Không lâu sau, Shen Guanglong bước xuống từ tầng hai, trong tay ôm vài gói thuốc lá cùng vài chai rượu trắng.

“Tôi không thể để các bạn làm việc vất vả mà không được đền đáp gì cả; hãy nhận những thứ này đi!” Shen Guanglong đặt thuốc lá và rượu trước mặt chúng tôi, rồi lấy ra hai vạn nhân dân tệ đưa cho chúng tôi.

“Anh trai ơi, thuốc lá, rượu và tiền này, chúng tôi đều không thể nhận được; chỉ xin nhận lòng tốt của anh thôi!” Tôi vẫy tay từ chối Shen Guanglong.

“Các em trai ạ, nếu các em không nhận gì cả, tôi sẽ cảm thấy áy náy lắm.”

“Nhà anh có dứa đông lạnh rất ngon; sao anh không tặng chúng tôi một ít dứa đông lạnh nhỉ?” Cao Tuấn nói một cách thoải mái với Shen Guanglong.

“Được thôi, được thôi!” Shen Guanglong đáp lại rồi chạy vào bếp.

Không lâu sau, ông ấy quay trở ra và đưa cho chúng tôi hơn mười túi dứa đông lạnh.

“Cảm ơn anh!” Cao Tuấn nói lời cảm ơn rồi nhận lấy dứa đông lạnh.

Chúng tôi giúp Shen Guanglong trừ tà mà không nhận phí; bây giờ lại nhận được dứa đông lạnh từ ông ấy, tôi cảm thấy hơi áy náy và xấu hổ.

Tôi lấy ra cây bút lông từ túi xách của mình, Châu Sa, Hoàng Phù Giấy, và vẽ liên tục sáu tấm bùa hộ mệnh; sau đó gấp chúng thành hình tam giác và đưa cho Shen Guanglong.

“Ông Shen ơi, những tấm bùa hộ mệnh này tôi tặng cho ông. Nếu đeo chúng trên người, không chỉ có thể tránh tà ma mà còn giúp xua tan tai họa. Nhớ lưu ý, đừng để bùa bị ướt nước; nếu các ký hiệu trên bùa bị lem luốt, chúng sẽ mất hiệu lực.”

“Cảm ơn, cảm ơn!” Shen Guanglong nói lời cảm ơn tôi hai lần.

Khi trở về hội Đạo Giáo tỉnh, đã là sau 11 giờ đêm rồi. Cao Tuấn đã đưa tất cả số dứa đông lạnh sẽ đến cho Từ Yến; Từ Yến còn có vẻ ngại nhận nữa.

Trở về phòng ngủ, tôi và Cao Tuấn tắm xong rồi nằm xuống giường chuẩn bị đi ngủ.

“Hà Chí Huỳ ơi, tối nay tôi chưa ăn gì cả; bây giờ đói quá mà không thể ngủ được!” Cao Tuấn ôm bụng nói với tôi.

Nghe lời của Cao Tuấn, bụng tôi đột nhiên bắt đầu réo gào; tôi cũng thấy đói bụng rồi. Tôi nhảy xuống giường và phát hiện ra dưới gầm giường của sư huynh Yu có rất nhiều thức ăn: móng gà hút chân không, móng heo, cổ vịt, đậu phộng, vỏ bánh chiên… Tất cả đều là những thứ mà sư huynh Yu để lại trước khi qua đời; dưới gầm giường còn có một thùng bia lon nữa. Sau khi lấy hết thức ăn ra, tôi còn mở hai chai bia uống.

“Bạn tích trữ khá nhiều đấy!” Cao Tuấn nói, đón lấy chai bia từ tay tôi rồi cầm một cái móng gà bắt đầu gặm ngấu. Nhìn Cao Tuấn, tôi bỗng nhiên nhớ lại những khoảnh khắc cùng sư huynh Yu uống rượu và trò chuyện; đôi mắt tôi lập tức ửng lệ.

“Hà Chí Huỳ, bạn có vẻ không vui lắm nhỉ?” Cao Tuấn hỏi tôi.

“Tôi vừa nghĩ đến sư huynh Yu…” Tôi chỉ vào tấm ảnh đen trắng đặt trên bàn và trả lời.

“Có thể kể cho tôi nghe về sư huynh Yu được không?” Cao Tuấn tò mò hỏi.

“Khi tôi gia nhập hội Đạo Giáo tỉnh, sư huynh Yu chính là người hướng dẫn tôi; chiếc giường mà bạn đang ngủ cũng từng là nơi sư huynh Yu nghỉ ngơi. Sư huynh Yu là người rất tốt bụng, luôn hòa thuận với mọi người. Điểm duy nhất khiến người ta không thích sư huynh Yu chính là ông ấy keo kiệt quá mức… Nhiều người coi thường những kẻ keo kiệt, nhưng không ai ghét sư huynh Yu cả. Ông ấy không tiếc tiền ăn, không tiếc tiền mặc; tất cả số tiền mình tiết kiệm đều được dành để hỗ trợ những sinh viên đại học hoặc trung học phổ thông không đủ điều kiện học tập, mà không mong đổi lại bất cứ thứ gì.”

Khi kể về sư huynh Yu cho Cao Tuấn nghe, nước mắt tôi không thể kiềm chế được mà tuôn trào; Cao Tuấn cũng có đôi mắt đẫm lệ.

“Chúc mừng sư huynh Yu, người mà chúng ta chưa từng gặp mặt!” Cao Tuấn nâng ly bia lên và chạm cùng tôi.

Cao Tuấn uống hết một chai bia, sau đó đã hơi say; biết rằng Cao Tuấn không uống được nhiều, tôi cũng không khuyên anh ấy tiếp tục uống, và cuối cùng tôi tự mình uống hết ba chai.

Sáng hôm sau, khi trở lại văn phòng, tôi bắt đầu viết báo cáo, ghi lại chi tiết những sự việc xảy ra trong hai ngày vừa qua để nộp lên cho Nghiêm Sư Thúc.

Từ Yến và Diệu San San bước vào văn phòng, ngay trước mặt tôi, họ khen ngợi Cao Tuấn là một chàng trai rất ấm áp, luôn quan tâm đến mọi người xung quanh.

  “Không ngờ hai người phụ nữ này lại bị vài gói dứa đông lạnh thuyết phục được.” Đỗ Thành nhìn Từ Yến và Diệu San San, thở dài trước mặt tôi.

  Tôi nhìn hai người phụ nữ đó, chỉ biết lắc đầu với vẻ bất lực.

  “Nếu tôi không có bạn đời, chắc chắn tôi sẽ chọn Cao Tuấn.” Diệu San San đùa cợt.

  “Bây giờ vẫn còn kịp mà.” Đỗ Thành nói với Diệu San San, trong lòng lại có chút ghen tuông.

  “Đỗ Thành, ý anh là gì vậy?” Diệu San San tức giận lên ngay.

  “Ý tôi là, nếu anh thích Cao Tuấn, thì bây giờ anh hoàn toàn có quyền lựa chọn.”

  Nghe xong lời của Đỗ Thành, Diệu San San không nói gì, nước mắt tuôn trào, khuôn mặt hiện rõ vẻ buồn bã.

  “Đỗ Thành, em chỉ đùa thôi mà, sao anh lại đối xử với em như vậy!” Từ Yến tức giận nói với Đỗ Thành, rồi lấy khăn giấy lau nước mắt cho Diệu San San.

  Nhìn thấy Diệu San San khóc, Đỗ Thành cũng cảm thấy không thoải mái; anh đứng dậy, đi đến bên cạnh Diệu San San và nói: “Xin lỗi Shanshan, những lời tôi vừa nói hơi nghiêm túc quá, đừng giận nhé.”

  “Đỗ Thành, em không muốn nói chuyện với anh nữa đâu!” Diệu San San nói xong, liền ngồi xuống bàn và khóc nức nở.

“Đỗ Thành, anh đàn ông này thật là hẹp hòi quá!” Tôi nói với Đỗ Thành một cách buồn bã.

Nghe lời tôi, Đỗ Thành ngượng ngùng gãi nhẹ phía sau đầu bằng tay phải của mình.

Sau khi hoàn thành báo cáo, tôi bước nhanh về phía văn phòng của Nghiêm Sư Thúc.

Khi đến văn phòng của sư huynh Yu, tôi thấy sư huynh Wei và sư huynh đệ Tang Yu đang có mặt đó; họ đang trò chuyện cùng Nghiêm Sư Thúc.

“Sư đệ Hè, lại đây uống trà đi.” Sư huynh đệ Tang Yu mỉm cười gọi tôi.

Tôi trước tiên đưa báo cáo cho Nghiêm Sư Thúc, sau đó ngồi xuống ghế sofa cùng sư huynh đệ Tang Yu và sư huynh Wei uống trà.

Nghiêm Sư Thúc lấy báo cáo của tôi ra xem qua, rồi vừa vuốt hai bên thái dương vừa nói: “Hà Chí Huỳ, cái này anh viết được cái gì vậy? Vừa không mạch lạc, vừa đầy lỗi chính tả; những từ không biết thì còn dùng pinyin thay thế nữa… Thật là ‘tài năng’ đấy! Sao không tra từ điển một chút?” Rồi ông ta vứt bỏ báo cáo đó ngay lập tức.

“Nghiêm Sư Thúc, Đây là tôi đã viết suốt cả buổi sáng; tôi đã rất cẩn thận rồi đấy.”

“Thế này đi, anh kể lại cho tôi nghe, tôi sẽ viết giúp. Báo cáo như vậy thì không thể đưa vào hồ sơ được đâu.”

“Được thôi!” Tôi nói với Nghiêm Sư Thúc, rồi kể chi tiết từ đầu đến cuối về chuyện của Zhang Caixia và Lin Yugun.

Nghiêm Sư Thúc cầm bút và nhanh chóng ghi lại từng lời tôi nói; sư huynh đệ Tang Yu và sư huynh Wei cũng lắng nghe một cách chăm chú.

“Những người sống trong thời đại đó thật là đáng thương; số phận của họ đều nằm trong tay người khác,” sư huynh Wei thở dài nói.

“Tôi thật may mắn vì được sống trong thời đại hòa bình mới này – có cơm ăn, áo mặc, có quyền con người, và tự do yêu đương nữa!” Sư huynh đệ Tang Yu nói.

“Tang Yu, em thực sự muốn kết hôn với Cai Qingxin sao?” sư huynh Wei hỏi.

“Vâng, chúng tôi yêu nhau với mục đích kết hôn mà.”

“Người ta nói rằng những người tu luyện công phu âm khí, dù là nam hay nữ, đều có thể gặp phải vấn đề về sinh sản… Em nên suy nghĩ kỹ về điều này.”

Nghe lời sư huynh Wei, sư huynh đệ Tang Yu không khỏi cau mày, rồi im lặng không nói gì thêm. Thấy sư huynh đệ Tang Yu không nói, sư huynh Wei cũng hiểu ý và không tiếp tục nói thêm nữa, bởi vì đôi khi nói quá nhiều cũng không tốt lắm.