Nhìn những cây trái quý giá nơi này, Đào Đào hỏi: “Những quả chín này, Tiểu Lục muốn mang đi không?”

Lục Nhĩ nghe vậy rõ ràng có vẻ lưu luyến, bèn nhảy lên giữa các cây trái, hái một số quả chín rồi đáp xuống trước mặt Đào Đào: “Chủ nhân, để lại một ít cho các loài quái vật khác đi.”

Đào Đào không bỏ qua ánh mắt lưu luyến trong mắt Lục Nhĩ, và nói nhẹ: “Tiểu Lục, chúng ta không còn xa nơi này lắm. Nếu sau này con muốn trở lại, có thể thường xuyên ghé thăm được đấy.”

“Vâng, cảm ơn chủ nhân.”

Một người một khỉ rời khỏi Núi Hoa Quả và tiếp tục đi sâu vào dãy núi…

Bảy nhóm người đã chính thức thu hút sự chú ý của các loài quái vật; lúc này họ đang đối đầu với nhiều bộ tộc quái vật khác nhau.

Cả hai bên đều căng thẳng, chỉ cần va chạm là có thể xảy ra chiến tranh.

Trong số các loài quái vật này, ít nhất cũng có những con ở cấp độ năm, và không thiếu những con ở cấp độ sáu, bảy, tám; có vẻ như lần này cuộc đối đầu sẽ rất gay gắt.

Sau khi đi một đoạn trong Dãy Núi Quái Vật cùng Lục Nhĩ, Đào Đào nhận thấy không khí có phần căng thẳng, liền phóng ra ý thức để quan sát tình hình.

Thấy rằng lần này những người xuất hiện đều mạnh mẽ hơn nhiều so với trước, nhớ lại những cơn bão sét hai ngày trước, anh ta bỗng nhiên hiểu ra mọi thứ và mỉm cười, rồi tiếp tục hành trình…

Vài ngày sau đó, một người một khỉ đến một khu đất bằng phẳng, Đào Đào hỏi Lục Nhĩ: “Tiểu Lục, từ đây đến trung tâm còn khoảng bao xa nữa?”

“Chủ nhân, chúng ta đã gần đến trung tâm rồi. Nếu đi thêm một đoạn nữa, chủ nhân hãy thu Tiểu Lục vào không gian quái vật đi, nếu không Tiểu Lục sẽ không thể vào được.”

“Ồ?”

Lục Nhĩ giải thích: “Hôm nay chính là ngày mà vị đại nhân đó ra lệnh cấm các loài quái vật trong dãy núi bước vào đây. Mỗi năm vào ngày này, vị đại nhân đó đều yêu cầu mọi loài quái vật không được tiến lại gần.”

“Vị đại nhân đó à?”

“Đúng vậy, chủ nhân. Ở tâm của dãy núi, có một vị đại nhân hình hổ trắng. Cách đây một trăm năm, vị đại nhân đó đã sử dụng sức mạnh thần linh của mình để kích hoạt dòng máu trong cơ thể các loài quái vật trong dãy núi, giúp chúng đánh bại loài người… Nhưng vì sử dụng quá nhiều sức mạnh, vị đại nhân đó cũng bị thương.”

“Dù đã trôi qua nhiều năm, vị đại nhân hình hổ trắng đã hồi phục khá nhiều, nhưng kể từ đó, vị đại nhân đó chưa bao giờ bước ra khỏi tâm của dãy núi nữa.”

“”

   Đào Đào suy nghĩ kỹ rồi hỏi: “Hổ trắng? Là con thú thần Hổ trắng sao?”

   Sáu tai nghe vậy liền quay đầu nhìn Đào Đào: “Chủ nhân cũng biết đến Đại nhân Hổ trắng à?”

   Đào Đào cười một cách hơi ngượng ngùng, giả vờ bí ẩn mà lắc đầu, rồi tiếp tục đi tiếp.

   Trong vài ngày qua, so với sự thoải mái của Đào Đào, Hồng Thất cùng với những người khác thì gặp phải rất nhiều khó khăn.

   Ban đầu, họ bị những con quái vật cấp năm, sáu tấn công; nói là tấn công, nhưng thực ra không hẳn vậy. Những cuộc tấn công này không gây chết người, nhưng lại tiêu hao rất nhiều linh lực và sức lực, khiến cho những đệ tử mới ở giai đoạn Chuẩn Bị cơ bản đã gặp khó khăn, huống chi là những đệ tử còn ở giai đoạn Luyện Khí.

   Mỗi khi họ chuẩn bị tấn công, thì lại có vài con quái vật cấp bảy, tám xuất hiện và đánh nhau với họ. Khi họ tưởng mình sắp giành được chiến thắng, thì lại có thêm một hoặc hai con quái vật cấp tám xuất hiện, và chúng còn thuộc các chủng tộc khác nhau nữa. Điều này khiến mọi người đều đổ mồ hôi lạnh, và cuộc chiến càng trở nên khó khăn hơn…

   Người ta tưởng rằng vào ban đêm, họ sẽ có thể nghỉ ngơi thoải mái, nhưng vào buổi tối, họ lại phải trải qua hàng loạt trận chiến liên tiếp…

   Sau ba, bốn ngày liên tục chiến đấu như vậy, mặc dù bị thương không ít, nhưng họ cũng đã trưởng thành hơn nhiều, thậm chí còn hiểu rõ hơn về những điểm yếu của một số loài quái vật. Họ tưởng rằng nếu biết được điểm yếu của chúng, mình sẽ có thể giành chiến thắng, nhưng kết quả lại là họ lại bị những con quái vật bí ẩn khác đánh bại…

   Những biến cố này xảy ra mỗi khi họ suýt giành được chiến thắng, khiến họ phải luôn cảnh giác cao độ trong mỗi trận chiến.

   Tuy nhiên, sau mỗi lần đánh bại họ, những con quái vật đó lại đi mất, khiến mọi người cảm thấy rất bối rối, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nếu không từng chứng kiến sự hung ác của những con quái vật này, họ có lẽ sẽ nghĩ rằng chúng là những con cừu hiền lành…

   Nhưng rốt cuộc, tất cả này có ý nghĩa gì???

   Đặc biệt là khi họ bị đánh bại, ánh mắt chúng đầy sự khinh thường rõ ràng, khiến họ muốn đứng dậy và tiếp tục chiến đấu ngay lập tức…

   Những ngày như vậy kéo dài liên tục trong năm ngày. Sau đó, những con quái vật ấy biến mất vào rừng, không còn xuất hiện nữa. Họ để lại những người canh gác, rồi

Sau một đêm nghỉ ngơi yên bình và luyện tập thêm một giờ đồng hồ, sức mạnh linh hồn bị tiêu hao trong cơ thể mọi người đều được phục hồi, và họ còn cảm thấy mình mạnh mẽ hơn so với vài ngày trước.

Mọi người đều nghĩ: Quả nhiên!

Trải nghiệm và chiến đấu thực tế mới là cách nhanh nhất để rèn luyện bản thân; đặc biệt là khi đối mặt với nguy hiểm, chúng ta mới có thể khai phá hết tiềm năng vô hạn ẩn chứa bên trong mình.

Vì vậy, họ mở mắt ra, ánh mắt họ lóe lên sự quyết tâm, rồi nhìn nhau một cái trước khi tiếp tục cuộc hành trình…

Ở phía này, Đào Đào đã cho con khỉ Sáu Tai vào không gian Ngọc Quán, sau đó đột nhiên xuất hiện tại một nơi thoải mái và đẹp đẽ hơn cả hang Thủy Lý Động ở núi Hoa Quả. Con khỉ Sáu Tai cảm thấy choáng ngợp, ngạc nhiên như bà Lão Lưu lần đầu tiên bước vào Vườn Đại Quan Vương.

Còn Đào Đào thì đang chơi trò “nhìn nhau chằm chằm” với một con mèo trắng.

Con mèo nhìn Đào Đào với vẻ cảnh giác: “Con người, làm sao ngươi lại vào đây được?”

Nghe vậy, Đào Đào khoanh tay lại và nói với “con mèo”: “Ồ? Một con quái vật biết nói à? Nhưng sao ta lại cảm thấy ngươi không phải là quái vật nhỉ…”

Con mèo trắng nhìn Đào Đào một cách “nhân văn” và nói: “Ta cũng cảm thấy ngươi không phải là quái vật.”

“Pfft~”

“Ngươi thật là một con mèo thú vị.” Nói xong, Đào Đào liền định tiến lên để ôm con mèo.

Nhưng con mèo trắng kêu lên: “Chính ngươi mới là con mèo, cả gia đình ngươi đều là mèo. Ta mới không phải là mèo đâu…”

Khi Đào Đào vừa đưa tay ra để ôm con mèo, khí chất trên người nó đột nhiên thay đổi, và nó nhìn Đào Đào một cách hung dữ: “Con người, ngươi tốt nhất là đừng động đậy.”

Đào Đào liền nhíu mắt lại một cách nguy hiểm và từng bước tiến về phía “con mèo”. Khi anh ta đi từng bước như vậy, khí chất trên người mình cũng bắt đầu thay đổi.

Con “mèo” hung dữ kia nhìn Đào Đào với đôi mắt nhỏ lại, và cảm nhận thấy một mùi hương quen thuộc… Nó bỗng nhiên trở nên hào hứng và nhìn Đào Đào: “Ngươi… ngươi… là…”

Khi Đào Đào ngày càng tiến gần hơn, “chú mèo nhỏ” đã ngửi thấy mùi quen thuộc đã lâu không gặp, rồi nó bất ngờ lao về phía Đào Đào và kêu to như tiếng hổ…

Đào Đào bị động tác bất ngờ này làm giật mình, vô thức tránh ra, và thế là “chú mèo nhỏ” lao vào khiến nó va chạm mạnh vào mặt đất.

“Chú mèo nhỏ” đứng dậy với đôi mắt tròn xoe, quay đầu nhìn Đào Đào với vẻ buồn bã: “Ôi~ Chủ nhân không nhận ra em nữa à~ Em đã cố gắng tu luyện để lớn lên rồi đi tìm chủ nhân, nhưng chủ nhân lại không nhận ra em…”

“Ồi~ Chủ nhân không nhớ đến em nữa rồi…”

Nhìn thấy “chú mèo nhỏ” nhìn mình với ánh mắt đầy oan ức và vẻ bị tổn thương, Đào Đào lập tức lòng mềm lại, cúi xuống và bắt đầu dỗ dành: “Chú mèo nhỏ, em đang nói gì vậy? Chủ nhân là ai vậy?”

“Chú mèo nhỏ” vừa muốn phản bác rằng mình không phải là mèo, nhưng nhớ lại mùi hương của người này rất giống với mùi hương của chủ nhân trong ký ức mình, nó liền kiềm chế lại và không nói gì.

Thay vào đó, nó bắt đầu đi vòng quanh Đào Đào, ngửi khắp nơi cho đến khi không còn chút nghi ngờ nào nữa, sau đó nó nhìn chằm chằm vào người trước mặt và cắn vào ngón tay của Đào Đào. Ngón tay mềm mại của Đào Đào lập tức có máu chảy ra, nhưng “chú mèo nhỏ” liền liếm vào và ngón tay đó lại trở lại bình thường như ban đầu.

Trong đầu Đào Đào, một mối liên kết bỗng nhiên xuất hiện; chắc chắn đây chính là sinh vật lông xù trước mắt mình.

Một giọng nói nhỏ nhẹ vang lên trong đầu nó: “Chủ nhân, chủ nhân không nhớ đến em nữa sao?”

Đào Đào dùng ngón tay chọc vào “chú mèo nhỏ” trước mặt và hỏi: “Ồ? Sinh vật nhỏ này, là em sao?”

“Chú mèo nhỏ”, được gọi là sinh vật nhỏ, ngẩng đầu nhìn Đào Đào với đôi mắt đầy nước mắt, trông thật đáng thương và oan ức…

Đào Đào lập tức cảm thấy dịu lòng, vươn tay vuốt ve cái đầu lông xù của “sinh vật nhỏ” và nói: “Sinh vật nhỏ, em cũng muốn ra ngoài và xem thế giới của loài người phải không?”

“Chị gái sẽ đặt cho em một cái tên hay nhé?”

Chưa kịp để Bạch Trạch nói gì, Đào Đào đã tiếp tục nói: “Nên đặt tên là gì đây nhỉ?”

“Ừm… Em có bộ lông trắng như tuyết, lại sống ngay ở trung tâm dãy núi quái vật này; chắc hẳn em không phải là loài thú bình thường đâu. Vậy thì chị gái sẽ đặt tên cho em là Bạch Trạch nhé, được không?”

Bạch Trạch, người mà Đào Đào vừa xoa rối mái tóc, khi nghe thấy cái tên quen thuộc ấy, lập tức nước mắt tràn ra và nhảy lên ôm chặt cổ Đào Đào khóc nức nở: “Ôi… Chủ nhân vẫn nhớ đến em, vẫn nhớ cái tên của em… Chủ nhân của em đã trở lại rồi…”

Lần này, Đào Đào nghe rất rõ; nó chắc chắn rằng con vật nhỏ này đang gọi mình là chủ nhân, và vẫn nhớ đến nó, nhớ đến cái tên của nó. Đào Đào vô cùng ngạc nhiên, lập tức vươn tay đẩy con vật đang ôm cổ mình ra và nhìn nó chăm chú…