“Hà Chí Huỳ, cậu lấy thanh kiếm gỗ đào này từ đâu vậy?” Từ Yến quay đầu lại hỏi tôi một cách tò mò.

“Lần trước khi tôi đi cùng sư phụ đến Đền Tam Nguyên Sơn để làm việc, vị trưởng đền là ông Tang đã tặng cho tôi thanh kiếm này.”

“Tôi nghe sư phụ nói rằng ông Tang có một thanh kiếm gỗ đào tên là Bôn Lôi, đó là một vật linh thiêng Pháp kiếm. Chẳng lẽ ông Tang đã đưa thanh kiếm Bôn Lôi của mình cho cậu sao?” Từ Yến chỉ vào thanh kiếm gỗ đào trong tay mình và hỏi tôi.

“Đúng là thanh kiếm Bôn Lôi.” Tôi gật đầu trả lời Từ Yến.

“Hà Chí Huỳ, tôi thực sự rất ghen tị với cậu đấy… Đó quả là một báu vật hiếm có! Giá trị của nó không thể tính bằng tiền được!” Từ Yến nói với tôi, sau đó liền vung thanh kiếm Bôn Lôi vài cái trước mặt tôi.

Vào lúc 11 giờ trưa, chúng tôi ba người đang bàn xem nên ăn gì vào buổi trưa thì điện thoại di động trong túi tôi reo lên. Người gọi điện cho tôi là mẹ tôi.

Thấy số điện thoại của mẹ, tôi không nhấc máy mà chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại.

“Sao con không nghe máy vậy?” Từ Yến hỏi tôi.

“Mẹ gọi đấy… Con không biết có nên nhấc hay không.”

“Tôi đã nói với con rồi: Những điều cần đối mặt thì luôn phải đối mặt; trốn tránh là vô ích!” Sư phụ đã nói với tôi như vậy.

Tôi gật đầu với sư phụ rồi mới nhấc máy.

“Con trai yêu, mẹ đã gửi tin WeChat cho con, sao con không trả lời lại?” Mẹ tôi hỏi qua điện thoại.

“Con… con ít khi dùng WeChat lắm.” Tôi trả lời một cách qua loa; thực ra tôi đã thấy những tin nhắn mà mẹ gửi gần đây, nhưng tôi không muốn quan tâm đến chúng.

“Cháu gái con đang nghỉ hè, mẹ định đưa cháu ăn uống ngoài, con cũng đến cùng nhé!”

“Con… con không đến đâu.”

“Mẹ thường xuyên kể với cháu gái con rằng nó còn có một anh trai nữa; cháu ấy rất muốn gặp con đấy… Con hãy đến đi!”

“Thôi… thì được thôi.” Tôi khó lòng từ chối và miễn cưỡng đồng ý với mẹ.

“Mẹ sẽ gửi địa chỉ cho con trên WeChat, con mau đến nhé! Mẹ và mọi người đang đợi con đấy!” Mẹ tôi nói xong rồi cúp máy.

“Sư phụ, mẹ tôi rủ tôi đi ăn ngoài, tôi đã đồng ý rồi, hôm nay trưa không ăn cùng hai người được đâu!”

“Được thôi, sau khi gặp mẹ mình, đừng cau có nhé, hãy vui vẻ lên một chút.” Sư phụ vỗ vai tôi và an ủi tôi.

Mẹ tôi đã chọn một khách sạn bốn sao nổi tiếng ở Thành phố Vân Hải, tên là Khách sạn Vân Đông Các Lầu. Sư phụ lái xe đưa tôi đến khách sạn Vân Đông Các Lầu trước, sau đó thì đưa Từ Yến đi ăn ở nơi khác.

Tôi tìm thấy mẹ mình ở khu vực gần cửa sổ tầng hai của khách sạn. Bên cạnh mẹ tôi, có một cô gái khoảng mười bốn, mười lăm tuổi; cô ấy trông khá giống mẹ tôi, buộc tóc thành bím, đôi mắt to, mí mắt dày, cao khoảng một mét sáu mươi lăm, và có thân hình hơi mập mạp.

“Ở đây này!” Khi nhìn thấy tôi, mẹ tôi vẫy tay gọi tôi.

Tôi gật đầu với mẹ và tiến về phía cô ấy.

“Hạ Vũ, đây chính là anh trai mà mẹ thường kể cho con nghe – Hà Chí Huỳ đây.” Mẹ tôi giới thiệu tôi với Kim Hạ Vũ.

“Chí Huy, đây là em gái của bạn – Kim Hạ Vũ đây.” Mẹ tôi cũng giới thiệu Kim Hạ Vũ với tôi.

Kim Hạ Vũ mỉm cười và gật đầu với tôi, còn tôi thì cũng mỉm cười e ngại để đáp lại cô ấy, coi như là đã chào hỏi nhau.

Tôi và Kim Hạ Vũ là anh chị em cùng mẹ khác cha; chúng tôi chỉ có một nửa dòng máu chung. Nhìn Kim Hạ Vũ, tôi không cảm thấy gì cả, trong lòng không thể chấp nhận việc có một người em gái như vậy. Kim Hạ Vũ luôn mỉm cười nhìn tôi, có vẻ như cô ấy khá quan tâm đến tôi.

Khi mẹ tôi gọi nhân viên phục vụ để đặt món, hai người quen thuộc xuất hiện ở tầng hai của nhà hàng: đó là Kim Kỳ Triệu– con trai cả của Tập đoàn Kim– và Phương Thanh Hải– người mà sư phụ ghét bỏ.

Hai người đó ngồi ở một chỗ không xa chúng tôi. Lúc đó, Kim Kỳ Triệu cũng nhìn thấy tôi; khi thấy hai người đang ngồi cùng tôi, biểu cảm của anh ta trở nên nghiêm túc hơn.

“Thầy Phương ơi, tôi thấy có hai người quen, tôi đi chào hỏi một chút, anh đợi tôi về nhé.” Kim Kỳ Triệu nói với Phương Thanh Hải bằng giọng nói mang chút nụ cười, rồi đứng dậy và bước về phía chúng tôi.

Mẹ tôi đang cầm thực đơn gọi món và không để ý đến Kim Kỳ Triệu đang tiến về phía chúng tôi. Khi Kim Hạ Vũ thấy Kim Kỳ Triệu đến gần, nụ cười trên khuôn mặt cô ấy biến mất, thay vào đó là vẻ hoảng loạn; cô ấy cúi đầu và bắt đầu xoa xoe các ngón tay của mình.

“Chị dâu, thật là ngẫu nhiên, các chị cũng đang ăn uống ở đây à!” Kim Kỳ Triệu nói với mẹ tôi bằng giọng nói không mấy chân thành.

“Qizhao, thật sự là may mắn quá!” Mẹ tôi nhìn thấy Kim Kỳ Triệu, ban đầu hơi ngạc nhiên, sau đó vội vàng chào hỏi anh ta.

“Chị dâu, đây là bạn của chị sao?” Kim Kỳ Triệu hỏi mẹ tôi, chỉ về phía tôi.

“Đúng vậy, đây là bạn của tôi.”

“Em gái, khi thấy anh trai, sao em không chào hỏi nhỉ!” Kim Kỳ Triệu nói với Kim Hạ Vũ rồi vuốt ve đầu cô bé.

“Anh… anh trai!” Kim Hạ Vũ ngẩng đầu lên và gọi Kim Kỳ Triệu là anh trai.

Vào khoảnh khắc đó, tôi dường như hiểu ra một số điều.

“Tôi không làm phiền các chị nữa nhé, tôi đi phục vụ khách đi!” Kim Kỳ Triệu nói với mẹ tôi và Kim Hạ Vũ, rồi bước về phía Phương Thanh Hải. Trước khi đi, anh ta nhếch mép cười một cách kỳ quặc và liếc nhìn tôi một cái.

“Zhihui, con muốn ăn gì thì tự gọi món đi!” Mẹ tôi đặt cuốn thực đơn trước mặt tôi.

“Con không có gì muốn ăn cả, mẹ gọi món gì con sẽ ăn theo đó!” Tôi trả lời mẹ, trong khi ánh mắt vẫn đang nhìn về phía Kim Kỳ Triệu.

Trong suốt bữa ăn, Kim Kỳ Triệu thỉnh thoảng liếc nhìn về phía tôi, và tôi cũng vậy.

Tôi và Kim Kỳ Triệu đã gặp nhau khoảng ba bốn lần; anh ta khiến tôi cảm thấy rằng anh ta là người cực kỳ kiêu ngạo và coi thường mọi người. Nếu không phải vì lần trước anh ta cùng người khác chặn đường tôi, tôi chắc chắn sẽ bắt được tên Chen Feng đó… Tôi thực sự rất phiền lòng với anh ta.

“Người bạn đời của mẹ là cha của Kim Kỳ Triệu phải không?” Khi hỏi mẹ điều này, tôi không nhìn thẳng vào mặt bà.

“Ừm!” Mẹ chỉ trả lời tôi bằng một tiếng “ừm”.

Tôi rất muốn hỏi mẹ liệu bà có đang sống như một người vợ thứ hai của anh ta không, nhưng cuối cùng tôi lại không dám hỏi. Tôi sợ làm bà xấu hổ, sợ bà cảm thấy khó xử.

“Tôi hoàn toàn không thích anh Kỳ Triệu chút nào.” Kim Hạ Vũ thì thầm trước mặt tôi và mẹ.

“Hạ Vũ, con không được nói như vậy đâu.” Mẹ quát Kim Hạ Vũ một câu.

Nghe lời mẹ, Kim Hạ Vũ nhăn mặt, trong lòng rất không vui. Bữa ăn hôm nay thật sự khiến tôi khó có thể nuốt trôi được.

Kim Kỳ Triệu và Phương Thanh Hải ăn xong trước, sau đó Kim Kỳ Triệu đến chào mẹ và Kim Hạ Vũ rồi rời đi một cách thoải mái.

Khi thấy Kim Kỳ Triệu đi xa, tâm trạng lo lắng của mẹ và Kim Hạ Vũ lập tức giảm bớt đi.

“Các bạn sợ Kim Kỳ Triệu lắm phải không?” Tôi hỏi mẹ và Kim Hạ Vũ.

“Không sợ đâu, tại sao chúng ta phải sợ chứ!” Mẹ trả lời tôi, nhưng giọng nói của bà không mấy tự tin.

“Anh Kỳ Triệu luôn nói năng và hành xử một cách khó hiểu, khiến tôi cảm thấy không thoải mái,” Kim Hạ Vũ nói với tôi.

“Con no rồi, con còn việc phải về, hai mẹ con cứ tiếp tục ăn đi nhé!” Tôi đứng dậy và nói với mẹ và Kim Hạ Vũ.

“Anh trai ơi, con vẫn chưa kịp trò chuyện với anh đàng hoàng đâu, anh có thể ngồi lại thêm chút nữa để nói chuyện với con không?” Kim Hạ Vũ nhìn tôi với đôi mắt long lanh, nài nỉ.

“Tôi thực sự có việc phải làm, lần sau rảnh rỗi tôi sẽ ghé chơi và trò chuyện với bạn.” Tôi nói với Kim Hạ Vũ rồi rời đi; mẹ tôi cũng không ngăn tôi lại.

“Mẹ ơi, con nhận ra một điều… Anh Khởi Chương không thích con, anh Chí Huy cũng vậy… Phải chăng con thật sự không được ai yêu mến sao?” Khi nói những lời này với mẹ, Kim Hạ Vũ cảm thấy vô cùng buồn bã.

“Anh Chí Huy tính cách hơi kín đáo một chút, lại chưa quen biết con lắm… Khi anh ấy quen với con hơn, chắc chắn sẽ thích con thôi.” Mẹ tôi an ủi Kim Hạ Vũ.

Tôi tìm thấy sư phụ và Từ Yến tại một quán canh dê; lúc đó hai người đã ăn no uống đủ và chuẩn bị thanh toán để rời đi. Tôi gọi một tô canh dê và một xích bánh bao nướng để ăn.

“Ăn ở khách sạn Vân Đông Các không ngon lắm à? Con không no sao?” Từ Yến hỏi tôi.

“Con và khách hàng đã từng ăn ở khách sạn Vân Đông Các… Món ăn ở đó khá ngon, chỉ là lượng ít một chút thôi… Có lẽ vì vậy mà con chưa no.” Sư phụ tôi cũng bổ sung.

“Khi nào con no rồi, con sẽ kể cho hai người nghe!” Tôi cười buồn và nói với sư phụ cùng Từ Yến.

Trong lúc ăn uống, tôi nhớ lại lúc ở khách sạn, Kim Kỳ Triệu đã hỏi mẹ tôi liệu đó có phải là bữa ăn với bạn bè hay không… Mẹ tôi đã gật đầu và trả lời rằng đó là bữa ăn với bạn bè… Lúc đó tôi rất tức giận, vì mẹ không dám công khai thừa nhận con trai mình trước mặt người khác… Nhưng bây giờ nghĩ lại, tôi cũng không còn giận nữa… Có lẽ khi mẹ phải sống như vợ lẻ của người khác, bà ấy cũng có những lý do riêng của mình mà thôi.