“Tôi cũng không biết là lúc nào họ đã đưa số tiền đó vào đây; mỗi tối lúc 11 giờ tan ca, tôi sẽ kiểm kê số tiền mặt với nhân viên thu ngân, và rồi tôi phát hiện ra tờ 100 nhân dân tệ này trong số tiền đó. Tôi nghĩ chuyện này không phải do ai cố ý gây rối, có thể là linh hồn nào đó đã đến quán của chúng tôi để ăn uống. Bây giờ tôi cũng không dám nói ra chuyện này; nếu tôi tiết lộ, liệu ai sẽ dám đến quán tôi ăn bánh giò nữa chứ…” Chủ quán nói xong, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ buồn bã.

“Tiểu Hạ, vấn đề xảy ra ở quán bánh giò này không quá nghiêm trọng, cậu tự lo liệu đi được chứ? Tôi và Sư Thúc Yú còn có việc khác phải làm, cậu có thể tự mình xử lý không?” Nghiêm Sư Thúc hỏi tôi.

“Tôi có thể!” Tôi gật đầu trả lời.

“Nếu có gì cần thiết, cứ gọi cho chúng tôi bất cứ lúc nào nhé!” Sư Thúc Yú dặn dò tôi trước khi rời đi.

“Được rồi.” Tôi lại gật đầu đáp lại.

Sau khi Sư Thúc Yú và Nghiêm Sư Thúc rời đi, tôi được chủ quán sắp xếp ngồi ở gần cửa ra vào. Lúc này là ban ngày, linh hồn không thể xuất hiện được; tôi chơi điện thoại một lúc rồi ngủ gục trên bàn.

Không biết đã qua bao lâu, có ai đó nhẹ nhàng vỗ vào vai tôi. Tôi ngẩng đầu lên và thấy chủ quán đang đứng trước mặt tôi với nụ cười, trên bàn còn có một đĩa bánh giò nóng hổi, một đĩa dưa muối tai heo và một đĩa khoai tây trộn lạnh.

“Chàng trai trẻ, hãy ăn đi.” Chủ quán nhiệt tình gọi tôi.

“Cảm ơn.” Tôi cảm ơn rồi bắt đầu ăn.

Bánh giò nhân cần tây và thịt của họ thực sự rất ngon; tôi không ngạc nhiên khi có nhiều người đến đây mua bánh giò. Vừa ăn được hai chiếc bánh giò, điện thoại trong túi tôi liền reo; người gọi là Đỗ Thành.

“Đỗ Thành, có chuyện gì à?” Tôi nhấc máy hỏi.

“Hà Chí Huỳ, tôi đã gửi địa chỉ cho bạn trên WeChat rồi; bạn hãy nhanh đến ăn cua hoàng đế đi nhé. Nếu bạn đến muộn, em gái tôi sẽ ăn hết mất đấy…” Đỗ Thành nói với giọng cười từ đầu dây điện thoại.

“Tôi đang đi làm nhiệm vụ bên ngoài, không thể trở lại được, hai người cứ ăn đi.”

“Được thôi, để tôi mang vài con cua lớn về cho bạn ăn nhé!” Đỗ Thành nói xong liền cúp máy.

Sau khi ăn xong bánh giò, chủ quán còn đưa cho tôi một chai nước uống và nói: “Nếu chưa no, tôi sẽ luộc thêm một đĩa bánh giò cho bạn.”

“Cảm ơn nhé, tôi đã no rồi!” Tôi vẫy tay đáp lại chủ quán.

Vào lúc 6 giờ chiều, trời đã bắt đầu tối dần; đến 7 giờ thì hoàn toàn tối đen. Khách đến quán bánh giò cứ tiếp tục đổ về. Tôi ngồi ở cửa quán, nhìn ngắm những khách ra vào. Có rất ít người ăn ngay tại quán, phần lớn đều mang bánh giò về nhà ăn.

Khoảng 8 giờ tối, tôi cảm nhận thấy một làn gió lạnh buốt thổi vào từ cửa chính. Tôi ngẩng đầu nhìn ra ngoài và thấy một bóng ma nữ khoảng 45, 46 tuổi đang lảng vảng bên ngoài cửa quán. Người phụ nữ này mặc một chiếc áo da đen phía trên, quần jeans màu xanh đậm phía dưới, và đôi giày da đen phẳng.

Bóng ma nữ để mái tóc rối bù, khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt đen thui, đôi môi tím nhợt; từ người cô ta toát ra hơi lạnh và oán hận. Khi bóng ma nữ bước vào quán, khuôn mặt cô ta bỗng thay đổi: đôi mắt chuyển thành màu đen trắng, khuôn mặt hồng hào, đôi môi đỏ thắm như vừa thoa son, và trên mặt hiện lên nụ cười. Sức mạnh của bóng ma nữ này không cao lắm, chỉ ở cấp độ ma quỷ; đối với tôi, việc đối phó với cô ta thật sự rất dễ dàng.

Khi bóng ma nữ bước vào quán, cô ta cảm thấy không khí xung quanh có gì đó bất thường. Khi cô ta nhìn về phía tôi đang ngồi ở cửa, tôi cúi đầu giả vờ đang chơi điện thoại. Bóng ma nữ lấy ra 100 nhân dân tệ và nói với nhân viên: “Cho tôi một phần bánh giò thịt heo cải xoăn, và một phần bánh giò thịt heo dưa chuột chua, tôi muốn mang về nhà.” Nhân viên nghe lời bóng ma nữ rồi đi về phía nhà bếp; sau đó, bóng ma nữ mang tiền đến quầy thu ngân.

Bóng ma nữ đưa 100 nhân dân tệ cho nhân viên thu ngân. Người này nhìn kỹ tờ tiền, có lẽ do gần đây nhận quá nhiều “tiền âm”, nên anh ta rất cẩn thận khi nhận tiền. Đúng lúc đó, bóng ma nữ lợi dụng lúc nhân viên không để ý mà phun một hơi lạnh vào người anh ta. Tôi thấy ánh mắt nhân viên trở nên mờ đục, tinh thần cũng trở nên mơ hồ. Nhân viên lẩm bẩm với bóng ma nữ: “Hai phần bánh giò là 56 nhân dân tệ, trả lại cho bạn 44 nhân dân tệ.”

Người phụ nữ ma nhận lấy tiền lẻ từ tay nhân viên thu ngân, nói lời “cảm ơn” rồi đứng sang một bên chờ bánh giò được nấu xong.

Nhìn thấy cảnh này, tôi không vội vàng đi can thiệp, bởi vì trong quán bánh giò vẫn còn rất nhiều người. Nếu mọi người biết rằng quán này có ma, thì việc kinh doanh của họ sẽ không thể tiếp tục được nữa. Tôi kiên nhẫn ngồi ở ghế gần cửa ra vào chờ đợi.

Khoảng mười phút sau, nhân viên phục vụ mang hai hộp bánh giò đến cho người phụ nữ ma. Cô ta nhận lấy hai hộp bánh giò rồi vội vàng rời khỏi quán.

Tôi đứng dậy và theo sát người phụ nữ ma ra khỏi quán.

Chủ quán bước ra từ phòng bếp và liếc nhìn vị trí tôi đã ngồi; khi thấy tôi không còn ở đó, ông ta hỏi nhân viên: “Anh chàng vừa ngồi ở đây kia đâu?”

“Anh ấy vừa rời đi,” nhân viên trả lời.

“Ăn no uống đủ rồi lại đi luôn, thật là không lịch sự chút nào!” Chủ quán nói, trong lòng rất không hài lòng.

Tôi theo người phụ nữ ma đi qua một con phố, rẽ vào hai con hẻm, cuối cùng đến một khu chung cư cũ. Người phụ nữ ma không hề hay biết có người đang theo sau mình.

Cô ta dẫn tôi đến căn hộ số 306, tầng ba, block 2, tòa nhà số 3. Sau khi mở cửa, cô ta bước vào bên trong và không kịp đóng cửa lại.

Tôi đến trước cửa căn hộ số 306 và nhìn vào bên trong. Trong căn phòng, mọi thứ đều rối beng, rác rưởi đầy khắp nơi, và mùi hôi thối nồng nặc lan tỏa khắp không gian.

Tôi cẩn thận bước vào bên trong và thấy người phụ nữ ma đang đưa bánh giò cho một chàng trai trẻ nằm trên giường ăn. Chàng trai này trông khoảng hơn hai mươi tuổi; khuôn mặt anh ta méo mó, không thể tự chăm sóc bản thân, trí thông minh cũng không bình thường – có lẽ anh ta mắc bệnh bại liệt ở trẻ em.

“Con trai yêu, ăn nhanh bánh giò đi, khi no bụng thì bệnh của con sẽ khỏi thôi!” Người phụ nữ ma nói với chàng trai trẻ bằng giọng đầy buồn bã.

Tôi nhìn chàng trai trẻ kỹ hơn; quanh mắt anh ta đen kịt, khuôn mặt tái nhợt, trán anh ta bị bao phủ bởi một làn khí âm u – đó là dấu hiệu của việc khí âm xâm nhập vào cơ thể, khiến anh ta bị ma ám. Tình trạng của chàng trai trẻ rất nghiêm trọng; ngọn lửa dương trong vai anh ta đã tắt hẳn, và ngọn lửa dương trên trán anh ta cũng đang suy yếu dần.

Nhìn thấy cảnh này, tôi dường như đã hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.

Khi tôi bước vào phòng ngủ, người phụ nữ ma hoảng sợ, sau đó đứng dậy và nhìn tôi với vẻ mặt tức giận: “Anh là ai? Tại sao lại xuất hiện trong nhà tôi?”

“Trước hết, tôi xin tự giới thiệu mình. Tên tôi là Hà, tôi thuộc Hiệp hội Đạo Giáo tỉnh. Nơi đây không phù hợp để trò chuyện; chúng ta ra ngoài đi nói nhé!” Tôi nói với cô hồn nữ rồi rời khỏi căn phòng ngủ nhỏ.

Cô hồn nữ nhìn tôi, trong lòng cảm thấy hơi sợ hãi; cô ấy không hiểu tại sao lại có cảm giác đó.

Không lâu sau, cô hồn nữ cũng bước ra khỏi phòng ngủ. Tôi dẫn cô ấy ra khỏi tòa nhà và đi về phía cổng vào khu dân cư. Cô ấy không biết tôi định làm gì, nên luôn đi theo sát lưng tôi.

Khi chúng tôi đến một nơi vắng vẻ, tôi dừng lại và quay đầu nhìn cô ấy. Cô ấy hỏi: “Có vẻ như tôi không quen anh.”

“Tôi cũng không quen cô.” Tôi cười đáp.

“Vậy thì anh tìm tôi có việc gì à?” Cô ấy hỏi, có vẻ hơi lo lắng.

“Đúng là như vậy. Chủ nhà hàng bánh gối hương vị đó đã liên hệ với Hiệp hội Đạo Giáo của chúng tôi, nói rằng nhà hàng của họ đã nhận được ba tờ tiền âm phủ liên tiếp trong ba ngày. Ông ấy cho rằng có thể có chuyện kỳ lạ xảy ra tại nhà hàng, và muốn chúng tôi giúp đỡ giải quyết vấn đề này. Vì vậy tôi mới đến đó… Sau đó tôi phát hiện ra rằng chính cô là người sử dụng tiền âm phủ để mua bánh gối. Khi cô rời khỏi nhà hàng, tôi đã theo dõi cô và cuối cùng đến nhà cô, và nhận thấy hoàn cảnh gia đình cô có phần đặc biệt.” Tôi nói với cô hồn nữ.

Nghe xong những lời tôi nói, cô hồn nữ vội vàng che mặt và bắt đầu khóc nức nở, khóc trong sự bất lực tột độ.