Đúng lúc đó, cánh cửa của đại sảnh bị mở ra, và hai bộ xương trắng bước vào. Chúng tôi đều cảm thấy rất căng thẳng khi nhìn thấy chúng.

Một trong hai bộ xương kia cầm chiếc chổi, còn người kia cầm khăn lau; chúng không hề quan tâm đến chúng tôi mà tiếp tục dọn dẹp đại sảnh – một người quét dọn, người kia lau chùi.

Jiao Jiao cầm một con dao lớn, muốn tiến lên đối phó với hai bộ xương đó, nhưng tôi đã kéo cô ấy lại và lắc đầu.

Khi chúng tôi rời khỏi đại sảnh, tôi thấy ngoài đó có vài bộ xương đang đứng đó; một trong số chúng dùng tay chân để bò lên mái nhà, cẩn thận di chuyển từng bước, và khi gặp những tấm ngói vỡ, chúng liền lấy xuống và thay thế bằng những tấm mới.

Hai bộ xương khác đang mang theo một cái thùng gỗ, cầm theo những cây búa gỉ sét và đinh sắt, đang sửa chữa những cánh cửa và cửa sổ bằng gỗ bị hỏng.

Còn có một bộ xương khác đang cầm một cái bát sứ màu xanh lam, bên trong bát chứa dầu thông; bộ xương đó dùng dầu thông để bôi lên gỗ, giúp ngăn chặn sự hỏng hóc.

Tôi nghĩ rằng những bộ xương này trước khi chết đều là những người thợ hoặc người hầu, và sau khi chết, chúng vẫn tiếp tục làm những công việc đó.

“Nên giết chúng đi không?” Jiao Jiao hỏi tôi, chỉ về phía những bộ xương đang làm việc bên ngoài.

“Chúng không gây nguy hiểm cho chúng ta, không cần phải đụng độ với chúng!” Tôi trả lời.

Cao Tuấn chỉ lên bầu trời và nói: “Các bạn nhìn kìa.”

Chúng tôi thấy khí âm u xung quanh đang tụ lại trên bầu trời của Thành Đường, tạo thành một đám mây đen.

Lúc này, trong đầu tôi lại hiện lên những sự kiện đã xảy ra khi chúng tôi lần trước vào Thành Đường… Tôi có thể tưởng tượng được rằng những bộ xương này có thể sẽ tấn công thành phố.

Tôi cầm theo Ngân Long Bá Vương Kiếm và bước nhanh về phía cổng chính của Thành Đường.

Nhìn thấy tôi cau mày và chạy về phía đó, mọi người cũng lập tức theo sau tôi.

Khi đến cổng chính, tôi thấy bên ngoài thành phố đang bao phủ một làn sương mù dày đặc đến mức không thể nhìn thấy gì.

“Hai người đó hãy dựng lại cánh cửa!” Tôi chỉ vào hai cánh cửa gỗ đã đổ và ra lệnh cho Jiao Jiao và Da Niu.

Jiao Jiao và Da Niu tiến lên và dựng lại cánh cửa; sau đó, tôi sử dụng phép thuật của đất để xây dựng hai bức tường đất phía sau cánh cửa.

“Hà Chí Huỳ, anh định làm gì vậy?” Cao Tuấn hỏi tôi, ngạc nhiên.

“Đến lúc đó các bạn sẽ biết thôi!”

Tôi trả lời Cao Tuấn rồi bước nhanh lên những bậc đá bên phải cổng thành, leo lên tường thành, và nhìn về phía trước – một màn hơi trắng dày đặc, chẳng thấy gì cả.

Tiếp theo, Từ Yến, Cao Tuấn, Phương Kiến An và Mã Tiểu Shuài cũng lên tường thành. Vừa lên đến đó, họ đã thấy những xương trắng chất đống dưới chân tường được bao phủ bởi khí âm u; sau đó, những xương ấy phát ra tiếng kêu ầm ĩ và tự động ghép lại với nhau, tạo thành một đám xương người dày đặc.

Tôi, Từ Yến và Mã Tiểu Shuài đã quen với cảnh này rồi, nhưng Cao Tuấn và Phương Kiến An thì sửng sốt đến mức miệng há hốc.

Trong đám xương người ấy, có rất nhiều xương của những con quái vật bằng sắt đen; chúng không tấn công chúng tôi mà lại lùi vào trong làn sương trắng dày đặc, và không lâu sau đó, chúng biến mất khỏi tầm mắt chúng tôi.

Tôi lấy ra hai lá bùa Zhurong, niệm một câu thần chú, rồi ném chúng ra. “Hừ!” Hai lá bùa biến thành hai quả cầu lửa có đường kính một mét, sau đó lại hóa thành hai con phượng hoàng lửa với đôi cánh dài bảy mét, bay vào trong làn sương trắng. Tiếng kêu chói tai vang lên từ miệng hai con phượng hoàng ấy.

Không lâu sau khi chúng biến mất, hai tiếng nổ lớn vang lên; tôi đoán là chúng đã va phải một vật gì đó.

Tôi lấy điện thoại ra xem giờ, nhưng thời gian trên điện thoại dường như đã đứng yên, và thiết bị cũng không nhận được tín hiệu nào. Bầu trời ở Thành Đường luôn u ám, không có sao trăng hay mặt trời; nếu thời gian trên điện thoại cũng dừng lại, chúng ta thực sự sẽ không thể phân biệt được ban ngày hay ban đêm nữa.

“Các bạn có đồng hồ vẫn hoạt động không?” Tôi quay người hỏi mọi người.

Cao Tuấn, Phương Kiến An và Từ Yến nhìn vào đồng hồ của mình rồi lắc đầu, cho biết không thể xem được giờ. Tôi có thể nhận ra rằng mọi người đều rất lo lắng.

“Khi làn sương này tan đi, những con quái vật đó sẽ tấn công chúng ta. Lần trước, chỉ có những xương người tấn công thành phố; lần này, có rất nhiều xương của những con quái vật bằng sắt đen xuất hiện… Mọi người phải hết sức cẩn thận!”

Tôi nói một câu với mọi người.

Mọi người nghe xong đều gật đầu đồng ý.

Đúng lúc đó, Con Khỉ Vàng nhảy xuống từ bức tường thành và đi vào trong làn sương trắng.

“Con Khỉ Vàng ơi, hãy quay lại nhanh đi!” Tôi hét lên.

Nhưng Con Khỉ Vàng không nghe theo lời tôi, mà tiếp tục đi về phía trước.

Vì lo lắng cho Con Khỉ Vàng, hai người kia cũng muốn nhảy xuống để tìm nó. Tôi vội vàng giữ họ lại và nói: “Con Khỉ Vàng là một sinh vật bất khả chiến bại, chắc chắn nó sẽ không sao đâu!”

Không lâu sau khi Con Khỉ Vàng đi vào làn sương, tôi nghe thấy tiếng đánh nhau “đinh đang đang”, biết rằng nó đã đụng độ với những con quái vật ấy.

“Chúng ta có nên xuống giúp đỡ không?” Một người trong số họ lo lắng hỏi tôi.

“Con Khỉ Vàng chắc chắn sẽ ổn thôi, chúng ta hãy ở lại trên tường thành chờ đợi thì hơn!” Tôi nói với mọi người, rồi quay đầu nhìn vào bên trong thành phố – mọi thứ vẫn yên bình, chẳng có gì xảy ra cả.

Tôi nhìn về phía đại sảnh và cảm thấy như có đôi mắt đang theo dõi chúng tôi; mọi hành động của chúng tôi đều bị kẻ đó kiểm soát. Trong đầu tôi lại hiện lên hình ảnh vị Quỷ Đế mà chúng tôi đã gặp trước đây – người đó có thân hình to lớn, trang phục giống như các hoàng đế thời Hán.

“Tôi biết anh đang ở đó, hãy ra đây ngay đi!” Tôi hét lên về phía đại sảnh, nhưng chỉ nghe thấy tiếng vang dội của chính mình.

Khoảng mười phút sau, tôi thấy Con Khỉ Vàng, giờ đây đã biến thành hình dạng nửa yêu nửa người, bước ra khỏi làn sương trắng. Bộ quần áo của nó đã rách nát.

Con Khỉ Vàng trèo lên bức tường thành, và chúng tôi nhận thấy có vệt máu ở khóe miệng nó.

Chúng tôi đều biết sức mạnh của Con Khỉ Vàng; việc nó bị thương cho thấy có người rất mạnh đang đối đầu với nó.

“Là Quỷ Đế đã làm Con Khỉ Vàng bị thương à?” Tôi hỏi.

“Không biết… Có một tia sáng vàng lướt qua trước mắt tôi, sau đó tôi bị đẩy bay ra xa. Khi tôi đứng dậy được, tôi đã quay trở lại… Tôi không nhìn rõ là ai đã tấn công tôi!” Con Khỉ Vàng trả lời, rồi lau vệt máu trên khóe miệng mình.

“Rốt cuộc đó là thằng nào vậy!” Mọi người cùng lẩm bẩm.

“Tôi sẽ xuống lại một lần nữa để tìm ra kẻ đã tấn công tôi!” Kim Hổ, cảm thấy tức giận vì bị thiệt hại, nói rồi chuẩn bị nhảy xuống.

“Kim Hổ, đừng xuống nữa đi… Tôi không muốn em gặp chuyện gì đâu.” Tôi lắc đầu ngăn cản Kim Hổ và khuyên anh ấy.

Nghe lời tôi, Kim Hổ gật đầu và không cố chấp nhảy xuống nữa.

“Các ngươi không nên đến nơi này… Một khi đã đến rồi thì đừng mong có thể rời đi được!” Một giọng nói đầy áp bức vang lên từ phía đại sảnh.

“Liệu các ngươi có thể đưa những kho báu vàng bạc chứa trong thành Đường này cho chúng tôi không? Nếu vậy, chúng tôi sẽ tuân lệnh rời khỏi đây ngay.” Mã Tiểu Shuài hét về phía đại sảnh.

Nghe những lời này, tôi thực sự không biết phải nói gì nữa.

Mã Tiểu Shuài chỉ nhận được hai từ đáp trả: “Biến mất đi.”

Đúng lúc đó, tôi nghe thấy tiếng “vù vù vù”, rồi thấy một đám lao mai bằng gỗ đen kịt bay ra từ trong sương mù và lao về phía chúng tôi.

Tôi lập tức lấy chiếc Càn Khôn Đỉnh trong túi ra, nhập thông tin Pháp lực vào, và chiếc Càn Khôn Đỉnh lập tức biến thành một căn nhà nhỏ, đứng ngay trước mặt chúng tôi. Tôi ôm lấy eo của Từ Yến và kéo cô ấy vào sau lưng Càn Khôn Đỉnh.

Những cây lao mai bằng gỗ đâm vào Càn Khôn Đỉnh, tạo ra tiếng “bình bình bình”. Cao Tuấn, Phương Kiến An, Mã Tiểu Shuài, Hà Hoa đều ẩn sau Càn Khôn Đỉnh.

Trong khi đó, Kim Hổ, Tiểu Tiêu và Thanh Ngư Tinh không hề tránh né; ba con quái vật này đứng trên tường thành và đón nhận những đòn tấn công từ những cây lao mai bằng gỗ. Tiểu Tiêu và Kim Hổ vung vũ với vũ khí trong tay, đánh bật hết những cây lao mai đó xuống đất hoặc rơi xuống dưới thành.

Thanh Ngư Tinh không có vũ khí; anh ta chỉ có hai quả đấm cứng cáp. Nhờ đó, anh ta đã đánh bật hết những cây lao mai đó xuống đất.

Một cây giáo bằng gỗ cũng đâm trúng ngực con quái vật bò xanh; thân nó chỉ lùi lại một bước, và cây giáo không hề xuyên qua được cơ thể nó.

“Tôi cũng nên tìm cho Đại Niu một loại vũ khí phù hợp!” Phương Kiến An lẩm bẩm khi nhìn thấy con quái vật bò xanh đang đối mặt với kẻ thù mà không có vũ khí gì cả.

Cuộc tấn công bằng giáo gỗ này kéo dài khoảng năm phút; phần lớn các cây giáo đều bị gắn chặt vào tường thành và tháp cổng thành, còn một số khác rơi xuống trong thành phố và đâm xuống đất. Tôi quay đầu nhìn ba chiếc xe đậu bên trong thành phố; cả ba chiếc xe đều không hề bị hư hỏng gì.

Jiao Jiao, Kim Hầu và Con Quái Vật Bò Xanh đều mệt đứt hơi, quần áo của họ đã ướt đẫm vì mồ hôi.

“Tại sao các bạn không trốn sau cái Càn Khôn Đỉnh này?” Mã Tiểu Shuài hỏi ba con quái vật một cách không hiểu.

Ba con quái vật nhìn Mã Tiểu Shuài một cái nhưng không nói gì cả. Chúng tôi đều biết rằng, không chỉ để thể hiện sức mạnh trước kẻ thù, mà ba con quái vật này còn đang so tài với nhau, xem ai có thể kiên trì đến cuối cùng.

“Đói rồi, tôi xuống lấy ít thức ăn, các bạn có muốn không?” Jiao Jiao lau mồ hôi trên trán rồi hỏi chúng tôi.

“Từ sáng nay đến bây giờ, chúng ta chưa ăn uống gì cả; thực sự là đói rồi. Jiao Jiao, hãy lấy thêm thức ăn và nước lên đây nhé!”

Nghe lời tôi, Jiao Jiao liền dẫn Hà Hoa đi xuống phía dưới thành phố.

Tôi nhìn quanh bức tường thành; bề mặt của nó trông có vẻ hỏng hóc, nhưng thực ra nó vẫn rất chắc chắn. Tôi vớt một ít cát trên tường thành lên; trong đó có cả những đầu đạn và vỏ đạn đã gỉ sét, cùng với những mũi tên cũng bị gỉ sét. Trên tường tháp cổng thành còn có rất nhiều mảnh đạn pháo.

Tiểu Tiểu và Hà Hoa mang nước và thức ăn lên; chúng tôi cùng nhau ngồi lại trên tường thành và bắt đầu ăn uống.

“Nói đến thuốc trường sinh, các bạn nghĩ đến ai?” Phương Kiến An hỏi chúng tôi sau khi cắn một miếng bánh mì.

“Tần Thủy Hoàng!” Tất cả chúng tôi đều đồng loạt trả lời.

“Các bạn nghĩ rằng Tần Thủy Hoàng có từng sử dụng thuốc trường sinh không?” Phương Kiến An tiếp tục hỏi.

“Tôi không nghĩ rằng Tần Thủy Hoàng đã từng dùng thuốc trường sinh. Nếu ông ấy thực sự dùng nó và trở nên bất tử, thì triều đại Tần chắc chắn sẽ không bao giờ diệt vong, và sau đó cũng sẽ không có chuyện Lưu Bang hay Xiang Yu nữa!”

“Cao Tuấn cười nói với Phương Kiến An.

‘Người ta kể rằng vào thời điểm đó, có một vị tiên đã xuống trần gian và tặng cho Tần Thủy Hoàng viên thuốc trường sinh. Sau khi uống viên thuốc đó, Tần Thủy Hoàng trở nên trẻ trung mãi mãi và từ đó không chết được nữa.’ Phương Kiến An nói một cách rất nghiêm túc với chúng tôi.

‘Nghe có vẻ như điều này hơi khó tin!’ tôi nói với Phương Kiến An, trong lòng thì cũng bắt đầu tin vào lời anh ấy. Bởi vì kể từ khi theo sư phụ tu luyện, tôi đã chứng kiến quá nhiều điều kỳ lạ trên thế giới này rồi…

‘Tôi không tin rằng cái ông già đó vẫn còn sống!’ Mã Tiểu Shuài lắc đầu nói với Phương Kiến An.

‘Tôi cũng không tin!’ Cao Tuấn cũng đồng tình.

‘Đạo quán Thanh Dương Cung có một cuốn ghi chép của tổ tiên chúng ta. Vị tổ tiên đó đã gặp Tần Thủy Hoàng cách đây tám trăm năm, và cuốn ghi chép đó ghi lại rõ ràng cuộc trò chuyện giữa hai người. Sau khi uống viên thuốc trường sinh do vị tiên đó đưa, Tần Thủy Hoàng trở thành người không chết được nữa. Tổ tiên cũng đã hỏi Tần Thủy Hoàng rằng, khi đó nhà Tần đang trên bờ vực diệt vong, tại sao ông ấy không ra tay can thiệp. Tần Thủy Hoàng trả lời rằng sau khi uống viên thuốc trường sinh, ông ấy đã rơi vào giấc ngủ sâu; khi tỉnh dậy, nhà Tần đã diệt vong từ hàng trăm năm trước. Ông ấy từng nghĩ đến việc phục hưng nhà Tần, lật đổ triều đại Hán lúc bấy giờ, nhưng sau đó nhận ra rằng việc đó là vô nghĩa, chỉ khiến người dân phải chịu đựng nỗi khổ của chiến tranh mà thôi. Tần Thủy Hoàng đã đổi tên, lập gia đình, có con cái, từng làm tướng lĩnh, chỉ huy quân đội, thậm chí còn mở quán rượu và trải qua đủ mọi hoàn cảnh trong cuộc sống.’

Nghe xong những lời này của Phương Kiến An, mọi người đều bắt đầu tin vào nó.

‘Liệu Tần Thủy Hoàng bây giờ vẫn còn sống không?’ Từ Yến hỏi Phương Kiến An.

‘Theo tôi nghĩ, ông ấy vẫn còn sống. Có thể ông ấy đã hóa thân thành một công chức, hoặc một người làm công việc văn phòng, hoặc thậm chí là một người đàn ông lớn tuổi, râu ria um tùm…’ Phương Kiến An suy nghĩ một lát rồi trả lời chúng tôi.