Khi chúng tôi bước vào nhà, Thạch Cảnh Thắng đứng ngay ở cửa không dám bước vào. Tôi quay đầu nhìn về phía Thạch Cảnh Thắng và thấy phía sau anh ta có bóng ma của một người già; người đó trông khoảng bảy tám mươi tuổi, mặc bộ quần áo tang màu xanh đậm và đội một chiếc mũ đen, hai chân đứng cách mặt đất khoảng hai mươi centimet.

“Có ma đứng phía sau bạn đấy.” Tôi nói với Thạch Cảnh Thắng.

Nghe lời tôi, Thạch Cảnh Thắng cũng không dám nhìn lại phía sau, vì anh ta cảm thấy thực sự có ai đó đang đứng đó. Anh ta vội vàng chạy về phía tôi và sư phụ.

Khi bóng ma người già thấy Thạch Cảnh Thắng chạy đến bên chúng tôi, nó biến thành một đám khí đen và tan biến mất.

“Sư phụ, ông có để ý thấy rằng bóng ma người đó không hề toát ra bất kỳ oán khí nào không?” Tôi hỏi sư phụ.

“Chuyện này thật kỳ lạ.” Sư phụ gật đầu trả lời.

Sau khi trở về nhà của Thạch Cảnh Thắng, chúng tôi kiểm tra từng căn phòng trong nhà. Thạch Cảnh Thắng là một người không mấy tốt, nhưng ngôi nhà này được dọn dẹp rất sạch sẽ, đồ đạc được sắp xếp gọn gàng.

Trên tường phòng ở phía tây, có treo một cái khung ảnh bằng gỗ cổ điển, dài bốn mươi centimet và rộng ba mươi centimet. Bên trong khung ảnh đó có hơn mười tấm ảnh cũ; trong số đó, có một tấm ảnh của một người già thu hút sự chú ý của tôi.

Người đàn ông trong ảnh đội một chiếc mũ hình tám cạnh màu đen, ngồi trước một chiếc bàn tròn, trên bàn có một miếng bánh kem. Phía sau ông ta đứng hơn mười người, có lẽ là con cháu của ông. Người đàn ông này trông rất giống với bóng ma người già mà chúng tôi đã thấy ở cửa.

“Người này là ai vậy?” Tôi hỏi Thạch Cảnh Thắng.

“Đó là cha tôi, ông đã qua đời cách đây ba năm,” Thạch Cảnh Thắng trả lời, nhìn vào tấm ảnh.

Tôi muốn nói với Thạch Cảnh Thắng rằng bóng ma đang ám ảnh anh ta chính là cha mình, nhưng sư phụ đứng bên cạnh lắc đầu, có vẻ không muốn tôi nói ra điều đó, vì vậy tôi cũng không tiếp tục nói gì thêm.

“Tối nay canh dê hơi mặn quá, tôi đi uống chút nước.” Thạch Cảnh Thắng nói với chúng tôi rồi bước vào nhà bếp.

“Tôi cảm thấy linh hồn của người đàn ông già kia đang lượn quanh trước sau ngôi nhà này.” Sư phụ thì thầm nói.

“Sư phụ, ngài ở lại đây, con sẽ ra ngoài xem liệu có thể tìm thấy linh hồn của ông ta và hỏi tại sao ông ta lại luôn ám ảnh con trai của chúng ta không.”

“Con cứ đi đi!” Sư phụ gật đầu đồng ý.

Nhà của Thạch Cảnh Thắng nằm ở cuối làng phía đông, là một căn nhà riêng biệt; các hàng xóm xung quanh cách nhà họ khoảng ba bốn mươi mét.

Tôi bước ra khỏi cửa chính, đi vòng quanh ngôi nhà một vòng và thấy linh hồn của người đàn ông già đang nằm trước cửa sổ của Ngôi nhà ở phía đông, với vẻ mặt tức giận nhìn về phía sư phụ và Thạch Cảnh Thắng.

“Ông già ơi…” Tôi gọi lớn.

Nghe thấy tiếng tôi, người đàn ông già suýt nữa nhảy dựng lên; khi nhìn thấy tôi, ông ta tỏ ra rất lo lắng.

“Đồ nhóc ranh này, làm tôi giật mình! Cậu biết tôi à? Và làm sao cậu có thể nhìn thấy tôi được?” Linh hồn của người đàn ông già tức giận hỏi tôi.

“Xin giới thiệu mình, tôi họ Hạ, tên là Hà Chí Huỳ, là một tu sĩ Đạo Mạo. Tôi có thể nhìn thấy ông là vì tôi đã tu luyện thành công và có được ‘đôi mắt trời’.”

“Mối quan hệ giữa ông và con trai tôi là gì?” Người đàn ông già chỉ vào Thạch Cảnh Thắng đang ở trong nhà và hỏi tôi.

“Con trai ông nói rằng trong nhà có ma quỷ, nên mời chúng tôi đến giúp đuổi ma. Không ngờ lại là ông đang gây ra chuyện này… Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?” Tôi hỏi người đàn ông già một cách bối rối.

“Chuyện này phải kể từ đầu mới hiểu được… Tôi có ba người con trai và một người con gái…” Người đàn ông già bắt đầu kể cho tôi nghe câu chuyện của mình.

Người đàn ông già tên là Thạch Chính Bình, qua đời ở tuổi 78 do ung thư dạ dày giai đoạn muộn. Ông là một công chức nhà nước, được hưởng chế độ lương hưu tốt; mỗi tháng lương hưu của ông khoảng sáu nghìn nhân dân tệ. Thạch Cảnh Thắng là con trai út của ông, và ông đã sống cùng con trai mình suốt thời gian dài. Ông đã để lại toàn bộ tài sản của mình cho Thạch Cảnh Thắng, điều này khiến ba người con còn lại cảm thấy bất mãn. Họ nghĩ rằng vì ông đã để lại tài sản cho Thạch Cảnh Thắng, nếu ông qua đời, thì chính Thạch Cảnh Thắng sẽ phải chi trả chi phí tang lễ cho ông; ban đầu, Thạch Cảnh Thắng cũng đã đồng ý với điều này.

Sau khi người già qua đời vì bệnh tật, Thạch Cảnh Thắng đề nghị bốn người con cùng nhau góp tiền để lo liệu tang lễ cho cha mình, nhưng ba người con khác hoàn toàn không đồng ý và yêu cầu chỉ có Thạch Cảnh Thắng mới phải chi trả toàn bộ chi phí. Kết quả là sau khi hỏa táng xong thi thể người già, tro cốt được đựng vào hũ và cất giữ tại nhà tang lễ; đã ba năm trôi qua mà tro cốt của ông vẫn chưa được an táng. Linh hồn người già đã xin phép các vị thần âm phủ quay trở lại để nói rõ chuyện này với Thạch Cảnh Thắng, mong rằng anh ta sẽ chi tiền mua quan tài để linh hồn mình được yên nghỉ, nếu không thì cuộc sống ở thế giới bên kia sẽ rất bất an.

“Ông ơi, tôi đã hiểu rõ tình hình của ông rồi, tôi sẽ đi nói chuyện với con trai ông để giúp ông giải quyết vấn đề này.” Tôi hứa với người già.

“Chàng trai trẻ ạ, cảm ơn ngươi thật!” Linh hồn người già cúi đầu chân thành với tôi.

Tôi quay trở lại nhà của Thạch Cảnh Thắng và thấy anh ta đang ngồi trò chuyện cùng sư phụ trong căn phòng giữa. Khi bước vào, tôi cảm thấy tức giận và liền lấy một cái lọ sứ trên bàn rồi ném mạnh xuống đất. Tiếng “bắp” vang lên, lọ sứ vỡ tan thành từng mảnh nhỏ.

Thạch Cảnh Thắng và sư phụ của tôi đều bất ngờ trước hành động của tôi.

“Này cậu bé, chuyện gì vậy?” Sư phụ hỏi tôi với vẻ ngạc nhiên.

“Sư phụ, tôi đã hiểu rõ mọi chuyện rồi.” Tôi trả lời trong giận dữ, chỉ vào Thạch Cảnh Thắng.

“Rốt cuộc chuyện là gì?” Sư phụ tò mò hỏi tiếp.

“Khi cha của anh ta còn sống, ông ấy luôn ở bên cạnh anh ta; tất cả tài sản của người già đều được để lại cho anh ta, điều này khiến ba người con khác không hài lòng. Họ đề xuất rằng nếu người già qua đời, người nào nhận được tài sản sẽ phải chi trả chi phí tang lễ, và lúc đó Thạch Cảnh Thắng cũng đã hứa sẽ lo liệu việc này nếu cha mình qua đời.”

Sau khi người già qua đời vì ung thư dạ dày, ông ta lại thay đổi ý định, yêu cầu hai anh trai và một chị gái của mình chi tiền lo liệu cho tang lễ của ông. Ba người con còn lại từ chối đóng góp tiền; sau khi hỏa táng xác ông, họ chỉ để tro cốt vào hộp và bỏ lại tại phòng lưu giữ của nhà tang lễ. Đã ba năm trôi qua kể từ khi sự việc này xảy ra. Người già từng nói với tôi rằng tro cốt của ông không được an nghỉ trong lòng đất, cuộc sống của ông ở thế giới bên kia cũng không yên ổn; ông xin phép các linh hồn quản lý thế giới bên kia lên đây để làm rõ chuyện này. Nghe đến đây, tôi thực sự muốn tiến lên và đánh hai kẻ nói nhiều này…

“Chuyện mà đệ tử tôi kể có thật hay không?” Sư phụ quát Thạch Cảnh Thắng.

Thạch Cảnh Thắng cúi đầu, vẻ mặt buồn bã, không trả lời câu hỏi của sư phụ.

“Tôi đang hỏi ngươi đấy, chuyện này có thật hay không?” Khi hỏi, sư phụ đã dùng tay đẩy mạnh vào ngực Thạch Cảnh Thắng.

“Người già không chỉ có một người con trai là tôi thôi; hai người con trai và một người con gái khác cũng nên đóng góp tiền.” Thạch Cảnh Thắng trả lời sư phụ.

“Đồ khốn nạn!” Hồn của người già bay vào căn phòng và mắng Thạch Cảnh Thắng thật dữ dội.

Vì Thạch Cảnh Thắng chưa mở được “đôi mắt thiên” của mình, nên ông ta không thể nhìn thấy hồn của cha mình, cũng không nghe thấy tiếng nói của ông.

“Cha ngươi đã để lại toàn bộ nhà cửa và tài sản cho chỉ mình ngươi; ba người con còn lại chẳng nhận được gì cả… Điều này công bằng với họ sao? Hơn nữa, ngươi đã hứa sẽ chi tiền lo liệu tang lễ cho cha, nhưng sau khi hỏa táng xong, ngươi lại bỏ tro cốt vào nhà tang lễ… Ngươi thực sự là một kẻ tồi tệ! Khi ngươi mới sinh ra, tại sao cha mẹ ngươi không nuôi ngươi cho sói ăn đi… Đồ con trai bất hiếu!” Sư phụ lên án Thạch Cảnh Thắng.

Thạch Cảnh Thắng cúi đầu, không nói một lời nào.

“Bây giờ, cha ngươi đang ở trong căn phòng này… Hãy quỳ xuống trước mặt ông ấy.” Sư phụ quát lớn.

Nghe thấy sư phụ nói rằng hồn của cha mình đang ở trong căn phòng này, Thạch Cảnh Thắng hoảng sợ và bò đến góc phía tây của giường, co ro lại và nhìn quanh.

Sư phụ nhảy lên giường, vươn tay ra và vỗ nhẹ vào vai Thạch Cảnh Thắng, khiến hai ngọn lửa thiêng trên vai ông ta tắt đi.

Thạch Cảnh Thắng bỗng nhiên run rẩy, toàn thân xuất hiện gai lông. Sau khi hai ngọn lửa thiêng trên vai tắt đi, “đôi mắt thiên” của ông ta cũng mở ra; ông ta thấy hồn của cha mình đang đứng ở giữa căn phòng… Hoảng sợ, ông ta lập tức quỳ xuống và vái lạy cha mình.