Khi bước ra khỏi phòng ngủ, tôi bảo sư huynh Yu đợi tôi ở xe trước đã, vì tôi cần đi tìm sư huynh Yue Feng để nói rằng tôi không thể đi cùng anh ấy xem xe nữa, vì tôi có nhiệm vụ phải thực hiện.

Đến phòng ngủ của sư huynh Yue Feng, tôi thấy anh ấy đang đếm tiền – có những tờ 5 nhân dân tệ, 10 nhân dân tệ, 20 nhân dân tệ và 50 nhân dân tệ; đây đều là số tiền mà sư huynh Yue Feng đã tiết kiệm được từ lâu, vì anh ấy luôn không chi tiêu phung phí cho việc ăn uống hay mua sắm.

“Sư huynh Yue Feng, tổng cộng anh đã tiết kiệm được bao nhiêu tiền vậy?” Tôi hỏi khi đứng bên cạnh anh ấy.

“Cộng cả lương tháng này và khoản thưởng được phát hôm nay, khoảng gần 76.000 nhân dân tệ thôi.”

“Vậy anh muốn mua loại xe gì nhỉ?”

“Tôi thích xe SUV; tôi muốn mua một chiếc SUV cũ sản xuất trong nước. Nếu mua xe mới thì thiếu 20.000 nhân dân tệ, nhưng mua xe cũ thì vừa đủ!” Sư huynh Yue Feng nói một cách vui vẻ.

Thường thì khi trò chuyện với sư huynh Yue Feng, anh ấy luôn nói rằng việc sở hữu một chiếc xe riêng là ước mơ lớn nhất của mình. Sư huynh Yue Feng đã đỗ bằng lái xe ba năm trước, nhưng anh ấy chưa bao giờ lái thử xe, mặc dù mọi người đều sẵn lòng cho anh ấy mượn xe để lái, nhưng anh ấy vẫn không bao giờ dùng. Yue Feng là một người rất có nguyên tắc; anh ấy rất sợ làm hỏng xe của người khác.

Nghe những lời của sư huynh Yue Feng, tôi chạy về phòng ngủ của mình, lấy 20.000 nhân dân tệ thưởng đang để dưới gối rồi quay lại phòng ngủ của sư huynh Yue Feng.

“Hãy cầm lấy 20.000 nhân dân tệ này đi; sau này khi anh có tiền rồi, anh có thể trả lại cho tôi. Nếu anh không có tiền, thì cũng không cần phải trả đâu!” Tôi nói với sư huynh Yue Feng rồi đặt số tiền đó lên giường của anh ấy.

Nghe những lời tôi nói, sư huynh Yue Feng nhìn vào đống tiền trên giường, đôi mắt anh ấy lập tức ứa nước mắt. Anh ấy nói với giọng nghẹn ngào: “Tôi không thể nhận số tiền này… Anh hãy mang trả lại đi; năm tới khi anh kết hôn với Từ Yến, sẽ cần rất nhiều tiền cho các chi phí đó.”

“Tôi đã có đủ tiền cho việc kết hôn với Từ Yến rồi; anh đừng lo lắng. Một người đàn ông thật sự đáng quý khi có ước mơ riêng, và anh nên cố gắng thực hiện ước mơ đó. Hãy mua một chiếc xe mới đi; nếu mua phải chiếc xe cũ có nhiều hỏng hóc, liên tục phải đưa đến xưởng sửa chữa, thì anh sẽ rất phiền phức đấy!” Tôi nói xong rồi rời đi.

Tôi và sư thúc Ngụy đến nhà tang lễ, một nhân viên đã đến chào đón chúng tôi. Người thanh niên này khoảng ba mươi lăm, sáu mươi tuổi, cao khoảng một mét bảy mấy, thân hình cường tráng, để mái tóc ngắn ở hai bên đầu, da sẫm màu, dưới đôi lông mày rậm là đôi mắt long lanh, mũi nhọn như đầu sư tử, miệng vuông vức, khuôn mặt hình chữ “quốc”. Anh ta mặc bộ vest đen, phủ thêm chiếc áo khoác lông vũ đen dài, biểu cảm trên khuôn mặt rất nghiêm túc.

Tôi nhìn quanh xung quanh và thấy rằng không khí u ám và oán hận tại nhà tang lễ Văn Quan Đồn này nặng nề hơn nhiều so với nhà tang lễ thành phố Vân Hải. Những người bình thường làm việc ở đây trong thời gian dài sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng cả về thể chất lẫn tâm lý.

“Chào các bạn, tên tôi là Phương Dục Dương,” người thanh niên đó nói và giơ tay ra bắt tay sư thúc Ngụy.

“Tôi tên là Ngụy Tu, đây là cháu trai của tôi – Hà Chí Huỳ!” Sư thúc Ngụy giới thiệu về Hà Chí Huỳ rồi cũng bắt tay anh ta.

Từ lời kể của Phương Dục Dương, chúng tôi được biết vào buổi chiều hôm qua lúc ba giờ, có hai nam nữ trẻ tự tử bằng cách đốt than được đưa đến nhà tang lễ. Một người mười tám tuổi, người kia mười chín tuổi; họ không phải là những người yêu nhau mà chỉ là bạn bè trên mạng. Trong quá trình trò chuyện, họ cảm thấy bi quan về cuộc sống, oán trách cha mẹ mình và không muốn đối mặt với tương lai, nên đã hẹn nhau tự tử cùng nhau.

Xác chết được đưa đến vào khoảng ba giờ chiều hôm qua, và vào lúc mười một giờ tối cùng ngày, hai xác chết đã biến mất khỏi tủ lạnh. Cha mẹ của hai nạn nhân đã thống nhất sẽ hỏa táng hai con vào sáng ngày 29 tháng Chạp, nghĩa là chúng tôi cần tìm lại hai xác chết trước khi trời sáng vào ngày mai. Nếu không tìm thấy được, nhà tang lễ sẽ không thể giải thích gì với gia đình các nạn nhân cả.

“Nhân viên của chúng tôi đã thấy hai xác chết chạy về phía Hậu Sơn, mọi người đều không dám đuổi theo. Xin hãy giúp đỡ chúng tôi!” Phương Dục Dương nói với tôi và sư thúc Ngụy một cách lo lắng.

“Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để giải quyết vấn đề này!” Sư thúc Ngụy đáp lại, sau đó chúng tôi cầm theo những vật dụng phù thủy và đi về phía Hậu Sơn.

Khu vực Hậu Sơn của nghĩa trang Văn Quan Đồn là một khu mộ cổ. Bên trong khu mộ, cỏ dại mọc um tùm, nhiều bia mộ nằm lộn xộn trên mặt đất. Có những ngôi mộ đã được di dời đi, nhưng những hố mộ còn lại thì chưa được lấp kín; bên cạnh đó, còn có rất n

Tôi đi được không bao lâu thì nhìn thấy trên mặt đất có một đồng tiền đồng được khắc họa với các hoa văn màu xanh lá cây. Tôi cúi xuống định nhặt lên thì chú Yu đã kéo tôi lại.

“Những đồng tiền này thường là ‘tiền trong miệng’ của người đã khuất; con đừng nhặt lên nhé, nó rất bạc ám!” Chú Yu nói với tôi.

“Tiền trong miệng”, còn được gọi là “hán khẩu” hay “phạn hán”, là thứ được cho vào miệng người đã qua đời. Ngay khi người đó hết hơi thở cuối cùng, người ta sẽ cho “tiền trong miệng” đó vào miệng họ và buộc một sợi dây đỏ vào đó; đầu mút của sợi dây đỏ sẽ được buộc vào quần áo tang để ngăn không cho nó rơi vào bụng người chết. Đây là số tiền được dành riêng cho con cháu; khi người đã khuất được an táng, người ta sẽ lấy ra số tiền này và giữ lại ở đáy hòm, ý nghĩa là người già đã để lại tiền cho con cháu sau khi mình qua đời. Thông thường, người con trai hoặc cháu trai của người đã mất sẽ là người giữ số tiền này.

Nơi này, ngôi mộ này, tạo cảm giác rất u ám và lạnh lẽo; tôi và chú Yu không chỉ bị da gà phát lên mà cả da đầu cũng tê dại.

Chúng tôi đi được một quãng thì thấy một bà lão tóc bạc đang quỳ trước một ngôi mộ, đang đốt giấy tiền và những đồng vàng giả. Bà lão trông có vẻ khoảng hơn tám mươi tuổi, mặc một chiếc áo len màu tím ở phía trên và một chiếc quần màu hồng ở phía dưới, chân đi đôi giày len đen.

“Bà ơi, bà có thấy hai đứa trẻ nam nữ chơi gần đây không?” Chú Yu tiến lên hỏi bà lão.

Bà lão ngẩng đầu nhìn tôi và chú Yu một cái rồi lắc đầu và trả lời: “Không thấy.”

“Chú Yu ơi, ngôi mộ này quá lớn; chúng ta nên tách ra tìm từng hướng thì hơn!” Tôi đề nghị với chú Yu.

“Được thôi, tôi sẽ đi phía tây, còn con thì đi phía đông.” Chú Yu đồng ý và bắt đầu đi về phía tây, còn tôi thì bước nhanh về phía đông.

Tôi đi được một quãng thì điện thoại trong túi reo lên; đó là cuộc gọi từ sư phụ của tôi.

“Con trai, con sẽ về nhà ăn Tết vào lúc nào vậy?” Chưa kịp nói gì, sư phụ đã hỏi ngay.

“Ngày 30 Tết sáng lúc tám giờ thì chúng tôi sẽ bắt đầu nghỉ phép; tôi và Từ Yến sẽ đi xe về nhà, có lẽ sẽ đến khoảng một giờ chiều thì mới về đến nơi.”

“Được rồi, nếu về kịp thì chúng ta sẽ cùng nhau ăn bữa tối Tết. Năm nay, chúng ta sẽ ăn tối tại nhà em gái nuôi của con; khi con về đến nơi, hãy đến ngay nhà em ấy nhé.”

“Sư phụ ơi, gần đây sư phụ bận rộn với việc gì vậy?”

“Còn bận rộn gì được nữa… Chủ yếu là gi

“Cậu và dì Đinh Hương thế nào rồi?”

“Chúng tôi vẫn ổn cả!”

Tôi đã trò chuyện với sư phụ gần mười phút, nhưng tôi cứ có cảm giác sư phụ có điều gì đó không ổn… Dù là điều gì thì tôi cũng không thể nói ra được.

Sau khi ngắt cuộc thoại với sư phụ, số điện thoại của Mã Tiểu Shuài lại gọi đến, hỏi tôi khi nào mới trở về.

“Chúng tôi chỉ bắt đầu nghỉ phép vào đêm Giao Thừa thôi,” tôi nói với Mã Tiểu Shuài qua điện thoại.

“Không lẽ phải nghỉ sớm vài ngày sao? Hiệp hội Đạo Giáo tỉnh của các bạn thật là thiếu tình cảm quá!”

“Cuối năm này chúng tôi rất bận rộn; tôi vẫn đang ở ngoài thực hiện nhiệm vụ đấy!”

Trong lúc tôi đang nói chuyện với Mã Tiểu Shuài, tôi không để ý đến một cái hố mộ phía dưới chân mình và vô tình ngã xuống, làm cho toàn thân bị bùn đầy.

“Được rồi, Mã Tiểu Shuài… Tôi không nói nữa, đợi đến khi tôi trở về thành phố Vân Hải, chúng ta sẽ liên lạc lại nhau!” Tôi nói xong rồi cúp máy.

Khi tôi chuẩn bị nhảy ra khỏi hố mộ, hai luồng khí âm đen bỗng phun ra từ dưới đất, hình thành thành hai bàn tay lớn túm lấy cổ chân tôi. Sau đó, nhiều khí âm khác cũng bò lên từ lòng đất, bao quanh cơ thể tôi.

Tôi phát ra lượng Pháp lực ở vùng đan điền của mình, và những luồng khí âm đó lập tức tan biến, rồi chui trở lại trong đất; hai bàn tay âm ấy cũng biến mất không còn dấu vết gì nữa.

Tôi nghĩ rằng việc đến nơi này để tìm kiếm hai xác chết bị biến đổi nên mời Cai Thanh Tâm đến; cô ấy chắc chắn sẽ giúp được chúng tôi. Vì vậy, tôi lấy điện thoại và gọi cho Cai Thanh Tâm ngay lập tức.

“Cai Thanh Tâm, tôi và sư huynh Dư đang ở ngoài thực hiện nhiệm vụ đây!” Tôi nói với cô ấy qua điện thoại.

“Tôi biết hai người đang ở ngoài thực hiện nhiệm vụ mà!”

“Tôi đang ở sau nhà tang lễ Văn Quan Đôn để tìm kiếm hai xác chết bị biến đổi… Chúng tôi cần tìm thấy chúng trước khi trời sáng vào ngày mai. Tôi nghĩ cô có thể giúp được chúng tôi, vì vậy muốn cô đến đây.”

“Được thôi, tôi sẽ đến ngay bây giờ!” Cai Thanh Tâm đồng ý một cách nhanh chóng.