Sau khi rửa sạch và cắt đủ các loại rau củ, tôi nhìn đồng hồ treo trên tường – lúc đó là 9 giờ rưỡi sáng; vẫn còn sớm nên tôi không vội vàng xào rau ngay, mà quay lại phòng ngủ nhỏ, nằm xuống giường và bắt đầu nghiên cứu cuốn “Bảo điển Phép thuật”.

Trong cuốn “Bảo điển Phép thuật” có một phép thuật được gọi là “Phép mời thần”. Phép này không phải để mời các vị thần trên trời xuống nhập vào cơ thể mình, mà là dùng sức mạnh của họ để tăng gấp đôi sức mạnh của bản thân. Tuy nhiên, phép thuật này cũng mang lại nhiều tác dụng phụ; thực chất, nó khiến cơ thể con người tiêu hao hết sức lực, giống hệt như phép “Thần hành”.

Khi tôi đang nghiên cứu về các phép thuật, Từ Yến và Lưu Quán đang trò chuyện trong phòng ngủ lớn. Từ Yến khuyên Lưu Quán đừng làm phiền tôi nữa, nhưng Lưu Quán không thừa nhận việc mình đang làm phiền tôi; cô ấy nói rằng với tư cách là chị gái cả, việc dạy dỗ em út là điều đương nhiên. Nghe những lời nói đó, tôi chỉ biết cười thầm… Cô ấy thực sự coi mình quan trọng lắm đấy.

Đến buổi trưa, sau khi chuẩn bị xong bữa ăn, tôi đã mời sư phụ, sư cô Khương Vân Anh và sư thúc Feng đến ăn cùng. Trong lúc ăn uống, Lưu Quán không dám làm phiền tôi nữa; có lẽ cô ấy sợ sẽ bị sư phụ mình trách móc.

“Chúng ta đều đã già rồi; từ nay về sau, chúng ta phải dựa vào các bạn trẻ. Các bạn phải sống hòa thuận với nhau, đoàn kết với nhau,” sư thúc Feng nói với chúng tôi ba người trẻ tuổi.

Tôi và Từ Yến đều gật đầu đồng ý với lời nói của sư thúc Feng.

“Hà Chí Huỳ tính cách hơi kín đáo, không dễ giao tiếp lắm…” Lưu Quán nói với sư thúc Feng, ánh mắt cô ấy lúc đó trông không mấy thiện cảm.

Thấy Lưu Quán lại làm phiền tôi, sư cô Khương Vân Anh tức giận nhìn cô ấy một cái, nhưng không nói gì cả.

“Lưu Quán, theo tôi thấy, Hà Chí Huỳ là người tính cách vui vẻ, rất dễ giao tiếp. Có lẽ hai bạn chưa quen biết lâu nên cô ấy vẫn chưa hiểu rõ về cô ấy.”

Người nói ra những lời đó là sư phụ Feng.

“Anh nói rằng Hà Chí Huỳ có tính cách hướng nội, khó giao tiếp, vậy anh làm thế nào mà nhận ra điều đó?” Sư phụ tôi cười hỏi Lưu Quán.

“Lần trước, tôi đã tổ chức cho các đệ tử Đạo giáo trẻ tuổi tham gia vào một nhóm WeChat ở Đền Tam Nguyên. Trong nhóm này, mọi người có thể trao đổi với nhau, giúp đỡ lẫn nhau khi gặp khó khăn. Kết quả là tất cả mọi người đều tham gia nhóm, chỉ trừ Hà Chí Huỳ. Hôm nay tôi nói chuyện với anh ấy về việc này, và anh ấy nói rằng mình không thích tham gia vào những hoạt động đông người.” Lưu Quán trả lời sư phụ tôi. Tôi thấy rằng Lưu Quán đang cố tình tìm cớ để phiền tôi.

“Hà Chí Huỳ, đó là điểm sai của em đấy. Khi nào rảnh rỗi, hãy tham gia nhóm đi, trao đổi với mọi người; điều đó sẽ giúp em tiến bộ hơn đấy. Đừng cứ tỏ ra quá “khác biệt” so với mọi người.” Sư phụ nói với tôi.

“Khác biệt”, theo ngôn ngữ địa phương ở đây, có nghĩa là cách hành xử khác với người khác, tức là khi mọi người đều đi về phía đông, thì mình lại đi về phía tây.

Tôi nghe lời sư phụ, nhưng không nói gì cả, chỉ cúi đầu ăn cơm.

“Sau khi ăn xong, tôi sẽ mời Hà Chí Huỳ vào nhóm.” Từ Yến lên tiếng để xua tan không khí căng thẳng.

Chưa đầy ba phút sau, khi tôi ăn xong, tôi gọi sư phụ Feng và sư cô Khương Vân Anh rồi đi về phòng ngủ nhỏ. Tôi không muốn ở lại bàn ăn nữa, bởi vì nhìn thấy khuôn mặt đáng ghét của Lưu Quán, tôi sợ mình sẽ không kiềm được mà mắng cô ấy.

Sau bữa trưa, sư phụ Feng, Từ Yến, Khương Vân Anh và Lưu Quán cùng nhau rời khỏi Đạo Tôn Đường.

Khi tôi bước ra khỏi phòng ngủ nhỏ, tôi thấy một ông lão khoảng sáu mươi tuổi bước vào. Ông lão này cao chưa đầy một mét bảy, đầu trọc, dưới miệng có một bộ ria mép màu trắng hoa, đeo kính vàng; trông ông giống như một bậc thầy về văn hóa Trung Hoa.

“Xin chào, có chuyện gì cần giúp đỡ không?” Thấy ông lão bước vào, sư phụ đứng dậy và hỏi.

“Tôi đến đây để hỏi một việc với Trần Đạo Trường.”

“Vậy thì ngồi xuống đi!” Sư phụ chỉ vào chiếc ghế đối diện và mời ông lão ngồi xuống.

Ông lão cúi chào sư phụ rồi ngồi xuống ghế.

“Trần Đạo Trường, tên tôi là Lưu Phú Quý, sống ở thị trấn An Bình, tôi là một chuyên gia phong thủy.” Ông lão tự giới thiệu.

“Anh tìm tôi để hỏi về những vấn đề liên quan đến phong thủy phải không?”

“Đúng vậy, tôi muốn hỏi về phong thủy. Cách đây hai mươi năm, khi còn trẻ, tôi rất say mê nghiên cứu phong thủy và đã đạt được một số thành tựu nhất định. Sau đó, tôi bắt đầu giúp mọi người xem xét vấn đề phong thủy. Tôi đã dành rất nhiều công sức và thời gian để khảo sát các ngọn núi xung quanh thành phố Vân Hải và đã chọn được một địa điểm phong thủy tuyệt vời – nơi được gọi là ‘Nơi Ngựa Nghỉ’.” Ông lão nói, sau đó dừng lại một chút.

“‘Nơi Ngựa Nghỉ’ là một địa điểm phong thủy quý giá, chỉ đứng sau ‘Hang Rồng’. Nếu chôn cất tổ tiên tại đây, con cháu sau này sẽ thăng quan và giàu có,” sư phụ bổ sung.

“Đúng vậy, sau khi chọn được địa điểm chôn cất, tôi đã đưa hài cốt của cha mình đến đó. Ngày an táng diễn ra trong điều kiện rất may mắn; chúng tôi còn tìm thấy loại đất có năm màu nữa. Lúc đó, tôi tin chắc rằng con cháu nhà tôi sẽ rất giàu có. Nhưng đã hai mươi năm trôi qua, gia đình tôi vẫn chẳng thay đổi gì cả; không ai trong số con cháu tôi có thành tích xuất sắc cả. Tôi nghi ngờ mình đã chọn sai địa điểm… Vì vậy, tôi mới đến đây để mong ông xem xét lại.”

“Hôm nay tôi rảnh rỗi, vậy thì tôi sẽ đi cùng anh.” Sư phụ đồng ý một cách nhanh chóng, vì ông cũng muốn xem liệu địa điểm mà ông lão đã chọn có thực sự là “Nơi Ngựa Nghỉ” hay không.

“Tiểu Hà, hãy mang theo la bàn, chúng ta cùng đi với ông lão này.” Sư phụ bảo tôi.

“Vâng!” Tôi gật đầu đáp lại, sau đó lấy túi xách treo trên tường và đeo lên người, đồng thời cho la bàn vào túi xách.

Cách đó một lúc, sư phụ và ông lão đang thảo luận về phong thủy; tôi nghe mà cảm thấy hơi mơ hồ.

“Nói về ‘Nơi Ngựa Nghỉ’, còn có một câu chuyện truyền thuyết nữa, ông biết không?” sư phụ hỏi Lưu Phú Quý.

“Tất nhiên là biết rồi. Phong thủy của ‘Nơi Ngựa Nghỉ’ có liên quan đến tổ tiên của nhà thơ Đông Tấn là Tao Uyển Minh, đó là Tao Kạn.”

“Sư phụ, có thể kể cho tôi nghe không?”

Tôi tò mò hỏi thầy của mình:

“Ông tổ của nhà thơ Tao Yuanming là người rất nổi tiếng; ông nội của ông, Tao Kan, là một vị tướng lĩnh xuất sắc thời Đông Tấn. Câu chuyện về ‘Nơi con bò nghỉ ngơi’ chính liên quan đến Tao Kan. Gia đình Tao Kan nghèo khó và trải qua nhiều gian khổ, nhưng Tao Kan luôn khao khát thành công. Thật không may, khi còn chưa trưởng thành, ông đã phải đối mặt với nỗi đau mất cha. Vào ngày hôm đó, trước khi kịp chôn cất cha mình, Tao Kan phát hiện ra con bò cày trong nhà đã biến mất. Điều này khiến ông vô cùng lo lắng, bởi con bò chính là nguồn sống duy nhất cho gia đình ông sau này. Không kịp để ý đến bạn bè và người thân đến viếng tang, Tao Kan liền đi tìm con bò dọc theo những ngọn đồi bên cạnh làng. Nhưng trong rừng cây um tùm, ông không thể tìm thấy dấu vết của con bò. Lo lắng, Tao Kan bắt đầu bắt chước tiếng bò rống. Chính lúc đó, từ trong rừng bước ra một vị lão nhân với mái tóc bạc phơ và đôi mắt sáng ngời, trông giống như một vị thần tiên. Sau khi nhìn Tao Kan một lúc, vị lão nhân mỉm cười hiền từ và hỏi rõ tình hình của ông. Rồi ông chỉ về phía một ngọn đồi và nói: ‘Trên ngọn đồi phía trước có một con bò đang nằm trong một cái hố nước, có vẻ như nó đang ngủ. Không biết đó có phải là con bò nhà bạn không?’ Nghe xong, Tao Kan lập tức lao đi về phía ngọn đồi đó. Nhưng vị lão nhân lại nói thêm: ‘Nơi con bò nghỉ ngơi ấy thực sự là một địa điểm phong thủy tuyệt vời; nếu ai chôn người thân đã mất ở đó, thì con cháu họ sẽ trở nên giàu có!’ Nghe vậy, Tao Kan dừng bước lại, quay đầu nhìn vị lão nhân và hỏi: ‘Ngoài nơi con bò nghỉ ngơi kia, còn có đâu nữa là địa điểm phong thủy tốt không?’ Vị lão nhân nhìn quanh một lúc, rồi chỉ vào một ngọn đồi nhỏ bên cạnh và nói: ‘Ngọn đồi này cũng không tồi đâu; người sống ở đó có thể trở thành quan chức cấp cao.’ Nói xong, vị lão nhân liền biến mất.”

Thầy tôi dừng lại ở đây, rồi lấy một chai nước khoáng mở nắp và uống một ngụm.

“Thầy ơi, hãy tiếp tục kể tiếp đi!”

“Lúc đó, mộ phần của cha Tao Kan đã được chọn xong, nhưng sau khi nghe câu chuyện về ‘Nơi con bò nghỉ ngơi’, Tao Kan kiên quyết yêu cầu chuyển mộ cha mình đến đó. Bạn bè và người thân đến viếng tang đều can ngăn, nói rằng điều đó không tốt, nhưng Tao Kan vẫn kiên trì, và cuối cùng mọi người đều đồng ý, dù vẫn còn hoài nghi. Tao Kan kể lại quá trình mình đi tìm con bò trên núi, và mọi người vẫn còn nửa tin nửa ngờ. Tuy nhiên, họ vẫn làm theo

Không lâu sau đó, Tao Kan được bổ nhiệm làm quan cai quản huyện. Kể từ khi nhậm chức, Tao Kan càng trở nên chăm chỉ hơn; ông tự mình giám sát mọi việc, vì vậy được người dân địa phương yêu mến và tín nhiệm. Không lâu sau, Tao Kan được thăng chức thành thái thú của các khu vực Giang Châu và Kinh Châu, đồng thời phụ trách công tác quân sự của tám tỉnh, từ đó trở thành một quan chức quân sự và chính trị có quyền lực lớn trong triều đại Đông Tấn.

“Sư phụ ơi, khoa học phong thủy này thật sự rất kỳ diệu.” Tôi thầm nghĩ.

Trong giới luận số có câu ngạn ngữ cổ: “Một là vận may, hai là số mệnh, ba là phong thủy, bốn là đức hạnh, năm là học vấn.” Câu này nói về năm yếu tố ảnh hưởng đến số phận con người. Vận may là điều kiện ngoại cảnh; số mệnh là bát tự của mỗi người; phong thủy liên quan đến cảnh quan xung quanh nhà cửa và nơi an táng; đức hạnh là phẩm chất đạo đức của con người; học vấn là trí tuệ và kiến thức mà họ tích lũy được. Theo tôi, nếu một người có đức hạnh lớn, đã làm những việc thiện, thì cả số mệnh lẫn phong thủy cũng không thể ảnh hưởng đến họ. Chẳng hạn như Zhao Mingde – người đã đến tôi để xem bói. Năm 1998, khi xảy ra lũ lụt, ông đã không ngần ngại lao vào dòng nước để chặn đứng dòng lũ đang đe dọa đê đập; hành động hy sinh bản thân của ông đã cứu sống hàng vạn người dân. Đó chính là một việc làm thiện lớn. Hơn nữa, Zhao Mingde còn là người hiếu thảo và biết khiêm tốn; chắc chắn mọi việc ông làm sau này sẽ diễn ra suôn sẻ.” Sư phụ nói xong, trong lòng vẫn rất ngưỡng mộ con người của Zhao Mingde.

Sau gần một tiếng rưỡi lái xe, sư phụ đã đến thị trấn nhỏ Hua Dian. Ở đây có một hồ chứa nước tên là Hồ Hoa Giáp, và bên cạnh hồ có một ngọn núi nhỏ; từ xa nhìn lại, ngọn núi đó giống như một con bò nằm xuống đất, đầu con bò hướng về phía Hồ Hoa Giáp.

“Cha tôi được an táng trên ngọn núi đó,” Liu Fugui nói với sư phụ, chỉ vào ngọn núi bên cạnh Hồ Hoa Giáp.

Sư phụ gật đầu với Liu Fugui, rồi tiếp tục lái xe về phía ngọn núi đó.