“Diệu San San, em đi theo anh một chút nhé!” Tôi nói với Diệu San San rồi bước ra khỏi nhà trưởng làng.

Diệu San San đứng dậy, không hỏi tôi đi đâu, cũng theo sau tôi ra ngoài.

“Đỗ Thành, em không lo lắng sao khi Diệu San San đi theo Hà Chí Huỳ ra ngoài vậy?” Sư muội Phương Hoa hỏi Đỗ Thành.

“Em không lo đâu. Em thấy rằng Hà Chí Huỳ coi Diệu San San như em gái mình, và em cũng tin vào con người của Hà Chí Huỳ. Hơn nữa, bạn gái của Hà Chí Huỳ còn xinh đẹp hơn sư muội em nhiều đấy.” Đỗ Thành cười nói với sư muội Phương Hoa.

Sau khi rời nhà trưởng làng, tôi dẫn Diệu San San đến chân núi Hậu Sơn.

Tôi lấy ra một sợi dây đỏ dài khoảng hai mươi centimet từ túi xách và đưa cho Diệu San San.

Diệu San San nhận lấy sợi dây đỏ, hiểu ý tôi, liền buộc nó quanh chiếc chuông nhỏ rồi treo lên cành cây liễu bên cạnh.

Tôi lấy chiếc chuông nhỏ ra khỏi túi xách, buộc nó lại bằng sợi dây đỏ rồi treo lên tường nhà một gia đình nào đó.

Xong xuôi mọi việc, tôi dẫn Diệu San San đi về phía nhà của Jia Chengbo. Khi đến nhà Jia Chengbo, tôi thấy nơi đó vắng vẻ lặng lẽ; ở cửa có một cái lán nhỏ để thờ cúng, và có một người đàn ông hơn sáu mươi tuổi đang ngồi bên trong lán, thắp hương và đốt tiền giấy.

Khi chúng tôi định rời đi, chúng tôi nghe thấy tiếng kêu đau đớn phát ra từ bên trong quan tài; người đàn ông đang đốt tiền giấy thì không hề nghe thấy gì cả. Tôi biết đó là tiếng kêu đau đớn của linh hồn Jia Chengbo khi nó tách rời khỏi thể xác mình.

Đúng lúc đó, linh hồn của Jia Chengbo bay ra khỏi quan tài; vì mới trở thành ma, Jia Chengbo vẫn chưa quen với thân xác ma của mình, nên nó lảo đảo không ngừng.

“Chẳng lẽ tôi đã chết rồi sao?” Jia Chengbo nhìn ngôi nhà của mình, rồi lại nhìn chiếc quan tài cùng bức ảnh đen trắng được đặt trước đó, và thốt lên một câu với vẻ hoang mang.

Tôi lấy ra một túi dùng để thu hồi linh hồn, mở miệng túi và niệm một câu chú thu hồi linh hồn; trước khi Jia Chengbo kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, anh ta đã biến thành một đám khí âm đen và đi vào túi đó.

“Hà Chí Huỳ, tại sao bạn lại bắt lấy hồn ma này vậy?” Diệu San San hỏi tôi một cách không hiểu.

“Tôi muốn hỏi nó vài điều,” tôi trả lời Diệu San San một cách mỉm cười, rồi tiếp tục đi về phía nhà trưởng làng.

Trưởng làng là một người rất hiếu khách; ông bảo vợ mình chuẩn bị một bàn đầy món ăn cho sáu người chúng tôi, và còn lấy ra những loại rượu quý giá trong nhà để tiếp đãi chúng tôi.

“Trưởng làng Chu, cảm ơn ông vì sự tiếp đãi, nhưng chúng tôi không uống rượu nữa, vì chúng tôi còn có việc quan trọng phải làm!” Sư cô Lâm Đan nói với Zhu Wenyao.

“Được thôi, coi như các bạn đang ở nhà mình nhé, đừng ngần ngại, ăn no uống thoải mái!” Zhu Wenyao nói với chúng tôi, sau đó mang đến cho chúng tôi một số loại đồ uống.

Làng Tiěniú có hệ thống sưởi ấm tập thể; trong làng có phòng lò hơi, vì vậy mỗi gia đình đều không cần phải đốt lò, điều này rất tiện lợi. Nhiệt độ trong nhà có thể đạt khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu độ C; bây giờ chúng tôi đã cởi hết quần áo ngoài chỉ còn mặc đồ lót ấm, nhưng vẫn cảm thấy rất thoải mái.

“Sư huynh, em buồn ngủ quá… Em muốn ngủ ngay bây giờ.” Diệu San San nói với Đỗ Thành trong khi liên tục ngáp, cảm thấy mệt mỏi đến nỗi nước mắt cũng rơi ra.

“Cậu nằm xuống ghế sofa ngủ một lát đi; nếu có gì xảy ra, tôi sẽ đánh thức cậu!” Đỗ Thành nói với Diệu San San.

Diệu San San đưa chiếc chuông nhỏ trong tay cho tôi, sau đó nằm xuống sofa và ngủ thiếp đi.

Việc buồn ngủ có thể lây lan; khi thấy Diệu San San bắt đầu ngáy khèo, mọi người cũng cảm thấy buồn ngủ theo. Tình trạng buồn ngủ này cũng có mối liên quan đến nhiệt độ trong nhà. Chỉ chưa đầy hai mươi phút sau, ngoại trừ tôi, tất cả mọi người đều ngủ thiếp đi trên ghế sofa.

Trưởng làng đi đến và thấy tất cả mọi người đều đang ngủ, ông nói với tôi: “Trên lầu có những căn phòng trống, bạn hãy đánh thức họ và bảo họ lên lầu ngủ đi!”

“Không cần đâu, họ chỉ nghỉ ngơi một lát ở đây thôi, lát nữa là tỉnh lại mà!” Tôi cười nói với Chu Văn Diệu rồi đứng dậy mặc quần áo và bước ra ngoài.

Trong nhà thực sự quá nóng; nếu tôi ở lại thêm chút nữa, có lẽ tôi cũng sẽ ngủ thiếp đi.

Khi ra khỏi nhà Chu Văn Diệu, tôi lấy chiếc túi chứa linh hồn ra khỏi ba lô, mở miệng túi và thả linh hồn của Giá Thừa Bác ra ngoài.

Một đám khí âm màu đen từ trong túi bay ra, hóa thành hình dạng linh hồn của Giá Thừa Bác và xuất hiện trước mắt tôi.

“Giá Thừa Bác, bây giờ anh đã chết rồi.” Tôi nói với anh ta.

“Anh là ai?” Giá Thừa Bác hỏi tôi.

“Tôi tên là Hà Chí Huỳ, là một tu sĩ Mao Sơn. Anh có biết mình đã chết như thế nào không?” Tôi hỏi lại.

Nghe câu hỏi của tôi, Giá Thừa Bác lắc đầu.

“Tối hôm qua, có người trong làng thấy một con cáo yêu ma rời khỏi nhà các bạn. Sau đó, mọi người trong làng đến nhà các bạn và phát hiện ra rằng sức khỏe của anh đã suy yếu nghiêm trọng. Người dân làng cho rằng anh đã bị con cáo yêu ma hút hết dương khí, vì vậy họ mới gọi chúng tôi đến. Khi chúng tôi đến, anh đang hít vào nhiều hơn thở ra, dương khí trên người anh gần như đã bị hút sạch. Hãy nhớ lại xem, trong thời gian này, có chuyện gì xảy ra không?”

Nghe câu hỏi của tôi, Giá Thừa Bác cau mày và bắt đầu suy nghĩ.

“Trong tuần vừa qua, chỉ có bạn gái tôi đến nhà tôi thôi; vì tôi bị ốm, cô ấy hàng ngày đều đến chăm sóc tôi.” Giá Thừa Bác nói lên.

“Anh có nhận thấy điều gì bất thường ở bạn gái mình không?”

“Không, không có gì bất thường cả.” Giá Thừa Bác lắc đầu trả lời.

Nghe vậy, tôi đoán ra chuyện gì đã xảy ra: chắc chắn con cáo yêu ma đã hóa thân thành một người phụ nữ xinh đẹp để quyến rũ Giá Thừa Bác, sau đó hút hết dương khí của anh ta và cuối cùng khiến anh ta chết.

Sau khi tìm hiểu rõ tình hình, tôi không thu lại linh hồn của Giá Thừa Bác nữa, mà để anh ta tự do rời đi.

Chúng tôi ở lại làng Tiěniúu ba ngày nhưng không tìm thấy bất cứ manh mối nào. Tôi nghi ngờ con cáo yêu ma đó đã sợ hãi và không dám xuất hiện nữa để gây hại cho người khác. Bây giờ, việc lên núi tìm kiếm con cáo yêu ma thật sự là điều không khả thi, bởi vì khu vực làng Tiěniúu quá rộng lớn, và sau khi tuyết rơi, đường núi trở nên cực kỳ khó đi.

“Nếu tối nay con cáo yêu ma vẫn không xuất hiện, thì sáng mai chúng ta sẽ trở về thôi. Nếu nó cứ không xuất hiện mãi, chúng ta cũng không thể tiếp tục

“Sư cô Lâm Đan nói.”

Sư cô Lâm Đan là người lớn tuổi trong nhóm chúng tôi gồm năm người; lần này cô ấy là người dẫn đầu nhiệm vụ này, vì vậy tất cả chúng tôi đều phải tuân theo sắp xếp của cô ấy.

“Rõ rồi,” chúng tôi cùng nhau trả lời Sư cô Lâm Đan.

Mặc dù miệng tôi đồng ý, nhưng trong lòng tôi vẫn cảm thấy không hài lòng. Nếu lần nữa tôi gặp lại con cáo quỷ đó, tôi chắc chắn sẽ không khoan dung nữa đâu.

Những người đàn ông ở làng Tiěniú đều đi làm kiếm tiền bên ngoài, còn phụ nữ thì ở nhà chăm sóc gia đình và dạy dỗ con cái. Trong làng Tiěniú còn có một nhà máy chế biến đóng hộp, quy mô khá lớn, với hơn năm mươi công nhân; tất cả những người làm việc ở nhà máy đều là phụ nữ trong làng. Nhà máy này được thành lập thông qua sự đầu tư chung của người dân trong làng; số tiền thu được sau khi trừ đi lương cho công nhân, phần còn lại đều được chia cho mọi người trong làng.

“Trưởng làng Chǔ ơi, làng của các bạn thật tuyệt vời! Có người dẫn dắt mọi người giàu lên, hàng ngày còn phát gạo, bột mì, dầu đậu và tiền cho người dân nữa. Tôi muốn biết, làm thế nào để có thể gia nhập làng Tiěniú của các bạn?” Diệu San San hỏi Chǔ Văn Diệu một cách tò mò.

“Không giấu bạn đâu, rất nhiều người giàu có ở tỉnh thành muốn chuyển đến làng Tiěniú của chúng tôi sinh sống. Một lý do là họ thích chính sách phúc lợi tốt ở đây, và lý do khác là vì địa thế phong thủy của làng chúng tôi. Làng Tiěniú được bao quanh bởi núi ở ba phía và nước ở một phía, là nơi tốt để tích tụ khí tốt; sống ở đây, con cháu có cơ hội trở thành quan chức sau này. Làng chúng tôi không cho phép người ngoại lai mua nhà để sinh sống ở đây, trừ khi có cô gái trong làng kết hôn với họ. Nếu bạn muốn sống ở đây, bạn có thể tìm một người bạn đời trong làng và kết hôn với họ,” Chǔ Văn Diệu cười nói với Diệu San San.

“Tôi đã có bạn trai rồi, nhưng nếu chúng tôi chia tay nhau, tôi sẽ đến làng các bạn để tìm một người bạn đời!” Diệu San San nói với Chǔ Văn Diệu. Lúc đó, Đỗ Thành đứng bên cạnh cô ấy đã đỏ mặt.

Đúng lúc đó, chiếc chuông nhỏ đeo trên eo tôi bỗng nhiên phát ra tiếng “ding ling ling” rõ ràng.

“Cô ta đang đến rồi!” Tôi chỉ vào chiếc chuông và nói với mọi người, sau đó bước nhanh ra ngoài. Lúc đó là lúc 10 giờ sáng.

Theo những gì tôi biết, những yêu ma muốn gây hại cho người ta thường xuất hiện vào ban đêm. Nếu chúng xuất hiện vào ban ngày để gây hại, thì chúng thực sự rất táo bạo.

Tôi d