“Hôm đó tại nhà tang lễ Văn Quan Đồn, chúng ta không phải đã nhận một linh hồn nào đó sao? Tôi đã thả nó ra rồi, bây giờ đang giúp nó giải quyết vài việc nhỏ; xong việc là tôi sẽ trở về ngay!”

“Mọi người đang trò chuyện trong phòng ngủ của tôi đấy, khi nào bạn trở về thì hãy đến ngay đó nhé!” Từ Yến nói xong rồi cúp máy điện thoại.

Tôi ngồi trong xe chờ khoảng nửa tiếng, rồi một luồng khí âm u màu đen xuyên qua cửa xe phụ lái và bước vào. Luồng khí đen đó hóa thành hình dáng linh hồn của Zhang Zitong, ngồi xuống ghế phụ và bắt đầu khóc.

“Zhang Zitong, chuyện gì đang xảy ra với anh vậy?” Tôi hỏi.

“Vợ tôi đã qua đời tuần trước… do đau tim!”

“Cô ấy đã mất rồi, anh lẽ ra nên vui mừng chứ, sao lại khóc chứ?”

“Thực ra tôi nên vui mừng mới đúng, nhưng tôi không thể cảm thấy vui được… Tôi chỉ muốn khóc thôi.”

Tôi không nói lời an ủi nào với Zhang Zitong, mà chỉ lái xe tiếp tục đi về phía ngoại ô.

Khi đưa Zhang Zitong đến nơi ngoại ô, tôi để tiền giấy, vàng bạc, quần áo giấy, giày giấy bên lề đường rồi đốt chúng. Zhang Zitong vẫn ngồi trong xe và tiếp tục khóc.

“Con trai anh thì sao rồi?” Thấy Zhang Zitong buồn bã, tôi liền thay đổi chủ đề.

“Con trai tôi vẫn ổn… Nó đã có con trai rồi, tuổi cũng không nhỏ nữa, năm nay nó hai mươi một tuổi, và còn có bạn gái nữa… Khi tôi đến thăm, tôi thấy cả gia đình bốn người đang ăn cơm cùng nhau.” Nghe nói về con trai mình, tâm trạng của Zhang Zitong dường như đã bớt buồn đi một chút.

Sau khi đốt hết tiền giấy, vàng bạc, tôi chia tay Zhang Zitong rồi lái xe tiếp tục đến Hội Đạo Giáo.

Trên đường đi, tôi suy nghĩ rằng: Mỗi người trên đời này đều sống theo cách riêng của mình, mỗi người đều có câu chuyện riêng… Trong năm vừa qua, tôi đã nghe rất nhiều câu chuyện về các linh hồn, và từ đó tôi cũng học được rất nhiều bài học về cuộc sống, làm giàu thêm kinh nghiệm của mình, và hiểu rõ hơn về những điều nên làm và những điều không nên làm.

Khi trở về Hội Đạo Giáo, tôi đến phòng ngủ của Từ Yến và thấy có rất nhiều người ở đó: Sư huynh Tang Yu, Lữ Dương Tạ, Yue Feng, Đỗ Thành, Lý Hạc Hiên, Sư chị Fang Hua, Từ Yến, Diệu San San, Cai Qingxin, Jiaojiao, Sư thúc Yu, Sư thúc Wei, Cao Sư Thúc, Sư cô Lâm Đan, Nghiêm Sư Thúc.

Mọi người tụ tập lại với nhau để uống trà, ăn hạt dưa và trò chuyện.

“Các bạn đang tổ chức buổi trò chuyện này à?” Tôi cười hỏi mọi người.

“Đúng rồi, cùng nhau nói chuyện thôi.” Nghiêm Sư Thúc gọi tôi lại gần.

Tôi gật đầu với Nghiêm Sư Thúc rồi ngồi xuống bên cạnh Từ Yến.

“Nghiêm Sư Thúc, tôi có chuyện rất quan trọng muốn nói với anh!” Diệu San San cười nói với Nghiêm Sư Thúc.

“Diệu San San~, nếu anh định lừa tôi thì đừng nói nữa đi!” Nghiêm Sư Thúc đáp lại với vẻ bối rối trên khuôn mặt.

“Không phải là để lừa anh đâu…”

“Nếu không phải vậy thì cứ nói ra đi!”

“Chính là vào ngày 15 tháng Giêng, chúng ta hãy cùng nhau tổ chức một bữa ăn, và anh hãy chi trả tiền nhé. Anh cũng đừng hỏi tại sao tôi lại yêu cầu anh làm vậy… Bởi vì anh là trưởng ban, anh có tiền mà, nên để anh chi trả.” Diệu San San giải thích một cách rành mạch.

“Như vậy cũng coi như là lừa tôi mà! Tôi từ chối chi trả đấy.” Nghiêm Sư Thúc khoanh tay lại.

“Từ chối không được đâu… Bây giờ chúng ta sẽ bỏ phiếu xem ai đồng ý để Nghiêm Sư Thúc chi trả tiền bữa ăn vào ngày 15 tháng Giêng nhé.” Diệu San San đề xuất với mọi người.

Trong số những người có mặt ở đó, chỉ có sư huynh Wei không giơ tay; những người khác đều giơ tay phải lên, còn sư huynh Yu thì giơ cả hai tay.

“Quyết định đã được thông qua! Vì mục đích thắt chặt tình bạn, vào ngày 15 tháng Giêng, Nghiêm Sư Thúc sẽ chi trả tiền bữa ăn cho chúng ta… Tiếp tục chủ đề tiếp theo nhé!” Diệu San San nói xong, mọi người đều cười ha hả.

Chúng tôi tiếp tục trò chuyện cho đến 12 giờ đêm mới tan rã. Tôi trở về phòng ngủ, tắm rửa xong rồi nằm trên giường nhưng không thể ngủ được… Ngày mai tôi sẽ trở về thành phố Yunhai, trong lòng tôi cảm thấy hơi hào hứng.

“Sư huynh Yu, ngày mai tôi sẽ trở về Yunhai… Khoảng ngày 7 tháng Giêng, tôi và Từ Yến sẽ trở về nữa… Nếu sư huynh có thứ gì muốn ăn, tôi sẽ mang đến cho sư huynh đấy!”

“Tôi hỏi ông Huỳnh, người đang nằm trên giường dưới.”

“Dâu tây ở nhà các bạn rất ngon, cứ mang cho tôi một ít là được; và cũng nhớ mang thêm cho Sư cô Lâm Đan nữa nhé!”

“Không vấn đề gì đâu, nhà tôi chuyên trồng dâu tây mà. Khi tôi trở về sẽ mang thêm cho các bạn nhiều hơn!”

Vào lúc tám giờ sáng, tôi, Tài Thanh Tâm, anh huynh Ngạc Phong và Từ Yến đã chia tay mọi người rồi rời khỏi Hội Đạo Giáo. Vì anh huynh Ngạc Phong cần lái xe, nên tôi không đi chiếc xe của ông Huỳnh. Ngoài bốn chúng tôi, trên xe còn có Tiểu Dao nữa.

“Anh huynh Ngạc Phong, tôi đã chuyển cho anh năm nghìn nhân dân tệ qua WeChat, hãy nhận vào nhé!” Tôi nói với anh huynh Ngạc Phong.

“Sao lại đưa tiền cho tôi nữa?”

“Tiền anh tích cóp để mua xe rồi; chắc giờ trong tay anh còn chẳng có đến một nghìn nhân dân tệ nữa. Khi anh đi thăm sư phụ của Lưu Quán, chắc cũng cần mua quà xứng đáng phải không?”

Nghe những lời tôi nói, mắt anh huynh Ngạc Phong lập tức đỏ lên, nước mắt bắt đầu tràn ra.

“Hà Chí Huỳ, số tiền tôi nợ anh, tôi sẽ trả đủ cho anh!” Anh huynh Ngạc Phong hứa với tôi.

“Giữa chúng ta, đừng nói đến chuyện nợ nần nữa. Ai cũng có lúc gặp khó khăn; biết đâu sau này tôi cũng cần sự giúp đỡ của anh!”

“Việc cho mượn tiền thì có lẽ không còn nữa, nhưng nếu anh gặp khó khăn, tôi sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình để giúp đỡ anh.”

“Anh huynh Ngạc Phong, nói như vậy thì quá nghiêm túc rồi đấy!” Tôi cười đáp lại anh.

Vào lúc mười hai giờ trưa, chúng tôi đã đến thành phố Vân Hải. Lúc này trên đường phố của thành phố Vân Hải, hầu như không thấy có xe cộ nào; mọi người đều đang tụ tập gia đình bên trong nhà. Siêu thị ở Vân Hải vẫn mở cửa bình thường, tôi đã cùng anh huynh Ngạc Phong vào siêu thị để chọn mua quà. Trên xe của anh Ngạc Phong còn có gạo trắng, đậu nành và dầu đậu mà Hội Đạo Giáo đã phát cho chúng tôi. Chiếc thẻ mua sắm trị giá một nghìn nhân dân tệ đó, anh Ngạc Phong dự định sẽ tặng cho Lưu Quán. Sau khi mua xong đồ, chúng tôi liền liên lạc với Lưu Quán để cô ấy ra đón anh Ngạc Phong đi gặp cô Sư Phụ Khương Vân Anh.

Vào lúc một giờ chiều, Lưu Quán lái chiếc BMW Series 5 đến trước cửa siêu thị. Khi nhìn thấy sư huynh Yue Feng, cô vui mừng dang rộng hai tay và lao về phía anh ấy.

“Juanzi, sư phụ của em có biết em muốn dẫn bạn trai về không?” Từ Yến hỏi Lưu Quán.

“Hôm qua em đã nói chuyện này với sư phụ, và bà ấy nói ‘con gái khi lớn lên không nên ở lại bên gia đình’, nên đã đồng ý cho em dẫn Yue Feng về nhà. Miễn là Yue Feng có phẩm chất tốt, có ý chí tiến thủ và có trách nhiệm, thì không sao cả,” Lưu Quán nói với chúng tôi một cách vui vẻ.

“Vậy thì chúng ta giao sư huynh Yue Feng cho em nhé!” Tôi nói với Lưu Quán trong niềm vui.

“Cảm ơn các bạn!” Lưu Quán mỉm cười đáp lại tôi.

Trước cửa siêu thị, có vài chiếc taxi đang đợi khách. Tôi ngẫu nhiên gọi một chiếc để đưa Cai Thanh Tâm, Từ Yến và Jiaojiao về nhà của cô chị gái nhỏ.

“Những điều cần biết, cuối cùng cũng sẽ được biết thôi…” Lưu Quán thu lại nụ cười trên mặt, tỏ ra nghiêm túc và thì thầm một câu gì đó.

“Lưu Quán, em đang nói gì vậy? Em không hiểu lắm đâu!” Yue Feng hỏi.

“Không sao đâu, chúng ta cứ đi thôi!” Lưu Quán đáp và lên xe.

Tối hôm qua, tôi đã nhắn tin cho sư phụ, thông báo rằng mình sẽ dẫn hai người bạn về nhà ăn Tết, và sư phụ chỉ đáp lại hai từ “Chào mừng”.

Khi đến biệt thự của cô chị gái nhỏ, tôi thấy cô ấy đang cùng Hạng Tư Yến nấu ăn trong bếp, còn sư thúc Feng thì đang ngồi xem TV trên ghế sofa; tôi không thấy bóng dáng của sư phụ đâu.

“Sư thúc Feng, cô chị gái nhỏ ơi, chúng tôi đã về rồi!” Tôi hét lên một cách vui mừng.

Sư thúc Feng nhìn chúng tôi và mỉm cười; nhưng theo tôi thấy, nụ cười trên khuôn mặt ông ấy không hề tự nhiên lắm.

“Các con, mau vào ngồi đi!” Sư thúc Feng gọi chúng tôi bốn người.

Chị gái nhỏ lấy đồ uống ra từ tủ lạnh trong bếp và đặt chúng lên bàn trà.

“Sư phụ của con đâu ạ?” Tôi hỏi chị gái nhỏ và sư thúc Feng.

Nghe câu hỏi của tôi, nụ cười trên mặt chị gái nhỏ và sư thúc Feng lập tức biến mất, hai người đều cau mày lại và không nói gì cả.

“Sư phụ của con… có chuyện gì xảy ra rồi sao?” Thấy vẻ mặt của họ, tôi lo lắng hỏi.

“Sư phụ con đang ở tầng hai!” Sư thúc Feng chỉ lên tầng hai rồi ngồi xuống ghế sofa tiếp tục xem TV; ông hoàn toàn không thể tập trung vào những gì đang chiếu trên màn hình, tâm trạng của ông lúc này khá rối bời.

Tôi vội vàng chạy lên tầng hai và thấy sư phụ cùng dì Đinh Hương trong một căn phòng ngủ ở giữa tầng.

Nhìn thấy sư phụ, tôi vô cùng vui mừng và hét lớn: “Sư phụ ơi! Con nhớ sư phụ lắm!” Rồi tôi lao vào ôm chặt lấy sư phụ.