Ngày càng có nhiều người lưu đày tập trung ở cửa làng.

Những người tuần tra trở nên nghiêm túc hơn.

Dù có người muốn lẻn vào một cách lặng lẽ, nhưng họ đều bị những người canh gác bí mật đánh đập và sau đó bị ném ra ngoài theo quỹ đạo parabol.

Bề ngoài, làng này trông rất yên bình, nhưng thực ra một số người già trong làng đã bắt đầu lo lắng.

Không biết ai đã tiết lộ thông tin rằng làng này còn dự trữ lương thực; có người thấy người dân trong làng mua rất nhiều lương thực mang về, và những người lưu đày đã tổ chức lại, kêu gọi người dân trong làng hãy thương xót họ, đặc biệt là những người già và trẻ em – dù chỉ là cho họ uống được một ít cháo loãng cũng được.

Chuyện này không hiểu sao lại đến tai của người đứng đầu làng ở thị trấn.

Nghe tin đó, ông ta vội vàng cùng một số thuộc hạ đến làng này.

“Xin lỗi vì không kịp đón tiếp ngài, mong ngài đừng trách.” Người đàn ông mặc áo xám nhìn thấy người đứng đầu làng liền biết rằng làng này sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra rắc rối.

“Ông nói đùa rồi.” Rõ ràng, người đứng đầu làng này biết khá nhiều về quá khứ của làng này.

“Thưa ông, tôi xin nói thẳng ra. Tôi nghe nói làng các ngài vẫn còn một ít lương thực dư thừa. Lần này tôi đến đây, chính là hy vọng ông có thể giúp đỡ những người lưu đày bên ngoài làng.” Người đứng đầu làng nói thẳng vào vấn đề.

Ông Tao thở dài, có vẻ bối rối: “Thưa ngài, không phải tôi không muốn giúp đỡ, nhưng thực sự làng chúng tôi không còn nhiều lương thực nữa. Các bà vợ, các cô dâu trong làng đa số đều đến từ các làng lân cận; chúng tôi cũng đã mua khá nhiều lương thực, nhưng những người thân họ hàng cũng không đủ khả năng chi trả, vì vậy chúng tôi đã chia sẻ một phần cho họ. Bây giờ, mỗi gia đình trong làng thực sự không còn nhiều lương thực nữa.”

Người đứng đầu làng tự nhiên tin rằng người dân trong làng này vẫn có thể đi săn để lấy thức ăn; nếu họ có thể đi săn, thì họ hoàn toàn có thể tìm được thức ăn trong rừng.

Ông ta nghĩ rằng người đàn ông già này chắc chắn đang có những kế hoạch gì đó đang chờ đợi mình.

Sau khi suy nghĩ một lát, người đứng đầu làng nói: “Thưa ông, tôi có một ý tưởng. Nhìn kìa, phía sau làng có một khu đất hoang lớn ở chân núi… Sao không để những người lưu đày đó đến khai phá khu đất đó? Chỉ cần ông cung cấp thức ăn cho họ là được, thế nào?”

Phía sau làng Đào Gia thực sự có một ngọn núi lớn; dưới chân núi có một khu đất hoang không ai quản lý. Người dân trong làng Đào Gia cũng đã nghĩ đến việc khai phá khu đất đó, nhưng vì không muốn gây chú ý nên họ chưa hành động gì cả.

Ý của ông Chủ tịch Yu Ting này… thực ra là ông ấy đã suy nghĩ kỹ từ lâu rồi. Chỉ là không biết là ai đã để lộ thông tin về lương thực mà thôi.

Mấy ông già trao đổi ánh mắt với nhau, và cuối cùng bà Tao, người lớn tuổi nhất trong làng, nói với vẻ chán nản: “Thôi đi, để ông Chủ tịch Yu Ting quyết định thôi. Con trai thứ hai, hãy thông báo cho mọi người trong làng rằng tất cả lương thực của họ đều phải được nộp lại. Từ hôm nay trở đi, hơn một trăm người trong làng chúng ta sẽ ăn chung một bữa. Ông Chủ tịch ơi, lương thực trong làng chúng ta thực sự không nhiều lắm; có quá nhiều người nạn nhân bên ngoài… Chúng ta không thể tiếp nhận tất cả họ vào đây được. Nếu không, chẳng mấy chốc chúng ta cũng sẽ phải đói.”

Ông Chủ tịch Yu Ting cũng hiểu rằng không thể để quá nhiều người nạn nhân đến sinh sống trong làng Đào Gia, nhưng số người nạn nhân bên ngoài thực sự quá đông… Cần phải tìm cách giải quyết vấn đề này.

Cuối cùng, vì cần khai phá khu đất hoang, ông Chủ tịch Yu Ting đã sắp xếp cho hơn một trăm người đến sinh sống trong làng Đào Gia. Trong số họ có cả các gia đình, người già lẫn trẻ em; nơi ở tạm thời được sắp xếp trong các kho của làng, còn lương thực của người dân thì được để lại trong đền thờ làng.

Bà Tao nhìn theo hướng ông Chủ tịch Yu Ting rời đi, khuôn mặt trở nên u ám; ánh mắt sâu thẳm, giọng nói lạnh lùng: “Con trai thứ ba, đã tìm ra người làm rò rỉ thông tin về lương thực chưa?”

“Đã tìm ra rồi. Tin tức đó được truyền đến từ thị trấn; chưa biết chính xác là ai.”

“Hừ! Con trai thứ hai, con trai thứ tư, hãy coi chừng những người đó. Để họ ở trong kho tạm thời đi; dù sao thì trong kho cũng chẳng có gì nhiều. Phòng công cụ cũng cần được canh giữ cẩn thận.”

“Anh trai, còn về bữa ăn…”

“Bữa ăn à? Hừ! Hai bữa mỗi ngày, chỉ là canh rau dại thôi… Nếu muốn ăn cháo, được thôi… Nhưng mười ngày hay nửa tháng mới được ăn một lần cháo rau dại. Con trai thứ tư, hãy dẫn một số người vào rừng thu thập sản phẩm rừng; con trai thứ ba tiếp tục điều tra. Con trai thứ tư và thứ năm, các ngươi phải giám sát những người đó; khi khai phá đất, cũng hãy mời một số người dân trong làng đi cùng.”

“Được.”

“Vâng.”

“Rõ rồi.”

“Rõ rồi.”