chí Huỳ, tôi bất ngờ nhận ra là anh trông khá đẹp trai đấy.”

Nghe lời khen của cô ấy, tôi cảm thấy vui vẻ trong lòng nhưng không nói gì cả.

“À, đúng rồi, tôi đã gửi tin nhắn cho anh trên WeChat, sao anh không trả lời vậy?”

“Bình thường tôi khá bận, ít khi có thời gian lên WeChat.” Tôi trả lời một cách qua loa.

Lưu Quán Dường như cô ấy muốn nói điều gì đó với tôi, nhưng vào lúc đó, Từ Yến đã bước vào bếp.

  “Hà Chí Huỳ, em có thể giúp gì anh không?” Từ Yến kéo tay áo lên và hỏi tôi.

  “Thịt bò đã được cắt sẵn rồi, em xào thịt bò, còn anh hãy cắt các loại hải sản giúp em.” Tôi trả lời rồi bắt đầu đun nấu.

  Lưu Quán nhìn thấy tôi và Từ Yến cùng nhau bận rộn trong bếp, cô ấy tỏ ra rất không vui, lòng trở nên đau khổ.

  Buổi tối, khi chúng tôi cùng nhau ăn uống, dì Khương Vân Anh buồn bã kể rằng Mã Đại Tráng lại bắt đầu theo đuổi cô ấy một lần nữa, điều này khiến cô ấy rất lúng túng.

  “Thực ra, Mã Đại Tráng là người khá tốt; anh ấy đã kiên nhẫn chờ đợi em suốt nhiều năm như vậy, thật không dễ dàng đâu.” Sư phụ đã nói lời khen ngợi cho Mã Đại Tráng trước mặt dì Khương Vân Anh.

  “Mã Đại Tráng không xứng đáng với sư phụ của em đâu.” Lưu Quán lập tức bình luận.

  Bữa ăn kéo dài đến tận 9 giờ tối mới kết thúc. Sau khi mọi người rời đi, tôi tiếp tục dọn dẹp trong bếp.

  “Tiểu Hạ, thực ra em là người rất tốt đấy.” Sư phụ đứng trước cửa bếp, hai tay sau lưng và mỉm cười khen ngợi tôi.

  Vào chiều Chủ nhật, ngay sau bữa trưa, điện thoại của sư phụ reo lên; người gọi là ông Wu, người chuyên tổ chức các lễ tang.

  “Trần Đạo Trường, tôi có việc cần bạn giúp đỡ, bạn có thể đến đây ngay được không?”

  “Có chuyện gì vậy?”

  “Tôi không thể nói rõ qua điện thoại được, bạn hãy đến đây xem sao; tôi sẽ gửi địa chỉ cho bạn.”

  “Ông già này, mỗi khi có chuyện là lại phiền tôi, mà lại không trả công cho tôi chút nào… Thật là keo kiệt quá.”

  “Chúng ta là bạn bè mà, đợi đến khi ông qua đời, tôi sẽ tự nguyện lo liệu mọi việc cho ông đấy.”

“Cút đi cho khuất mắt.” Sư phụ vừa nói xong liền cúp máy điện thoại.

“Tiểu Hà, Lão Ngô gặp rắc rối rồi, em chuẩn bị đồ đi, chúng ta cùng nhau đến đó.” Sư phụ ra lệnh cho tôi.

Tôi gật đầu với sư phụ và bắt đầu thu dọn đồ đạc. Trong khi thu dọn, tôi tự hỏi không biết liệu có lại xảy ra chuyện ma nhập xác nữa không.

Sau khi thu dọn xong, sư phụ lái xe đưa tôi về phía bắc thành phố.

Sư phụ lái xe gần một tiếng đồng hồ, và cuối cùng chúng tôi đến một ngôi làng nhỏ tên là Lạnh Gia Bảo Tử. Ngôi làng này nằm trong thung lũng núi, có khoảng hơn năm mươi hộ gia đình sinh sống. Những ngôi nhà này không tập trung lại với nhau mà rải rác khá xa; có những hộ cách nhau chỉ hai mươi mét, còn có những hộ cách nhau hơn một trăm mét.

Phía đông Lạnh Gia Bảo Tử, có một ngôi nhà được dựng lều tang ngay trước cửa. Sau khi sư phụ dừng xe, chúng tôi cùng nhau bước xuống xe.

“Trần Đạo Trường, cậu đã đến rồi!” Vừa mới xuống xe, Lão Ngô đã chạy ra từ sân và đến chào chúng tôi.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Sư phụ hỏi Lão Ngô.

“Tôi muốn cho tiền bồi thường vào miệng người chết, nhưng không thể mở miệng cô ấy ra được. Hơn nữa, nguyên nhân cái chết của cô ấy cũng rất kỳ lạ; tôi cảm nhận được rằng cô ấy đang mang nhiều oán giận, vì vậy tôi mới mời cậu đến xem.” Lão Ngô chỉ vào quan tài bên trong lều tang và nói với sư phụ.

Nghe lời Lão Ngô, chúng tôi cùng nhau bước vào bên trong lều tang. Quan tài bên trong không được đậy nắp; tôi và sư phụ nhìn vào bên trong và thấy một cô gái trẻ khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi nằm bên trong. Đôi mắt cô ấy mở to, khuôn mặt hiện rõ vẻ tức giận; cô ấy mặc bộ đồ tang màu tím và đôi giày thêu màu đỏ. Cô ấy rất xinh đẹp.

“Cô ấy chết như thế nào?” Sư phụ hỏi Lão Ngô.

“Ba ngày trước, cô ấy uống một chai thuốc an thần. Cô ấy được các bác sĩ cứu chữa suốt hai ngày nhưng không qua khỏi, và đã qua đời vào lúc 5 giờ sáng hôm nay. Sau khi qua đời, việc lo liệu tang lễ đã được tiến hành ngay. Khi cô ấy còn sống trong bệnh viện, đôi mắt cô ấy là nhắm lại; nhưng sau khi tang lễ được tiến hành, đôi mắt cô ấy lại mở ra. Tôi đã dùng tay vuốt nhẹ vào mắt cô ấy hai lần, nhưng đôi mắt ấy vẫn không nhắm lại.” Lão Ngô nhìn vào xác chết và nói với sư phụ.

“Người phụ nữ này toát ra một luồng oán khí dày đặc; cô ấy chết mà mắt vẫn không nhắm lại, điều đó chứng tỏ còn có việc gì đó chưa được giải quyết, hơn nữa trên khuôn mặt cô ấy còn hiện rõ vẻ giận dữ, cho thấy cô ấy đã chết trong sự hận thù. Lão Ngô, ông làm nghề tổ chức lễ tang đã khá lâu rồi, sao ông dám nhận công việc như thế này? Ông không sợ bị ma nữ ám ảnh à?” Sư phụ trách móc lão Ngô.

“Lão Trần, thành thật mà nói, con gái tôi đã ly hôn vào tháng trước, và cùng với chồng cũ, họ đã nợ hơn một triệu đồng; mỗi người phải trả năm mươi vạn. Sau khi ly hôn, tôi đã đưa ba mươi vạn cho con gái để trả nợ, nhưng hiện vẫn còn thiếu hơn hai mươi vạn… Tôi thực sự rất thiếu tiền.” Lão Ngô nói với vẻ buồn bã.

Sư phụ nghe xong lời của lão Ngô, chỉ lắc đầu mà không nói thêm gì nữa.

Sư phụ tiến đến bên quan tài, đặt tay phải lên mắt của người phụ nữ trẻ tuổi, lẩm bẩm: “Bụi trở về với bụi, đất trở về với đất… Hãy để người đã khuất yên nghỉ, và để những người còn sống tìm lại sự thanh thản. Khi đã không còn ở thế gian này nữa, hãy bắt đầu một cuộc sống mới, buông bỏ những oán hận trong lòng, và hãy yên nghỉ đi!” Nói xong, sư phụ vuốt nhẹ mí mắt của người chết.

Khi sư phụ rút tay ra, mắt của người phụ nữ đã nhắm lại.

“Trần Đạo Trường, thật là phi thường…” Lão Ngô nhìn vào thi thể người phụ nữ, nhưng chưa kịp nói hết câu, mắt cô ấy lại mở ra.

Sư phụ lại dùng tay nắm lấy má người chết, cố gắng mở miệng cô ấy để đưa tiền vào, nhưng miệng người chết cứ khép chặt không thể mở ra được. Sợ làm hỏng thi thể, sư phụ không dám dùng sức nữa, liền rút tay lại và thở dài một hơi.

Ở đây, mọi người đều tin rằng những người chết một cách bất ngờ thường mang theo những linh khí xấu; vì vậy, khi gia đình họ tổ chức lễ tang, ít ai trong làng sẵn lòng đến giúp đỡ. Gia đình của người phụ nữ trẻ tuổi này cũng vậy, không có ai đến giúp đỡ cả; ngôi nhà trở nên vắng vẻ và lạnh lẽo.

Tôi bước ra sân và nhìn vào bên trong ngôi nhà, không thấy ai cả.

“Gia đình cô ấy đâu rồi?” Tôi hỏi lão Ngô.

“Cha mẹ cô bé đã đi mua đồ ở thị trấn, sắp trở về thôi!” Lão Ngô trả lời tôi.

“Chỉ cần trời tối xuống, linh hồn của cô bé rời khỏi xác thì chắc chắn sẽ gây rối loạn.” Sư phụ chỉ vào thi thể người phụ nữ với đôi mắt không nhắm được và nói với lão Ngô.

“Tôi cũng lo lắng rằng linh hồn của cô bé sẽ gây rối, vì vậy mới gọi ông đến giúp đ

“Hai nghìn.”

“Lão Ngô, nếu anh không nói thật với tôi, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

“Năm nghìn.”

“Chúng ta chia đôi số tiền này, tôi sẽ ở lại giúp anh; nếu anh không muốn, tôi sẽ rời đi ngay lập tức.”

“Được.” Lão Ngô đáp một cách không mấy vui vẻ.

Sau khi thắp ba que hương vào lư hương, sư phụ ngồi xuống thiền định và niệm kinh “Thái Thượng Động Huyền Linh Bảo Thiên Tôn Thuyết Cứu Khổ Diệu Kinh” để siêu độ cho cô gái đó. Trong lúc sư phụ niệm kinh, tôi thấy khí oán trên người cô gái dần tan biến.

Khoảng nửa giờ sau, một cặp vợ chồng trung niên lái chiếc xe van màu bạc trở lại.

“Đó là cha mẹ của cô gái đó,” Lão Ngô chỉ vào người phụ nữ trung niên và nói với sư phụ.

Sư phụ đứng dậy và tiến về phía cặp vợ chồng đó.

“Tôi xin giới thiệu, tôi tên là Trần Viễn Sơn, là một tu sĩ Mao Sơn. Việc con gái các bạn qua đời mà không yên lòng cho thấy còn có chuyện gì đó chưa được giải quyết, và trên người cô ấy vẫn còn nhiều khí oán – điều này chứng tỏ cô ấy đã chết trong sự oán hận. Tôi muốn biết con gái các bạn tự tử vì lý do gì?” sư phụ hỏi.

“Chúng tôi cũng không hiểu tại sao con gái mình lại nghĩ quẩn đến mức tự tử!” Người đàn ông trung niên nhìn vào xác chết trong quan tài và trả lời. Sau đó, họ lấy tiền giấy ra và đặt chúng trong lễ đài.

“Sư phụ, tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn với cặp vợ chồng này… Theo lẽ thường, khi con cái mất, cha mẹ phải vô cùng đau buồn, nhưng họ lại không tỏ ra như vậy,” tôi thì thầm bên cạnh sư phụ.

“Tôi cũng đã nhận thấy điều đó!” sư phụ gật đầu.

Người chết tên là Song Tống Ngạo Tuyết, mới 24 tuổi. Cha cô ấy là Song Weide, 53 tuổi; mẹ cô ấy là Lục Huệ Hồng, 52 tuổi. Họ còn có một người con trai 18 tuổi đang học trung học ở thành phố. Vì sợ ảnh hưởng đến việc học của con trai, họ không nói với cậu bé về cái chết của em gái mình.

Vào lúc 4 giờ chiều, sư phụ lại tìm gặp Song Weide và Lục Huệ Hồng để nói chuyện về việc của Tống Ngạo Tuyết.

“Khí oán trên người con gái các bạn rất nặng, và cô ấy cũng không yên lòng khi qua đời… Tôi muốn biết cô ấy tự tử vì lý do gì; hy vọng các bạn sẽ nói sự thật với tôi,” sư phụ hỏi.

Nghe câu hỏi của sư phụ, Lục Huệ Hồng cau mày nhìn về phía chồng mình; Song Weide thì cúi đầu không nói một lời nào… Họ không muốn tiết lộ sự thật.

“Nếu các bạn không muốn nói, thì tôi cũng không ép buộc nữa… Tùy các bạn thôi… Tối nay trời đã tối rồi; linh h