“Các người đang nói gì vậy! Chẳng có chuyện kỳ lạ gì cả, những chuyện như thế này không thể nói bừa được đâu!”

Trong ánh mắt của Thu Hồng, có rõ sự hoảng loạn.

“Một nghìn đồng, hãy kể cho chúng tôi biết những gì đã xảy ra sau khi Tiểu Phượng qua đời, chúng tôi cam kết sẽ không nói với ai khác, và cũng sẽ không tiết lộ là bạn đã kể.”

Kiều An từ lâu đã nhận ra rằng Thu Hồng là người thích kiếm lợi ích nhỏ. Để buộc người như thế này phải nói ra sự thật, chỉ cần dùng tiền là đủ. Và Thu Hồng quả thực đã bị lừa bởi chiêu này.

“Nơi đây không tiện để nói chuyện, thế này đi, buổi chiều nay, chúng ta hãy gặp nhau ở khu rừng phía sau làng. Các bạn hãy chuẩn bị sẵn tiền, muốn hỏi cái gì thì hỏi hết luôn, miễn là tôi biết, tôi sẽ nói cho các bạn biết. Tất nhiên, số tiền này…” Ánh mắt của Thu Hồng lấp lánh vì tham lam.

“Được, buổi chiều nào? Và khu rừng đó trông có vẻ khá rộng lớn, sau khi vào rừng, chúng ta sẽ tìm bạn thế nào?”

Những điều này cần phải được hỏi rõ ràng; nếu thời gian và địa điểm không đúng, sẽ rất phiền phức.

“Buổi chiều hai giờ, vào lúc này hầu hết mọi người trong làng đều không ra ngoài. Sau khi vào rừng, các bạn cứ đi theo con đường nhỏ đó, đi thẳng đến cây lớn mà bốn người mới ôm được. Trên cây đó còn buộc một sợi dây đỏ, các bạn sẽ dễ dàng nhận ra nó thôi.”

“Được rồi, các bạn mau đi đi, đừng ở lại đây lâu, kẻo người trong làng nghi ngờ tôi.”

Nói xong, Thu Hồng bắt đầu đuổi họ đi. Trước khi rời đi, Kiều An mua vài que kẹo và một số đồ ăn vặt, mang theo những thứ đó rồi cùng với Thư ký Kim rời đi.

“Cô Kiều, điều quan trọng nhất bây giờ là tìm thấy thiếu gia, việc bạn đi hỏi những chuyện này có ích gì chứ!” Ngay khi rời khỏi cửa hàng, Thư ký Kim liền phản đối.

Có thể thấy Thư ký Kim đã kiềm chế mình rất lâu rồi; nếu không phải vì Thu Hồng đang ở đó, anh ta sẽ không nói nhiều như vậy, và cũng sẽ không đợi đến bây giờ mới lên tiếng.

“Tôi có lý do riêng của mình, cứ yên tâm đi. Nhà họ Sư đã trả rất nhiều tiền để tôi giúp đỡ, tôi chắc chắn sẽ tìm thấy Su Mộng Thành.” Kiều An nói một cách bình tĩnh.

Thấy Kiều An đã có kế hoạch rõ ràng, Thư ký Kim cũng không tiếp tục phàn nàn nữa. Tuy nhiên, nghĩ đến ba vị đại sư vẫn chưa xuất hiện, Thư ký Kim vẫn không thể yên tâm được.

“Ôi trời, không biết Chưởng sư Thanh Nham họ đi đâu mất rồi? Đã lâu như vậy mà vẫn chưa trở lại, chắc không phải là đã xảy ra chuyện gì đó chứ?”

Câu nói này, Thư ký Kim đã nói đi nói lại hàng chục lần rồi. Có thể dự đoán được rằng, miễn là Chưởng sư Thanh Nham và các vị ấy chưa xuất hiện trở lại, Thư ký Kim sẽ tiếp tục lặp lại câu này mãi.

“Đừng lo, họ chắc chắn không sao đâu. Có lẽ chỉ bị mắc kẹt một thời gian thôi.” Kiều An cũng không phải lần đầu tiên trả lời câu hỏi này của Thư ký Kim. Cô ấy đã nói đi nói lại nhiều lần rồi, nhưng dường như Thư ký Kim vẫn không hề chán và vẫn tiếp tục hỏi.

Kiều An biết rằng ba người đó đều có sức mạnh khá lớn. Mặc dù không thể sánh bằng cô ấy, nhưng so với hầu hết các tu sĩ khác, họ đã được coi là những người có kiến thức sâu rộng và võ công cao cấp. Vì tin tưởng vào sức mạnh của họ, Kiều An luôn cảm thấy yên tâm rằng họ sẽ không gặp chuyện gì. Vì vậy, cô ấy cũng luôn thoải mái.

Nhưng trong khi Kiều An yên tâm, Thư ký Kim thì hoàn toàn không thể bình tĩnh được. Ba người đó đều là những chưởng sư mà gia đình Sư đã bỏ ra rất nhiều tiền để mời đến; nếu họ có chuyện gì xảy ra, ông ta sẽ không biết phải giải thích thế nào trước gia đình đâu! Hơn nữa, việc tìm cậu chủ nhỏ cũng chắc chắn phải dựa vào sự giúp đỡ của ba người đó. Làm sao có thể dựa vào một cô gái trẻ như Kiều An được chứ! Thực ra, ông ta vẫn không quá tin tưởng vào sức mạnh của cô ấy; khi ba người đó không có mặt, Thư ký Kim cảm thấy mất đi cảm giác an toàn.

Nghĩ mãi như vậy, hai người bỗng nhiên đi đến bên một con suối nhỏ. Vì mùa đông mới vừa qua, vào mùa này ít ai đến bên suối chơi cả. Ngay cả trẻ em cũng không thích chơi nước ở đây nữa.

Lúc này, Kiều An chợt nhận thấy có một bé gái đang lén lút uống nước ngọt bên bờ suối. Bé gái đang vui vẻ uống nước thì bất ngờ quay đầu lại và thấy Kiều An cùng Thư ký Kim, liền hoảng sợ và muốn bỏ chạy.

Kiều An vội vàng tiến lại gần và kéo bé gái lại.

“Cô định làm gì vậy? Hãy buông tôi ra!” Bé Chun sợ hãi đến mức không quên bảo vệ chiếc lon nước ngọt trong tay mình.

“Đừng sợ, chị sẽ mời em ăn những thứ ngon đấy.” Kiều An nói rồi lắc lắc túi đồ ăn vặt trong tay mình.

Đây là những thứ cô vừa mua ở quán ăn vặt, đúng lúc cần dùng để dỗ dành đứa bé này.

“Thật sao? Cho em thật à?” Nhìn thấy túi đồ ăn vặt to như vậy, đôi mắt của Tiểu Xuân bỗng sáng lên.

“Có thể cho em, nhưng điều kiện là em phải trả lời câu hỏi của chị.” Trên đời này không có bữa trưa nào được miễn phí đâu, em nhỏ ạ.

Tiểu Xuân suy nghĩ một chút rồi gật đầu ngoan ngoãn.

Nhiều đồ ăn vặt quá! Cô chưa bao giờ có được nhiều đồ ăn vặt như thế này.

Bình thường, nhà chỉ mua cho cô vài gói đồ ăn vặt giá năm mươi xu mỗi gói thôi.

Những thứ đó còn phải chia sẻ với các em khác trong nhà nữa.

Lần này, được thưởng thức một mình nhiều đồ ngon như vậy, là điều mà Tiểu Xuân trước đây chưa bao giờ dám mơ tưởng đến.

“Chị muốn hỏi cái gì cứ hỏi đi, miễn là em biết, em sẽ nói cho chị nghe.”

Vì chiếc túi đồ ăn vặt đó, Tiểu Xuân không chút do dự mà đồng ý ngay.

“Em đồng ý rồi thì tiện lắm, chúng ta đi nói chuyện ở kia đi.”

Kiều An thấy phía trước có một tảng đá lớn; tảng đá này đủ lớn để che giấu người, và không lo bị ai phát hiện.

Ban đầu, Tiểu Xuân cũng định trốn sau tảng đá này để uống nước ngọt lén lút.

Nhưng vì quá thèm, cô chưa kịp đến sau tảng đá đã không nhịn được mà bắt đầu uống trước.

Chính vì thế mà Kiều An và những người khác mới để ý đến cô bé lén lút này.

Ba người đến sau tảng đá, và Kiều An không kéo dài lời nói, liền đặt ra câu hỏi ngay.

“Chị nghe nói dì em đã qua đời rồi, đúng không?” Kiều An cúi xuống, nhìn thẳng vào mắt cô bé nhỏ.

Tiểu Xuân gật đầu; việc này ở làng cũng không phải là bí mật gì, nên cô không hề do dự khi trả lời.

“Đúng vậy, dì ấy đã qua đời vì muốn sinh em trai… Em trai sẽ giúp gia đình được vinh danh…” Tiểu Xuân gãi đầu, tỏ vẻ buồn rầu.

“Có lẽ là để vinh danh tổ tiên chăng.” Thư ký Kim không nhịn được mà giải thích thêm.

“Đúng rồi, bà nội cũng nói như vậy!” Tiểu Xuân cười ha hả nhìn Thư ký Kim.

“Dì gái của em đã mất rồi, gia đình chú em có nói điều gì không? Chú em có buồn lắm không?” Kiều An tiếp tục hỏi.

Tiểu Xuân gãi đầu suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Em nghe lén được chú và bà nói rằng, khi dì gái mất đi, người con trai còn lại chắc chắn sẽ thành công lớn. Còn việc chú có buồn hay không… em cũng không biết.”

Nghĩ thêm một chút, Tiểu Xuân nói thêm: “Chú không khóc đâu.”

Trong mắt những đứa trẻ, khi buồn thì chắc chắn phải khóc; vì chú không rơi nước mắt, có lẽ chú cũng không quá buồn lắm.

“Chú và bà nói rằng, sau khi dì gái mất đi, người con trai còn lại sẽ thành công lớn à?” Trong đầu Kiều An bỗng nhiên xuất hiện một suy đoán nào đó.

Nhưng suy đoán này trong xã hội phong kiến trước đây có thể còn hợp lý; còn trong xã hội hiện đại thì liệu có thể xảy ra không?

Kiều An cũng không thể chắc chắn lắm.

Còn ba chương nữa sẽ được cập nhật; tôi đang viết bài và sẽ đăng chúng thành từng phần vào sau.