Khi đến Linh Đạo Đường, sư thúc Phùng không chỉ mời chúng tôi thưởng thức trà Long Tỉnh hảo hạng mà còn chia những lá trà của mình thành ba phần, gửi cho sư phụ tôi, sư cô Khương Vân Anh và sư bác Trương Ý Xuân để họ mang về. Từ Yến cũng mang đến cho chúng tôi bốn đĩa hạt khô.

“Còn Bạch Vân thì sao?” tôi hỏi nhẹ nhàng với Từ Yến.

“Cô ấy đang xem phim truyền hình trong phòng ngủ của tôi đấy!”

“Tôi có thể lên xem cô ấy không?” tôi hỏi ý kiến của Từ Yến.

“Cứ lên đi!” Từ Yến gật đầu đồng ý.

Tôi bước nhanh vào căn phòng ngủ nhỏ, thấy Bạch Vân ngồi trên giường, nước mắt và nước mũi chảy ròng khi xem phim. Nữ chính trong phim mắc bệnh nan y, còn nam chính luôn ở bên cạnh, an ủi và chăm sóc cô ấy. Câu chuyện quá cũ rích, tôi thực sự không thể tiếp tục xem được nữa.

Tôi bước vào phòng, nhưng Bạch Vân chẳng hề nhìn tôi một cái, vẫn cứ chăm chú xem TV. Nước mũi của cô ấy đã chảy xuống cằm rồi. Tôi đưa cho cô ấy hai tờ khăn giấy và nói:

“Hãy lau nước mũi và nước mắt đi.”

Bạch Vân nhận lấy khăn giấy, lau qua mặt rồi hỏi tôi:

“Sao em lại đến đây?”

“Em theo sư phụ đến đây, và cũng muốn ghé thăm cô ơi. Cô ở đây có ổn không?”

“Em ổn mà, em cứ tiếp tục xem phim đi.” Bạch Vân trả lời, rồi lại tiếp tục xem phim, không hề quan tâm đến sự hiện diện của tôi.

Ban đầu tôi muốn trò chuyện nhiều hơn với Bạch Vân, nhưng cô ấy dường như không thích tôi và không muốn nói chuyện nhiều. Nhìn cô ấy, tôi chỉ biết cười buồn rồi quay người đi xuống lầu.

Hạ xuống tầng một, tôi nghe mọi người đều đang bàn tán về Phương Thanh Hải.

  “Người này, Phương Thanh Hải, thật sự rất giỏi diễn xuất.” Sư phụ Phùng nói với mọi người.

  “Nếu chuyện này là do Phương Thanh Hải làm ra, thì mục đích của anh ta là gì? Học sinh không đi học, giáo viên không đi làm, điều đó có lợi ích gì cho anh ta chứ?” Sư phụ Trương Ý Xuân vỗ đầu và tự hỏi trước mặt mọi người.

  “Không biết.” Mọi người đều lắc đầu, không hiểu được mục đích của Phương Thanh Hải khi làm như vậy.

  “À đúng rồi, gần đây có một nhà hàng Chuanxí mới mở khá ngon đấy, buổi trưa tôi sẽ mời mọi người ăn Chuanxí nhé!” Sư phụ Phùng gọi mọi người lại gần.

  “Sư cô Vân Anh ơi, sao hôm nay Lưu Quán không đi cùng sư cô vậy?” Từ Yến hỏi bên cạnh sư cô Khương Vân Anh.

  “Sáng nay khi tôi rời đi, cô ấy nói đầu đau, muốn nghỉ ngơi ở nhà nên không đi cùng tôi.”

  “Vậy thì tôi sẽ gọi điện cho cô ấy, bảo cô ấy đến ăn cùng vào buổi trưa nhé.” Từ Yến nói xong liền lấy điện thoại gọi cho Lưu Quán.

  Sau khi nói về Phương Thanh Hải, sư phụ Trương Ý Xuân lại tiếp tục kể về Trương Thanh Thiên cho chúng tôi nghe. Ông ấy nói rằng Trương Thanh Thiên đang làm việc tại Tập đoàn Kim Thị, mỗi tháng đều kiếm được khá nhiều tiền; hơn nữa, tổng giám đốc của Tập đoàn Kim Thị – Kim Kỳ Triệu– còn sẵn lòng quyên góp một khoản tiền để giúp sửa chữa Đạo Quán Chân Nguyên nữa. Khi nói về Trương Thanh Thiên, sư phụ Trương Ý Xuân tỏ ra rất tự hào.

  “Cháu trai Trương Thanh Thiên thực sự là một trong những người xuất sắc nhất của thế hệ trẻ ở Giáo giới Đạo Giáo chúng ta. Cậu bé này cũng có tính cách tốt, điều này cũng là nhờ sự dạy dỗ tận tâm của sư huynh Trương.”

Người nói ra những lời này là sư thúc Phùng.

“Tôi cũng chẳng dạy dỗ cậu ấy nhiều lắm; cái gọi là ‘sư phụ mở đường, việc tu luyện tùy thuộc vào bản thân người học’, tất cả vẫn phải xem họ có chịu cố gắng hay không. Dù chúng ta dạy trực tiếp, nếu họ không chăm chỉ học hỏi, thì tất cả cũng vô ích thôi.” Sư thúc Trương Ý Xuân nói một cách kín đáo.

Nói đến Trương Thanh Thiên, chúng tôi ai cũng không dám đề cập trước mặt sư thúc Trương Ý Xuân rằng Trương Thanh Thiên đang làm việc cùng Phương Thanh Hải tại Tập đoàn Kim Thị. Mọi người không nhắc đến chuyện này, một là vì sợ làm sư thúc Trương Ý Xuân cảm thấy khó xử, hai là vì e rằng sư thúc Trương Ý Xuân sẽ không cho phép Trương Thanh Thiên tiếp tục làm việc tại đó. Dù sao thì thu nhập của Trương Thanh Thiên tại Tập đoàn Kim Thị cũng rất cao, điều này đã giúp Quan Đạo Giáo của chúng ta tăng thêm nguồn thu và nâng cao chất lượng cuộc sống của mọi người.

Sau khi nói về Trương Thanh Thiên, mọi người lại bắt đầu bàn luận về các đệ tử của mình. Mọi người đều bắt đầu khen ngợi Từ Yến trước; khen cậu ấy xinh đẹp, tính cách tốt, làm việc ổn định và không quá quan tâm đến những chi tiết nhỏ. Nghe những lời khen ngợi này, Từ Yến cảm thấy rất ngại ngùng.

“Tôi rất ngưỡng mộ đệ tử Trần kia; chỉ mới theo học đạo được chưa đầy nửa năm mà đã đạt được thành tựu như vậy, thật là không thể tin được. Cậu bé này chính là một “con ngựa đen” trong giới Đạo giáo của chúng ta.” Sư thúc Trương Ý Xuân chỉ vào tôi và nói với mọi người.

“Đại sư Trần, thông thường ông dạy dỗ đệ tử như thế nào? Xin hãy chia sẻ một chút kinh nghiệm.” Người hỏi câu này là sư cô Khương Vân Anh.

“Như anh Trương vừa nói, ‘sư phụ mở đường, việc tu luyện tùy thuộc vào bản thân người học’. Nói thật lòng, tôi cũng chẳng dạy dỗ cậu bé này nhiều lắm. Những gì cậu ấy đạt được ngày hôm nay hoàn toàn là nhờ vào sự cố gắng của bản thân mình. Chỉ khi cậu ấy gặp khó khăn, tôi mới hướng dẫn thêm một chút thôi.” Sư phụ chỉ vào tôi và nói với sư cô Khương Vân Anh.

“Tôi có thể xác nhận điều này; đệ tử Hà thực sự rất chăm chỉ. Hàng ngày, cậu ấy đều tự thúc đẩy bản thân luyện kiếm, vẽ phù chú và tu luyện Đạo Pháp lực.

“Sư thúc Phùng bổ sung thêm một câu nữa.”

Đến lượt sư cô Khương Vân Anh nói về đệ tử của mình là Lưu Quán, bà chỉ kể ra một điểm tốt duy nhất, đó là lòng tốt. Còn những khuyết điểm thì rất nhiều: tính tình nóng vội, hay giận dữ, làm việc không kiên trì, thiếu ý chí, và còn hơi lười biếng, thích tiêu xài.

Gần 11 giờ trưa, Lưu Quán đạp xe đến nơi Linh Đạo Đường ở; trên đầu cô ấy vẫn quấn một vòng băng gạc trắng, và ở khóe mắt có dấu vết của nước mắt.

“Mọi người đã đủ rồi, chúng ta đi ăn thức ăn thôi!” Sư thúc Phùng nói với chúng tôi.

Khi chúng tôi ngồi lại cùng nhau ăn trưa, tôi để ý thấy Lưu Quán thỉnh thoảng liếc nhìn tôi. Mỗi khi tôi ngẩng đầu nhìn lại, cô ấy lại quay đầu đi chỗ khác, giả vờ không nhìn tôi. Có lẽ Mã Tiểu Shuài nói đúng, Lưu Quán thực sự có chút cảm tình với tôi, nhưng tôi hoàn toàn không hề có ý định gì với cô ấy cả.

Sau bữa trưa, mọi người đều tản đi, và điện thoại trong túi tôi reo lên. Người gọi cho tôi là Mã Tiểu Shuài.

“Hà Chí Huỳ, em đang ở đâu vậy? Tôi có chuyện muốn nói với em.”

“Em đang ở nhà sư thúc Phùng ở khu mới thành phố.”

“Tôi đang ở trong thành phố, em đến đây gặp tôi đi. Tôi sẽ gửi địa chỉ cho em.”

“Được.” Tôi trả lời rồi cúp máy.

“Sư phụ, con không đi cùng sư phụ Hồi Đạo Tôn Đường nữa đâu. Mã Tiểu Shuài gọi điện nói có chuyện cần nói với con, con phải đi thành phố một chút.”

“Vừa đúng lúc tôi cũng cần đi thành phố, tôi sẽ lái xe đưa con đến đó.”

Sau khi sư phụ đưa tôi đến thành phố, ông ấy đi làm công việc của mình.

Khi gặp tôi, Mã Tiểu Shuài kéo tôi vào một quán cà phê và gọi hai ly cà phê cho chúng tôi.

“Sao anh lại gọi em ra đây vậy?” tôi hỏi Mã Tiểu Shuài.

“Hôm nay tôi vừa phát hiện ra một chuyện… Hóa ra khi còn trẻ, sư phụ của tôi từng theo đuổi sư phụ của Lưu Quán! Thật là một tin sốc đấy… Tôi gọi em ra đây chính là để chia sẻ chuyện này với em.”

“Mã Tiểu Shuài nói với tôi như vậy.

Tôi bình thản, không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ đáp lại một tiếng “Ồ”, rồi cầm ly cà phê và uống một ngụm nhỏ.

“Hà Chí Huỳ, tôi kể chuyện này với em, em không nên tỏ ra ngạc nhiên sao?”

“Hôm đó khi sư phụ của em gặp cô Khương Vân Anh của tôi, tôi đã nhận thấy ánh mắt của sư phụ em nhìn cô ấy có vẻ gì đó khác thường. Sau đó, sư phụ em kể với tôi rằng hồi trẻ, sư phụ em từng theo đuổi cô Khương Vân Anh, nhưng cô ấy không đồng ý, vì vậy sư phụ em vẫn độc thân cho đến bây giờ.” Tôi trả lời Mã Tiểu Shuài một cách thoải mái.

“Hóa ra em đã biết từ lâu rồi… Tôi cứ tưởng em không hề hay biết.” Mã Tiểu Shuài tỏ ra rất thất vọng.

Khi chúng tôi uống xong cà phê và bước ra ngoài, chúng tôi tình cờ gặp hai người yin-yang sĩ Nhật Bản cùng với hai người phụ nữ cao ráo, xinh đẹp đang đi vào khách sạn.

“Những tên khốn nạn này, lại đi quấy rối phụ nữ nữa… Tôi phải lên dạy dỗ chúng một bài.” Mã Tiểu Shuài nói với tôi, rồi bước nhanh theo đuổi hai người yin-yang sĩ kia.

“Mã Tiểu Shuài, nhìn thấy hai người phụ nữ đó rõ ràng là tự nguyện tham gia… Chúng ta không nên can thiệp vào chuyện của họ,” tôi kéo Mã Tiểu Shuài lại.

“Nhưng một khi đã chứng kiến chuyện này, chúng ta không thể để mặc nó được.” Nói xong, Mã Tiểu Shuài lấy điện thoại và gọi số 110 để báo cáo.

“Xin chào, các anh chị cảnh sát! Tôi muốn báo cáo rằng khách sạn Thương mại Hải Phong đang có hành vi mua bán dâm… Tôi đã chứng kiến rõ hai người Nhật Bản đưa hai phụ nữ trẻ lên lầu.” Mã Tiểu Shuài nói với nhân viên cảnh sát.

“Địa điểm nằm ở khu vực Yanjiang, bên cạnh nhà hàng Goryeo Ju…” Sau khi cung cấp thông tin, Mã Tiểu Shuài cúp máy.

Tôi nhìn Mã Tiểu Shuài và trong lòng thực sự rất ngưỡng mộ anh ấy.

“May mà chúng ta trở thành bạn tốt với nhau; nếu chúng ta là kẻ thù, không biết anh sẽ làm gì tôi đâu.”

“Hà Chí Huỳ, tôi có tính ích kỷ đến thế sao?”

“Có đấy.” Tôi cười và trả lời Mã Tiểu Shuài.

Tôi và Mã Tiểu Shuài quay lại quán cà phê, gọi thêm hai ly cà phê để xem tiếp diễn biến sự việc.

Chưa đầy mười phút sau, một chiếc xe cảnh sát hạng sang và một chiếc xe van cảnh sát dừng lại trước cửa khách sạn Thương mại Hải Phong. Sau đó, năm người từ xe cảnh sát bước xuống và đi vào bên trong khách sạn.

Không lâu sau, chúng tôi thấy hai pháp sư âm dương người Nhật Bản cùng hai phụ nữ trẻ bị cảnh sát khóa tay đưa ra ngoài.

“Thật là sảng khoái quá!” Mã Tiểu Shuài vui mừng khi thấy hai pháp sư âm dương ấy bị đưa lên xe cảnh sát.

“Mã Tiểu Shuài, anh thật là giỏi.” Tôi ngợi khen Mã Tiểu Shuài bằng cách giơ ngón tay cái lên.

Chúng tôi ở bên nhau chưa đầy một giờ rồi chia tay.

Quay trở về Đạo Tôn Đường, tôi thấy sư phụ đang ngồi trò chuyện với một vị khách nam trẻ tuổi trên ghế sofa; vị khách này trông khoảng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, mặc bộ đồ công nhân màu xanh đậm.

“Tôi cứ cảm thấy công trường đó rất kỳ lạ. Chỉ mới bắt đầu thi công được chưa đầy một tuần, đã có hai người công nhân bị thương: một người bị xe cán vào chân, một người rơi từ giàn công trình xuống và gãy tay, đầu cũng bị vỡ. Vợ tôi làm việc trong căn tin của công trường, còn tôi thì làm công tác giám sát. Chúng tôi sống trong lều công nhân cùng con gái năm tuổi. Những ngày gần đây, vợ tôi và con gái luôn mơ thấy cùng một giấc mơ: một cô bé buộc bím tóc hai bên, đôi mắt to tròn, da trắng, khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, mặc áo hoa phía trên và quần xám phía dưới, đi đôi giày vải đen, xuất hiện trong lều của chúng tôi. Vợ tôi và con gái cố gắng gọi nhưng không thể nói được, mắt cũng không thể mở ra… Giống như bị ma ám vậy. Bây giờ, cả gia đình chúng tôi đều không dám ở lại công trường đó nữa.” Người đàn ông trẻ kể lại, khuôn mặt đầy sợ hãi.

“Công trường đó đang xây dựng cái gì vậy?”

“Sư phụ hỏi người thanh niên đó.”

“Công trường này sẽ được xây dựng thành nhà máy hóa chất; công việc này do chú tôi đảm nhận. Vì chú tôi khá bận rộn, nên anh ấy đã nhờ tôi đến tìm sư phụ để xem xét tình hình tại công trường và tìm ra nguyên nhân vấn đề.”

“Nếu tôi đoán không sai thì công trường này có lẽ được xây dựng trên một ngôi mộ.”

“Không thể nào đâu… Khi chúng tôi đào móng, chúng tôi không tìm thấy quan tài hay xương cốt nào cả,” người thanh niên lắc đầu trả lời.

“Vậy thì thế này đi… Tôi sẽ đi cùng các bạn xem qua một cái!” Sư phụ nói với người thanh niên.

Tôi lấy chiếc túi đeo vai trên tường xuống và đeo vào cổ, sau đó kiểm tra lại nội dung bên trong: gương Bát Quái, la bàn, chuông Tam Thanh, một tấm thẻ bằng gỗ đào, giấy vàng, Châu Sa, bút lông… v.v.

“Sư phụ, mọi thứ cần mang theo đều đã sẵn sàng rồi; chúng ta có thể đi được rồi!”

“Chúng ta đi thôi!” Sư phụ nói với người thanh niên, rồi cùng chúng tôi rời khỏi Đạo Tôn Đường.