Một tuần sau, Nghiêm Sư Thúc, sư thúc Yu và chủ tịch Qiu Feng cùng nhau đến Núi Cờ để thăm chúng tôi.

Khi thấy ba người này đến, mọi người trong lòng đều có ý kiến phàn nàn, nhưng không ai dám nói ra thành lời.

“Lão Yan, anh chắc chắn đã lấy hết tiền và điện thoại của những đứa trẻ này rồi chứ?” Chủ tịch Qiu Feng hỏi Nghiêm Sư Thúc.

“Tôi chắc chắn, tất cả đều đã được giao cho tôi,” Nghiêm Sư Thúc trả lời.

“Vậy sao những đứa trẻ này không hề gầy đi, mà lại béo lên thì không hợp lý chút nào!” Chủ tịch Qiu Feng tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Các em có lẽ đã giấu tiền đi đâu đó phải không?” Nghiêm Sư Thúc hỏi chúng tôi.

“Không có đâu!” Chúng tôi đồng loạt lắc đầu trả lời.

“Nếu không có tiền, cũng không có thức ăn, vậy làm sao các em lại béo lên được?”

“Dù không có tiền, nhưng chúng tôi ở đây ăn thịt hàng ngày, đã ăn no quá rồi!” Đỗ Thành nói với Nghiêm Sư Thúc.

“Các em đang nói dối đấy!” Sư thúc Yu đứng dậy cười nói với chúng tôi; ông ấy không tin lời chúng tôi nói.

Sau đó, chúng tôi đã cho sư thúc Yu xem những con gà rừng và thỏ rừng mà chúng tôi bắt được. Vì là mùa đông, những thứ này được treo dưới mái nhà phía tây nên không bị hỏng.

“Chiều nay trưa, các em có thể chuẩn bị một bữa ăn thịt gà rừng và thỏ rừng để chiêu đãi chúng tôi không?” Chủ tịch Qiu Feng hỏi.

Tôi vừa định đồng ý thì Diệu San San đứng dậy nói với ba người họ: “Nếu muốn ăn thì cũng không sao, mỗi người phải trả một trăm đồng.”

“Vậy… vậy thì chúng tôi không ăn nữa!” Sư thúc Yu lắc đầu liên hồi.

“Được rồi, Diệu San San… Đừng đùa nữa, chúng ta hãy khoan dung mời họ ăn một bữa đi.” Tôi cười nói với Diệu San San.

Trưa hôm đó, chúng tôi nấu thịt gà rừng và thỏ rừng, còn phía Trương Thanh Thiên thì nấu thịt heo rừng.

“Hè huynh đệ, qua đây một chút!”

Yue Feng thì thầm gọi tôi một tiếng rồi bước ra ngoài.

“Có chuyện gì vậy, sư huynh Yue?” Tôi tiến lại gần Yue Feng và hỏi.

“Ban đầu thức ăn của chúng ta còn đủ dùng hai ngày nữa, nhưng vì sư thúc Yu, Nghiêm Sư Thúc và chủ tịch Qiu đến ăn trưa hôm nay, lương thực của chúng ta chắc chỉ đủ dùng đến tối mai thôi. Chúng ta phải tìm cách kiếm thức ăn khác, nếu không sẽ bị đói đấy!” Yue Feng nói xong, cau mày.

“Đã sống hơn hai mươi năm mà lần đầu tiên tôi phải lo lắng về chuyện ăn uống!” Tôi thở dài.

“Vậy là sau khi sư thúc họ đi rồi, chúng ta hãy tổ chức một cuộc để đến Hậu Sơn tìm thêm thức ăn.”

“Sư gia Huyền Phong đã nói rằng ở Hậu Sơn có một con quái vật cấp bát cuối cùng, Bạch Hùng Tinh, tính tình rất hung hăng. Nếu chúng ta gặp phải con này thì chắc chắn sẽ chết mất. Hơn nữa, các con quái vật ở núi Cờ Bàn cũng rất khó lường; biết đâu lúc nào đó chúng sẽ xuất hiện từ một góc khuất nào đó để tấn công chúng ta!” Tôi lo lắng nói với Yue Feng rồi hướng về phía Hậu Sơn.

“Chúng ta vẫn còn phải ở đây thêm một tuần nữa. Nếu không có thức ăn, chúng ta sẽ không thể tiếp tục được. Chúng ta nhất định phải tìm cách giải quyết.”

“Sư huynh Yue, chiều nay tôi sẽ đến Hậu Sơn để tìm thức ăn. Đừng nói với mọi người nhé.”

Nghe xong lời tôi, Yue Feng hiểu được suy nghĩ trong lòng tôi.

“Tôi có thể không nói với mọi người, nhưng tôi không thể để bạn đi một mình. Tôi sẽ đi cùng bạn!” Yue Feng nói.

“Được thôi, vậy thì chúng ta cả hai cùng đi!” Tôi gật đầu đồng ý.

Vì sự có mặt của sư thúc Yu, Nghiêm Sư Thúc và chủ tịch Qiu, lần đầu tiên chín người chúng tôi tụ tập lại với nhau để ăn trưa tại Lệ Dương Quan. Sư thúc Yu, Nghiêm Sư Thúc và chủ tịch Qiu ăn rất vui vẻ, trong khi chín người chúng tôi lại cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Món gà rừng, thỏ rừng và thịt heo rừng này thật ngon! Nếu có thêm rượu uống thì càng tốt. Tôi tưởng những đứa trẻ này sẽ phải đói, nhưng không ngờ cuộc sống của chúng lại khá thoải mái!” Sư thúc Yu vừa ăn thịt vừa lẩm bẩm.

“Sư thúc Ngụy, ông chỉ thấy sói ăn thịt mà không thấy chúng bị đánh đập. Chúng tôi phải liều mạng lấy những thứ thức ăn này; bọn quái vật trên núi Cờ Bàn còn truy đuổi và tấn công chúng tôi nữa.” Người nói ra điều này là Đỗ Thành.

“Trên núi Cờ Bàn còn có một con đại bàng hóa thần, rất giỏi sử dụng các loại tấn công liên quan đến sét; nó chỉ cần mở miệng là có thể phun ra tia chớp! Thằng này đã tấn công chúng tôi hai lần rồi!” Yue Feng nói.

“Những thứ này thực sự không dễ dàng gì để có được; chúng ta nên ăn thật no, tuyệt đối không được lãng phí!” Sau khi nói xong, Chủ tịch Thu Phong bắt đầu ăn ngon lành; chúng tôi thực sự không biết phải nói gì nữa.

Trương Thanh Thiên và Lữ Dương Tạ đã ăn thịt gà rừng và thỏ rừng của chúng tôi; chúng tôi cũng ăn thịt heo rừng của họ, coi như là đã trao đổi với nhau vậy.

“Ngày 14 tháng 12, chúng tôi sẽ đến đón các bạn!” Nghiêm Sư Thúc nói với chúng tôi, sau đó cùng với Chủ tịch Thu Phong và Sư thúc Ngụy quay lưng đi.

“Ba người họ thà không đến còn hơn…” Lý Hạc Hiên lẩm bẩm khi nhìn theo bóng lưng của họ ba người.

Vào lúc ba giờ chiều, tôi và Yue Feng lợi dụng lúc mọi người không để ý, cầm theo những vật phép thuật và đi về phía Hậu Sơn.

Chúng tôi mới đi được một quãng thì nghe thấy tiếng động phía sau. Chúng tôi dừng lại và cẩn thận nhìn lại, thì thấy Lý Hạc Hiên đang mỉm cười và đi theo sau chúng tôi.

“Anh Lý, anh đang tu luyện mà?” Tôi hỏi Lý Hạc Hiên.

“Khi các bạn đang ăn uống, ánh mắt của các bạn có vẻ rất thân thiện… Tôi đoán ra ý định của các bạn, nên đã lén theo sau!” Lý Hạc Hiên cười nói.

Vừa dứt lời, Đỗ Thành đột nhiên xuất hiện phía sau Lý Hạc Hiên, cười ha hả và ho hai tiếng “khè khè”.

“Tôi tưởng chúng tôi đã ẩn náu rất kín đáo, ai ngờ họ vẫn biết hết!” Yue Feng cười buồn nói.

“Tôi có việc muốn nói với ba người… Gia đình tôi đã qua bốn thế hệ làm nghề nhặt xác chết; các bạn chắc cũng biết rằng kiếm tiền từ cái chết sẽ mang lại hậu quả nghiêm trọng… Kể từ khi tôi sinh ra cho đến bây giờ, gia đình tôi luôn gặp phải xui xẻo.”

Dù là ai đi nữa, cứ ở bên tôi thì chắc chắn sẽ gặp rủi ro. Lần trước các bạn cũng đã thấy rồi đấy, chúng ta chia thành ba nhóm để tìm kiếm mồi, và con đại bàng biến thái kia chỉ tấn công nhóm của chúng ta thôi. Ngoài ra, tôi còn có một người bạn rất thân là Mã Tiểu Shuài; mỗi lần tôi đi chơi với anh ấy, luôn có chuyện xấu xảy ra, và có vài lần chúng tôi thậm chí phải vào đồn cảnh sát. Các bạn hãy cẩn thận lắm khi ở bên tôi nhé.” Tôi nói với ba người đó với nụ cười đầy buồn bã.

“Chúng tôi không sợ đâu!” Lý Hạc Hiên anh trai cười nói.

“Hà Chí Huỳ, tình hình của em cần phải làm nhiều việc thiện để loại bỏ xui xẻo này.”

“Tôi đã cố gắng làm nhiều việc thiện rồi, nhưng không biết khi nào xui xẻo này mới tan biến.” Tôi trả lời với nụ cười đắng cay.

Bốn chúng tôi vừa trò chuyện vừa tiếp tục đi lên núi. Chúng tôi đi được khá xa, nhưng chỉ thu thập được mười mấy quả nón thông mà không thấy con gà hoang hay thỏ rừng nào. Thay vào đó, chúng tôi lại nhìn thấy một con cáo đỏ biến thái; sức mạnh của con cáo này không cao lắm, chỉ ở cấp độ hai mà thôi.

Con cáo biến thái nhìn chúng tôi một cái rồi chạy thẳng vào sâu trong rừng.

“Tôi có một cảm giác mạnh mẽ rằng sẽ có chuyện xấu xảy ra, mọi người hãy cẩn thận nhé!” Tôi nhắc nhở ba người.

Nghe lời tôi, ba người trở nên cẩn thận hơn. Chúng tôi càng đi sâu vào rừng, thì càng có nhiều loài động vật xuất hiện: thỏ, gà hoang, cây thông… Và chúng tôi cũng nhìn thấy một con nhím đang ngủ đông dưới gốc cây khô. Nhưng chúng tôi không bắt con nhím, bởi vì nó hoàn toàn không thể ăn được. Con nhím mà chúng tôi bắt được lần trước cũng đã được thả đi.

Anh trai Yue Feng ném đá rất chuẩn xác; anh ấy chỉ cần nhặt một viên đá khoảng nửa nắm tay lên, không cần nhắm mục tiêu gì cả, đã làm cho con gà hoang đang ngồi trên cành cây rơi xuống đất.

“Anh trai Yue Feng, anh thật là giỏi!” Đỗ Thành ngưỡng mộ nói.

Khi bốn chúng tôi tiến lên để nhặt con gà hoang đó, con cáo đỏ biến thái mà chúng tôi đã thấy trước đó bỗng nhiên lao ra, mở miệng cắn lấy con gà và chạy thẳng vào sâu trong rừng.

“Trời ạ…” Khi thấy con cáo đó cướp mất mồi săn của chúng tôi, bốn chúng tôi đều reo lên.

Đỗ Thành rút thanh kiếm bằng đồng ra, nhập thông tin Pháp lực vào thanh kiếm, sau đó liền ném nó về phía con cáo đó.

“Đỗ Thành ơi, thôi đi!” Tôi vươn tay phải đẩy thanh kiếm đồng trong tay anh ta xuống, không để anh ta làm hại con cáo nhỏ đó.

“Đúng là câu nói ‘Khi bò cạp đang bắt ve sầu, chim vàng đã ở phía sau’.” Lý Hạc Hiên nói một cách bình thản.

“Giá như lại có một trận tuyết nữa thì tốt biết mấy…” Yue Feng ngước nhìn bầu trời quang đãng mà thầm lặng.

Chúng tôi bốn người đi được khá xa; dù đã phát hiện ra một số con gà rừng và thỏ rừng, nhưng chúng đều trốn mất trước khi chúng tôi kịp tiến công. Chúng tôi cũng nhìn thấy một con nai sừng tấm; Đỗ Thành đã ném chiếc Pháp kiếm của mình về phía con nai, và con nai lập tức nhảy vào sau một cây thông to bằng vòng eo người. Thanh kiếm đồng của Trương Thanh Thiên đâm trúng thân cây, nhưng con nai vẫn bình tĩnh nhảy đi xa.

“Cứ đi đi, em yêu của anh!” Lý Hạc Hiên lấy ra một cái chuông đồng nhỏ và ném nó về phía con nai. Chiếc chuông bay đến đỉnh đầu con nai, lập tức to lên rồi lao về phía nó… Nhưng đúng lúc đó, một tảng đá hình dài khổng lồ bay ra từ trong rừng và đánh trúng chiếc chuông. Tiếng “đùng” vang lên, chiếc chuông bị đẩy lùi hàng trăm mét và vỡ tung trên mặt đất, tạo thành một hố sâu nửa mét. May mắn thay, chiếc chuông của Lý Hạc Hiên không hề bị hỏng.

Chúng tôi nhìn vào rừng, nhưng không thấy gì cả. Tảng đá đó dài hai mét, rộng một mét và dày khoảng tám mươi centimet. Việc có thể nhấc một tảng đá lớn như vậy lên và ném mạnh như vậy… chắc chắn chúng tôi đã gặp phải một con quái vật rất mạnh.

“Không lẽ chúng ta đã gặp phải Vua các Con Quái Vật của Núi Cờ Bàn – Bạch Hùng Tinh chăng?” Đỗ Thành nhíu mắt nhìn sâu vào rừng và nói.

“Đỗ Thành ơi, đừng nói những điều xấu như vậy!” Sư huynh Yue Feng nói, trong lòng cảm thấy hơi lo lắng.

“Tốt hơn hết là chúng ta đừng tiếp tục đi vào đó nữa… Hãy lùi lại thôi!”

“Tôi nói với mọi người bằng giọng lo lắng.”

Yue Feng, Đỗ Thành và Lý Hạc Hiên gật đầu với tôi rồi chúng tôi bốn người bắt đầu đi xuống núi.

Chúng tôi vừa mới đi được vài bước thì đất bỗng rung chuyển. Khi quay đầu nhìn lại, chúng tôi thấy một con gấu trắng khổng lồ cao năm mét xuất hiện phía sau mình. Con gấu này lao về phía chúng tôi, làm đổ sạch tất cả các cây cối trên đường đi của nó.

Con gấu này có bộ lông trắng hoàn hảo, không hề có một sợi lông nào khác màu; đôi mắt nó có màu đỏ máu, miệng nó có bốn chiếc răng nanh sắc nhọn, còn đôi chân và đôi tay của nó thì to hơn cả những cái bể nước. Sức áp đặt mà con gấu này tỏa ra thực sự rất lớn; đứng trước nó, chúng tôi không chỉ cảm thấy ngực nặng nề mà còn khó thở nữa.

“Quả nhiên là con quái vật này… Thật là xui xẻo cho chúng ta!” Đỗ Thành lẩm bẩm khi nhìn con gấu kia.

“Còn đứng đó làm gì nữa? Nhanh chóng chạy đi!” Lý Hạc Hiên hét lên với chúng tôi.