Tôi nhấc máy lên, do dự vài giây mà không biết nên bắt đầu cuộc trò chuyện như thế nào.

Lữ Thiệu Lan ở đầu dây đã gọi trước: “Xin chào, có phải là ông Lâm không?”

“Đúng vậy,” tôi hít một hơi thật sâu.

“Tôi là Lữ Thiệu Lan. Trước đây chúng ta cùng nhau đi đến Huy Xiang… cái… con gấu bông đó…” Lữ Thiệu Lan nói một cách e dè.

“Vâng, tôi nhớ rồi. Bạn gọi điện đến, có phải con gấu bông lại gặp vấn đề gì à?” Tôi hỏi một cách lo lắng.

“Ừm, tôi cũng không chắc lắm… Trước đây, những con gấu bông đó đều bị hỏng một chút, nên tôi đã gửi chúng về xưởng để sửa chữa. Bây giờ xưởng đã gửi chúng trả lại cho tôi. Chúng đã được sửa xong rồi, nhưng…” Giọng nói của Lữ Thiệu Lan đầy bối rối và lo lắng, “nhưng tôi cảm thấy chúng không giống như trước nữa.”

“Ý bạn là…” Tôi bắt đầu nghĩ đến những điều tồi tệ có thể xảy ra.

“Chúng… không còn di chuyển được nữa. Tôi cảm thấy chúng, dường như, không còn hoạt động được nữa.” Lữ Thiệu Lan nói.

Tôi ngẩn người: “Không còn di chuyển được nữa? Không thể nào… chúng… đã biến mất sao?”

Lời tôi nói cũng hơi mơ hồ, nhưng Lữ Thiệu Lan chắc chắn đã hiểu ý tôi.

Cô ấy hỏi một cách lo lắng: “Ông Lâm, ý ông là gì vậy? Chúng… chúng đã biến mất rồi sao? Tại sao lại như vậy? Điều này không thể tin được… Rõ ràng là… không phải vì chuyện ở Huy Xiang mà chúng tạm thời… chúng…”

Lữ Thiệu Lan có vẻ như không thể nói ra lời.

Tôi có thể cảm nhận được sự lo lắng của cô ấy.

Khi cô ấy nhận được những con gấu bông được gửi trả về, có lẽ cô ấy nghĩ rằng chúng chỉ đang trong trạng thái “ngủ đông”, hoặc sau khi xa cách một thời gian dài thì sẽ quay trở lại bên cạnh mình… Nhưng nếu tất cả những con gấu bông đó đều biến mất, đối với Lữ Thiệu Lan mà nói, những con gấu bông đó giờ đây chỉ còn là những vỏ rỗng, và điều đó cũng giống như việc cô ấy mất hết tất cả những con gấu bông mà mình từng có vậy.

Tôi cũng không biết chuyện gì đã xảy ra với những con gấu bông đó. Về những sự kiện kỳ lạ này, tôi vẫn còn rất mơ hồ; tôi chưa bao giờ học hỏi một cách có hệ thống về chúng.

Trong số những người ở Thanh Diệp, có lẽ Diệp Thanh và Ngô Linh đã từng học về những điều này, nhưng ba người còn lại có lẽ cũng chỉ học hỏi qua từng sự kiện cụ thể, và thông qua việc sống cùng Diệp Thanh và Ngô Linh, họ mới tích lũy được một số ki

Tôi nghĩ đến Cổ Mạc và Nam Cung Diệu, liền nói: “Thế này nhé, chúng ta hãy hẹn gặp nhau một lần, cậu mang một con gấu đến cho tôi, tôi sẽ giúp cậu tìm người hỏi thăm.”

Lữ Thiệu Lan thở phào nhẹ nhõm: “Ồ, vậy thì tốt quá. Chúng… tôi không muốn chúng gặp chuyện gì đâu…”

“Tôi hiểu mà.” Tôi an ủi Lữ Thiệu Lan rồi hẹn thời gian gặp mặt, sau đó mới cúp điện thoại.

Lữ Thiệu Lan rất lo lắng về chuyện này, đến nỗi muốn đến làng Công Nông Sáu để tìm tôi ngay lập tức.

Gần đến giờ tan ca, tôi đồng ý gặp cậu ấy.

Tôi lại gọi điện cho Cổ Mạc.

Cổ Mạc có vẻ ngạc nhiên: “Những con gấu đó mất rồi à? Chắc chúng đã được cất giấu đi chứ?”

“Cất giấu?” Tôi hỏi lại.

“Chúng đâu thể cứ lang thang khắp nơi, lại còn giúp Lữ Thiệu Lan làm việc nhà, trông nom trẻ em được chứ? Đặc tính của những con thú bông là chúng luôn ở yên một chỗ mà.” Cổ Mạc nói một cách tự nhiên.

Tôi nhớ lại lời nói của Lữ Thiệu Lan và tự hỏi: “Có lẽ vậy… Nhưng các bạn cũng chẳng có việc gì quan trọng cả mà, tôi chỉ mang một con gấu đến thôi, có sao đâu?”

“Nếu cậu muốn đến thì cứ đến đi.” Cổ Mạc nói một cách thờ ơ.

Không hiểu tại sao, nhưng tôi cảm thấy sau khi Thành phố điện ảnh trở về, thái độ của Cổ Mạc có phần thay đổi.

Có lẽ là vì chúng ta đã cùng nhau trải qua những thử thách sinh tử, và còn phải ở cùng một phòng bệnh suốt thời gian dài, nên thái độ của Cổ Mạc mới thay đổi?

Tôi tự hỏi trong lòng.

Sự cáu kỉnh và bướng bỉnh này… có lẽ cũng là tính cách đặc trưng của Cổ Mạc mà.

Dù rất lo lắng, nhưng Lữ Thiệu Lan vẫn kiềm chế bản thân và không đi cùng tôi đến khách sạn.

“…Em có thể đợi anh ở đây được không? Em thấy bên ngoài có một quán ăn nhanh đấy.”

“Nếu không được thì cũng có thể chọn nơi khác, tùy theo sự thuận tiện của bạn mà.” Lữ Thiệu Lan đề nghị.

Nhìn thấy vẻ lo lắng và kiên nhẫn của cô ấy, tôi bỗng cảm thấy thương hại.

Đối với những con gấu này, Lữ Thiệu Lan coi chúng giống như gia đình mình vậy; cô ấy đã xem chúng như thành viên trong gia đình từ lâu rồi.

Tôi gật đầu, cho phép cô ấy ở lại đây.

Tôi đi taxi đến khách sạn nơi Cổ Mạc và Nam Cung Diệu đang ở. Tại quầy lễ tân, tôi làm thủ tục đăng ký, và họ còn gọi điện cho Cổ Mạc để xác nhận trước khi cho phép tôi vào.

Quản lý ở đây ngày càng nghiêm ngặt hơn so với trước; không biết tiền phòng có tăng lên không.

Thang máy đưa thẳng đến tầng mà Cổ Mạc đang ở; tôi không thể chọn xuống các tầng khác.

Bên trong khách sạn rất yên tĩnh; khi tôi gõ cửa, tiếng vang dội khắp hành lang.

Người mở cửa là Nam Cung Diệu.

Khi cửa mở ra, tôi nghe thấy tiếng động bên trong; điều đó khiến tôi cảm thấy nơi này thực sự có sức sống.

Nam Cung Diệu mỉm cười với tôi, gọi tôi vào, sau đó ánh mắt cô ấy dừng lại trên con gấu mà tôi đang ôm.

Trong suốt quãng đường đi đến đây, con gấu đó đã thu hút sự chú ý của nhiều người.

Tuy nhiên, chỉ có những bà cô ở làng Công Nông Sáu mới hỏi thăm; những người khác chỉ liếc nhìn một cái thôi.

“Thế nào rồi?” tôi hỏi một cách lo lắng.

Nam Cung Diệu nhường đường cho tôi và nói: “Hãy vào đi.”

Trái tim tôi bỗng thắt lại; tôi nhanh chóng bước vào bên trong.

Cổ Mạc đang ngồi trong phòng khách của căn hộ. Chắc chắn anh ấy đã nghe thấy tiếng tôi, nhưng anh ấy không hề liếc nhìn tôi.

Rõ ràng, anh ấy đang suy nghĩ về việc khác; anh ấy nói ngay: “Không có tiếng gì cả!”

Tôi ngạc nhiên, rồi nhìn lại Nam Cung Diệu đứng phía sau mình.

“Không còn gì nữa,” Nam Cung Diệu nói với vẻ nghiêm túc, “không có gì cả… Nhưng nơi đây vẫn chưa được dọn dẹp sạch sẽ; vẫn còn sót lại một số dấu vết của việc trừ tà.”

Một tiếng báo động từ hệ thống vang lên, khiến Cổ Mạc tạm dừng việc Trò chơi và quay đầu lại nhìn.

Tôi cảm thấy hoang mang: “Cái gì vậy?”

“Trên đây có dấu vết của phép thuật trừ ma,” Nam Cung Diệu nói.

“Làm sao có thể như vậy?” Tôi vội vàng hỏi, “Chẳng phải linh hồn không thể bị xóa sổ sao?”

“Ồ, anh cũng biết điều này à?” Cổ Mạc tỏ ra ngạc nhiên, không rõ là chế giễu hay thực sự ngạc nhiên.

Tôi không để ý đến anh ta và tiếp tục nói: “Chỉ khi ý niệm hoặc vật chứa linh hồn biến mất thì nó mới mất đi, phải không? Ý niệm của Lữ Thiệu Lan chắc chắn vẫn còn đó…”

Nam Cung Diệu lắc đầu: “Đây không phải là vật chứa linh hồn của những con gấu kia.”

Tôi sững sờ.

“Những dấu vết trừ ma trên đây dường như được thiết lập để ngăn chặn sự hình thành của những linh hồn mới. Tôi cũng không chắc lắm… Nhưng chắc chắn đây không phải là những con gấu ban đầu,” Nam Cung Diệu nói.

“Anh chắc chắn đó là do vấn đề với vật chứa linh hồn sao?” Cổ Mạc đột nhiên hỏi.

“Ừm, có thể khẳng định như vậy,” Nam Cung Diệu trả lời. Sau đó, anh ấy bắt đầu đưa ra những suy đoán: “Có thể ở đâu đó, có người làm nghề trừ ma đã phát hiện ra vấn đề với những con gấu kia, họ đã nhốt chúng lại hoặc niêm phong chúng, sau đó đưa những con gấu mới có hình dạng giống hệt đến thay thế. Trước đây, qua điện thoại, anh đã nói rằng Lữ Thiệu Lan đã gửi những con gấu đó đi sửa chữa, phải không? Chất liệu giống nhau, chỉ khác ở linh hồn; khi không có linh hồn, người bình thường rất khó để phân biệt được. Ngay cả những sự thay đổi nhỏ cũng có thể bị coi là do quy trình sản xuất khác nhau trong quá trình sửa chữa.”

Trái tim tôi se lại: “Vậy thì Lữ Thiệu Lan và những con gấu kia…”

“Chúng ta không biết đối phương đang nghĩ gì. Có thể họ sẽ tìm thấy chúng, liên lạc được với chúng và trả những con gấu đó cho Lữ Thiệu Lan; cũng có thể họ thuộc phe kiên quyết loại bỏ mọi yêu ma quỷ dữ và linh hồn. Theo lời của Huyền Thanh Chân Nhân, trước đây ở trong nước, sự phân biệt này cũng rất rõ ràng, nhưng những năm gần đây, thế giới trở nên hỗn loạn, ngày càng có nhiều người như chúng ta; số người kiên quyết muốn tiêu diệt mọi yêu ma quỷ dữ thì ngày càng ít đi. Tình hình ở nước ngoài cũng có lẽ tương tự,” Nam Cung Diệu phân tích.

“Gần đây, Lữ Thiệu Lan có nhận được bất kỳ thông tin nào không?” Cổ Mạc hỏi.

Câu chuyện mà tôi đã hứa sẽ kết