“Chàng trai ạ, bước ra khỏi cửa này thì dễ dàng, nhưng nếu muốn sống sót thì không hề đơn giản đâu. Tiền có thể kiếm lại được, nhưng một khi mất đi mạng sống thì tất cả sẽ tan biến hết… Dù sao thì chàng vẫn còn trẻ mà!” Phùng Thế Siêu nói với tôi một cách nghiêm túc.

“Hiện tại trong tay tôi chỉ có chưa đầy một ngàn đồng thôi. Mặc dù bố tôi có tiền, nhưng ông ấy rất keo kiệt; việc bỏ ra mười lăm nghìn đồng để mua ba gam ‘phần gan rồng’ cho tôi là điều ông ấy sẽ không bao giờ làm đâu. Thôi thì cứ để mọi chuyện tự nhiên đi!”

“Vậy là chàng muốn sống, hay muốn chết?”

“Tất nhiên là tôi muốn sống rồi… Tôi vẫn chưa kịp tận hưởng những điều tốt đẹp của thế giới này mà…” Tôi trả lời Phùng Thế Siêu, rồi quay đầu nhìn những chiếc xe cộ tấp nập trên đường, trong lòng thực sự mong muốn được sống tiếp.

“Tôi là người tốt bụng; thấy một người trẻ tuổi như chàng mà không giúp đỡ thì tôi cũng thấy không thoải mái… Nhưng nếu tôi đem ‘phần gan rồng’ này cho chàng mà không lấy gì lại, tôi cảm thấy hơi thiệt thòi. Thế này đi: tôi sẽ nhượng bộ một bước; chàng hãy viết cho tôi một tờ giấy nợ ghi rõ số tiền mười lăm nghìn đồng, sau đó tôi sẽ đưa ba gam ‘phần gan rồng’ cho chàng. Khi nào chàng có tiền rồi, hãy quay lại trả cho tôi, như vậy có được không?” Phùng Thế Siêu đề nghị với tôi.

“Chàng không sợ rằng sau này khi tôi có tiền rồi sẽ không trả nợ cho chàng sao?”

“Tôi xem người ta khá chuẩn xác… Tôi nghĩ chàng không phải là kiểu người không giữ lời hứa đâu.” Phùng Thế Siêu cười và trả lời tôi.

“Yến Tử, lên lầu hai lấy ‘phần gan rồng’ xuống đây!” Phùng Thế Siêu ra lệnh với cô gái trẻ.

“Vâng ạ!” Cô gái cau mày, có vẻ không mấy muốn, nhưng vẫn đáp lại và bước nhanh lên lầu hai.

Không lâu sau, cô gái trở xuống với một chai nhỏ bằng sứ trắng; chiếc chai cao khoảng tám centimet, to hơn ngón cái tay tôi một chút. Trên thân chai có dán một nhãn ghi chữ “Phần gan rồng”.

Phùng Thế Siêu nhận lấy chai sứ, lấy ra một chiếc cân điện tử nhỏ dùng để cân vàng, sau đó còn lấy thêm một cây thìa nhổ tai. Anh ta cẩn thận dùng thìa nhổ từng ít ‘phần gan rồng’ ra khỏi chai và cân chúng một cách cẩn thận.

Tôi tiến lại gần để xem ‘phần gan rồng’ quý giá này trông như thế nào… Nhưng Phùng Thế Siêu ngẩng đầu lên và vẫy tay yêu cầu tôi không được tiến lại gần.

“Thứ Hỏi thăm Trần Viễn Sơn này quý giá lắm đấy, nếu bạn tiến lại gần mà không cẩn thận hắt hơi thì coi như hỏng hết rồi!” Cô gái trẻ đứng bên cạnh nhắc nhở tôi.

Tôi gật đầu với cô gái ấy và không dám tiến lại gần nữa, mà lùi lại hai bước.

Phùng Thế Siêu lấy ra khối Hỏi thăm Trần Viễn Sơn này; trong mắt tôi, nó chỉ là một loại bột màu vàng, và dưới ánh nắng mặt trời, bột đó còn phát ra ánh sáng vàng nhạt.

Phùng Thế Siêu cân đúng ba gam Hỏi thăm Trần Viễn Sơn rồi cho vào một túi giấy nhỏ và đưa cho tôi.

“Đây là thứ có thể cứu mạng bạn đấy, nhất định phải giữ cẩn thận nhé. Nếu làm mất đi, đừng đến tìm tôi nữa đấy.”

Tôi gật đầu, nhận lấy ba gam Hỏi thăm Trần Viễn Sơn từ tay Phùng Thế Siêu, sau đó lấy bút và một tờ giấy vàng ra để viết giấy nợ cho anh ta. Tôi không chỉ ghi tên và số chứng minh thư của mình lên giấy nợ, mà còn in dấu vân tay lên đó. Đồng thời, tôi cũng lấy chứng minh thư ra cho Phùng Thế Siêu xem, để chắc chắn rằng những thông tin trên giấy nợ đều đúng.

“Được rồi, bạn có thể đi được rồi!” Phùng Thế Siêu nhận lấy giấy nợ từ tay tôi, vẫy tay cho tôi rời đi.

“Chú ơi, cảm ơn chú nhé. Sau này khi tôi có tiền, chắc chắn sẽ trả cho chú.” Tôi cúi đầu chào Phùng Thế Siêu rồi rời khỏi ngôi đạo của ông ấy.

“Sư phụ, con không hiểu, sư phụ không quen biết với anh ta, tại sao lại giúp đỡ anh ta vậy?” Cô gái trẻ hỏi Phùng Thế Siêu khi nhìn theo bóng lưng tôi.

“Đứa bé này có khuôn mặt hiền lành, tôi không muốn nó qua đời khi còn quá trẻ. Như người ta thường nói, cứu mạng người khác là làm việc thiện vô cùng lớn lao.” Phùng Thế Siêu vừa nói vừa cười, vừa nhìn theo bóng lưng tôi.

Sau khi rời khỏi nơi Linh Đạo Đường, tôi lại lên xe đi về phía hẻm Phú Nguyên. Trên đường đi, tay phải tôi siết chặt lấy túi giấy đựng Hỏi thăm Trần Viễn Sơn ấy, sợ làm mất nó – bởi đây chính là thứ có thể cứu mạng tôi.

Khi đến thành phố, tôi đổi một chiếc xe buýt và đến hẻm Phú Nguyên. Tình cờ, tôi gặp lại người phụ nữ trung niên đã đến xin bói sáng sớm hôm đó; người phụ nữ này đang kéo một cô gái khoảng hai mươi tuổi xuống từ một chiếc taxi, vừa đi vừa mắng nhiếc.

“Con gái này thật là quá đáng rồi… Bố mẹ con đã bỏ ra biết bao công sức, tiền bạc để con có thể vào đại học. Suốt hai năm qua, chúng tôi tiết kiệm từng đồng xu cũng chỉ vì muốn con được học đại học. Vậy mà con lại im lặng bỏ học không học nữa… Con có xứng đáng với bố mẹ không?” Người phụ nữ trung niên trách móc cô gái.

Cô gái cúi đầu không nói gì, chỉ liên tục khóc nức nở. Tôi nhìn thấy bụng cô gái hơi phình ra; không biết là do béo hay thực sự đang mang thai. Nếu cô gái này thực sự đang mang thai, thì chắc chắn Trần Viễn Sơn là một người rất giỏi.

Tôi đi theo sau người phụ nữ trung niên, và khi đi đến, tôi thấy Trần Viễn Sơn đang ngồi trên sofa, thong dong thưởng thức các loại hạt khô và uống trà. Khi thấy tôi và người phụ nữ trung niên cùng vào, vẻ thư thái trên khuôn mặt anh ta lập tức biến mất, thay vào đó là vẻ mặt khó chịu. Anh ta nghĩ rằng tại sao chúng tôi lại đến đây, và lại còn đến cùng nhau nữa.

“Trần Đạo Trường, tôi đã đưa con gái tôi đến đây… Bạn nghĩ chúng ta nên giải quyết chuyện này như thế nào cho phù hợp?” Người phụ nữ trung niên chỉ vào con gái mình.

Trần Viễn Sơn nhìn cô gái trẻ, khuôn mặt anh ta lại trở nên nghiêm túc và lo lắng. Anh ta đứng dậy, tiến lại gần cô gái và cúi xuống ngửi thật kỹ vào bụng cô ấy.

Cô gái bị hành động của Trần Viễn Sơn làm cho sợ hãi đến mức lùi lại vài bước; lúc này, vẻ mặt của anh ta trông giống như một kẻ xấu xa. Trước đây, tôi còn khá kính trọng anh ta, nhưng khi thấy anh ta đối xử như vậy với cô gái trẻ, tôi lại cảm thấy ghê tởm.

“Trần Đạo Trường, bạn đang làm gì vậy?” Người phụ nữ trung niên thấy hành động kỳ lạ của Trần Viễn Sơn và hỏi anh ta, trong lòng cũng cảm thấy không thoải mái.

“Từ cơ thể con gái bạn, tôi có thể ngửi thấy một mùi kỳ lạ… Con gái bạn không đang mang thai một đứa trẻ con người, mà là một đứa con quái vật.” Trần Viễn Sơn nói, chỉ vào bụng cô gái.

Người phụ nữ trung niên kia nhìn lại con gái mình, biểu cảm trên khuôn mặt trở nên phức tạp – vừa bối rối, vừa do dự, vừa sợ hãi; trong lòng cô ấy đầy rẫy những cảm xúc lộn xộn, không biết mình nên làm gì tiếp theo. Rồi cô quay đầu nhìn con gái mình và cũng chẳng biết nói gì.

“Ôi trời…” Người phụ nữ trung niên ngồi xuống đất, khóc nức nở.

“Chết tiệt, lại thế này nữa!” Trần Viễn Sơn thấy người phụ nữ này khóc trên đất mà tự nhủ trong lòng.

“Mẹ ơi, đừng thế nữa đi… Con sẽ không dám làm như vậy nữa đâu, từ nay con sẽ nghe lời mẹ!” Cô gái thấy mẹ mình khóc đến tận cùng nên cũng bắt đầu khóc theo.

Nghe tiếng khóc liên hồi của mẹ con họ, không chỉ Trần Viễn Sơn mà tôi cũng cảm thấy rất phiền lòng.

“Đủ rồi, đừng khóc nữa… Nếu các bạn muốn khóc thì về nhà mình khóc đi!” Trần Viễn Sơn nói một cách bực bội khi thấy họ không ngừng khóc.

Lời nói của Trần Viễn Sơn có hiệu quả; người phụ nữ trung niên lập tức ngừng khóc. Cô vừa lau nước mắt ở khóe mắt, vừa dùng tay phải lau nước mũi, rồi vô thức chùi nó lên quần mình.

“Trời ạ…” Trần Viễn Sơn nhìn thấy vệt nước mũi trên quần người phụ nữ mà cảm thấy vô cùng bực bội.

Tôi cũng cảm thấy buồn nôn khi nhìn thấy vệt nước mũi đó… Người phụ nữ này thật là bẩn thỉu quá.

“Trần Đạo Trường ơi, những gì anh vừa nói, con không hiểu lắm… Anh có thể giải thích cho con rõ hơn được không?” Người phụ nữ trung niên đã bình tĩnh trở lại và hỏi.

“Con gái cô đang mang thai… Nhưng trong bụng cô ấy không phải là thai nhi con người, mà là một con yêu ma… Nghĩa là trong vài tháng qua, tâm trí con gái cô đã bị con yêu ma chi phối, và cô ấy luôn ở bên cạnh con yêu ma đó… Về con yêu ma này, các bạn cũng biết nó là cái gì rồi đấy… Đó chính là những con vật nhận được linh hồn, tu luyện hàng trăm năm, đạt được đạo thành thì có thể hóa thành hình dạng con người và sống lẫn vào thế giới loài người chúng ta.” Trần Viễn Sơn chỉ vào cô gái và giải thích thêm một lần nữa.

“Thật là vô lý quá!” Tôi đứng bên cạnh và thì thầm tự trách mình.

Trần Viễn Sơn nghe thấy tiếng tôi lẩm bẩm, liền quay đầu nhìn tôi một cái.

“Trần Đạo Trường Ồi, bây giờ phải làm sao đây?” Người phụ nữ trung niên hoảng loạn hỏi.

“Cô gái, ngồi xuống ghế sofa đi!” Trần Viễn Sơn chỉ vào chiếc sofa và bảo cô gái trẻ ngồi xuống.

Cô gái gật đầu rồi đi đến sofa và ngồi xuống.

“Bây giờ cô kéo áo lên để tôi xem bụng cô.” Trần Viễn Sơn nói với cô gái rồi đi về phía bàn làm việc của mình.

Trần Viễn Sơn mở ngăn kéo, lấy ra một tấm gương phản chiếu và quay lại bên cạnh cô gái. Nhưng cô gái không làm theo lời yêu cầu của anh ta.

“Cô gái, tình hình hiện tại của cô không mấy khả quan đâu. Nếu muốn sống sót, cô phải làm theo những gì tôi bảo.” Trần Viễn Sơn cảnh báo cô gái bằng giọng nghiêm túc.

Thấy con gái không chịu kéo áo lên, người phụ nữ trung niên ngồi xuống bên cạnh và dùng hai tay kéo áo con gái xuống phần dưới ngực, làm lộ ra bụng hơi phồng của cô bé. Khi cô gái quay đầu nhìn tôi với khuôn mặt đỏ bừng, tôi vội vàng quay mặt đi không dám nhìn.

Trần Viễn Sơn cắn móng tay phải ra một ít máu, sau đó viết chữ “Lệnh” bằng máu đó lên mặt gương phản chiếu. Sau đó, anh ta đưa gương đó soi vào bụng cô gái.

Tôi sợ cô gái sẽ cảm thấy xấu hổ, nên không dám nhìn trực diện, mà chỉ nhìn qua một góc một cách tò mò.

Khi ánh sáng từ gương chiếu vào bụng cô gái, tôi thấy trên da bụng cô ấy xuất hiện những vân đỏ; những vân đó trông giống như một tấm lưới lộn xộn phủ khắp bụng cô.

“Ôi!” Cô gái rên rỉ đau đớn, cắn răng chặt và nắm chặt đầu gối mình; cơ thể cô bắt đầu đổ mồ hôi lạnh và run rẩy.

Trần Viễn Sơn thu lại tấm gương, và những vân đỏ trên bụng cô gái bắt đầu biến mất nhanh chóng. Cô gái cũng không còn đau đớn nữa, mà chỉ ngồi trên sofa thở hổn hển.

Những gì vừa xảy ra khiến mẹ của cô gái cảm thấy không thể tin được, và tôi cũng vậy… Đồng thời, thế giới quen thuộc này bỗng nhiên trở nên xa lạ đối với tôi.

“Bây giờ tôi có thể khẳng định rằng, trong bụng con gái cô đang mang một ‘quái thai’. Nếu không loại bỏ ‘quái thai’ này, ngày nó chào đời chính là ngày con gái cô hết sức sống và chết!” Trần Viễn Sơn chỉ vào cô gái và cảnh báo người phụ nữ trung niên bằng giọng nghiêm túc.