“Cô bé Đào ơi,” Đào Kỳ nhìn thấy thân hình nhỏ nhắn của Đào Đào đang đứng bên cạnh hàng rào sân vườn và đi từ từ, bất ngờ liền lên tiếng và vẫy tay ra hiệu để cô bé đưa đồ đó cho mình.

Đào Đào bỗng nhiên hoảng sợ không biết ý của người ta là gì. Những tờ bạc và vàng bạc mà mình vất vả thu thập được phải đưa đi sao? Không thể chấp nhận được. Cuối cùng, cô bé quyết định đưa chiếc thẻ đó cho họ.

Đào Kỳ nhìn thấy biểu cảm thay đổi trên khuôn mặt cô bé nhỏ, liền cầm lấy chiếc thẻ và bật cười ha hả.

Đào Đào lúc này mới nhận ra rằng người già kia thực sự chỉ muốn chiếc thẻ đó; nếu không, mình thật là ngốc. Cô bé ngẩng đầu lên, khẽ phàn nàn một tiếng, rồi quay lưng vào trong nhà, để lại một nhóm người đang hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra bên ngoài sân.

Đào Gia Ba kẻ ranh mãnh này, ba người đã kết thành liên minh, đều đang có mặt ở sân. Tao You nhìn chiếc thẻ trong tay của Lão Ngũ, rồi nhìn sang Đào Tiêu; thân thể vốn đã mệt mỏi của anh ta bỗng nhiên tràn đầy sức mạnh phi thường.

Đào Tiêu cũng hiểu ra tình hình, thở dài một tiếng, sau đó ngồi xuống với sự giúp đỡ của con trai mình, Đào Dật Nhàn.

“Lão Tứ, Lão Ngũ, các ngươi có kế hoạch gì không?”

“Chúng tôi tuân theo lời Chú Hai.”

“Chú Hai, Chú Tứ… Sau bao năm sống yên bình như vậy, chúng tôi không muốn gây rắc rối nữa.” Đào Kỳ nói thật lòng rằng mình không muốn trở lại nơi đó; sự an toàn của gia đình mình quan trọng hơn mọi thứ.

“Được thôi. Lão Ngũ, hãy đưa chiếc thẻ đó cho tôi; tôi sẽ đi gặp Lão Nhất.”

Đào Tiêu nhận lấy chiếc thẻ và, dưới sự hỗ trợ của con trai, cúi người bước ra ngoài.

Đào Đào thì không quan tâm đến những chuyện đó nữa; bây giờ cô bé chỉ là một cô bé 15 tuổi, vừa mới kiếm được một khoản tiền lớn, đang vui vẻ tận hưởng thành quả của mình thôi.

…………

“Lão Tam, con thực sự không đi cùng họ à?” Ông chủ nhà lớn, Tao Yao, nhìn người cháu trai luôn im lặng của mình, Tao Zhu, với ánh mắt đầy phức tạp.

“Ông nội, chúng ta hãy theo Lão Ông đến kinh thành đi.” Cháu trai thứ hai của Tao Zhu, Tao Da Song, nói một cách nóng vội.

“Đúng vậy, ông nội, chúng ta hãy cùng nhau đi đi.”

“Thật tốt biết mấy nếu không phải cày cấy vất vả như thế này.” Em trai của Tao Dà Sōng, Tao Dà Yáo, cũng đồng ý.

Tao Zhū thực ra đã hiểu rõ tính cách của người anh họ này của mình: khi mình già đi, không muốn vất vả nữa… Thôi thì cứ để con cháu tự lo cho bản thân họ.

Tao Zhū nhìn con trai mình là Tao Yì Phi và ba đứa cháu trai, rồi từ từ nói: “Nếu ai trong các bạn muốn theo ông cụ lớn đến kinh thành, thì cứ đi đi. Tôi đã già rồi, sức khỏe không còn như xưa nữa; chỉ có thể ở lại đây tiếp tục làm việc trên mảnh đất này thôi. Chỉ mong anh cả có thể chăm sóc họ giúp tôi.”

Tao Yao gật đầu: “Chúng ta đều là một gia đình; khi đi rồi, chúng ta sẽ ở cùng nhau. Các bạn hãy nhanh chóng chuẩn bị đồ đạc đi; sáng mai sẽ có người đến đón chúng ta.”

“Anh hai ơi, anh cả thật là ích kỷ quá. Hầu hết lương thực đều bị anh ấy lấy đi hết rồi; những người dân lưu lạc kia sẽ được lo liệu thế nào đây? Thật là đáng ghét…” Tao You, người em thứ tư, tức giận nói.

“Những người dân lưu lạc ư? Các bạn xem những gia đình nào theo anh cả đi rồi đi; có gia đình nào không trở nên kiêu ngạo, tự cao tự đại không? Con người… thật khó hiểu.” Tao Zhū buồn bã nói.

“Những người dân lưu lạc ư? Các bạn nghĩ có bao nhiêu người trong số họ sẽ ở lại đây không? Họ đã thấy anh cả mang đi bao nhiêu lương thực rồi đấy.” Tao Er cười lạnh.

“Anh hai ơi, dù tôi hơi ngốc nghếch, nhưng tôi vẫn hiểu rõ mọi chuyện. Chuyện xảy ra tối hôm kia chắc chắn có liên quan đến anh cả. Ba đứa cháu trai của tôi… các bạn cũng biết, trước đây chúng vẫn ổn thôi; nhưng sau khi chuyển đến đây, chúng dường như đã thay đổi hoàn toàn. Nếu không, tôi cũng sẽ không đề nghị chúng đi theo anh cả đâu.”

Lúc này, Tao Zhū đã nhận ra rằng ba người anh em của mình đều đã hiểu rõ mọi chuyện; chỉ có mình ông là ngốc nghếch. Lần này, anh cả không chỉ lấy hết lương thực mà còn đưa theo vài gia đình và nhiều đứa trẻ giỏi võ nữa.

Ngôi làng với hơn một trăm người, bây giờ chỉ còn khoảng bảy mươi người thôi.

Quả nhiên…

Ngày hôm sau khi Tao Yao rời đi, những người dân lưu lạc kia cũng lục tục rời khỏi làng. Ban đầu, họ chỉ được hứa sẽ được ở lại đây mà không có bất kỳ văn bản chính thức nào. Khi thấy lương thực cạn dần, họ đã lợi dụng đêm tối để lấy đi phần lương thực cuối cùng còn lại trong làng, rồi biến mất không dấu vết.