Dù là làng ven biển hay Đào Hoa đảo, mọi nơi đều đón nhận Năm Mới với niềm vui hân hoan, chào đón một năm mới, một ngày mới…

Khi từng tô bánh gối được bưng lên bàn, bầu trời phía chân trời đã bắt đầu sáng dần; những món ăn nóng hổi được chuẩn bị xong, mọi người tụ tập lại với nhau chúc mừng Năm Mới, sau đó ngồi quanh bàn và bắt đầu bữa ăn đầu tiên của năm mới.

Vào đầu năm mới, Đào Đào cũng bắt đầu suy nghĩ về hướng phát triển của Đào Hoa đảo; liệu làng ven biển có nên tiếp tục tập trung vào việc trồng các loại thực vật linh hồn hay không? Còn về Đào Hoa đảo, Đào Đào cảm thấy vẫn cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nữa…

Đúng lúc Đào Đào đang suy nghĩ về hướng đi phát triển, giọng nói của Tao San vang lên: “Cô gái, chúng tôi muốn trở về Đào Hoa đảo để xem sao.”

“Ừm, các bạn cứ về đảo trong hai ngày nay đi; ở đây có rất nhiều người, các bạn chơi thoải mái rồi hãy trở lại.”

Zhiquin nhìn thẳng vào mặt Đào Đào và nói: “Cô gái, Zhiquin sẽ ở lại, còn Zhishu và những người khác sẽ trở về.”

Đào Đào gật đầu và nói: “Cô cứ sắp xếp đi.”

“Vâng, cô gái.”

Zhiquin quay người đi, nhưng chỉ trong chốc lát lại quay trở lại đứng phía sau Đào Đào.

“Zhiquin, sau Tết, các bạn hãy đến rừng Bạch Hồ để rèn luyện; nếu tìm được đối tác ký kết phù hợp thì càng tốt.”

“Vâng. Cô gái, có lẽ cô đang lo lắng cho những người đó phải không?”

Nói đến những người đó, ánh mắt Đào Đào trở nên sâu thẳm hơn; cô nhìn về phía xa và thì thầm: “Nếu những kẻ đó dám đến, thì hãy để một người sống sót, bao nhiêu người đến thì sẽ để bấy nhiêu người sống sót… Chỉ cần chúng dám đến…”

“Cô gái, nếu chúng dám đến, Zhiquin sẽ giết chúng.”

“Các bạn phải đảm bảo an toàn cho bản thân trước tiên.”

“Vâng, cô gái, Zhiquin hiểu rồi.”

Vài ngày sau, Lỗ Đông Tiêu, Khang Kỳ Vân cùng với Zhao Youcai, Tao San và những người khác đã để lại ba chiếc xe bò và ba chiếc xe ngựa, sau đó bắt đầu hành trình trở về.

Vì sự xuất hiện của nhóm người đó, vợ chồng và các bà cụ trong làng Đào Gia năm nay đều không trở về nhà mẹ đẻ; khi họ biết tin sẽ rời khỏi làng Đào Gia, họ đã nhờ người mang thông điệp rằng năm nay sẽ không trở về.

Sau khi họ rời đi, tất cả các tu sĩ thuộc Đào Hoa đảo đã hoàn thành nhiệm vụ của tháng thứ hai, sau đó cùng nhau bước vào khu rừng Bạch Hồ.

Tại lối vào rừng,

Đào Đào nhìn những người trước mặt và nói bằng giọng đầy linh lực: “Các bạn tự do thành nhóm, mỗi nhóm từ chín người trở lên, thời gian là một tháng, địa điểm là khu vực giữa lòng rừng này. Nhớ là không được ra khỏi phạm vi này; dù có thu hoạch được gì hay không, sau một tháng hãy quay lại đây để hợp tụ.”

“Vâng, cô gái.”

Chỉ trong chốc lát, các nhóm đã được thành lập và nhanh chóng biến mất vào rừng.

Sau khi mọi người tản đi, Đào Đào tiếp tục đi sâu vào rừng, theo hướng mà trước đó cô ấy đã cảm nhận được.

Bên trong rừng, các chủng tộc khác nhau đang tụ tập nói chuyện, hoàn toàn không hề nhận ra sự hiện diện của con người trong khu rừng Bạch Hồ.

Lúc này, các nhóm đã bắt đầu lan rộng khắp nơi trong rừng.

Theo truyền thuyết, Dã Quân Sơn Mạch cực kỳ nguy hiểm; tỷ lệ người sống sót sau khi bước vào đó chỉ khoảng một phần vạn.

Trung tâm của Dã Quân Sơn Mạch chính là Rừng Vạn Năm – nơi những cây cổ thụ cao hàng chục trượng, ánh sáng mặt trời không thể chiếu xuyên qua.

Trong rừng Dã Quân Sơn Mạch, bạn không thể bay lượn trên không; nếu vẫn cố gắng bay khi đến lối vào rừng, bạn sẽ trở thành mục tiêu tấn công của các loài quái vật.

Nhưng hiện tại, khu rừng Bạch Hồ này – ngoại trừ một số loài động vật nhỏ không nguy hiểm – thậm chí không thể tìm thấy bóng dáng của những con quái vật cấp hai, huống chi là cấp ba, bốn, năm hay cao hơn nữa.

Càng đi sâu vào rừng, con đường càng hẹp lại; không ai hay biết, Đào Đào đã bước vào khu vực giữa lòng rừng, và cô ấy cảm nhận rõ ràng sự khác biệt lớn lao giữa khu vực này và phần ngoài.

Lúc này, Đào Đào có một linh cảm rằng… khu vực giữa lòng rừng Bạch Hồ chính là phần ngoài của Dã Quân Sơn Mạch!

Ở phần ngoài rừng Bạch Hồ, dù cây cối um tùm nhưng không quá cao lớn, vẫn có thể nhìn thấy bầu trời; còn ở khu vực giữa lòng rừng, cây cối thì to lớn, thẳng tắp hơn nhiều; nhìn lên trời, chỉ thấy những tia sáng mờ ảo.

Theo ghi chép trong sách vở, phần ngoài của Dã Quân Sơn Mạch đã mang một không khí u ám; một số lối đi bên trong được các tổ tiên thời cổ đại tạo ra, và một số khác thì do họ xây dựng; vào thời điểm đó, nơi này vẫn thuộc về loài người.

Càng đi sâu vào bên trong, càng cảm nhận được một không khí u ám!

Đào Đào thấy phía xa có một con quái vật nhỏ; nếu không làm phiền chúng, thì thường sẽ không sao cả. Nhưng nếu bạn dám bắt đi hoặc làm tổn thương những con non này, thì hãy chuẩn bị đón nhận “lời chào nồng nhiệt” từ tất cả các loài quái vật trong khu rừng này đi – chắc chắn sẽ là một lời chào nồng nhiệt hơn bạn có thể tưởng tượng được!

Theo ghi chép, đôi mắt của những con quái vật này sẽ phát ra ánh sáng vàng. Đào Đào nhìn kỹ lại, và quả nhiên, đôi mắt con quái vật nhỏ kia đang phát ra ánh sáng vàng.

Đào Đào không tiến lại gần để làm phiền nó, mà quay sang hướng khác… Chỉ đi vài bước, mắt Đào Đào đã lấp lánh vì phát hiện ra thứ quý giá – một loại thuốc linh cao cấp: hoa cúc vàng!

Wow! Có tới năm cây! Thật là may mắn… Loại thuốc linh này không chỉ giúp con người loại bỏ những ám ảnh trong tâm hồn, mà còn tăng tỷ lệ thành công khi tu luyện lên tầng thứ nhất lên tới 80%!

Tuy nhiên, những loại thuốc linh cấp cao như thế này thường được các con quái vật canh giữ; vì vậy, khi hái chúng, bạn cần phải hết sức cẩn thận!

Quả nhiên… Khi Đào Đào tiến gần hơn đến những cây hoa cúc vàng, cách đó không xa, anh ta phát hiện ra một khối đá khá lớn. Nếu nhìn kỹ, bạn sẽ không thể nhầm nó là đá đâu…

Khi nhìn thấy “khối đá” khổng lồ đó, Đào Đào dừng bước lại và quan sát kỹ hơn. Có lẽ vì ánh mắt anh ta quá chăm chú, “khối đá” đang nằm im kia bỗng nhiên động đậy… Đào Đào ngạc nhiên, chớp mắt vài cái, rồi mới nhận ra rằng “khối đá” đó thực sự có thể di chuyển được.

Khi “khối đá” đó bắt đầu di chuyển, Đào Đào cuối cùng cũng nhìn rõ bản chất thật của nó… Đó chính là một con quái vật cấp sáu – Hổ Giáp!

Trời ơi! Là một con Hổ Giáp cấp sáu à!

Những con quái vật cấp sáu đã phát triển trí tuệ; mặc dù không quá cao lớn, nhưng sức mạnh tấn công của chúng cao hơn nhiều so với những con cấp bốn, cấp năm.

Lúc này, con Hổ Giáp đã hiện ra toàn bộ hình dáng và đang nhìn chằm chằm vào Đào Đào… Có vẻ như nó đang muốn nói: “Con người ơi, nơi này không phải là nơi dành cho ngươi!”

Ôi trời, hóa ra con đường bị chặn rồi à? Vậy mình có nên tiếp tục đi tiếp không nhỉ?

Dù nghĩ thế này, Đào Đào vẫn quyết định nhìn về phía năm cây hoa vàng kia. Những con hổ sừng mai to lớn như hai con voi ấy khiến cậu ta phải suy nghĩ lại, cuối cùng quyết định dùng trí tuệ để giành lấy chúng.

Đào Đào nghiêng đầu, bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng, liền nói với con hổ sừng mai: “Anh hổ ơi, kia có năm cây hoa vàng, chúng ta chia nhau một chút nhé?”

Con hổ sừng mai không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào Đào Đào, sau đó duỗi chiếc móng vuốt trước của mình để vuốt ve bộ lông trên mặt.

Đào Đào tròn mắt: “Trời ạ! Anh hổ thật sự là không để ý đến tôi sao!”

Nghe vậy, con hổ sừng mai liếc nhìn Đào Đào một cái, ánh mắt như muốn nói: “Đồ người non nớt, tôi là con hổ vĩ đại mà, cậu nghĩ tôi không biết cậu muốn hoa vàng à?”

Đào Đào tức giận trong lòng, nhưng vẫn tiếp tục cố gắng thuyết phục: “Thật đấy, không lừa đâu, anh cho tôi hai cây, ba cây còn lại anh giữ, được không ạ?” Cậu ta bắt đầu lo lắng.

Lúc này, con hổ sừng mai bước đi từng bước về phía Đào Đào, ánh mắt đầy nghi ngờ: Thật sao? Ba cây của tôi, hai cây của cậu?

Đào Đào lập tức cam đoan: “Thật đấy! Chân thực hơn cả ngọc trai nữa! Nhìn này, cánh tay và chân tôi nhỏ bé thế này, nếu anh cho tôi hai cây, tôi coi như đã thu được lợi rồi.”

Con hổ sừng mai vừa đi vừa liếc nhìn những cây hoa vàng, như thể đang kiểm tra xem Đào Đào nói thật hay giả...

Cuối cùng, con hổ sừng mai gật đầu, và dưới ánh mắt của nó, Đào Đào cẩn thận đào lên hai cây hoa vàng.

Hài lòng với thành quả, Đào Đào vẫy tay chào con hổ sừng mai rồi lập tức sử dụng linh lực để lao về phía trước...

Rõ ràng, con quái vật này chỉ có một chút trí tuệ ở cấp độ sáu mà thôi; Đào Đào không muốn vừa mới đến đã phải đánh nhau, vì vậy mới quyết định dùng trí tuệ để giải quyết vấn đề... Và không ngờ, kế hoạch của cậu ta lại thành công!

Đang vui mừng thì bất ngờ, Đào Đào bị mất thăng bằng và rơi xuống dưới, sau đó “bụp” một tiếng, cậu ta đập mạnh vào thảm thực vật trên núi.

Thảm thực vật mềm mại như chăn len khiến Đào Đào muốn ngủ ngay lập tức...

Vì vậy, cậu ta duỗi người ra và nằm xuống trên thảm thực vật ấy...