Hôm nay, gia đình họ Lý đã cố tình chuẩn bị một bàn ăn ngon lành và mời ba vị lão nhân đến dùng bữa tối, bởi vì hôm nay chính là sinh nhật của Đào Đào.

Cá muối chua, cà tím om, đậu phụ nhồi, gà nướng, bắp cải luộc, bát bí đỏ, củ cải xào, dưa chuột trộn giấm.

Nhìn thấy món cà tím om và bát bí đỏ, Đào Đào liền thấy đói bụng hơn. Cô ấy không hề biết rằng bà ngoại mình nấu ăn giỏi đến thế. Nếu biết trước, cô ấy sẽ lấy một số nguyên liệu từ hệ thống và không gian ra để bà ngoại nấu cho.

Thật là một sai lầm...

“Ôi, hôm nay món ăn ngon quá!”

“Thơm lắm!”

“Nhanh lên, mọi người ngồi xuống ăn đi.”

Một bàn dành cho nam giới, một bàn dành cho phụ nữ và trẻ em. Mọi người đều ăn uống vui vẻ.

Buổi tối.

“Chào bố, ông bà, cha mẹ.”

Hai anh em chào hỏi lần lượt.

“Tiểu Căn, tình hình bên ngoài thế nào?” Đào Dật Hiên là người đầu tiên hỏi.

“Báo cáo với ông bà, huyện đã trở lại trạng thái bình thường; nhiều làng lân cận đã sắp xếp chỗ ở cho người dân di cư, các đoàn buôn cũng bắt đầu hoạt động trở lại vào tháng trước. Giá lương thực có phần giảm. Chúng tôi được biết rằng sau nửa tháng nữa sẽ có việc tuyển người đi lao động công ích: những người từ 15 tuổi trở lên và dưới 60 tuổi, mỗi hộ phải có một người tham gia, họ sẽ được đi đến huyện Phúc Nguyên ở phía bắc để xây đập.”

“Những hộ không có người đàn ông trong độ tuổi quy định hoặc người đàn ông không đủ điều kiện sẽ phải nộp hai lượng bạc; những hộ khác đều phải có một người tham gia.”

“Năm nay không thể dùng bạc để thay thế được à?”

“Đúng vậy.”

“Sơn Tử, ý kiến của con thế nào?” Đào Dật Hiên hỏi con trai mình là Đào Đại Sơn.

“Ông bà, cha ơi, con muốn đi tham gia việc này. Dù hai đứa con trai còn ở nhà, con vẫn muốn đi.”

Ngày hôm đó, khi cháu gái nhỏ nói chuyện với anh, anh đã có ý định này, chỉ là chưa nói ra. Anh muốn thử vận may; có lẽ cháu gái nhỏ biết điều gì đó, hoặc có thể chiếc vật báu kia đang nằm trong tay cháu gái. Anh cần tìm cách đưa cháu gái nhỏ đi cùng mình.

Anh biết rằng ông bà và cha mình đều rất che chở cháu gái mình; nếu không, họ đã không giấu những chuyện về cháu gái với những người đàn ông kia đâu.

Anh ta thừa nhận rằng bây giờ mình rất ích kỷ; anh ta không muốn cô cháu gái yếu đuối của mình phải gánh vác trách nhiệm quan trọng là đưa gia tộc trở về kinh thành. Anh ta sẽ tự gánh vác việc đó thay cho cô cháu gái mình; cô bé muốn làm gì thì cứ làm đi, dù là lên núi hay xuống sông, miễn là cô bé hạnh phúc là được.

“Shanzi, em chắc chắn rồi sao?” Đào Dật Hiên lại lên tiếng hỏi.

Đào Đại Sơn chỉ gật đầu, không nói gì thêm, chỉ nhìn chằm chằm vào ông nội của mình là Đào Kỳ.

“Chuyện này để sau rồi bàn tiếp; hãy để hai anh em này nói hết đã.” Đào Kỳ nói, và cuộc trò chuyện lập tức quay trở lại chủ đề ban đầu.

“Vài ngày trước, tôi cùng một số người trong hội đạo sĩ đã được giao nhiệm vụ vận chuyển hàng hóa đến kinh thành. Vì chủ nhân cần mang một số đồ về từ kinh thành, họ bảo chúng tôi chờ đợi và đảm bảo rằng mọi việc sẽ diễn ra thuận lợi.”

“Trong thời gian ở kinh thành, tôi tình cờ biết được rằng ông Yao đã trở thành người đứng thứ ba trong gia tộc Đào Gia – một trong bốn gia tộc lớn. Ban đầu, ông ấy được định sẽ giữ vị trí người đứng đầu gia tộc, nhưng do những việc ông ấy làm không hiệu quả vào năm ngoái, gia tộc Đào Gia đã mất đi khá nhiều người quan trọng. Ông Yao rất mạnh mẽ; ông ấy đã đối đầu trực tiếp với những người đó và cuối cùng đã giành được vị trí người đứng thứ ba.”

Nghe xong, mọi người trong căn phòng đều thở dài.

Năm ngoái à?

Làm việc không hiệu quả à?

Chắc không phải là chuyện xảy ra ở làng Đào Gia năm ngoái đâu nhỉ?

Mọi người trao đổi ánh mắt với nhau, sau đó gửi tín hiệu cho Đào Thiết Trụ tiếp tục kể.

“Bốn gia tộc lớn và một số thương nhân giàu có đã quyên góp tiền bạc và vật phẩm; mặc dù họ đã giành được sự ủng hộ của một số người, nhưng tài sản của họ cũng gần như bị cạn kiệt. Hai người anh họ là Tao Dason và Tao Dayao, những người đi cùng ông Yao, bây giờ đã trở thành chủ nhân của các cửa hàng.”

“Tôi cũng chưa tìm hiểu rõ lắm; chỉ nghe nói rằng việc Dayao trở thành chủ nhân là may mắn cho con cháu của ông ấy. Nhưng tôi chỉ gặp được Tao Minghao, con trai của Dayao; còn Mingxuan và Yàn Nhi thì không thấy.”

“Ồ?”

“Không lẽ vậy sao?”

“Trước khi rời đi, tôi lo lắng nên đã đi tìm hiểu thêm; họ nói rằng Yàn Nhi đã tìm được một gia đình để ở, còn Mingxuan thì lo lắng cho chị gái mình nên cũng đi theo.”

“Biết đó là gia đình nào không?”

“Không biết. Tuy nhiên, khi chúng tôi rời kinh thành, người quản gia của gia tộc Đào Gia đã gặp gỡ với ch