“Sư phụ, bây giờ đã sáu giờ rồi. Chúng ta nên ăn xong lẩu rồi đi tìm Xe Hồng Đào hay là nên đi tìm Xe Hồng Đào trước, giải quyết xong chuyện của anh ta rồi mới quay lại ăn lẩu?”

“Một tiếng đồng hồ thì không thể ăn xong được đâu. Chúng ta hai người hãy đi giải quyết chuyện của Xe Hồng Đào trước, sau khi xong việc rồi mới quay lại ăn lẩu.” Sư phụ đề xuất với tôi.

Tôi gật đầu với sư phụ, rồi cầm bút lông bắt đầu luyện tập vẽ phép thuật. Trong khi đó, sư phụ lấy điện thoại gọi cho vị đạo sĩ luyện kim tên là Bàn Tuấn Lương, và bàn luận về việc chế tạo Liễu Mộc Tiền.

Bàn Tuấn Lương biết rằng loại gỗ tim cây mà chúng ta có được là tinh hoa còn sót lại sau khi linh hồn cây liễu thất bại trong cuộc kiểm tra thiên địa; loại gỗ này cực kỳ cứng. Họ yêu cầu sư phụ trả chi phí chế tạo là năm mươi nghìn nhân dân tệ. Thời gian chế tạo Liễu Mộc Tiền nhanh nhất cũng phải mất hai tháng, có thể lên đến ba tháng.

Sau khi gọi xong điện thoại, sư phụ lấy một cái thùng giấy, cho những khúc gỗ tim cây bị cháy vào bên trong và bắt đầu đóng gói chúng. Khi sư phụ đang đóng gói, tôi cũng đặt bút xuống và chạy đến giúp đỡ. Khi sư phụ nói với tôi về số tiền chi phí chế tạo là năm mươi nghìn nhân dân tệ, tôi thực sự cảm thấy đau lòng thay cho sư phụ.

“Sư phụ, số tiền này quá đắt rồi!”

“Đắt thì chắc chắn có lý do của nó. Tôi tin rằng người mà Trương Ý Xuân giới thiệu cho tôi chắc chắn không tồi. Ngày mai sáng sớm, tôi sẽ gửi gỗ này qua đường bưu điện cho Bàn Tuấn Lương, để anh ta có thể nhanh chóng hoàn thành việc chế tạo Liễu Mộc Tiền.” Sư phụ trả lời tôi.

Vào khoảng 7 giờ tối, khi trời đã tối hoàn toàn, tôi và sư phụ thu dọn đồ đạc rời khỏi Khai Đạo Tôn Đường và đi về phía Bệnh viện Trung tâm thành phố.

Khi đến phòng 2010 trên tầng hai của bộ phận nhập viện, tôi và sư phụ thấy một cô gái khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, ăn mặc lòe loẹt, đang dùng thìa cho Xe Hồng Đào ăn uống. Xe Hồng Đào nằm trên giường, tỏ ra rất thích thú với việc được ăn uống như vậy.

Phòng của Xe Hồng Đào là phòng đơn, bên trong có hai chiếc giường, một bộ ghế sofa, máy điều hòa, tủ lạnh, máy giặt, tivi… Môi trường rất tốt. Loại phòng như thế này, chi phí thuê một ngày lên đến gần ba trăm nhân dân tệ; chỉ những người có điều kiện kinh tế tốt mới có thể ở những phòng như vậy thôi.

“Trần Đạo Trường, cậu đến rồi à!” Xe Hồng Đào nhìn thấy sư phụ tôi và gọi lên.

“Cậu ăn trước đi, tôi và đệ tử ra ngoài đi dạo một chút rồi quay lại.” Sư phụ nói với Xe Hồng Đào rồi dẫn tôi rời khỏi phòng bệnh.

“Đói không?” Sư phụ xoa bụng hỏi tôi.

“Cũng hơi đói rồi!” Khi tôi trả lời, bụng tôi lại “rút ruột” lên.

“Vậy thì chúng ta ra ngoài ăn gì đó cho no bụng đã.” Sư phụ nói rồi dẫn tôi xuống tầng một.

Khi đến tầng một, một luồng gió lạnh buốt thổi vào từ cửa chính; tôi thấy hai người lính canh mặc áo giáp bạc đang cùng một con ma nữ khoảng hai ba mươi tuổi bước vào, họ nói cười vui vẻ. Con ma nữ để mái tóc rối bù, đi chân trần, chỉ mặc một chiếc áo choàng trắng.

Sư phụ thấy Hai con quỷ cùng con ma nữ bước vào liền kéo tôi sang một bên để nhường đường cho họ. Tôi quay đầu lại thì thấy họ đã đi vào thang máy.

“Sư phụ, Hai con quỷ đưa con ma nữ đó vào thang máy để làm gì vậy ạ?”

“Chắc là Hai con quỷ đang đưa con ma nữ đó đi tái sinh thôi.” Sư phụ trả lời tôi.

Tôi thấy thang máy chứa Hai con quỷ và con ma nữ dừng lại ở tầng tám – nơi có khoa sản khoa.

Sư phụ và tôi mua hai quả dâu tây ở cổng bệnh viện, sau đó ngồi xuống bậc thềm ăn. Đêm đến, có rất nhiều Cô hồn dại dảo lang thang quanh khu vực bệnh viện.

Lúc tám rưỡi tối, sư phụ và tôi quay trở lại phòng số 2010. Cô gái đã từng mang đồ ăn cho Xe Hồng Đào không còn ở đó nữa; tôi nhìn Xe Hồng Đào và thấy trên trán anh ấy có dấu son môi màu đỏ thắm.

“Trần Đạo Trường, cậu và Hạ Cường làm quen như thế nào vậy?” Xe Hồng Đào tò mò hỏi sư phụ tôi.

“Chuyện này… khó mà nói được.” Sư phụ lắc đầu trả lời Chen Hongtao; ông không muốn kể cho anh ta nghe về chuyện Hạ Cường gặp nạn.

Thấy sư phụ không muốn nói, Xe Hồng Đào cũng không hỏi thêm gì nữa.

“Trần Đạo Trường ạ, các bạn nhỏ ơi, trên tủ bên cạnh giường có trái cây đấy. Các bạn thích loại nào thì cứ lấy đi, đừng ngần ngại nhé!” Xe Hồng Đào gọi tôi và sư phụ.

Tôi cùng sư phụ lắc đầu, bày tỏ rằng chúng tôi không muốn ăn gì cả. Sư phụ không quan tâm đến Xe Hồng Đào, ông ngồi trên ghế sofa xem TV; còn tôi thì lấy điện thoại ra, mở WeChat xem qua.

Có hai người đã gửi tin nhắn cho tôi: một là Ngô Tía, và người kia là mẹ ruột của tôi – Wang Dan. Ngô Tía hỏi tôi công việc ở ngoài thế nào, bảo tôi nếu khi nào về nhà thì nhớ báo trước để bà chuẩn bị đồ ngon cho tôi. Mẹ tôi cũng nhắn tin hỏi tôi khi nào rảnh để cùng bà ăn uống. Tôi không trả lời mẹ, mà chỉ nhắn lại cho Ngô Tía rằng mỗi khi có thời gian, tôi sẽ về thăm bà.

Chúng tôi ở trong phòng bệnh đến tận 12 giờ đêm, nhưng không thấy bóng dáng “linh hồn” nào quấy rối Xe Hồng Đào. Sư phụ tắt TV, đứng dậy từ ghế sofa và nằm xuống chiếc giường bệnh để ngủ. Lúc đó tôi cũng mệt đến mức không thể mở mắt được; tôi ngã xuống ghế sofa và cũng ngủ thiếp đi.

Tôi nghĩ rằng tối nay sẽ không có chuyện gì xảy ra, nhưng vào khoảng 1 giờ rưỡi sáng, tôi nghe thấy tiếng vật lộn nhẹ bên trong nhà. Tôi muốn mở mắt xem chuyện gì đang xảy ra, nhưng mắt tôi không thể mở được, và cơ thể tôi cũng không còn sức lực nào nữa.

Khi sư phụ mơ màng mở mắt ra, ông thấy một bóng ma phụ nữ với mái tóc rối bù, mặc chiếc váy màu tím đang ngồi lên người Xe Hồng Đào; người phụ nữ đó vung tay siết chặt cổ Xe Hồng Đào; đôi mắt của Xe Hồng Đào trợn lên, lưỡi thì lòi ra ngoài miệng, có thể sẽ ngất bất cứ lúc nào.

Sư phụ cầm lấy thanh kiếm bằng đồng được đặt trên giường, dùng lưỡi dao của thanh kiếm đó vung mạnh vào lưng con quỷ nữ.

Khi thanh kiếm đập trúng lưng con quỷ nữ, nó lập tức buông ra hai tay đang kìm chặt cổ Xe Hồng Đào, rơi xuống từ giường và co giật liên hồi; con quỷ cảm thấy như bị điện giật vậy.

Khi sư phụ tiếp tục vung thanh kiếm đánh vào người con quỷ nữ, nó lập tức trốn xuống dưới gầm giường.

Sư phụ cúi người, vung thanh kiếm đâm về phía con quỷ đang ẩn mình dưới gầm giường; con quỷ lăn sang bên cạnh giường, đứng dậy và dùng hai tay đẩy mạnh vào người Xe Hồng Đào, khiến anh ta ngã xuống dưới gầm giường. Sư phụ nhanh chóng vươn tay trái ra đón lấy Xe Hồng Đào và đưa anh ta lên giường.

Tiếp theo, sư phụ nhảy lên cao, đá một cú mạnh vào người con quỷ nữ. Đôi mắt con quỷ có màu đen thui, cho thấy sức mạnh của nó khá yếu.

Một cú đá đã làm con quỷ nữ ngã gục xuống đất; sau đó sư phụ giương thanh kiếm đe dọa lên cổ nó. Con quỷ nằm im trên đất, nhìn sư phụ bằng đôi mắt đen tối đầy oán hận.

Sư phụ lấy ra túi thu hồn từ trong túi, mở miệng túi và niệm một câu chú; con quỷ lập tức biến thành một đám khí âm u màu đen và bị thu vào túi.

Nhìn thấy Xe Hồng Đào đang nằm trên giường, anh ta hoảng sợ đến mức mắt tròn xoe, mặt tái nhợt và biểu hiện đầy kinh hoàng. Khi tôi tỉnh dậy, sư phụ đã thu phục con quỷ nữ xong. Tôi nhìn Xe Hồng Đào – anh ta đang thở hổn hển, quần áo ướt đẫm mồ hôi; trên cổ anh ta có hai vết tay màu tím, còn ở phía dưới quần thì có mùi hôi nước tiểu.