“Ngươi Vân Huỳ à?”

Lão nhân lại quan sát kỹ lưỡng người đã thay đổi dung mạo thành Vân Huỳ một lần nữa.

Khi chắc chắn đó là Vân Huỳ, lão nhân vội vàng mời họ vào bên trong và thì thầm: “Có người đang theo dõi ngươi ở bên trong; tại sao ngươi lại trở về đây?”

“Tôi đã mở một chi nhánh ở Mộc Quế Quốc và trở về để đưa một số người đến đó. Hua Bác, có chuyện gì xảy ra với hội phái không? Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn…”

Lão nhân dẫn hai người đến một nơi hẻo lánh và tiếp tục nói: “Nửa năm trước, có một nhóm người xuất hiện từ đâu đó, muốn thách đấu trong lĩnh vực luyện đan. Chủ tịch hội phái không đồng ý, sau đó họ cũng rời đi, nhưng hàng tháng họ vẫn quay lại một lần.”

“Ba tháng trước, vị trưởng ban đánh giá bị tấn công và bị thương nặng. Trong thời gian đó, mọi người đều bận rộn với việc luyện đan và điều tra sự việc. Khi nhóm người đó quay lại lần nữa, có một số đệ tử đã thách đấu với họ… và cuối cùng đều thua cuộc…”

“Sau đó, họ nhắc đến ngươi và nói rằng ngươi đã bị Đào Hoa đảo giam lỏng, không thể ra ngoài được… Những ngày sau đó, họ liên tục khiêu khích chúng ta; gần đây thì họ thậm chí còn ở lại trong hội phái luôn…”

Nhìn thấy ánh mắt hoang mang của Vân Huỳ, lão nhân buồn bã nói: “Thật kỳ lạ… Dù là trong các cuộc thi đấu hay lĩnh vực luyện đan, họ dường như luôn hơn chúng ta một bậc.”

Vân Huỳ gật đầu và hỏi: “Bây giờ họ vẫn ở bên trong à? Trên đường trở về, tôi nghe nói hội phái chúng ta đã cử người đến Đào Hoa đảo… Điều này là sao vậy?”

Lão nhân thở dài và nói: “Bây giờ, có rất nhiều người trong hội phái đã bị họ mua chuộc; chỉ còn lại rất ít người thực sự trung thành…”

Vân Lâu hiểu ngay rằng có kẻ đang lợi dụng tình hình để gây rối. Vừa định nói gì đó thì họ nghe thấy một giọng nói đầy khinh thường; vội vàng vẫy tay thiết lập một bức tường bảo vệ, bao phủ ba người họ lại, đồng thời khiến không ai có thể nhận ra điều gì đang xảy ra.

“Trưởng ban, người già này quá cứng đầu… Sao không giết hắn đi…” Người đàn ông đó vẫy tay chỉ vào cổ họng mình.

Một người mặc áo choàng màu đen, đeo mặt nạ hài cốt màu đỏ, nói với giọng trầm: “Những kẻ ngu ngốc sẽ phải trả giá cho sự ngu dốt của mình. Chỉ cần chúng ta tung tin ra rằng Hội Pháp Sư đang đến Mộc Quế Quốc để trừng phạt Đào Hoa đảo… Thì những kẻ già kia dù có muốn thay đổi đi

“Lời khuyên của bậc trưởng lão thật sâu sắc!”

“Những kẻ già nua này không cần phải động tay đến; trong vòng ba ngày nữa, chúng sẽ biến mất khỏi thế giới này. Ngày mai, ngươi hãy dẫn những đệ tử của Hội Dược Sư xuất phát đi. Nhớ rằng, cô gái nhỏ kia phải được giữ sống.”

“Vâng, bậc trưởng lão.”

Người đàn ông mặc áo choàng đen và đeo mặt nạ cùng vài người khác rời khỏi sân. Vân Lâu suy nghĩ một lát, sau đó không hủy bỏ lưới bảo vệ; ba người kia vẫn không hành động gì.

Một lúc sau, người đàn ông mặc áo choàng đen quay trở lại, đứng ở cửa sân và hỏi: “Các ngươi có nghe thấy tiếng gõ cửa không?”

“Không.”

Người đàn ông mặc áo choàng đen bắt đầu nghi ngờ, rồi thì thầm: “Không à? Chẳng lẽ là ta đang hoang tưởng sao?”

Anh ta nhìn quanh một lát, sau đó cùng những người khác rời đi.

Cảnh tượng bất ngờ này khiến Vân Huỳ nhớ đến lực lượng có thể đứng sau những sự việc này mà Đào Đào từng đề cập, và anh ta thì thầm với Vân Lâu: “Ba vị phụ tá, có lẽ chính những kẻ này là lực lượng mà cô gái kia đang tìm kiếm.”

“Ừm?”

“Tôi nghe nói khi Thung Lũng U Minh bị tiêu diệt, những kẻ đó cũng là những người mặc áo choàng đen và đeo mặt nạ hình xương chết màu đỏ.”

Nghe vậy, Vân Lâu nhíu mắt lại và gật đầu, tỏ ra đã hiểu.

Sau một lúc chờ đợi, chắc chắn không ai đến, anh ta mới vẫy tay hủy bỏ lưới bảo vệ, và ba người nhanh chóng trốn vào căn phòng.

Bốn vị lão nhân đang ngồi trong phòng, vừa chuẩn bị la mắng khi ba người bất ngờ xông vào, thì nghe thấy một giọng nói lạ:

“Đừng nói gì cả, chuyện gì cũng để sau này nói.”

Người nói chính là Vân Lâu. Ngay sau đó, anh ta đi đến bên chiếc bàn trong phòng, nhanh chóng thi triển phép thuật và hướng về phía một cái ghế.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, bóng dáng của một người xuất hiện trên chiếc ghế trống rỗng… chỉ là bóng dáng đó có vẻ không vững vàng lắm.

“Khe-khe-khe! Có thể nhận ra sự tồn tại của ta, đứa bé nhỏ… thật thú vị đấy!”

Những người trong phòng lập tức kinh ngạc và hoài nghi, nhìn về phía lão nhân Hua Bo. Hua Bo vẫy tay bảo họ đừng nói gì, rồi chăm chú nhìn người vừa xuất hiện đó.

“Hồn ma?”

“Khe khhe khhe! Có vẻ như có không ít người biết đến ta rồi nhỉ… Thật đáng tiếc là họ không thể làm gì được…”

Vân Lâu lạnh lùng cất tiếng: “Hồn ma? Hắn chẳng phải cao cấp đến thế đâu; nhiều lắm thì cũng chỉ là một linh hồn vừa sa vào con đường ác mà thôi.”

Nghe thấy tiếng cười lạnh của Vân Lâu, người kia vội vàng đặt hai tay lên ngực, lẩm bẩm điều gì đó; trong chốc lát, xung quanh hắn bắt đầu xuất hiện rất nhiều khí đen.

Nhìn thấy lượng khí đen ngày càng tăng, mọi người đều bắt đầu thực hiện các phép thuật phòng thủ; nhưng vừa mới bắt đầu thì Vân Lâu đã ra lệnh “Đuổi đi!”, ngay sau đó một tia sáng vàng lóe lên, và bóng dáng kia, bị bao phủ bởi khí đen, đã la lên một tiếng thảm thiết trước khi biến mất không dấu vết…

Vân Huỳ lại thực hiện một phép thuật giúp không khí trong phòng trở nên trong lành; mùi hôi thối kinh tởm tan biến hẳn.

Thấy vậy, Vân Huỳ vội vàng tiến lên và nói với mọi người: “Người này là một trong ba vệ sĩ của Đào Hoa đảo; ông ấy đưa tôi trở về vì tôi đã thành lập một chi nhánh tại Mộc Quế Quốc và đang chuẩn bị đưa một số người đến đó.”

“Với tình hình hiện tại của công hội, các bạn muốn ở lại đây hay theo tôi đến Mộc Quế Quốc?”

“Mộc Quế Quốc? Một chi nhánh à?”

“Tôi đã nói rằng anh không sao cả, nhưng lại có người trong công hội cho rằng anh gặp nạn…”

Thấy mọi người né tránh trả lời câu hỏi trực tiếp, Vân Huỳ không tiếp tục trò chuyện nữa, mà vội vàng hỏi: “Chủ tịch Bạch, ông dự định sẽ xử lý tình hình này như thế nào? Nhanh lên đi; tôi còn phải trở về Đào Hoa đảo nữa.”

Một người già hoài nghi nhìn Vân Huỳ và hỏi: “Đào Hoa đảo? Ông trở về đó để làm gì?”

“Các bạn cứ không cần quan tâm đến điều đó trước đã; với tình hình hiện tại của công hội, các bạn dự định sẽ làm gì?”

Một người già tóc bạc, khuôn mặt tái nhợt, nói: “Bây giờ có rất nhiều người như bị mê hoặc, tuân theo mọi mệnh lệnh của họ một cách mù quáng; chỉ có khoảng mười mấy người duy nhất vẫn kiên định bảo vệ công hội này. Nếu công hội suy tàn trong tay tôi, làm sao tôi có thể đền đáp được công lao của các bậc tiền bối…”

“Vân Huỳ, ông là phó chủ tịch của công hội; họ đến đây cũng là để hỏi thăm ông mà thôi. Với tình hình hiện tại, nếu ông trở về, hãy đứng ra nói chuyện với họ xem sao? Ý kiến của ông là gì?”

Vốn dĩ, Vân Huỳ vì chuyện liên quan đến chi nhánh mà cảm thấy khá hứng thú, nhưng khi nghe lời nói của chủ tịch công hội Bạch Triển, anh ta ngẩng đầu nhìn anh ta và nói một cách không biểu cảm: “Ý chủ tịch là muốn tôi đi đàm phán với họ à?”

“Mức độ luyện đan của tôi các bạn đều biết rồi, chỉ ở cấp năm mà thôi; về tu vi thì cũng chỉ ở giai đoạn giữa của cấp Đế Cơ mà thôi. Chủ tịch Bạch nghĩ rằng tôi thực sự có thể đàm phán được sao?”

Bạch Triển bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng, liền nhìn về phía Vân Lâu.

Tuy nhiên, khi Vân Huỳ đặt ra câu hỏi đó, Vân Lâu đã quay người rời khỏi phòng từ trước rồi.

Bạch Triển nhìn lại một mình, trong lòng cũng cảm thấy cô đơn.

Vân Huỳ cười khinh khích một tiếng, sau đó nhìn về phía ba người còn lại và Hua Bác, cuối cùng hỏi: “Nếu tôi ra mặt, mà họ vẫn giữ thái độ như vậy thì sao?”

Nếu ban đầu Bạch Triển không đặt hy vọng vào Vân Lâu, có lẽ Vân Huỳ sẽ mời Vân Lâu ra tay giúp đỡ. Nhưng bây giờ thì không cần thiết nữa rồi.

Chức vụ phó chủ tịch này của mình vốn dĩ chỉ là danh hiệu có tên mà không có thực quyền; hàng năm còn phải cung cấp cho công hội rất nhiều loại thuốc đan khác nhau. Nghĩ đến điều này, thấy mọi người đều im lặng, Vân Huỳ cảm thấy buồn bã…

Anh ta quay người, bước ra khỏi phòng và nói với họ qua lưng: “Tôi sẽ tự mình đi gặp họ. Kết quả cuộc đàm phán không phải do tôi có thể quyết định được. Từ nay trở đi, tôi sẽ không còn là thành viên của Công hội Luyện Đan Quốc gia Hoả Phượng nữa… Mọi người hãy chúc phúc cho tôi nhé!”