Chúng tôi nhận được sự hướng dẫn của vị lãnh đạo cấp cao, và đã đặt ra mục tiêu mới; việc liên quan đến Chu Run tạm thời bị gác lại một bên.

Ba người trong nhóm gồm Gầy bắt đầu điều tra về các lãnh đạo của Cục Sản xuất Thành phố Qingzhou, trong khi tôi và Quách Ngọc Giác lần lượt gọi điện cho Tiểu Cổ và Giám đốc Mao để tìm thông tin về vợ cũ của Đào Hải. Tiểu Cổ chỉ cần tìm kiếm thông tin là đã tìm thấy người đó ngay. Tuy nhiên, Giám đốc Mao không quen biết vợ cũ của Đào Hải nên không thể giúp chúng tôi giới thiệu, nhưng bà ấy đã nhắc nhở chúng tôi nên cẩn thận với người phụ nữ đó.

Quách Ngọc Giác ngạc nhiên hỏi: “Cẩn thận với cô ấy ư? Tại sao vậy? Cô ấy làm nghề gì vậy?”

Tôi nhìn Quách Ngọc Giác. Tiểu Cổ nói rằng vợ cũ của Đào Hải, tức là Bình Đông Nguyên, là một công chức đã nghỉ hưu; trước khi nghỉ hưu, bà ấy làm việc trong một doanh nghiệp nhà nước về lĩnh vực kế toán. Không có thông tin gì khác được đề cập.

Quách Ngọc Giác gật đầu hai cái, cảm ơn Giám đốc Mao rồi cúp máy. Sau đó, anh ta ngồi đó, ánh mắt trống rỗng, có vẻ đang suy nghĩ sâu sắc.

“Có chuyện gì vậy?” tôi hỏi.

Ba người trong nhóm gồm Gầy cũng nhận thấy sự bất thường của Quách Ngọc Giác.

“Một cuộc sống dũng cảm không cần lý do.” Quách Ngọc Giác bất ngờ nói ra câu đó.

“Anh đang nói gì vậy?” Gầy hỏi.

“Người phụ nữ đó, Bình Đông Nguyên..., thực sự...” Quách Ngọc Giác ngập ngừng, dường như không tìm được từ ngữ để diễn tả.

“Giám đốc Mao đã nói gì vậy?”

“Bà ấy kể về một tin đồn trong khu phố…” Quách Ngọc Giác suy nghĩ một lát rồi tiếp tục, “Bình Đông Nguyên kết hôn với Đào Hải ở nơi khác, sau đó mới theo ông ấy về nhà. Khi còn ở tuổi teen, cô ấy đã bị bán đi.”

“À…” Người Béo ngạc nhiên thốt lên.

“Cô ấy đã ở trong rừng suốt hai năm, sau đó dùng thuốc trừ sâu giết chết cả gia đình người đàn ông đó, kể cả đứa con mà cô ấy buộc phải sinh ra, rồi bỏ trốn vào ban đêm.” Quách Ngọc Giác kể tiếp, “Sau khi trốn thoát, cô ấy đi làm việc trong một quán ăn nhỏ để tích góp tiền vé về nhà.”

Bố mẹ cô ấy cho rằng con gái họ đã bị hủy hoại danh dự gia đình, nên không còn nhận con nữa. Vì vậy, cô ấy đã tự mình bỏ trốn ra ngoài, vừa làm việc vừa học tập tại các trường dành cho người lớn. Sau đó, cô ấy quen biết với Đào Hải – người đến từ nơi khác để đòi nợ – và kết hôn với anh ta; hộ khẩu của cô ấy cũng được chuyển đến thị trấn Minh Khánh. Khi sinh con trai, vì Đào Hải không thể bỏ được thói cờ bạc xấu xa, cô ấy đã ly hôn và mang con trai đi tái hôn. Có vẻ như cô ấy đã tìm được một người giàu có, và giờ đây cô ấy đã trở thành một bà lão giàu có.”

“Hiện tại, cô ấy đang sống tại khu biệt thự bên sông Lạc Quế,” tôi chen vào nói.

“Chỉ là tin đồn thôi phải không?” Trần Tiểu Kiều nghi ngờ.

“Nếu có tin đồn như vậy mà mọi người lại tin, chắc hẳn tính cách của cô ấy rất hung hãn,” Người đàn ông mập nói một cách chân thành.

“Bố mẹ cô ấy đã đến làng Công Nông Sáu để tìm cô ấy, nhưng bị cô ấy mắng cho đi; chính cô ấy là người kể lại câu chuyện bị bán trái phép vào thời điểm đó,” Quách Ngọc Giác bổ sung thêm, “Đào Hải thì cứ cờ bạc mãi, khi có người đến đòi nợ, cô ấy còn dùng dao để đuổi họ đi nữa. Có lần, khi cãi vã với Đào Hải, cô ấy suýt nữa cắt đứt ngón tay anh ta để buộc anh ta phải bỏ cờ bạc.”

“Dù sao thì cũng là một người khó đối phó. Các bạn hãy cẩn thận nhé,” Người đàn ông mập nhắc nhở tôi và Quách Ngọc Giác.

Tôi rất bình tĩnh, cầm lên ống nói điện thoại và nói: “Dù sao họ cũng không đến tận nhà tôi đâu, có gì phải sợ?”

Quách Ngọc Giác vỗ ngực và nói: “Ngay cả khi họ đến tận nhà, tôi cũng sẽ bảo vệ bạn.”

Người đàn ông gầy và người đàn ông mập đều bật cười. Trần Tiểu Kiều trước đó đã biết về sức mạnh kỳ lạ của Quách Ngọc Giác, nghe những lời này liền che miệng cười khúc khích.

Tôi cảm thấy lòng tự trọng của một người đàn ông bị xúc phạm, thật đau lòng… Nhưng tôi chỉ có thể bỏ qua điều đó, và nghiêm túc gọi điện theo thông tin mà Tô Tiểu Cổ đã cung cấp, yêu cầu họ đừng ồn ào.

“Xin chào, liệu quý cô có phải là Bình Đông Nguyên không?”

Giọng nói ở đầu dây điện thoại rất nhẹ nhàng, hoàn toàn không hề giống những câu chuyện hung hãn mà Quách Ngọc Giác đã kể.

“Vâng, xin hỏi quý cô là ai?”

“Tôi là nhân viên của văn phòng giải tỏa đất đai chính phủ, hiện đang phụ trách công tác giải tỏa đất đai tại làng Công Nông Sáu.”

Người chồng cũ của bạn, Đào Hải, sở hữu một căn nhà ở đây, và điều này có thể liên quan đến quyền lợi của con trai bạn, Đào Chính. Vì vậy, có một số việc tôi cần xác nhận với bạn.” Tôi không vội vàng hỏi lý do tại sao Đào Hải không đồng ý với việc phá dỡ căn nhà đó, mà đã tìm một lý do khác để nói.

Giọng nói của Bình Đông Nguyên bỗng trở nên lạnh lùng, toát lên vẻ kiêu ngạo và bất khuất: “Phá dỡ? Căn nhà của bố mẹ Đào Hải ư?”

“Vâng…”

“Ha! Kẻ nghiện cờ bạc đó đã đồng ý phá dỡ rồi à?”

“Anh ấy có phần phản đối…”

“Không phải là phản đối, mà là chống đối đúng hơn. Kẻ nghiện cờ bạc đó vẫn tin vào những lời nói dối của cái thầy tu đầu trọc kia; làm sao anh ta lại từ bỏ ‘chiếc bình chứa vàng’ của mình được chứ!” Bình Đông Nguyên nói một cách chế giễu.

Tôi bị cắt ngang hai lần, và khi nghe cô ấy nói như vậy, tôi bỗng không biết phải nói gì tiếp: “Gì cơ?”

“À, các bạn chẳng hề biết gì cả…” Bình Đông Nguyên cười lạnh, “Kẻ nghiện cờ bạc đó đã đồng ý rồi; các bạn cứ tiếp tục liên lạc với con trai tôi đi. Nếu đã tìm được tôi, thì tìm được con trai tôi cũng không khó chứ? Anh ấy đã trưởng thành và độc lập rồi; những chuyện liên quan đến kẻ nghiện cờ bạc đó, tôi không cần phải can thiệp nữa.”

“Bà Peng…”

Đầu dây điện thoại chỉ còn tiếng “đù đù” báo hiệu cuộc gọi đã kết thúc.

Tôi ngẩn ngơ đặt xuống điện thoại, rồi nhìn về phía Quách Ngọc Giác đang chờ đợi tin tức.

“Thế nào rồi?” Quách Ngọc Giác hỏi.

Người gầy và người mập đều ngước tai lên.

“Cô ấy nói rằng, có một vị sư đã nói với Đào Hải rằng căn nhà đó chính là ‘chiếc bình chứa vàng’.” Tôi cân nhắc kỹ lưỡng trước khi truyền đạt lại những thông tin quan trọng mà Bình Đông Nguyên đã nói.

Lần này, ngay cả Trần Tiểu Kiều–người luôn tập trung vào công việc–cũng bắt đầu chú ý đến tôi.

Bỗng nhiên, tôi bắt đầu suy nghĩ lung tung và tự trách mình vì bầu không khí làm việc tồi tệ trong nhóm của chúng tôi; ngay cả Trần Tiểu Kiều–người luôn tập trung cao độ–cũng bị chúng tôi ảnh hưởng xấu.

“Ý cô ấy là căn nhà đó có phong thủy tốt, có thể mang lại may mắn về tài chính ư?” Quách Ngọc Giác ngập ngừng, “Tôi chưa bao giờ nghe Giám đốc Mao nói như vậy cả.”

“Có lẽ là họ giấu chuyện này không cho người ngoài biết thôi. Nếu không, ai nghe nói đó là một ‘bát chứa vàng bạc’, chắc chắn sẽ ghen tị lắm.” Người đàn ông mập phân tích.

“Nhưng anh ta lại không giàu lên được, thậm chí còn nợ nần khắp nơi, sống trong cảnh nghèo khó.” Trần Tiểu Kiều nhận xét một cách sắc bén.

“Bình Đông Nguyên thì không tin vào điều này, giọng điệu của anh ta rất châm biếm,” tôi nói, “Chỉ có Đào Hải mới tin thôi.”

Người đàn ông gầy bật cười, “Ồ, hay thật! Anh Kỳ, lần này các bạn không cần phải đi tìm ma quỷ nữa đâu, mà là phải tìm đến những thầy phong thủy mới đúng!”

Tôi khinh thường: “Tìm thầy phong thủy làm gì! Chỉ cần gọi Mã Nhất Binh và nhờ anh ấy mời một người thuộc khoa biểu diễn đến diễn một trò là xong.”

Người đàn ông gầy vỗ tay khen ngợi: “Ý tưởng hay lắm!”

Đây quả là cách đơn giản nhất. Vì đã có một vị sư nói rằng căn phòng đó chính là “bát chứa vàng bạc”, và Đào Hải cứ mãi tin vào điều đó, vậy thì chúng ta chỉ cần tìm một “người hiểu biết” để khiển trách vị sư ấy một trận; chỉ cần khiến Đào Hải tin rằng căn phòng đó không hề kỳ diệu như vậy, chắc chắn anh ta sẽ sẵn lòng phá dỡ nó để lấy tiền.

“Thật là đơn giản như vậy sao?” Quách Ngọc Giác hỏi một cách thiếu hứng thú.

“Nếu cách này có thể giải quyết được vấn đề này, sao anh lại không muốn chứ?” Tôi chỉ trích thái độ luôn tìm kiếm rắc rối của Quách Ngọc Giác.

“Điều này coi như là lừa đảo à?” Trần Tiểu Kiều băn khoăn về mặt pháp lý.

“Tôi cũng thật tò mò… Đào Hải đã thua cuộc trong cá cược suốt đời, làm sao anh ta vẫn tin vào điều này? Lời nói của vợ cũ anh ta có đúng không?” Người đàn ông mập hỏi.

Tôi gật đầu: “Chúng ta cần phải kiểm tra lại một lần nữa. Hãy cùng đi đến làng Công Nông Sáu để hỏi thăm ông Mão và những người hàng xóm của Đào Hải xem sao.”

“Còn Bình Đông Nguyên thì sao?”

“Tạm thời bỏ qua anh ta đi.” Tôi xoa xát thái dương mình.

Bình Đông Nguyên vẫn còn tỏ ra rất oán giận với Đào Hải, nên hoàn toàn không thể giao tiếp tốt với chúng ta, cũng không thể hợp tác trong công việc này được.

Người đàn ông gầy và người đàn ông mập chúc phúc cho chúng tôi, hy vọng chúng tôi sẽ nhận được tin tốt.

Ông Mão đã quen với chúng tôi rồi, nên không cần phải qua các thủ tục tiếp đón gì cả. Khi cửa văn phòng đóng lại, nghe chúng tôi kể chuyện, đôi mắt ông ấy tròn xoe lên.