Đúng vậy!

Kẻ này cố tình lảng tránh chủ đề và nói lung tung về Đào Đào, nhưng “Đào Ngụ” này không phải là Đào Ngụ thật; chỉ là một bản sao của hắn mà thôi. Còn Đào Ngụ thực sự thì đã biến mất từ lâu rồi.

Đào Đào luôn cảm thấy rằng kể từ khi cô đến đây, cô đã bị cuốn vào một cái bẫy – một cái bẫy được dàn dựng riêng cho cô. Điều này khiến cô rất khó chịu. Dù trong lòng có chống đối, nhưng có những điều không thể tránh khỏi được.

Kể từ khi cô nhớ lại quá khứ, cô đã biết rằng mình vẫn đang thiếu một trái tim… một trái tim thuộc về chính mình. Vì vậy, việc cô quyết định hành động để giải quyết những vấn đề này cũng là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Và người mà cô muốn giải quyết nhất chính là kẻ này… Chỉ là cô không biết phải tìm hắn ở đâu. Không ngờ rằng trước khi cô kịp tìm kiếm, hắn lại tự đến tìm cô trước.

Lúc nãy, do sơ suất, cô đã bị hắn đánh bại và buộc phải rời đi. Có lẽ hắn vẫn đang ở nơi được gọi là “Ma Cốc” này… Chỉ là cô không biết hắn đang ẩn náu ở đâu. Phải chăng cô sẽ phải tìm kiếm từng nơi một?

Đào Đào không dừng lại, mà tiếp tục rời khỏi căn cung điện kỳ lạ này. Đứng bên ngoài, cô nhìn kỹ và nhận ra rằng vị trí của cung điện này giống hệt mũi của một con thú hung dữ. Bỗng nhiên, đôi mắt cô co lại; một con hạc trắng bay lên, đảo ngược chiều và dừng lại giữa không trung.

Cô nhanh chóng vẽ các biểu tượng phép thuật trên hai tay, và ngay khi chúng hoàn thành, con hạc ấy bay về phía cung điện, đâm xuống nó. Cung điện lập tức rung chuyển dữ dội, và trên mặt đất xuất hiện một đôi móng vuốt đen. Khi chúng hoàn toàn hiện ra, Đào Đào mới nhìn rõ hình dạng thực sự của con quái vật đó…

Nó có hình dạng giống con hổ, kích thước bằng con bò, và trên lưng nó còn có đôi cánh. Nhìn thấy hình ảnh này, phản ứng đầu tiên của Đào Đào là nhận ra rằng con quái vật này chính là một trong bốn con thú hung dữ được gọi là “Tứ Đại Hung Thú” – đó chính là con Qiong Qi! Con quái vật ăn thịt người, đặc biệt là bắt đầu ăn từ phần đầu của nạn nhân.

Người ta nói rằng Qiong Qi thường xuyên bay đến nơi có cuộc chiến, không chỉ ăn thịt phe chiến thắng mà còn mang những con thú dữ đến cho phe gây ác, nhằm khuyến khích họ làm điều xấu xa hơn nữa. Qua đó có thể thấy, nó thực sự là một con thú hung dữ, và còn là con vật dùng để trừng phạt kẻ ác và khuyến khích người tốt nữa.

Tuy nhiên

“Pò Qí liếc nhìn và nói: ‘Cô bé này cũng có chút hiểu biết đấy.’”

“À này, trước hết phải hẹn trước nhé, đừng giận nhé. Tôi chỉ tò mò thôi; sách vở ghi rằng Pò Qí là con quái vật hung dữ, thích ăn thịt người, đặc biệt là thích ăn những người chính trực trong lúc họ đang đánh nhau… Nhưng lúc nãy… bạn…”

“Bạn cũng đã nói là do sách vở ghi chép mà, chẳng lẽ những điều đó lại không thể sai được sao?”

Pò Qí cúi đầu xuống, nằm trên mặt đất và thầm thì: “Hãy nghĩ xem, bản thân ta cũng từng là một trong mười hai vị thần săn bắt ác quỷ… Chẳng phải chỉ vì ta đã ăn một người bị ma thuật chi phối và không thể cứu vãn được sao? Vậy mà ta lại trở thành con quái vật ư?”

“Tôi cũng biết mình xấu xí, nhưng tôi đã có công trừ diệt yêu ma, bảo vệ mạng sống của mọi người, và thậm chí còn được gọi là ‘Chó Thần’ nữa… Tại sao những điều đó lại không được ghi chép lại? Ồi…”

Nghe Pò Qí nói vậy, Đào Đào cũng bắt đầu thắc mắc và hỏi nó: “Vậy tại sao bạn lại đến cái hang ma này?”

“Không có chỗ nào khác để đi cả, đành phải nằm ở đây thôi.”

Đào Đào ngạc nhiên: “Chỉ vì thế à?”

“Chỉ vì thế thôi, còn muốn thêm gì nữa? Cô bé này không phải đang tìm kiếm ai đó sao? Đi về phía bên trái, sẽ thấy một cây cầu; qua cầu là một thung lũng, trong đó có ba người bị giam giữ… Hãy đi tìm họ xem.” Nói xong, Pò Qí lại nằm xuống và ngủ tiếp.

Đào Đào cảm thấy chuyện này thật kỳ lạ, liền hét lớn với Pò Qí: “Này! Pò Qí, bạn thực sự chấp nhận số phận như vậy sao? Điều này không giống phong cách của bạn chút nào cả…”

Pò Qí không nói gì cả, cũng không hề động đậy. Đào Đào nhìn Pò Qí và nghĩ rằng nó thật thú vị, liền bắt đầu dụ dỗ: “Bạn không muốn tiếp tục trừ diệt yêu ma nữa sao? Bạn không muốn lấy lại danh tính của mình làm thần sao? Hay là bạn đã từ bỏ hy vọng rồi?”

Pò Qí nhướng mày lên và nói: “Hừ! Làm sao một con thú như ta lại không được phép có chút cá tính nhỉ? Không đi đâu… Ai muốn lo thì lo đi… Ta đã bị đuổi đến đây rồi, còn muốn trừ diệt yêu ma làm gì nữa… Thôi, ta từ bỏ hy vọng thôi…”

“Ôi trời, đây là lúc tính cách cứng đầu của bạn bùng phát ra rồi à? Dù bạn không muốn trừ diệt yêu ma, tôi cũng không thể can thiệp được… Tôi chỉ muốn nhờ bạn một việc thôi… Không biết bạn có đồng ý hay không.”

“Nhờ việc? Cô bé nhỏ, vì cô bé cũng khá đáng yêu, tôi sẽ nghe xem… N

“Hãy giúp tôi xem người đó còn có thể được cứu không?”

Nghe vậy, Qiong Qi nhìn theo hướng mà Đào Đào chỉ ra; dường như anh ta đã cảm nhận được điều gì đó, rồi đứng dậy từ trong cái hố lớn đó, lắc bỏ bụi đất trên người và bước đi một cách thanh thoát về phía Xuanyuan Jing. Anh ta ngửi quanh một hồi, sau đó suy nghĩ một chút và ánh mắt anh ta lộ ra vẻ ngạc nhiên khi nhìn về phía Đào Đào và hỏi: “Đây là ai của em vậy?”

“Cô ấy nói rằng cô ấy là chị gái ruột của mẹ tôi, nhưng tôi thì không biết.”

“Vậy thì không thể cứu được đâu.”

“Tôi tin lời em rồi! Chắc hẳn em không muốn cứu cô ấy thôi. Được rồi, tôi sẽ đi tìm mẹ mình trước, mong rằng Thần Qiong Qi sẽ giúp coi sóc bà ấy, được chứ?”

“Nhanh đi rồi quay lại nhé, đừng làm phiền tôi đang ngủ gật đâu.”

Đào Đào nhún mũi không nói gì, rồi nhanh chóng đi về phía thung lũng mà Qiong Qi đã nói...

Không lâu sau, anh ta thực sự tìm thấy một thung lũng. Sau khi tìm kiếm một hồi, anh ta phát hiện ra cơ chế bí mật, mở nó ra, và ngay lập tức xuất hiện một lối vào hình vuông trên mặt đất không xa đó.

Anh ta nhìn vào bên trong, không thấy gì đáng ngờ, liền nhảy xuống và đặt chân xuống mặt đất một cách vững vàng. Trước mắt anh ta là một con đường uốn lượn; anh ta nhanh chóng bước đi qua con đường đó.

Khi đến cuối con đường, anh ta thấy những cột đá chảy nước và những chiếc lồng treo trên không. Khi Đào Đào bước vào, Hoàng Nguyên Thanh ngửi thấy một mùi khác biệt so với mùi của Xuanyuan Jing; mở mắt ra, anh ta lập tức ngạc nhiên: Đây là con gái mình sao?

Anh ta lẩm bẩm: “Taoyao? Con là Taoyao à?”

Nghe thấy vậy, Ma Âm và Ma Linh quay đầu nhìn lại; vẻ ngoài của cô gái này giống hệt cô tiểu thư ngày xưa, như thể được chạm khắc từ cùng một khuôn mẫu vậy. Hai người cùng reo lên: “Tiểu thư!”

Đào Đào nghe vậy, ngẩng đầu nhìn ba chiếc lồng, rồi tìm kiếm xung quanh và thấy những sợi xích bằng vàng đen trên các cột đá, liền nói: “Chờ đợi một chút, tôi sẽ giải cứu các bạn xuống ngay đây.”

Thấy cha mình định hành động, Hoàng Nguyên Thanh vội vàng ngăn cản: “Yao Yao, đừng làm vậy. Mẹ và Ma Âm Ma Linh đã có thể ra ngoài rồi, con chỉ cần đợi ở đó là được.”

“Ừm?”

“Ma Âm Ma Linh, chúng ta hãy rời khỏi nơi này trước đã.”

“Vâng, tiểu thư.”

Và thế là, Hoàng Nguyên Thanh cùng Ma Âm Ma Linh mở những chiếc lồng từ bên trong trước mặt Đào Đào, sau đó

Sau khi hạ cánh xuống mặt đất, Ma Âm Ma Linh vội vàng quỳ xuống chào: “Ma Âm (Ma Linh) xin kính chào cô gái nhỏ.”

“Ừm… Đứng dậy đi.”

“Cảm ơn cô gái nhỏ.” Hai người đồng thời đứng dậy.

Hoàng Nguyên Thanh nhìn con gái mình một cách âu yếm và nói: “Con gái yêu, con đã phải trải qua rất nhiều khó khăn rồi đấy. Nào, chúng ta ra ngoài nói chuyện tiếp nhé.” Nói xong, bà nắm tay Đào Đào và bước lên con đường uốn lượn kia.

Khi đến mặt đất, Đào Đào quay đầu lại hỏi Hoàng Nguyên Thanh: “Nếu mẹ có thể mở cái lồng đó ra được, tại sao không ra ngoài sớm hơn?”

“Yao Er, chuyện này phức tạp lắm… Trước hết, hãy kể cho mẹ nghe xem con có gặp một người tự xưng là Xuanyuan Jing không?”

“Xuanyuan Jing? Có đấy ạ.”

Nghe vậy, Hoàng Nguyên Thanh vội vàng nhìn vào người Đào Đào và hỏi gấp: “Con đã gặp cô ấy à? Cô ấy có làm con bị thương không? Bây giờ cô ấy ở đâu?”

Nhìn thấy ánh mắt lo lắng của mẹ, Đào Đào mỉm cười và kể lại toàn bộ sự việc, trong đó cũng đề cập đến Qiong Qi; cô còn nói rằng hiện tại Qiong Qi đang giúp mình canh giữ Xuanyuan Jing.

“Gì cơ? Con nói con đã gặp thần Qiong Qi ư? Nhanh lên, dẫn mẹ đi gặp thần Qiong Qi ngay!”

Nghe thấy từ “thần Qiong Qi”, Đào Đào bắt đầu tin vào những gì Qiong Qi đã nói trước đó, liền dẫn Hoàng Nguyên Thanh và Ma Âm Ma Linh đến nơi họ đã gặp Qiong Qi.

Hoàng Nguyên Thanh nhìn thấy con vật hình hổ to lớn, trên lưng có đôi cánh, và nhẹ nhàng gọi: “Thần Qiong Qi!”

Qiong Qi, đang nằm úp đầu nhìn Xuanyuan Jing, nghe thấy bốn từ quen thuộc ấy, lòng bỗng trở nên xao xuyến; sau một lúc, nó mới tỉnh táo trở lại và nhìn ba người do cô bé nhỏ dẫn đến: “Cô bé nhỏ, con đi nhanh thật đấy…”

“Con chỉ sợ mẹ không đối phó nổi với người đó thôi… Nhưng con không dám chậm trễ một chút nào cả.”

“Không đối phó nổi với cô ấy ư? Cô bé đang dùng chiến thuật kích động à?”