Bên trong phòng, ba người cháu trai và chú của họ nhìn Đào Đào với vẻ bối rối.

Lúc này, Đào Đào mới nhớ ra mình chỉ đứng nghe mà quên mất không nói gì cả, vì vậy cô ta ho khan một tiếng, đặt tay sau lưng và nói với vẻ bí ẩn: “Theo chẩn đoán của ta, vết thương của ngài này có thể được chữa khỏi, chỉ là cần thời gian một chút thôi.”

Gì cơ?

Từ Uyển Anh, người đã theo sát Đào Đào một thời gian, biết rằng mỗi khi cô ấy nói rằng có thể chữa khỏi, thì chắc chắn là có thể. Vì vậy, cô ta vội vàng nói với chú mình: “Chú ơi, chỉ cần cô em họ nói là có thể chữa khỏi, thì chắc chắn là đúng rồi.”

Xu Qinglin cũng tỏ ra bối rối và lẩm bẩm: “Tôi nhớ có nghe người thuốc của phái Tiêu Dao nói rằng cần phải dùng loại thuốc Lý Vong Đan cấp sáu… Không chỉ Mộc Quế Quốc mà ngay cả các địa điểm thiêng liêng cũng không có người luyện thuốc cấp sáu, làm sao có thể được?”

Đào Đào nói với vẻ bí ẩn: “Không cần phải dùng Lý Vong Đan cấp sáu đâu. Ta đã cho ngài uống loại thuốc cứu mạng rồi; loại thuốc đó sẽ giúp điều chỉnh cơ thể ngài. Kết hợp với bữa tối và các loại thuốc khác, ngài sẽ khỏe lại thôi. Sau đó, ngài hãy tự mình đến tìm mẹ ta nhé.”

“Cô đã cho tôi uống thuốc cứu mạng à! Cô… này…”

Đào Đào vẫy tay để ngăn họ tiếp tục nói, rồi nói: “Hôm nay hãy nghỉ ngơi ở đây, sáng mai chúng ta sẽ rời khỏi nơi này và đi đến Đào Hoa đảo.”

“Được rồi, chú sẽ theo sự sắp xếp của cháu.”

“Jin’er cũng sẽ nghe theo lời cô chị họ.”

“Vâng, cô gái.”

Đào Đào còn nhắc nhở thêm vài điều nữa trước khi rời khỏi phòng, để lại không gian cho ba người cháu trai và chú của mình.

Xu Qinglin nhìn Từ Uyển Anh và hỏi: “Tại sao Ying’er lại gọi cô chị họ của cô là ‘cô gái’ vậy?”

Nghe câu hỏi này, Từ Uyển Anh lập tức tự hào trả lời: “Dĩ nhiên rồi. Nếu Ying’er có thể gọi cô là ‘cô gái’, thì chắc chắn là cô xứng đáng được gọi như vậy… Ying’er thực sự muốn được gọi như vậy suốt đời này đấy!”

“Chú ơi, chú có biết không? Bây giờ Ying’er đã thuộc về một phái rồi đấy… Phái Đào Hoa đảo của chúng ta được bao quanh bởi biển; mặc dù trên đảo chỉ có chưa đầy hai trăm người, nhưng dù là những người luyện võ hay những tu sĩ như Ying’er, tất cả đều rất xuất sắc.”

“Ying’er thật xấu hổ… Bây giờ tôi mới chỉ đạt đến giai đoạn Trung kỳ Luyện khí mà thôi; trên đảo này, chỉ có sáu người duy nhất đang ở cùng giai đoạn với tôi thôi. Những người khác đều đã đạt đến giai đoạn Trung kỳ hoặc Hậu kỳ của quá trình Luyện khí rồi… Ôi… Tôi từng nghĩ mình là người có năng khiếu, ai ngờ lại trở thành người yếu nhất trong số họ… Thật không dám nói mình là chị họ của Đào Đào…”

Nói đến đây, Từ Uyển Anh bắt đầu cảm thấy chán nản và gục đầu xuống bàn, không còn tinh thần gì nữa.

Nghe vậy, Từ Ngạn Cẩn bỗng nhiên bật dậy và hét lớn: “Trời ơi! Chị Wan Ying không lừa em đâu phải không? Em thực sự là người yếu nhất sao? Võ thuật của em cũng không thể đánh bại được những người võ sĩ kia à?”

Nghe câu nói của con gái mình, Từ Uyển Anh càng thêm chán nản và thì thầm: “Không thể đánh bại được… Ngay cả cái cậu bé từ băng đảng ăn xin kia, em cũng không thể thắng được… Thật là xấu hổ…”

Xu Qinglin nhìn cô con gái vốn đang tràn đầy sinh khí bỗng nay trở nên u sầu như vậy, liền tin ngay vào lời nói của con mình. Rồi ông ta còn tự hào nói thêm: “Thật là xấu hổ… Chị họ của con mạnh hơn cả những người đang ở giai đoạn Định Cơ nữa; cô ấy có thể đi trên không, trong khi những người ở giai đoạn Định Cơ chỉ có thể bay bằng kiếm mà thôi.”

Từ Ngạn Cẩn tròn mắt nhìn cha mình: “Trời ạ! Cha nói thật đấy sao?”

Nhìn đứa con trai bảy tuổi của mình, Xu Qinglin bỗng nhiên muốn “tạo lại” nó từ đầu… Nhưng rồi ông lại nghĩ, thôi kệ… Biết đâu việc “tạo lại” một đứa trẻ khác lại còn tệ hơn đứa này nữa…

“Con xem này… Con chỉ nhỏ hơn chị họ của mình một tuổi thôi, sao vẫn chỉ ở giai đoạn Sơ kỳ Luyện khí nhỉ? Thật là xấu hổ…”

Nhận thấy ánh mắt chán ghét trong mắt cha mình, Từ Ngạn Cẩn đáng thương biết bao khi kéo lấy tay áo của Từ Uyển Anh và hỏi: “Chị Wan Ying ơi, con có thể đến gặp Đào Hoa đảo được không ạ?”

Từ Uyển Anh suy nghĩ một lát rồi nói: “Điều này con không biết đâu… Phải hỏi chị họ Tao của con mới được.”

“Ồ, vậy thì ngày mai con sẽ hỏi… Hôm nay đã khá muộn rồi.”

“Được rồi, ngày mai sẽ biết thôi.”

Đang trò chuyện thì bỗng nhiên có tiếng người gọi: “Cậu bé ơi, đã đến giờ ăn cơm rồi…”

“Cậu bé ơi, bữa cơm hôm nay thật ngon lắm đấy…”

“Chào ông Xu, chào chị Xu! Các bậc trưởng lão đã sai chúng tôi mang bữa cơm đến cho các bạn… Các bạn hãy ăn trước đi, sau này chúng tôi sẽ quét dọn lại.”

Hai người bày đồ ăn lên bàn rồi vội vàng rời đi. Mặc dù Đào Đào không chuẩn bị đồ ăn riêng cho họ, nhưng bữa ăn hôm nay cũng khá ngon: có gà, thỏ và cả bánh giò nữa; đây đã là một bữa ăn tốt rồi, nhiều gia đình vào dịp Tết cũng chẳng được ăn no như vậy đâu. Từ Uyển Anh đã tranh lấy việc phục vụ bữa ăn cho chú mình, để em trai mình là Jin Er ăn trước; Jin Er không chịu, cứ đợi đến khi cha mình ăn xong mới bắt đầu ăn.

Bên này, không khí u ám đã tan biến, nhưng trong phái Tiêu Dao lại có vẻ căng thẳng và uể oải. Tian Suo, người vừa bị cha mình mắng nhiếc, trong lòng đang chửi bới Xu Wan Jun không ngớt; không ngờ rằng mình đã tốt bụng đưa họ về phái Tiêu Dao để ở, nhưng anh ta lại không nói sự thật với mình, còn giấu giếm mọi thứ… Bây giờ thì còn dám ở lại phái Tiêu Dao nữa.

Ban đầu, Tian Suo nghĩ rằng một thiếu gia của gia tộc lớn như vậy sẽ khác biệt một chút, ai ngờ anh ta cũng chỉ là kẻ mỗi khi nhìn thấy phụ nữ là mắt sáng lên, không thể kiểm soát bản thân được. Dù anh ta không tốt lắm, nhưng những thứ anh ta đã đưa cho mình trong những ngày qua thì khá tốt; mặc dù không phải là những thứ quý hiếm lắm, nhưng cũng rất tốt, hơn nhiều so với những gì hoàng tử Mộc Quế Quốc đưa cho mình…

Nếu anh ta không muốn rời đi, vậy thì có lẽ mình cần phải đưa ra một số thứ để đổi lấy sự ở lại của anh ta… Dù sao thì mình cũng là em gái ruột của anh ta mà…

Trong khi Tian Suo đang trong lòng mắng nhiếc và tính toán về Xu Wan Jun, thì Xu Wan Jun lại ngồi trong phòng với vẻ mặt u ám, suy nghĩ sâu sắc… Không ngờ rằng người thanh niên mà anh ta nghĩ sẽ không bao giờ quay trở lại lại xuất hiện vào ngày hôm sau, không chỉ vậy mà còn mang theo cả em gái ngốc nghếch và yếu đuối của mình là Từ Uyển Anh nữa… Thực ra cũng không sao đâu, chỉ là không may mắn thôi… Khi anh ta đang ép buộc Xu Qing Lin – kẻ cứng đầu đó – thì hai người họ lại tình cờ chứng kiến hành động của mình.

Từ Uyển Anh – cô gái kia, vốn dĩ không bằng mình về mọi mặt – lại có thể sức mạnh ngang bằng với mình, thật là không thể tin được… Có lẽ bà ngoại cũng không yêu thương mình nhất đâu; chắc chắn bà ấy đã cho cô gái đó rất nhiều thứ tốt đẹp… Hmph! Cô ta còn muốn mình phải làm mọi thứ để đưa cô dì đó về… Thật là ngông cuồng…

Mình ở đây, ăn uống thoải mái, còn có em gái xinh đẹp bên cạnh… Làm sao mình có thể từ bỏ những ngày tốt đẹp này để đi sống khổ sở ở cái làng nào đó chứ?

Chỉ là ban đầu tưởng họ chỉ là một nhóm ăn xin thôi, ai ngờ lại là những người thuộc về một tổ chức nào đó… Nhưng mình chưa bao giờ nghe nói đến tổ chức này cả; không biết điều này có thật hay không…

Anh ta suy nghĩ mãi, cuối cùng quyết định đổ lỗi cho Từ Ngạn Cẩn, tin chắc rằng người này chắc chắn có liên quan đến cô gái kia; nếu không thì tại sao sau bao lâu tìm kiếm mà không thấy, vậy mà khi anh ta ra ngoài thì lại tìm thấy ngay lập tức… Điều này quả thực giống như đang lợi dụng anh ta vậy…

Nếu đã như vậy, thì việc họ giả vờ bảo anh ta rời khỏi phái Tiêu Dao và xa cô gái kia, chính là không muốn anh ta sống yên ổn…

Những người thân như vậy thì còn không bằng không có… Thôi thì coi như là người lạ đi; sau này khi anh ta trở thành chủ nhân của phái Tiêu Dao, họ sẽ nhanh chóng nịnh bợ anh ta mà thôi… Chà!

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng và quyết định xong, Từ Vạn Côn liền tập trung ý nghĩ vào chiếc vòng tay không gian mà bà ngoại đã cho mình; anh ta đang suy nghĩ xem nên tặng cái gì cho cô gái xinh đẹp kia… Chỉ cần làm hài lòng cô ấy, vị trí của mình trong phái Tiêu Dao sẽ được bảo đảm…

Về những chuyện đang xảy ra ở đây, Đào Đào không hề biết… May mắn thay là cô ấy không biết; nếu không, chắc chắn cô ấy sẽ nôn hết những thứ vừa ăn vào… Thật là ghê tởm…

Lúc này, Đào Đào đang nói chuyện với Hồng Thất và Đào Nhất – những người hộ vệ của mình:

“Hồng Thất, em và Tri Thức Cờ hãy ở lại đây vài ngày nữa, chăm sóc cẩn thận phái Tiêu Dao; cũng đừng để ai ở lại trong khu vườn này nữa; hãy sắp xếp lại khu vườn thành điểm liên lạc… Mấy ngày qua mọi người đã vất vả rồi; tôi sẽ cho các em một ít thức ăn để các em thưởng thức.”

Nói xong, Đào Đào đưa cho Hồng Thất một túi Trữ vật; sau đó nhìn vào Zǐ Tiêu và nói: “Zǐ Tiêu, em hãy thông báo cho Bí Ngọc và Dữ Tín điều tra lại các đệ tử trong bang; vào đầu tháng ba, tôi sẽ cho một số người như Vô Danh xuất hiện để dạy các em võ công của bang ăn xin.”

Hồng Thất và Zǐ Tiêu đồng loạt hỏi: “Võ công của bang ăn xin? Phải chăng là những võ công đã mất từ lâu mà cô nói đến?”

Đào Đào biết rằng, kể từ khi cô ấy tìm thấy “Tiêu Dao Du” trong kho tàng Đào Hoa đảo, cô ấy luôn cảm thấy mình chỉ là một quân cờ, hoặc nói cách khác, chỉ là một người trung gian mà thôi… Lúc này nhìn hai người kia, Đào Đào thực sự muốn ngay lập tức trao “Tiêu Dao Du” cho họ rồi bỏ mặc mọi chuyện… Nhưng… dù sao họ cũng là