Khi kết thúc bữa ăn, tôi xuất hiện trong căng tin, và ánh mắt của những người đến từ tỉnh H và tỉnh J đều tràn đầy sự ngưỡng mộ; có vài người còn chủ động gật đầu hoặc vẫy tay chào hỏi tôi.

Sau bữa trưa, tôi ở lại căng tin để giúp việc nấu ăn. Zhang Linfeng và Min Changjun tiến đến và trước mặt Chủ tịch Qiu Feng, họ bắt đầu “lôi kéo” tôi.

“Tiểu Hè, nếu em gia nhập hội Đạo Giáo tỉnh của chúng tôi, chúng tôi sẽ lo liệu cho em về nhà ở, xe cộ, và mức lương hàng tháng ít nhất là hai mươi nghìn,” Min Changjun đưa ra những điều kiện rất hấp dẫn.

“Những gì anh trai tôi có thể đưa ra, tôi cũng có thể đưa ra cho em, thậm chí tôi còn có thể tìm cho em một số bài thuốc quý giá để giúp em tăng cường sức mạnh,” Zhang Linfeng nói với tôi.

“Tôi không phản đối việc các bạn muốn ‘lôi kéo’ tôi, nhưng việc các bạn làm điều đó trước mặt tôi thì thực sự quá đáng rồi!” Chủ tịch Qiu Feng trách móc hai người.

“Có câu nói rằng ‘Chim tốt chọn cây để làm tổ, quan tốt chọn chủ nhân để phục vụ’. Một đứa trẻ xuất sắc như thế này xứng đáng được trao cơ hội, tôi thấy mọi người ở các tỉnh khác đều coi trọng em,” Min Changjun nói với Chủ tịch Qiu Feng.

“Làm sao anh biết chúng tôi không coi trọng em?” Nghiêm Sư Thúc có vẻ không hài lòng.

Mọi người xung quanh thấy ba tỉnh đều tranh giành tôi, và ai nấy đều cảm thấy ghen tị với tôi.

“Tiểu Hè, sức khỏe của em đã hồi phục đến mức nào rồi?” Chủ tịch Qiu Feng hỏi tôi.

“Đã khá tốt rồi, chỉ cần thêm hai ngày nữa là tôi sẽ hoàn toàn bình phục!” Tôi trả lời Chủ tịch Qiu Feng.

“Vậy thì cuộc thi về phép thuật đồng đội sẽ được tổ chức vào ba ngày sau. Sau cuộc thi, các bạn hãy về ngay đi, đừng cứ suy nghĩ mãi về việc ‘lôi kéo’ tôi nữa,” Chủ tịch Qiu Feng nói một cách không hài lòng với Zhang Linfeng và Min Changjun.

Nghe lời Chủ tịch Qiu Feng, hai người cùng bật cười.

Đêm trước cuộc thi đồng đội, Chủ tịch Qiu Feng lại triệu tập chúng tôi chín người lại với nhau. Ông không lo lắng về khả năng chúng tôi sẽ thua cuộc, bởi vì dù thua, chúng tôi vẫn sẽ giành được vị trí thứ hai, chứ không bao giờ xếp cuối cùng. Điều ông lo lắng nhất là mối quan hệ giữa tôi và Trương Thanh Thiên, sợ rằng trong cuộc thi, chúng tôi sẽ xảy ra xung đột.

“Lần này tôi triệu tập mọi người lại, chỉ để nói một điều: chúng ta phải đoàn kết.” Sau khi nói xong, mọi người đều nhìn về phía tôi và Trương Thanh Thiên.

“Chủ tịch Thu Phong, tôi hiểu ý của ngài. Tôi chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức trong trận đấu đồng đội này và không làm gì gây rối cả,” Trương Thanh Thiên đứng dậy và hứa với Chủ tịch Thu Phong.

“Chủ tịch Thu Phong, phần thưởng cho trận đấu này cuối cùng là gì vậy?” Diệu San San vẫn còn băn khoăn về phần thưởng.

“Những người xếp thứ hai và thứ ba sẽ không nhận được phần thưởng. Người giành vị trí thứ nhất sẽ nhận được ba viên nội đan của yêu thú cấp ba. Mỗi hiệp hội Đạo Giáo sẽ được tài trợ một viên nội đan của yêu thú cấp ba.”

“Nếu chúng ta giành được vị trí thứ nhất, Chủ tịch Thu Phong, ngài dự định sẽ chia những viên nội đan đó như thế nào?” Diệu San San tiếp tục hỏi.

“Nếu chúng ta giành được vị trí thứ nhất và nhận được ba viên nội đan của yêu thú, tôi muốn bán hết chúng để lấy tiền. Lần này, các bạn Nghiêm Sư Thúc đã tài trợ khá nhiều tiền; tôi cần hoàn trả số tiền đó lại cho các bạn, bởi vì tiền của họ cũng không phải là do trời ban đâu. Hơn nữa, chỉ còn hơn một tháng nữa là đến Tết rồi; tôi muốn dùng phần tiền còn lại để trao thưởng cho mọi người trong hiệp hội Đạo Giáo. Tất nhiên, phần thưởng dành cho các bạn nhỏ tuổi chắc chắn sẽ cao hơn mọi người khác!” Chủ tịch Thu Phong nói với mọi người.

Nghe lời Chủ tịch Thu Phong, mọi người đều không nói gì thêm. Nhưng trong lòng, họ đều cảm thấy có lỗi; chúng ta đã cố gắng hết sức trên sân đấu, nhưng phần thưởng lại phải chia cho người khác. Dĩ nhiên, hiện tại chúng ta vẫn chưa giành được vị trí thứ nhất, và Chủ tịch Thu Phong cũng không nghĩ rằng chín người chúng ta có thể đánh bại được hai mươi người đối thủ.

Chúng ta họp tại biệt thự số một, trong khi Minh Trường Quân và Trương Lâm Phong cùng những người từ tỉnh H và tỉnh J họp tại biệt thự số năm.

“Ngày mai sẽ diễn ra trận đấu cuối cùng về phép thuật Đạo Giáo; mọi người phải hết sức cẩn thận, không được chủ quan. Hiện tại, tỉnh L đang dẫn đầu về điểm số. Nếu họ giành được vị trí thứ hai trong trận đấu về phép thuật đồng đội, thì họ sẽ chiếm lấy vị trí thứ nhất trong cuộc thi này. Chúng ta tuyệt đối không được để họ giành được cả hai vị trí thứ nhất và thứ hai!” Minh Trường Quân nhắc nhở hai mươi vận động viên tham gia, anh cảm thấy áp lực rất lớn.

“Đối thủ chỉ có chín người thôi; chúng ta có đến hai mươi người, họ chắc chắn không thể thắng được!” Châu Quảng Vũ nói một cách tự tin.

“Chúng ta có hai mươi người, chỉ cần vây quanh chín người đối thủ, họ chắc chắn không phải đối thủ của chúng ta đâu. Lúc đó, tôi sẽ dạy dỗ kẻ Trương Thanh Thiên k

Người nói ra những lời đó chính là người thanh niên một mắt kia.

Đúng vậy, hãy đánh Trương Thanh Thiên kia đi, anh ta quá ngạo mạn rồi! Mọi người đều đồng tình, lúc này tất cả đều đang cảm thấy vô cùng tức giận.

Theo tôi, mối đe dọa từ Hà Chí Huỳ còn lớn hơn Trương Thanh Thiên, hãy loại bỏ Hà Chí Huỳ trước đã, phải tìm mọi cách để loại bỏ anh ta! Zhang Linfeng đề xuất với mọi người.

Lúc này, trong lòng Zhang Linfeng, anh ta vừa yêu vừa ghét tôi.

Ông chủ Zhang nói đúng, hãy loại bỏ Hà Chí Huỳ trước đã, thằng nhóc đó quá mạnh mẽ. Liu Haidong nhăn mày và nói với mọi người.

Còn có một người nữa, các bạn cũng phải chú ý đến! Guo Ruyun nói với mọi người.

Ai vậy? Mọi người đồng loạt hỏi Guo Ruyun.

Một tuần trước, khi Trương Thanh Thiên và Hà Chí Huỳ thi đấu với nhau, Từ Yến đã sử dụng linh khí để tạo ra nhiều bản sao của mình; một thanh kiếm đã biến thành tám thanh kiếm. Khi Guo Ruyun nói ra điều này, mọi người mới nhận ra rằng phe chúng ta cũng không hề yếu đâu. Lúc trước, mọi người vẫn tỏ vẻ thoải mái, nhưng bây giờ khuôn mặt họ đã trở nên nghiêm túc hẳn.

Năm nay, đối thủ đến từ tỉnh L thực sự rất mạnh; sức mạnh của Hà Chí Huỳ thật sự khó đoán được, chỉ mới ở độ tuổi trẻ mà đã có thể triệu hồi thân xác thần linh. Hơn nữa, cây Ngân Long Bá Vương Kiếm mà anh ta sử dụng, cùng thanh kiếm gỗ đào đeo sau lưng anh ta, tất cả đều là những vật pháp thuật cực kỳ quý giá. Minh Chiangjun tiếp tục nói.

Chắc chắn thằng nhóc này còn mang theo nhiều vật pháp thuật khác nữa… Giờ đây, nó đã trở thành mối phiền toái lớn đối với tôi; tôi nhất định phải loại bỏ nó trước đã. Zhang Linfeng tiếp tục nói với mọi người.

Nếu năm nay tỉnh L giành được vị trí số một, cái lão Qiu Feng kia chắc chắn sẽ khoe khoang trước mặt chúng ta; chúng ta tuyệt đối không được để họ giành chiến thắng! Minh Chiangjun nói với Zhang Linfeng.

Kết luận duy nhất mà tỉnh H và tỉnh J đưa ra trong cuộc họp là tôi là đối tượng mà họ cần quan tâm đặc biệt; tiếp theo là Từ Yến và Trương Thanh Thiên. Trong suốt cuộc họp, tôi không nhịn được mà hắt hơi liên tục ba lần: “Ach hắt, ach hắt…”

“Có người đang nói về tôi đấy!” Tôi vừa xoa mũi vừa cười nói với mọi người.

“Chắc chắn là những người từ tỉnh H và tỉnh J đang bàn tán về bạn đây. Nếu tôi là đối thủ của bạn, tôi sẽ cố gắng loại bạn trước tiên!” Lý Hạc Hiên nói với tôi, và những người khác nghe xong cũng gật đầu đồng ý.

“Theo tôi nghĩ, Lý Hạc Hiên nói đúng lắm. Trong cuộc thi vũ khí đồng đội này, đối phương chắc chắn sẽ tập trung vào bạn trước tiên. Hà Chí Huỳ, bạn phải hết sức cẩn thận đấy!” Nghiêm Sư Thúc nhắc nhở tôi.

“Tôi biết rồi.” Tôi trả lời Nghiêm Sư Thúc.

Cuộc họp kết thúc trong chưa đầy một giờ; mọi người đều trở về phòng riêng để nghỉ ngơi và chuẩn bị cho cuộc thi vũ khí đồng đội ngày mai.

Tôi nằm trên giường suốt một giờ liền, nhưng không thể ngủ được. Tôi nghĩ đến việc phải đi nói chuyện với Trương Thanh Thiên xem liệu ngày mai có thể đánh bại được những người từ tỉnh H và tỉnh J hay không; anh ấy chính là yếu tố then chốt.

Tôi đứng dậy và đi lên tầng hai, đến phòng của Trương Thanh Thiên.

“Bam bam bam!” Tôi gõ ba cái vào cửa phòng của Trương Thanh Thiên.

Trương Thanh Thiên mở cửa ra, thấy tôi đứng ở đó, anh ấy ngần ngại một chút rồi hiện lên vẻ không hài lòng trên khuôn mặt.

“Tôi muốn nói chuyện với anh về việc ngày mai!”

“Không có gì để nói cả!” Trương Thanh Thiên trả lời và định đóng cửa lại.

Tôi đưa tay ra, chặn lại cánh cửa; vẻ mặt của Trương Thanh Thiên lập tức trở nên tức giận.

“Ngày mai là cuộc thi đồng đội. Mặc dù đối thủ của chúng ta có đến hai mươi người, nhưng tinh thần chiến đấu của mọi người đều rất cao. Tôi không muốn những mâu thuẫn giữa chúng ta ảnh hưởng đến phong độ thi đấu của những người khác trong đội.”

“Tôi, Trương Thanh Thiên, không hề nhỏ nhen đến thế. Tôi đã hứa với Chủ tịch Thu Phong rằng lần này tôi sẽ cố gắng hết sức.”

“Trương Thanh Thiên, tôi tin rằng anh sẽ cố gắng hết sức, nhưng chúng ta là một đội ngũ. Chỉ có khi mọi người trong đội phối hợp tốt với nhau thì mới có cơ hội đánh bại đối phương được.”

Ý tôi khi nói những lời đó là không muốn Trương Thanh Thiên tỏ ra giỏi giang trên sân đấu ngày mai, thể hiện hành vi anh hùng một cách thái quá.

“Tôi biết ngày mai phải làm gì; không cần bạn dạy bảo tôi đâu.”

“Được rồi, nếu còn điều gì thừa thãi, tôi sẽ không nói tiếp nữa!” Tôi trả lời Trương Thanh Thiên rồi bước lên lầu ba.

Sau khi tôi rời đi, Trương Thanh Thiên nhíu mày ngồi trên giường suy nghĩ về những lời tôi vừa nói. Mặc dù Trương Thanh Thiên đầy oán giận với tôi, nhưng anh ta cũng hiểu được tầm quan trọng của trận đấu ngày mai. Anh ta cũng muốn đánh bại những người từ tỉnh H và tỉnh J để giành chiến thắng và danh dự; đối với anh ta, danh dự quan trọng hơn mọi thứ khác, và anh ta cũng muốn lấy lại danh dự đã mất.

Khi tôi trở về phòng, Đỗ Thành, Lý Hạc Hiên và Yue Feng đang ngồi cùng nhau trò chuyện.

“Các bạn không về phòng mình ngủ sao, lại đến đây làm gì?” Tôi hỏi họ một cách cười.

“Ngày mai sẽ có trận đấu với phép thuật đội nhóm; chúng tôi hơi hào hứng quá nên không thể ngủ được!” Lý Hạc Hiên trả lời tôi.

“Hà Chí Huỳ~, anh đi đâu vậy?” Đỗ Thành hỏi tôi.

“Tôi vừa đi tìm Trương Thanh Thiên.”

Khi nghe tôi nói vậy, ba người đều tỏ vẻ ngạc nhiên và nhìn tôi. Mặc dù họ không nói gì, nhưng tôi biết họ muốn hỏi điều gì.

“Tôi đã nói chuyện với Trương Thanh Thiên về trận đấu ngày mai. Tôi hy vọng anh ấy sẽ không để những mâu thuẫn cá nhân ảnh hưởng đến trận đấu, và cũng đừng tỏ ra giỏi giang quá mức.”

“Trương Thanh Thiên nói gì vậy?” Yue Feng tò mò hỏi.

“Anh ấy cũng không nói gì nhiều, nhưng tôi thấy anh ấy đã lắng nghe những lời tôi nói. Có lẽ anh ấy cũng muốn đánh bại những người từ tỉnh H và tỉnh J.”

“Ban đầu khi mới quen biết Trương Thanh Thiên, tôi cảm thấy anh ta khá thân thiện và dễ gần; tôi cũng khá thích anh ta. Nhưng sau khi tiếp xúc lâu hơn, tôi thấy anh ta quá kiêu ngạo và tầm nhìn của anh ta cũng hơi hạn hẹp.”

Kể từ khi tôi và anh ấy trở nên thân thiết hơn, anh ấy đã không muốn để ý đến tôi nữa,” Yue Feng lắc đầu một cách bất lực và nói với tôi.

“Chúng tôi rất tò mò về mối quan hệ phức tạp giữa bạn và Trương Thanh Thiên, hãy kể cho chúng tôi nghe đi!” Lý Hạc Hiên hỏi tôi.

“Chúng tôi thực sự muốn biết!” Yue Feng và Đỗ Thành cùng nhau đồng ý.

“Trước đây, Trương Thanh Thiên luôn là người xuất sắc nhất trong số các đệ tử Đạo Giáo trẻ tuổi của tỉnh chúng ta; thế hệ đệ tử trẻ đều rất ngưỡng mộ anh ấy. Tôi không giỏi nịnh hót, nên chưa bao giờ khen ngợi Trương Thanh Thiên, và vì thế anh ấy cũng không mấy thích tôi. Trong nhóm “Kim Đồng Ngọc Nữ” của thành phố Vân Hải, Kim Đồng là Trương Thanh Thiên còn Ngọc Nữ là Từ Yến; mọi người đều tin rằng hai người này sẽ đi cùng nhau. Trương Thanh Thiên cũng rất thích Từ Yến, nhưng Từ Yến lại không có cảm xúc gì dành cho anh ấy và luôn coi anh ấy chỉ là người anh trai. Sau đó, tôi và Từ Yến bắt đầu hẹn hò với nhau, và Trương Thanh Thiên cho rằng chính tôi đã “giành đi” Từ Yến từ anh ấy, vì vậy anh ấy trở nên đầy oán giận và thù địch với tôi. Ngoài ra, trước đây Trương Thanh Thiên cũng là người khá thoải mái và dễ gần; nhưng kể từ khi anh ấy bắt đầu làm việc cho ông chủ giàu nhất thành phố, tính cách anh ấy đã thay đổi hoàn toàn – anh ấy trở nên rất coi trọng tiền bạc và lợi ích, và mất đi lòng nhân ái.”

Tôi đã kể sơ lược cho ba người họ nghe về mọi chuyện, nhưng những chi tiết liên quan đến tôi và Kim Kỳ Triệu thì chúng tôi không đề cập đến; nếu phải kể từ đầu, có lẽ phải đến sáng mai mới xong được.

Sau đó, bốn chúng tôi cùng nhau thảo luận về cách phối hợp trong cuộc thi vật phép của đội vào ngày mai. Chúng tôi nói chuyện mãi đến 1 giờ sáng mới kết thúc, nhưng tôi vẫn không thể ngủ được. Nghĩ đến việc Chủ tịch Thu Phong sẽ rời khỏi Hiệp hội Đạo Giáo sau Tết, tôi cảm thấy rất tiếc nuối; đồng thời, tôi cũng rất mong muốn giành chiến thắng trong cuộc thi này, để coi đó như một món quà tặng cho Chủ tịch Thu Phong trước khi anh ấy rời đi.