Thành phố Vân Hải cách Đền Tam Nguyên Quan trên núi Phượng Hoàng khá xa; đi xe mất gần một tiếng rưỡi. Trên đường đi, bốn chúng tôi vui vẻ trò chuyện không ngừng.

“Hôm nay có rất nhiều người đến Đền Tam Nguyên Quan để cúng bái. Bình thường hai bạn ở nhà cứ nghịch ngợm thoải mái thì được, nhưng hôm nay đến đó nhất định phải tuân theo quy tắc, đừng làm gì xấu hổ nhé!” Sư phụ dặn dò tôi và Từ Yến.

“Sư phụ yên tâm đi, chúng tôi sẽ không làm mất mặt cho sư phụ và sư huynh Phùng đâu!”

“Tôi thì hoàn toàn tin tưởng Yến Tử, còn cậu bé này thì tôi không chắc lắm… Cậu ấy quả là ngốc nghếch mà!”

“Tôi không ngốc đâu!” Tôi vừa nói vừa gãi đầu.

Từ Yến thấy tôi như vậy, không nhịn được mà bật cười.

Chúng tôi đến Đền Tam Nguyên Quan vào lúc 7 giờ 50 sáng. Vì hôm nay là ngày đầu tiên của tháng, nên có rất nhiều người đến cúng bái, cũng như các đạo sĩ đến tham gia hội nghị trao đổi.

Sau khi sư huynh Phùng đỗ xe xong, chúng tôi bắt đầu đi vào đền.

Ngay ở cửa đền, có một chiếc bàn; hai đệ tử trẻ mặc áo choàng màu xanh đang ngồi đó tiếp nhận thông tin cho những người đến tham gia hội nghị.

Khi chúng tôi đang làm thủ tục đăng ký, Lý Kiến Nguyên bước đến bên cạnh chúng tôi.

Lý Kiến Nguyên chính là người đã phát hiện ra con ma cà rồng lần trước và gọi điện cho sư phụ để ông ấy xử lý vấn đề đó.

“Lão Lý, sao anh cũng đến đây vậy?” Sư phụ cười hỏi Lý Kiến Nguyên.

“Một là muốn đến thăm sư bác Tang, hai là muốn tham gia không khí náo nhiệt ở đây.” Lý Kiến Nguyên trả lời sư phụ.

“Lão Phùng, lâu lắm không gặp, anh trông mập lên nhiều quá.”

“Lão Lý, anh luôn chỉ biết chê bai người khác mà không bao giờ nói về bản thân mình… Nhìn lại bản thân anh xem!” Sư huynh Phùng cười nói và dùng ngón tay chọc vào cái bụng phệ của Lý Kiến Nguyên.

“Yến Tử, em càng ngày càng xinh đẹp hơn rồi đấy!” Lý Kiến Nguyên khen ngợi Từ Yến.

“Cảm ơn sư thúc Lý đã khen ngợi tôi.”

Tiếp đó, Lý Kiến Nguyên lại quan sát tôi từ đầu đến chân một lần nữa.

Tôi cúi chào Lý Kiến Nguyên và gọi “Sư thúc Lý kính mạng!”

“Chúng ta là người cùng một nhà mà, không cần phải khách sáo đâu. Mấy ngày không gặp, cậu bé này trông giống như đã thay đổi hoàn toàn rồi, trở nên có phong thái hơn nhiều so với trước đây!” Lý Kiến Nguyên cũng khen ngợi tôi.

Nghe lời khen của Lý Kiến Nguyên, tôi cảm thấy ngượng ngùng và gãi đầu.

Sau khi chúng tôi năm người hoàn thành việc đăng ký, hai vị đạo sĩ trẻ bảo chúng tôi đi vào sân sau.

Khi đến sân sau, chúng tôi thấy có hơn ba mươi chiếc bàn được chuẩn bị sẵn; trên các bàn có các loại hạt khô, hạt dưa và trà. Mỗi bàn có thể chứa được mười người. Lúc đó, có khoảng một trăm tám mươi người đạo sĩ đã đến đây, họ tụ tập thành từng nhóm nhỏ để trò chuyện vui vẻ với nhau.

Tôi nhìn quanh và thấy trong số những người đạo sĩ này có cả những người già tóc bạc và những thanh niên mới mười sáu, mười bảy tuổi.

“Từ Yến! Lâu lắm rồi không gặp nhau!” Một cô gái trẻ chạy đến bên Từ Yến và ôm lấy cô ấy một cái thật chặt.

“Lưu Quán, gần đây em bận rộn cái gì vậy? Gọi điện cho em cũng không nghe máy, nhắn WeChat cũng không trả lời… Em tưởng em đã xảy ra chuyện gì đó rồi đấy!” Từ Yến nhìn cô gái trẻ với vẻ lo lắng và buồn bã.

“Em đã theo sư phụ đi Hàn Quốc một chuyến… Thật là không thể tin được! Nơi đó giống như một xã hội phong kiến cổ hủ; họ không hỗ trợ mạng internet ở đất nước chúng ta, nên đi đến đó điện thoại di động cũng trở thành ‘vật vô dụng’, không thể gọi điện hay lướt internet được.”

“Sư phụ em đi Hàn Quốc để làm gì vậy?”

“Sư phụ em đi đó để nghỉ dưỡng sức khỏe; em thì đi theo cùng. May mắn thay chỉ ở lại hai tháng thôi… Nếu ở lâu hơn, chắc chắn em sẽ phát điên mất. Nơi đó giống hệt như Việt Nam vào những năm sáu mươi, bảy mươi vậy… Không có dịch vụ giao hàng, đồ ăn cũng không ngon, và thường xuyên xảy ra tình trạng mất điện…” Lưu Quán nói liên hồi không ngừng trước mặt Từ Yến.

“Sư phụ Trần, sư phụ Phùng, lúc nãy tôi đang bận nói chuyện với Từ Yến mà quên không chào hai ngài.” Lưu Quán quay đầu nhìn sư phụ và sư thúc Phùng rồi cười tươi chào họ.

“Lưu Quán, sư phụ của em đã đến chưa?” sư phụ tôi hỏi.

“Sư phụ em đang trò chuyện với sư gia Đường kia đấy!” Lưu Quán chỉ về phía sư gia Đường đứng không xa và trả lời.

Lưu Quán cao khoảng một mét sáu mươi lăm, tuổi khoảng hai mươi hai ba tuổi, có vẻ hơi mập mạp, cân nặng khoảng một trăm ba mươi cân. Cô ấy mặc bộ áo đạo màu đen, đôi mắt to, mí dày, làn da trắng mịn; khuôn mặt tròn trịa, biểu cảm rất rõ ràng khi nói chuyện. Nếu phải dùng hai từ để miêu tả Lưu Quán, thì đó chính là “dễ thương”.

“À đúng rồi, Lưu Quán, để tôi giới thiệu cho em. Đây là đệ tử mới được sư phụ tôi thu nhận, tên anh ấy là Hà Chí Huỳ.” Từ Yến chỉ vào tôi và giới thiệu.

“Hà Chí Huỳ, đây là đệ tử của sư cô Khương Vân Anh, cũng là người bạn thân của em, tên cô ấy là Lưu Quán.” Từ Yến lại tiếp tục giới thiệu về Lưu Quán.

Sau khi Từ Yến giới thiệu xong, Lưu Quán nhìn tôi bằng đôi mắt long lanh, soi mói tôi kỹ lưỡng đến nỗi tôi cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Chào em.” Tôi chủ động chào Lưu Quán.

“Em nhập môn muộn hơn mọi người, vậy thì em nên gọi tôi là chị Lưu Quán mới đúng!” Lưu Quán nói một cách nghiêm túc.

“Tôi… tôi…” Tôi nhìn Lưu Quán mà không thể nói ra lời nào.

“Sư phụ Trần, đệ tử của ngài này hơi thiếu quy tắc; cậu ta lẽ ra phải gọi tôi là sư chị Lưu Quán mới đúng.” Khi tôi không gọi cô ấy là sư chị, cô ấy đã đi kiện nại với sư phụ tôi… Tôi thấy cô gái này đang cố tình gây rối đấy.

“Tiểu Hà, con thực sự phải gọi Lưu Quán là sư chị; mặc dù cô ấy trẻ hơn con một chút, nhưng cô ấy bắt đầu học đạo từ sớm hơn.” Sư phụ nói với tôi.

“Sư chị Lưu Quán!” Tôi miễn cưỡng gọi cô ấy như vậy.

“À!” Lưu Quán đáp lại một cách to tiếng; lúc đó mọi người xung quanh đều nhìn về phía chúng tôi, và khuôn mặt tôi lập tức trở nên rất ngượng ngùng.

Sau đó, sư phụ dẫn tôi đi quanh và giới thiệu cho tôi biết tất cả những người bạn đồ đạo mà ông quen biết. Tôi buộc phải nở nụ cười và chào hỏi các sư huynh, sư chị khác.

“Đây là sư chị Khương Vân Anh của con, cũng chính là sư phụ của Lưu Quán.” Sư phụ chỉ vào sư phụ của Lưu Quán và giới thiệu với tôi.

“Sư muội Vân Anh, đây là đệ tử mới được tôi thu nhận – Hà Chí Huỳ.” Sư phụ lại chỉ vào tôi và giới thiệu với Khương Vân Anh.

“Chào sư muội Vân Anh.” Tôi chào hỏi Khương Vân Anh.

“Chào sư đệ Hà!” Khương Vân Anh mỉm cười và đáp lại tôi.

Khương Vân Anh cao ráo, khoảng một mét bảy; vẻ ngoài bình thường nhưng rất có phong cách. Cô ấy trông khoảng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, nhưng thực tế đã hơn năm mươi rồi… Điều này sư phụ vừa mới bí mật nói với tôi. Phong thái và cử chỉ của cô ấy rất thanh lịch và duyên dáng; tôi cảm thấy cô ấy rất dễ mến.

“Sư huynh Trần, đệ tử của ngài trông khá tốt đấy.” Khương Vân Anh nhìn tôi một cái rồi mỉm cười nói với sư phụ tôi.

“Cũng được thôi…” Sư phụ trả lời một cách kín đáo.

Khi sư phụ dẫn tôi đi gặp gỡ các sư huynh, sư chị khác, một nhóm đệ tử đạo giáo trẻ tuổi tụ tập lại bên cạnh Lưu Quán và Từ Yến để trò chuyện.

Tôi nhìn quanh xung quanh và thấy rằng số lượng đệ tử Đạo giáo trẻ tuổi khá ít; hiện tại chỉ có khoảng hai mươi đến ba mươi người đã đến đây. Số nữ đạo sĩ trẻ cũng không nhiều, chỉ có năm sáu người thôi. Nếu nói về vẻ ngoài, Từ Yến và Lưu Quán được coi là những người xinh đẹp nhất; còn những người phụ nữ đạo sĩ khác thì có thể được mô tả là “xấu xí”.

“Được rồi, cậu hãy đi tìm Yến Tử và những người trẻ kia để trò chuyện với họ!” Sư phụ chỉ vào Từ Yến và nói với tôi như vậy, sau đó ông cùng một số sư huynh khác bắt đầu trò chuyện vui vẻ với nhau.

Khi tôi tiến lại gần Từ Yến, tôi thấy một chàng trai trạc tuổi khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi đang kể cho mọi người nghe câu chuyện về việc anh ta đã đối phó với hai con yêu tinh cấp ba. Anh ấy kể rất sinh động, khiến mọi người nghe như thể đang trải qua chính sự kiện đó. Tôi nghĩ thật đáng tiếc nếu anh ấy không đi kể chuyện truyền thuyết thay vì này.

“Hai con yêu tinh đó là anh em ruột; khi chúng biến thành hình dạng thực thể của mình, thân hình chúng to bằng cái thùng nước, đôi mắt màu đỏ thắm của chúng trông giống như hai chiếc đèn lồng nhỏ.”

Khi nghe anh chàng mô tả hình dạng thực thể của những con yêu tinh đó, tôi bỗng nhiên nhớ đến con yêu tinh rắn đen mà Ngũ Long Sơn đã nói đến – con Black Sha. Sức mạnh của Black Sha cũng thuộc cấp ba, nhưng thân hình thực thể của nó chỉ to hơn cái thùng một chút mà thôi, dài khoảng hơn hai mươi mét; hoàn toàn không hề quá đáng như những gì anh chàng kia miêu tả.

Nghe mãi như vậy, tôi cảm thấy không thể chịu đựng nổi nữa, liền quay người đi về phía sân trong. Khi Từ Yến thấy tôi đi về phía đó, cô ấy kéo tay Lưu Quán và chạy theo tôi.

“Hà Chí Huỳ, cậu định đi đâu vậy?” Từ Yến hỏi tôi khi theo kịp tôi.

“Tôi muốn đi dạo quanh một chút thôi… Thật sự là tôi không thể chịu đựng nổi việc người đó nói khoác nữa!” Tôi trả lời Từ Yến.

“Anh Trương Thanh Thiên là một trong những người xuất sắc nhất trong thế hệ chúng ta; sức mạnh của anh ấy thực sự rất mạnh mẽ. Nếu cậu nói rằng anh ấy đang nói khoác, thì đó là thiếu tôn trọng người khác đấy!” Lưu Quán không hài lòng và phản bác tôi.

“Tôi có hai người bạn rất thân, họ đều là yêu tinh: một con là yêu tinh gấu đen cấp ba, và con kia là yêu tinh rắn đen cấp ba. Thân hình thực thể của con yêu tinh rắn đen đó không hề quá đáng như những gì anh ta nói đâu;

“Tôi trả lời Lưu Quán.”

“Hà Chí Huỳ ạ, tôi thấy cậu chỉ biết nói khoác thôi! Cậu còn nói rằng mình có hai người bạn là yêu quái, một là Hắc Xà Tinh, một là Hắc Hổ Tinh nữa chứ… Thật là buồn cười!” Lưu Quán hoàn toàn không tin những gì tôi nói.

Thấy Lưu Quán không tin tôi, tôi cũng không muốn giải thích thêm nữa; bỗng nhiên tôi cảm thấy cô gái này chẳng hề dễ thương chút nào, thậm chí còn khá phiền phức.

“Lưu Quán ạ, những gì Hà Chí Huỳ vừa nói là sự thật đấy, không hề khoác lác đâu.” Từ Yến đã giúp tôi chứng minh điều đó.

Nhìn thấy Từ Yến ủng hộ mình, Lưu Quán cũng không nói thêm gì nữa.

“Từ Yến ạ, sao tôi lại cảm thấy đệ tử mà Sư Phụ Trần thu nhận này hơi ngốc nghếch vậy…” Lưu Quán nói với Từ Yến bằng giọng rất to, hoàn toàn không che giấu ý định của mình.

“Lưu Quán ạ, chúng ta đã từng gặp nhau trước đây chưa?” Tôi quay người lại và hỏi Lưu Quán với vẻ mặt không vui.

“Không đâu… Sao cậu lại đột nhiên hỏi điều đó vậy?”

“Hôm nay là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau; trước đây chúng ta chưa từng gặp, huống chi có oán thù gì cả… Vậy tại sao cậu lại cố tình làm khó tôi nhỉ?” Tôi tức giận hỏi Lưu Quán. Lúc đó, trong lòng tôi thực sự rất bực mình.

“Tôi là sư chị… Nói vài lời với cậu thì sao được chứ!” Lưu Quán tự cao tự đại, dùng danh tính “sư chị” của mình để áp đặt lên tôi.

“Tôi nói cho cậu biết: Đừng nghĩ rằng chỉ vì mình là sư chị thì có thể áp đặt người khác được! Con người với nhau phải tôn trọng lẫn nhau… Nếu cậu không tôn trọng tôi, thì đừng mong tôi sẽ tôn trọng cậu đâu… cái danh ‘sư chị’ vớ vẩn đó…” Tôi nói một cách không vui rồi bước đi thật nhanh, không muốn quan tâm đến Lưu Quán nữa.

“Hà Chí Huỳ ạ, cậu…” Lưu Quán chỉ vào tôi, khuôn mặt đỏ bừng vì tức giận.