Hai người đang gây rối trong quán trà nhìn thấy ánh mắt tò mò cháy bỏng của những vị khách xung quanh, họ liền trao đổi ánh mắt với nhau một cách kín đáo.

Đào Nhị giả vờ ho hai tiếng, sau đó nâng cao giọng một chút: “Ồi… Cháu trai của cháu gái dì tôi có một người họ hàng sống ở con phố của Cải Văn Khôn; họ nói rằng cách đây nửa năm có vài người đến tìm Văn Thị, muốn Cải Văn Khôn quay về tổ tiên.”

Đào Nhị tỏ ra như thể mình biết rõ chuyện này, khiến những vị khách đang lắng nghe càng tin rằng câu chuyện là có thật.

Những người khách nghe được lời nói của Đào Nhị lập tức so sánh ông Cải Viên Ngoại với Cải Văn Khôn; kết quả là ngoài việc cả hai đều là nam giới ra, họ không hề giống nhau chút nào, và ngọn lửa tò mò trong mắt họ lại càng bùng cháy…

Tử Hàn tỏ vẻ ngạc nhiên: “Làm sao có thể như vậy? Mấy ngày trước, Cải Văn Khôn không phải đã bị kết án tù một năm sao? Tôi nghe nói rằng tiền phạt cũng chính ông Cải Viên Ngoại là người mang đến đấy.”

“Nếu anh ta không phải con ruột của ông Cải Viên Ngoại, làm sao ông ấy lại đối xử tốt với anh ta như vậy?”

Lời nói của Tử Hàn đã làm dấy lên những nghi ngờ trong lòng một số người.

Thấy tình hình như vậy, có một số khách không nhịn được nữa, mang theo cốc trà đến bên bàn của hai người đó và bắt đầu nói chuyện: “Anh bạn này, có lẽ anh chưa biết điều này. Hầu hết mọi người ở đây đều biết rằng Cải Văn Khôn là con riêng của ông Cải Viên Ngoại, nhưng điều kỳ lạ là ông ấy lại để anh ta sống bên ngoài. Nếu không có lý do gì đặc biệt, liệu mọi người có tin không tôi không biết, nhưng tôi thì không tin đâu.”

Nghe vậy, Tử Hàn uống một ngụm trà rồi ngẩng đầu nhìn Đào Nhị: “Anh bạn ơi, có lẽ lúc đó Cải Văn Khôn không hề quay về tổ tiên đâu?”

Đào Nhị tỏ ra như thể mình đúng, sau đó nhìn quanh một lượt rồi bắt đầu kể chi tiết: “Nghe nói cha ruột của Cải Văn Khôn có quyền lực trong một môn phái nào đó; vì không muốn xa rời vợ con, ông ấy đã cử người đến bảo vệ họ. Thì anh bạn nghĩ xem, liệu anh ta có thực sự quay về tổ tiên không?”

Trời ạ…

Ông Cải Viên Ngoại lại bị đặt cái mác như vậy suốt nhiều năm trời, mà ông ấy vẫn sẵn lòng nuôi dưỡng vợ con của người khác… Tsk tsk tsk…

Có một vị khách không nhịn được nữa, tiến lên và bắt đầu tò mò: “Anh bạn ơi…”

“Làm sao em biết rõ đến thế?”

Đào Đào nháy mắt và tự hào nói: “Cháu gái của dì tôi có một người họ hàng xa, người này lại có một người bạn làm thợ làm vườn ở U linh sơn trang. Em biết không? Ở đó có những vị tiên đấy, loại có thể bay trên trời đấy.”

“Tiên ư?”

“Thật sự ở U linh sơn trang có tiên à?”

“……”

“Còn giả được sao?! Hôm nay đã có hai vị tiên đến đây rồi, nhìn bộ dạng thì chính là những vị tiên trong truyền thuyết ở U linh sơn trang đấy.”

“Chuyện đó xảy ra lúc nào vậy?”

“Gần trưa thôi, ở ngã tư phía trước kia, tôi đã nhìn thấy bằng mắt chính mình đấy.” Một người đàn ông nói với vẻ tự hào.

“Ôi trời, tôi cũng đang ở ngã tư đó, nghe mọi người bàn tán thì tưởng là tin đùa thôi… Biết từ sớm thì tôi cũng đi xem luôn rồi…” Một giọng nói đầy hối tiếc vang lên.

“Ài, biết khi nào mới được gặp tiên đây…”

“Anh em ơi, đừng để ý đến họ nữa, chúng ta tiếp tục cuộc trò chuyện đi.”

Đào Nhị gật đầu, ngồi thấp xuống và nói tiếp: “Vài ngày trước, chuyện Cai Văn Khôn gây ra tình trạng đẩy giá cả lên cao, chính là người ở U linh sơn trang đã phát hiện ra việc đó. Sau khi hắn bị kết án tù, mẹ hắn dường như đã thuê người đến ám sát những người đến từ U linh sơn trang.”

“Họ dám chọc giận tiên sao?” Một tiếng reo lên.

Đào Nhị lắc đầu: “Không biết đâu… Dù sao thì chỉ có một người trong số những kẻ đến ám sát đó sống sót trở về để báo tin; còn những người khác thì… haha.”

“Tôi nghĩ hôm nay các vị tiên đến U linh sơn trang có lẽ là do mẹ của Cai Văn Khôn – Văn Thị– lại gây ra rắc rối gì đó đấy.”

Bỗng nhiên, Tử Hàn ngẩng đầu nhìn đồng hồ và thốt lên: “Trời ơi! Tôi quên mua bánh cho cậu bé nhà mình rồi… Anh em ơi, lần sau chúng ta tiếp tục nói nhé, hôm nay chi phí trà này tính tôi trả.” Nói xong, Tử Hàn gọi người phục vụ, lấy ra một đồng bạc và ném vào tay anh ta, rồi vội vàng rời khỏi quán trà.

Thấy vậy, anh ta vội vàng vẫy tay gọi: “Anh em ơi, chờ đã, ngày khác chúng ta hãy uống trà lại nhé. Tôi phải đến nhà người thân của dì tôi để tìm hiểu tình hình.”

Nói xong, anh ta cúi chào mọi người xung quanh rồi vội vàng bỏ đi.

Hai người ra đi theo hai hướng ngược nhau, khiến những người vẫn còn nghi ngờ bắt đầu suy đoán về mối quan hệ giữa Cái Văn Khôn và ông chủ nhà Cái.

Sự ra đi của họ không hề làm dập tắt niềm tò mò của những người xung quanh; sau một buổi chiều truyền tai, không ít người ở thành phố Trường Châu biết được rằng người con gái yêu quý của ông chủ nhà Cái đã đội chiếc mũ có màu sắc trong nhiều năm qua.

Có người thậm chí còn nói rằng người con gái đó được ông chủ nhà Cái chọn lựa, thực ra là do cô ta đã dùng mưu kế để thu hút sự chú ý của ông ta…

Sáng hôm sau, người quản gia của nhà Cái vội vàng tìm đến ông chủ nhà đang chuẩn bị mang quà đi thăm người con gái yêu quý của mình và báo tin với vẻ lo lắng: “Thưa ngài, có chuyện không hay rồi.”

Ông chủ nhà Cái nhíu mày: “Chuyện gì vậy? Hôm nay ngài rất khỏe mạnh mà. Đừng để việc này cản trở ngài đến thăm vị phu nhân tương lai của mình.”

Người quản gia vội vàng ngăn cản: “Thưa ngài, chuyện này thật sự nghiêm trọng. Ngài còn đi thăm ai nữa chứ? Ngài có biết bên ngoài đang lan truyền những tin đồn gì không?”

Nhìn thấy vẻ mặt hoang mang của ông chủ, người quản gia liền thấp giọng báo tin tiếp: “Thưa ngài, bên ngoài đang đồn rằng thiếu gia Văn Khôn không phải là con ruột của ngài. Người cha đích thực của cậu ấy đã xuất hiện cách đây nửa năm và đã công nhận mối quan hệ huyết thống với gia đình ngài…”

Nghe vậy, ông chủ nhà Cái giật mình, làm rơi chiếc quà đang cầm trên tay và thốt lên: “Làm sao có thể như vậy được?”

“Thưa ngài, tôi đã đi tìm hiểu rồi. Tin đồn này đã lan truyền từ hôm qua, và người cha đó còn là một vị trưởng lão trong một môn phái lớn, có quyền lực không nhỏ đâu. Nghe nói họ còn cử người bảo vệ mẹ con họ nữa. Có người còn nói rằng ban đầu chính bà Văn đã tính toán để có được gia sản của ngài…”

Giọng nói lo lắng của người quản gia, cùng với vẻ mặt đầy phẫn nộ và sự không ngờ, khiến ông chủ nhà Cái kiềm chế được cơn giận dữ và bắt đầu suy nghĩ một cách tỉnh táo.

Càng nghĩ, ông Cai càng thấy những lời đồn đại bên ngoài có vẻ rất đáng tin; hơn nữa, Văn Khôn quả thực đã bắt đầu không nghe lời mình từ nửa năm trước, và còn thúc giục con gái mình công nhận ông quan xấu xa Từ Văn Tài làm cha nuôi nữa.

Nghĩ đến đây, ông Cai chợt nhớ ra rằng Văn Khôn đã bị bắt tại huyện Ninh vì tội đẩy giá hàng hóa cao, liền nói với người quản gia bằng giọng nghiêm túc: “Người quản gia, có ai nói về việc Văn Khôn bị bắt lần này không?”

“Thưa chủ nhân, tôi đã điều tra rồi. Người tiết lộ thông tin về thiếu gia Văn Khôn chính là người được nói đến rầm rộ trong thời gian gần đây… Và… và…”

Nhìn thấy người quản gia lắp bắp, ông Cai hỏi gay gắt: “Và cái gì nữa?”

Người quản gia lau mồ hôi trên đầu bằng tay áo, run rẩy nói tiếp: “Nghe nói sau khi thiếu gia Văn Khôn bị bắt vào tù, bà Văn đã cử người đến bảo vệ họ để ám sát người kia… Chỉ có một người duy nhất sống sót trở về và báo tin cho bà Văn. Hôm qua, cũng có người của người kia đến ty pháp, không biết liệu họ có đến gặp bà Văn hay không.”

Nói xong, người quản gia ngã xuống đất và không thể đứng dậy được.

Nghe xong, ông Cai cau mày và hét lớn: “Mọi người lại đây!”

“Thưa chủ nhân!” Nghe thấy tiếng hét của ông Cai, mấy người hầu lập tức đáp lời.

“Hai người đó đi hỏi bà Văn xem hôm nay người kia có đến không. Người quản gia, anh dẫn vài người đi điều tra xem chuyện bên ngoài thực sự ra sao. Đại Trường, ngươi lập tức đến ty pháp huyện Ninh hỏi về việc Văn Khôn bị bắt, phải về ngay sau khi hoàn thành nhiệm vụ.”

“Vâng, thưa chủ nhân.”

Tất cả mọi người đều vâng lời và nhanh chóng bắt đầu thực hiện nhiệm vụ.

Ông Cai cau mày, cúi xuống nhặt lại những món quà, rồi quay trở lại phòng khách ngồi xuống.

Ông suy nghĩ kỹ lưỡng về từng chi tiết trong những năm qua, nhìn kỹ khuôn mặt của Văn Khôn – khuôn mặt có phần giống với Văn Thị – và cố gắng tìm ra điểm tương đồng giữa hai người, nhưng cuối cùng chỉ thấy rằng họ không hề giống nhau chút nào.

Lúc này, ông tự hỏi: Liệu Văn Khôn thực sự không phải là con trai ruột của mình?

Nghĩ lại những gì đã xảy ra trong hơn nửa năm qua – việc Văn Thị có vẻ phản đối mình, và Văn Khôn cũng bắt đầu không nghe theo sự sắp xếp của mình – lúc đó ông cứ nghĩ rằng họ đang giận dữ vì mình không đưa họ trở về nhà, nhưng bây giờ, có lẽ không phải như vậy…

Chắc hẳn lúc đó…