Đang lái xe, tôi ngồi ở ghế phụ, ánh mắt trống rỗng nhìn ra cảnh vật bên ngoài cửa sổ và mơ màng.

“Hà Chí Huỳ, việc tham gia Hội Đạo Giáo Quốc Gia chính là một cơ hội đối với em.”

“Tôi biết đó là một cơ hội, nhưng tôi cảm thấy khả năng của mình vẫn còn kém xa, hơn nữa tôi không hề quan tâm đến việc tham gia Hội Đạo Giáo Quốc Gia. Tôi muốn sống một cuộc sống bình yên… Sư phụ, chú Feng, cha tôi cũng đã lớn tuổi rồi, sau này chúng ta cần phải chăm sóc ông ấy. Hơn nữa, bạn bè của chúng ta cũng đều ở thành phố Vân Hải,” tôi nói ra suy nghĩ trong lòng với Từ Yến.

“Em đi đâu thì tôi cũng đi theo!” Từ Yến cười và trả lời tôi.

“Từ Yến, em thực sự rất tốt với tôi… Mỗi khi tôi bị thương nặng, em luôn ở bên cạnh chăm sóc tôi. Tôi cam đoan với em rằng, dù sau này nghèo hay giàu, miễn là em không bỏ rơi tôi, tôi sẽ mãi ở bên cạnh em!” Nghe những lời này, Từ Yến cười đến nỗi không thể nhịn được.

Trở về làng, cửa nhà đã được khóa. Tôi vào xem trong nhà kính, nhưng cha tôi không có ở đó. Tôi bảo Từ Yến ở lại trong nhà kính để hái dâu tây, còn mình thì đi tìm cha.

Khi đến nhà kính của chú Lâm, tôi thấy chú Lâm và bạn gái anh ấy đang ngồi nói chuyện với nhau, hai người đang bàn về chuyện kết hôn.

“Chú Lâm, các chú dự định kết hôn vào khi nào vậy?”

“Tôi và dì em không có ý định tổ chức lễ cưới, nhưng người thân trong gia đình đều muốn chúng tôi làm vậy. Chúng tôi sẽ không tổ chức lễ cưới lớn lao, chỉ chuẩn bị vài mâm ăn để mời bạn bè và người thân tham dự thôi. Lễ cưới sẽ được tổ chức vào ngày 1 tháng 5… Em là con trai ruột của tôi, em nhất định phải đến đấy!” Chú Lâm cười nói với tôi.

“Yên tâm đi chú Lâm, dù tôi ở bất cứ nơi đâu trên thế giới này, tôi cũng sẽ cố gắng đến tham dự lễ cưới của chú!” Tôi trả lời chú Lâm.

“Mặt em trông không khỏe lắm, có phải em bị ốm không?” Chú Lâm lo lắng hỏi tôi.

“Tôi không bị ốm đâu… Chỉ là gần đây công việc bận rộn, thường xuyên thức khuya nên da mặt trở nên kém sắc mà thôi.” Tôi không nói thật với chú Lâm, vì không muốn anh ấy lo lắng cho mình.

“Em cũng đã không còn trẻ nữa… Nên học cách chăm sóc bản thân cho tốt. Em trở về một mình à? Bạn gái em không đi theo sao?”

“Tôi về cùng với Từ Yến đấy, cô ấy đang hái dâu tây trong những lò đựng rau phía trước kia. À, chú Lin, bố tôi đi đâu rồi?”

“Tối hôm qua, có một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi đã nhảy từ cây cầu phía thượng nguồn để tự tử. Bố bạn và những người thuộc đội cứu hộ Blue Sky đang tìm xác.”

“Tại sao anh ta lại tự tử vậy?”

“Tôi quen người đó, anh ta tên là Trình Lệi, sống ở một làng gần đó. Năm ngoái, con trai anh ta mới tám tuổi được chẩn đoán mắc bệnh bạch cầu. Vì muốn chữa bệnh cho con, Trình Lệi đã bán hết nhà cửa, đất đai, nhưng cuối cùng con trai anh ta vẫn không qua khỏi. Vợ anh ta cũng ly hôn với anh ta, và anh ta phải gánh chịu hàng loạt nợ nần. Vì các chủ nợ thường xuyên đến công ty của anh ta đòi nợ, ông chủ đã sa thải anh ta vì cho rằng điều này sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng công ty. Sau khi viết lá thư tuyệt mệnh, Trình Lệi đã nhảy xuống sông tự tử. Thật là không may cho anh ta… Con trai mất, vợ bỏ đi, nhà cửa bán hết, công việc cũng mất. Nếu là tôi, có lẽ tôi cũng không thể chịu đựng nổi những tổn thương như vậy!” Chú Lin thở dài một hơi.

Nghe chú Lin kể, tôi bắt đầu lo lắng cho sự an toàn của bố mình. Những người chết trong oán giận thường mang theo nhiều u ám; đặc biệt là những người như Trình Lệi, đã phải chịu đựng quá nhiều đau khổ. Sau khi tự tử, u ám trong lòng họ càng trở nên nặng nề hơn.

“Chú Lin, tôi sẽ đi tìm bố!” Tôi nói với chú Lin rồi bước nhanh ra ngoài.

Tôi lái xe của Từ Yến dọc theo bờ sông, liên tục nhìn xuống mặt nước. Tôi thấy hai chiếc thuyền của đội cứu hộ Blue Sky, nhưng không thấy chiếc thuyền của bố mình.

Đi thêm khoảng một dặm, tôi cuối cùng cũng nhìn thấy chiếc thuyền của bố. Nó đang nằm giữa dòng sông. Tôi dừng xe bên lề đường và chạy nhanh về phía bờ sông.

Khi đến nơi, tôi thấy chiếc thuyền của gia đình mình đang nằm giữa dòng sông. Bố đang cầm một cái cần tre dài, một đầu cần được buộc với một cái móc sắt – dụng cụ dùng để kéo xác chết lên thuyền. Bố đã tìm thấy thi thể nạn nhân và đang dùng móc để kéo xác về phía thuyền. Tôi nhìn thấy một luồng khí âm u dày đặc bốc lên từ thi thể, và còn thấy rất nhiều “hồn ma dưới nước” đang bơi về phía thuyền của bố.

“Xác này quá nặng!” Bố lẩm bẩm, rồi dùng hết sức lực để kéo xác.

“Bố ơi, đừng kéo xác nữa! Hãy thả cái cần tre ra ngay!” Tôi hét lớn với bố.

Nghe thấy tiếng tôi, bố không do dự gì mà vứt cái cần tre xu

Bố tôi vừa ném chiếc cần tre xuống sông thì nó lập tức bị cuốn vào nước và biến mất. Thấy cảnh đó, bố tôi hoảng sợ đến mức tái mét. Lúc này, con thuyền của bố tôi bắt đầu rung chuyển dữ dội; ông lập tức quỳ xuống để ổn định thân thể. Nhìn thấy cảnh này, lòng tôi cũng trở nên lo lắng.

Con thuyền của bố tôi cách tôi khoảng một trăm mét. Nếu tôi nhảy xuống nước bơi qua, ít nhất cũng mất ba phút. Hơn nữa, tôi đã từng bị những “hồn ma dưới nước” nguyền rủa; dù tôi có mạnh mẽ đến đâu, tôi cũng không thể đối đầu được với chúng.

“Giang Thâm Dự, nhanh lên giúp đỡ đi!” Tôi gọi lớn về phía mặt sông trong tình trạng hoảng loạn.

Lúc đó, tôi thấy con thuyền của bố tôi đang rung chuyển dữ dội, suýt nữa là lật nhào. Nếu con thuyền lật, bố tôi sẽ trở thành nạn nhân cho những “hồn ma dưới nước” đó.

Đúng lúc tôi chuẩn bị lao xuống nước để cứu bố, một làn khí âm u và oán hận dày đặc bỗng nhiên lan tỏa trên mặt nước. Sau đó, tôi thấy những “hồn ma dưới nước” đó tản ra xung quanh và con thuyền của bố tôi lập tức trở nên ổn định trở lại.

Thấy bố tôi không sao, tâm trạng lo lắng của tôi lập tức tan biến.

“Giang Thâm Dự, cảm ơn bạn.” Tôi hét lên với Giang Thâm Dự.

“Không cần đâu!” Giang Thâm Dự không hiện ra, chỉ truyền thông tin cho tôi nghe. Chỉ có tôi mới nghe thấy những lời đó.

Xác chết cách con thuyền của bố tôi chưa đầy hai mươi mét. Trước đó, xác chết nằm trên mặt nước, nhưng bây giờ nó đứng thẳng trong nước, giống hệt như khi chúng ta vớt xác của Giang Thâm Dự lên. Việc xác chết đứng thẳng trong nước là một dấu hiệu báo động; điều này cho thấy xác chết đó đang mang nhiều oán hận và không chịu rời đi. Khi nhìn thấy loại xác chết này, không được phép vớt lên mà phải tránh xa, nếu không sẽ gặp phải xui xẻo, nhẹ thì bị bệnh nặng, nặng thì mất mạng.

Thấy xác chết đứng thẳng như vậy và những gì vừa xảy ra, sư phụ tôi không dám tiếp tục công việc vớt xác nữa, mà liền sử dụng bộ đàm để gọi đội cứu hộ Blue Sky đến giúp đỡ.

“Con trai, bố không sao đâu!” Bố tôi cười nói với tôi, nhưng thực ra ông ấy vẫn rất sợ hãi.

Người của đội cứu hộ Blue Sky đến và thử dùng móc để kéo xác chết lên, nhưng xác chết quá nặng; dù họ dùng hết sức lực, vẫn không thể kéo nó lên được, điều này khiến mọi người càng thêm lo lắng.

“Bố, đến đây đón con đi!” Tôi hét lớn với bố.

“Con trai tôi chắc chắn có thể xử lý xác chết này!” Bố tôi nói với mọi người rồi lái xe tiến về phía bờ biển nơi tôi đang đứng.

Khi còn khoảng chưa đầy mười mét nữa là đến bờ, tôi nhảy lên và lao vào thuyền. Thấy tôi dễ dàng nhảy ra từ khoảng cách bảy tám mét, bố tôi tỏ vẻ rất ngạc nhiên. Những người trong đội cứu hộ Blue Sky thì thầm “Đây có phải là con người không nhỉ?” khi thấy tôi nhảy lên thuyền.

Bố tôi đưa tôi đến bên cạnh xác chết đang nằm thẳng đứng dưới nước. Tôi nhìn thấy phía dưới xác có hai con quái vật dưới nước đang nắm lấy cổ chân của nạn nhân.

Tôi cắn vào ngón trỏ bên phải, vắt ra hai giọt máu và ném xuống nước. Sau đó, tôi phát ra những luồng khí Pháp lực từ người mình và niệm thần chú ánh sáng vàng, đẩy những con quái vật đó đi xa. Chúng buông tay và bơi đi.

Không lâu sau khi chúng buông tay, xác người đàn ông bắt đầu nổi lên mặt nước, nằm ngửa. Xác anh ta trở nên sưng tấy.

“Bây giờ có thể vớt xác lên được rồi!” Tôi nói với mọi người trong đội cứu hộ Blue Sky.

Mọi người nghe theo lời tôi, lấy những cây gậy có móc để kéo quần áo của nạn nhân và tiến về phía bờ. Mọi người trong đội cứu hộ cũng bàn tán rằng những gì tôi vừa làm thật là kỳ diệu.

“Con trai ba trở về lúc nào vậy?” Bố tôi hỏi tôi với nụ cười.

“Vừa mới trở về thôi. Khi tôi hỏi chú Lin rằng bố đi đâu, chú ấy nói bố đi vớt xác chết, nên tôi lo lắng và đã chạy ra tìm bố.”

“Con trai ba trông có vẻ không khỏe lắm, phải chăng con bị ốm à?” Bố tôi nhận thấy khuôn mặt tôi có vẻ u ám và hỏi.

“Không phải ốm đâu. Chỉ là gần đây công việc bận rộn quá, không được nghỉ ngơi đủ nên trông có vẻ mệt mỏi thôi.”

Vì chiếc xe đang đỗ bên lề đường, bố tôi đưa tôi đến bờ trước. Anh ấy nói với những người trong đội cứu hộ: “Các bạn hãy lo liệu việc này đi. Con trai tôi đã trở về rồi, bố muốn ở bên cạnh con.”

“Lão Hà, cảm ơn anh và con trai anh rất nhiều!” Những người trong đội cứu hộ Blue Sky nói lời cảm ơn chân thành với bố tôi.