Người dẫn đường cũng rất quyết đoán; anh ta vội vàng lấy thứ gì đó ra khỏi túi và ném về phía con quái vật đó.

Tôi cũng không biết đó là thứ gì, chỉ thấy nó phát ra ánh sáng chói lọi trước mặt con quái vật.

Người dẫn đường đã quay đầu đi, tức là Dư Quang cũng nhìn thấy ánh sáng đó, nhưng trước mắt tôi chỉ thấy một màu trắng xóa; tôi chỉ có thể cảm nhận được tiếng người dẫn đường vẫn đang chạy, cùng với tiếng gầm thét của con quái vật phía sau.

Khi tôi lấy lại thị lực, tôi phát hiện mình đang ẩn náu trong một căn nhà thô sơ… Chính xác hơn, là trong gian thang của căn nhà đó.

Cửa sổ của gian thang chưa được lắp đặt, chỉ là một cái lỗ vuông vức thôi.

Nhìn vào bụi bặm trên nền nhà, có vẻ như nơi này đã bị bỏ hoang từ lâu rồi.

Tôi đoán rằng người dẫn đường vẫn đang ở khu vực đó, hoặc ít nhất là trong một tòa nhà dang dở nào đó trong khu vực đó.

Anh ta đang tựa vào góc tường, co ro lại và che miệng mũi, cố gắng làm cho nhịp tim và hơi thở của mình chậm lại.

Tôi nghe thấy tiếng thở hổn hển bên ngoài; không giống tiếng người, có lẽ đó là tiếng con quái vật.

Còn có tiếng Sà Sà nữa, giống như tiếng gì đó đang ma sát với nhau; tôi không thể phân biệt được đó là cái gì cụ thể.

Một lúc sau, những tiếng đó dần xa đi.

Tôi thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù biết rằng đây chỉ là một giấc mơ, và là quá khứ của người dẫn đường này, nhưng tôi vẫn không thể kiểm soát được cảm xúc của mình, và trở nên vô cùng lo lắng.

Người dẫn đường buông tay xuống và điều chỉnh nhịp thở của mình.

Bỗng nhiên, một chiếc móng vuốt đập vào cái lỗ vuông vức đó.

Chiếc móng sắc nhọn cùng với lớp lông cứng ráp đã áp sát vào má người dẫn đường.

Anh ta gần như ngay lập tức ngừng thở và từ từ di chuyển để tránh xa cái lỗ đó.

“Răng rắc…”

Bê tông bị đạp nát, để lại những dấu vết rõ ràng.

Tôi bỗng cảm thấy choáng váng.

Trước đó, khi người dẫn đường chạy trốn, tôi chỉ nhìn thấy hình dáng tổng thể của con quái vật mà thôi; nhưng bây giờ, nhìn kích thước của chiếc móng vuốt đó, con quái vật này, mặc dù có hình dáng giống sói, nhưng chắc chắn không phải là kích thước của một con sói thông thường… Nó cao ít nhất cũng bằng một tầng nhà, và nếu tính theo chiều dài thân, thì chắc chắn cũng vượt quá năm mét.

Tôi không thể xác định chính xác con số đó, nhưng tôi có thể tưởng tượng ra thân hình khổng lồ của nó… Ít nhất thì, nó cũng lớn hơn con Thú Năm Giai rồi.

Một con quái

Bàn tay quái vật đã được rút lại, và tòa nhà bỏ hoang rung chuyển vài lần; có lẽ nó đã trèo lên mái nhà.

Tôi càng thấy mơ hồ hơn. Nếu nó ẩn náu giữa các tòa nhà bỏ hoang thì còn đỡ, nhưng khi đã lên đến mái nhà, chắc chắn nó sẽ rất dễ bị phát hiện, phải không?

Liệu là nó may mắn đủ để không bao giờ bị ai chụp được, hay là nó có những khả năng đặc biệt nào đó – không phải nhanh như con thú năm mới, nhưng có thể ẩn náu được chăng? Tôi bắt đầu suy nghĩ lung tung.

Lại một lần nữa, tòa nhà bỏ hoang rung chuyển mạnh, bụi từ tường bắt đầu rơi xuống. Người dẫn đường không hề nhúc nhích, thậm chí còn nín thở. Một lúc sau, anh ta mới dựa vào tường và thư giãn lại. Có lẽ con quái vật đã đi mất rồi…

Nhưng làm thế nào mà người dẫn đường có thể phát hiện ra nó? Chẳng lẽ anh ta đã liên tục đối phó với con quái vật đó sao? Và cái thứ mà anh ta ném ra trước đó… Có lẽ người dẫn đường cũng giống như Huyền Thanh Chân Nhân hay Diệp Thanh, đều làm công việc tương tự; chỉ là sau khi qua đời, linh hồn của anh ta đã mất kiểm soát. Tôi nghĩ như vậy…

Tôi cũng nghĩ đến những khả năng khác nữa… Những ý tưởng đó đều là sự kết hợp của những tin tức lộn xộn, tiểu thuyết và nội dung phim truyền hình mà tôi từng đọc hoặc xem. Thực sự, thông tin tôi có được quá ít, không đủ để tái hiện toàn bộ cuộc đời của người dẫn đường.

Và bây giờ, khi người dẫn đường đã thư giãn và chỉ ngồi nghỉ, tâm trạng căng thẳng của tôi cũng dần tan biến. Bên ngoài đã tối om, ánh trăng mờ ảo, mọi thứ xung quanh yên tĩnh đến lạ thường…

Chính lúc này, tôi cảm nhận thấy một đôi tay lạnh lẽo nắm lấy ngực mình. Người dẫn đường hoảng sợ tột độ và bị kéo ngược lại phía sau. Tôi cũng giật mình; tôi nhận ra mình đã bị kéo ra ngoài tòa nhà bỏ hoang, và đã tách rời khỏi người dẫn đường… Giờ đây, tôi có thể tự do di chuyển! Quay đầu lại, tôi thấy một người đàn ông gầy gò đang nắm lấy người dẫn đường… Cả hai đều là linh hồn. Người đàn ông đó có đôi mắt tròn xoe, miệng mở to, nước bọt chảy ra không ngừng và dính vào người dẫn đường… Anh ta mở miệng và cắn thẳng vào cổ người dẫn đường. Người dẫn đường la lên thảm thiết và vùng vẫy mạnh mẽ để thoát khỏi tay hắn… Có vẻ như anh ta đã quen với tình trạng này rồi… Điều này khiến tôi càng nghi ngờ về danh tính thực sự của anh ta.

Người dẫn đường bất ngờ lao thẳng vào bức tường.

Người đàn ông kia cũng không hề chậm chân; thậm chí còn nhanh hơn người dẫn đường, và anh ta đã đứng ngay trước mặt người dẫn đường, giương răng nanh móc vuốt.

Có vẻ như người dẫn đường sợ hãi người đàn ông này, nên chỉ biết chạy trốn khắp nơi.

Tôi buộc phải theo sự dẫn dắt của người dẫn đường mà lao lộn trong những tòa nhà bỏ hoang này.

Qua đó, tôi cũng có thể nhìn thấy tình hình xung quanh. Theo ước tính sơ bộ của tôi, ở đây ít nhất có hai ba mươi tòa nhà bỏ hoang; những công trình đó thậm chí còn chưa được xây dựng hoàn chỉnh – chỉ là những cấu trúc bằng bê tông thép, không hề được sơn hay lắp kính. Trong đống bụi bặm khắp nơi, ngoài những tòa nhà bỏ hoang ra, không hề có bất cứ thứ gì khác cả. Tôi không thấy bất kỳ công cụ, máy móc hay vật liệu nào được sử dụng để xây dựng, cũng không thấy bất kỳ hàng rào cây xanh hay cỏ dại nào.

Mặt trăng đang lặn về phía tây; phía đông dường như đã bắt đầu hiện lên ánh sáng bình minh đầu tiên.

Người dẫn đường, đầy mệt mỏi, bỗng nhiên la lên một tiếng thảm thiết. Con quỷ đã theo đuổi họ suốt quãng đường cũng hoảng loạn và bỏ chạy vào bên trong các tòa nhà.

Tôi thực sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tôi từng thấy trong một số bộ phim kinh dị rằng ma quỷ sợ ánh sáng mặt trời, nhưng theo kinh nghiệm cá nhân của tôi, sức mạnh, khả năng và điểm yếu của các linh hồn ma quỷ đều khác nhau tùy theo loại “ma”. Chưa bao giờ có con quỷ nào phản ứng mạnh mẽ đến thế khi gặp ánh nắng mặt trời cả.

Tôi thấy điều này thật kỳ lạ… Nhưng tôi không kịp quan sát thêm nữa, vì cơn đau mà người dẫn đường đang trải qua đã lan sang cơ thể tôi. Tôi cảm thấy đau rát như bị bỏng; da tôi như thể đang bị thiêu đốt, đau đến mức tôi choáng váng và mất đi ý thức.

Khi tỉnh lại, tôi nhận ra mình vẫn đang trong một giấc mơ… Và đó là một khu rừng im lặng, tĩnh lặng đến đáng sợ.

Tôi trở lại cơ thể của người dẫn đường và chỉ có thể đi theo hướng mà anh ta đang di chuyển. Xung quanh chỉ toàn những cây cối khô héo; có lẽ người dẫn đường đang cố gắng tránh xa con đường “địa ngục” kia.

Anh ta đã đi mãi như vậy… Cho đến khi trên những cây cối kỳ lạ và mảnh đất cháy đen kia xuất hiện thêm một thứ gì đó.

Thứ đó chỉ xuất hiện trong tầm nhìn của người dẫn đường; nếu không phải vì anh ta quay đầu lại, tôi sẽ bỏ lỡ nó mất. Môi trường vốn dĩ không hề th