“Tôi đã già đến mức nào rồi, nếu không già đi thì sẽ biến thành yêu quái mất!” Trần Viễn Sơn cười nói và trả lời lời mời của Chủ tịch Tĩnh Viễn.

“Tôi có sẵn nhân sâm hoang dã và nấm linh chi đây, bạn mang về uống sẽ giúp chậm lại quá trình lão hóa.”

“Hai thứ này quá quý giá, tôi thật sự không dám nhận.”

“Đừng làm mặt khó đấy, chúng ta là bạn bè mà, huống hồ bạn cũng không phải đến đây chỉ để thăm tôi đâu!” Chủ tịch Tĩnh Viễn cười nói và chỉ vào hai hộp trà mà Trần Viễn Sơn đang cầm trên tay.

“Ha ha, đây là trà Long Tỉnh do một khách hàng tặng tôi vào tháng trước, tôi không nỡ uống nên hôm nay mới mang đến cho bạn.” Trần Viễn Sơn đưa hai hộp trà cho Chủ tịch Tĩnh Viễn.

“Vậy thì tôi xin nhận một cách không ngại ngùng nhé!” Chủ tịch Tĩnh Viễn liền nhận lấy hai hộp trà từ tay Trần Viễn Sơn.

“À, để tôi giới thiệu với bạn, đây là đệ tử mới của tôi – Hà Chí Huỳ.” Trần Viễn Sơn chỉ tôi và nói với Chủ tịch Tĩnh Viễn.

“Thầy ơi, chào thầy!” Tôi cung kính chào người tu sĩ trẻ tuổi này.

“Cái danh ‘thầy’ nghe có vẻ quá già rồi, bạn cứ gọi tôi là Tĩnh Viễn thôi!” Chủ tịch Tĩnh Viễn thoải mái đáp lại.

“Vậy thì tôi sẽ gọi thầy là Chủ tịch Tĩnh Viễn.”

“Cũng được, bạn cứ gọi tôi như vậy đi.”

“Trần Đạo Trường, tôi còn có việc phải lo, bạn hãy dẫn đệ tử của mình vào văn phòng tôi nghỉ ngơi một lát đi. Khi tôi xong việc, tôi sẽ đến tìm bạn!”

“Được thôi, thầy cứ tiếp tục công việc đi, tôi sẽ dẫn đệ tử mình đi tham quan quanh chùa này!” Trần Viễn Sơn trả lời rồi dẫn tôi đi thăm quanh chùa.

Trong Linh Phong Tự có rất nhiều đền Phật; trong Đại Bi Các thờ Phật Quán Thế Âm Ngàn Tay, còn trong Địa Tạng Các thờ Bồ Tát Địa Tạng, v.v.

“Tiểu Hà, bạn chưa bao giờ đến đây à?”

“Tôi biết về nơi này, nhưng chưa bao giờ đến.”

“Ngũ Long Sơn là một ngọn núi rất linh thiêng; rất nhiều yêu quái biến thần đều đến đây tu luyện. Trong tháng này, bạn hãy ở lại Linh Phong Tự tu luyện và không được đi đâu khác. Nếu gặp phải yêu quái, hãy cố gắng tránh xa chúng, đừng bao giờ đụng độ với chúng.”

“Trần Viễn Sơn nói với tôi một cách nghiêm túc.”

“Vâng, sư phụ!” Tôi gật đầu đáp lại Trần Viễn Sơn.

“Cầm cái này để tự vệ đi.” Trần Viễn Sơn lấy ra một con dao kiếm cổ điển được chế tác rất tinh xảo và đưa cho tôi.

Vỏ dao làm bằng đồng, một mặt khắc hình rồng, mặt kia khắc hình phượng hoàng; chuôi dao cũng bằng đồng, phần dưới được gắn một viên ngọc màu vàng, trên chuôi dao còn có hai dòng chữ viết theo kiểu triện thư.

“Cảm ơn sư phụ!” Tôi nói lời cảm ơn rồi cất con dao vào.

“Tôi và vị trụ trì Hậu Sơn này là bạn cũ, ông ấy chắc chắn sẽ chăm sóc cậu tốt. Nhưng khi ở đó, cậu phải tuân thủ các quy tắc nhé. Nếu cậu làm mất mặt cho tôi ở đây, chúng ta sẽ phải đối mặt với hậu quả đấy!” Trần Viễn Sơn cảnh báo tôi.

“Yên tâm đi sư phụ, tôi chắc chắn sẽ không làm mất mặt cho ngài đâu.” Tôi hứa với Trần Viễn Sơn.

Trần Viễn Sơn dẫn tôi qua cửa sau của Linh Phong Tự và đến một khu rừng thuộc sự quản lý của Hậu Sơn. Cách chúng tôi khoảng mười mét về phía trước, có một tảng đá cao ba mét, rộng mười mét; trên tảng đá đó, một con rắn đen to bằng cái thùng nước đang cuộn mình quanh đó. Con rắn này dài ít nhất hơn hai mươi mét, đôi mắt nó to hơn cả nắm tay tôi, miệng nó thì liên tục phun ra những luồng lửa dài.

“Trời ạ!” Thấy con rắn đen to lớn đó, tôi giật mình và lùi lại hai bước.

Con rắn đen nhận thấy sự hiện diện của tôi và Trần Viễn Sơn, nhưng nó không tấn công chúng tôi, mà tiếp tục bò sâu vào trong rừng.

“Sư phụ, con rắn này thật là to quá!” Tôi nói với Trần Viễn Sơn khi nhìn con rắn đang rời đi.

“Con rắn vừa rồi đã sống được gần bốn trăm năm. Trên núi Ngũ Long Sơn này, còn rất nhiều yêu thú khác cũng đã sống hàng trăm năm rồi. Chỉ cần cậu không tự ý chọc giận chúng, chúng sẽ không tấn công cậu đâu.” Trần Viễn Sơn trả lời tôi, sau đó lại dẫn tôi trở về Linh Phong Tự.

Phía bên phải sân sau của Linh Phong Tự, có một tòa nhà ba tầng; tầng một là khu ăn uống, tầng hai là ký túc xá, còn tầng ba được dùng làm văn phòng cho chùa viện.

Chùa này không chỉ có các nhà sư sinh sống mà còn có nhiều tín đồ nữa.

Văn phòng của trụ trì Tĩnh Viễn nằm ở góc đông cực của tầng ba. Văn phòng ông rộng khoảng hơn sáu mươi mét vuông, với bàn làm việc, ghế ngồi, sofa, bàn trà và kệ sách đều làm từ gỗ đỏ; trên tường cũng treo đầy tranh thư pháp.

“Cậu biết ý nghĩa của hai chữ này không?” Trần Viễn Sơn hỏi tôi, chỉ vào bức tranh trên tường.

Bức tranh chỉ ghi hai chữ “xả thí”.

“Tôi biết, ‘xả thí’ có nghĩa là phải biết buông bỏ mới có thể đạt được điều gì đó.”

“Cậu nói đúng, nhưng chưa đủ chi tiết. ‘Xả thí’ có nghĩa là phải buông bỏ để có được, không buông bỏ thì không thể đạt được gì cả. Buông bỏ nhiều thì thu được nhiều, buông bỏ ít thì thu được ít. ‘Xả thí’ là một loại trí tuệ và thái độ trong cuộc sống, đồng thời cũng là điều mà mọi người đều có thể đánh giá cao.” Trần Viễn Sơn nói.

“À đúng rồi, sư phụ ơi, theo như tôi nhớ, trụ trì các chùa viện thường khá lớn tuổi, nhưng trụ trì Tĩnh Viễn này trông mới chỉ hơn ba mươi tuổi thôi!”

“Trụ trì Tĩnh Viễn thực ra đã ba mươi hai tuổi rồi. Ông ấy bắt đầu làm trụ trì chùa này từ năm hai mươi sáu tuổi, tổng cộng đã sáu năm rồi. Dù Tĩnh Viễn còn trẻ, nhưng ông ấy là một người rất có năng lực. Ông ấy đến đây làm trụ trì hoàn toàn dựa vào năng lực của mình, chứ không hề dựa vào quan hệ hay mối quen biết nào cả.” Trần Viễn Sơn khen ngợi trụ trì Tĩnh Viễn trước mặt tôi.

Khoảng hai mươi phút sau, trụ trì Tĩnh Viễn bước vào văn phòng. Ông đã thay đổi trang phục: mặc áo phông màu xám, quần thể thao màu đen và đôi giày tennis màu trắng, đầu đội một chiếc mũ bóng chày màu xanh, trông rất trẻ trung và phong cách. Lúc này, trụ trì Tĩnh Viễn chẳng hề giống một vị trụ trì của một ngôi chùa lớn chút nào.

“Xin lỗi vì đã khiến hai người phải chờ lâu!” Trụ trì Tĩnh Viễn nói lời xin lỗi với chúng tôi.

“Trụ trì Tĩnh Viễn ơi, dù chúng tôi phải chờ bao lâu cũng không sao cả. Trước khi đến đây, tôi đã gọi điện cho ông và nói rõ mọi chuyện. Tôi muốn gửi đệ tử của mình đến đây một tháng để ông ấy tu luyện Pháp lực.”

“Đừng nói là một tháng, muốn ở bao lâu thì ở bao lâu cũng được.”

“Việc này khiến ông phiền phức

“Nếu cậu có việc gì cần tôi giúp đỡ, thì dù phải vượt qua bao khó khăn, tôi cũng sẵn lòng làm.”

“Trần Đạo Trường, hơn một năm không gặp nhau rồi, cậu nói chuyện càng lúc càng lịch sự quá; ở nhà tôi thì nên thoải mái hơn một chút mới đúng!” Chủ trì Tĩnh Viễn cười nói với Trần Viễn Sơn rồi bắt đầu đun nước pha trà cho chúng tôi.

“Chủ trì Tĩnh Viễn, trước đây còn có thời gian lái xe đến nhà tôi uống trà, nhưng gần một năm nay không đến nữa à? Công việc bận rộn lắm sao?”

“Quả thật là bận rộn lắm; cứ hai ba năm lại có một lần tổ chức các buổi lễ, lại phải dạy dỗ những người mới nhập môn nữa. Nếu may mắn thì trong những ngày rảnh rỗi, tôi còn phải giải thích cho các tín đồ về chân lý Phật pháp nữa. Hôm nay vốn dĩ đã định có buổi giảng, nhưng biết cậu đến, tôi liền hoãn buổi giảng đó đi. Trưa nay đừng vội vàng về nhé, hãy ở lại ăn cơm với tôi.”

“Tôi không thể ăn cơm ở đây được đâu; toàn là món chay thôi, không có một miếng thịt nào cả.”

“Nhà tu viện chúng tôi vừa mời một đầu bếp chuyên nấu món chay đến; những món chay anh ấy nấu thì ngon hơn cả thịt và hải sản đấy! Thôi nào, hãy ở lại ăn trưa cùng nhau đi!”

“Vì cậu mời tôi nhiệt tình như vậy, thì tôi sẽ ở lại ăn trưa với cậu, chiều nay mới trở về!” Trần Viễn Sơn không dám từ chối, đành phải đồng ý.

Sau đó, Trần Viễn Sơn và Chủ trì Tĩnh Viễn bắt đầu trò chuyện phiếm. Hai người cùng nhau bàn luận về tình hình đất nước; tôi thì hoàn toàn không hứng thú với những chủ đề đó, vì vậy tôi lấy cuốn “Công pháp Tập Linh” mà mình mang theo ra và bắt đầu đọc kỹ lưỡng.