Một nhóm người đi qua chân núi và tiến gần đến làng Quai Cổ, buộc phải xếp thành một hàng dài để lần lượt đi qua con đường hẹp.

Vì vội muốn rời khỏi đó, những cảnh sát từ Huy Xiang đã đi ở phía trước.

Chúng tôi ba người thì bị tụt lại phía sau.

Tôi luôn lắng nghe, nhưng không nghe thấy tiếng chuông nào, cũng không biết đó là tin tốt hay tin xấu.

Khi con đường hẹp này kết thúc, chúng tôi sẽ bước lên con đường rộng lớn kia. Những chiếc xe cảnh sát đều đậu ở đây.

Những cảnh sát kia đều đứng chặn ở phía trước, không ai lên xe cả.

Tôi cảm thấy hơi ngạc nhiên, nhưng không hỏi gì, mà trước hết tôi nhìn về phía Trang Hoài.

Trang Hoài cau mày, ra hiệu cho tôi và Lữ Thiệu Lan lùi lại, trong khi anh ta đặt tay lên eo mình.

Anh ta đang mang súng ở eo.

Lông mi của tôi bỗng nhảy mạnh; tôi kéo Lữ Thiệu Lan lại, nhưng bản thân mình thì không lùi ngay.

Trang Hoài không tiến lên, những cảnh sát đứng chặn phía trước lần lượt giơ tay lên.

Tôi nhìn thấy điều đó, lông mi của tôi nhảy mạnh hơn nữa.

Nếu đây là ma quỷ, có lẽ tôi còn có ích được, nhưng nếu không phải ma quỷ mà là người thật...

Tim tôi bắt đầu đập nhanh hơn.

“Đội trưởng Chu ơi, ai là Đội trưởng Chu vậy?” có người bên ngoài hét lên một cách khoáng đại.

Trong số những cảnh sát từ Huy Xiang, có người động đậy.

“Đây là Đội trưởng Chu à? Nào, hãy nhận diện xem, có phải là đội trưởng của các bạn không?” người đó tiếp tục nói.

Đội trưởng Chu, người đứng đầu nhóm cảnh sát từ Huy Xiang, liền quát lên: “Đủ rồi!”

Tôi nghe thấy một tiếng đánh và một tiếng rên yếu ớt.

“Các bạn định làm gì vậy?” Đội trưởng Chu hỏi một cách nghiêm túc, giọng nói đầy uy nghi.

Điều này hoàn toàn khác với những gì tôi đã thấy trên đường đi.

Lúc này tôi mới nhớ ra rằng, ở Huy Xiang, có rất nhiều kẻ bị truy nã, và nhiều cảnh sát ở đây đã có những công lao lớn trong việc đấu tranh chống tội phạm.

Trong chốc lát, tâm trạng của tôi trở nên rất phức tạp.

Người dân ở Huy Xiang khi đối mặt với ma quỷ thường có vẻ mặt khiến người ta cảm thấy không thoải mái, nhưng cũng không thể nói rằng họ hoàn toàn vô dụng.

Họ cũng sống hết mình, nỗ lực như bất kỳ người dân bình thường nào ở những nơi khác vậy.

Sau khi Đội trưởng Chu lên tiếng, người đàn ông kia đã hét lớn một cách phóng đại “Tốt!”

“Đội trưởng Chu, tôi cũng không muốn nói những lời vô ích nữa. Tôi biết các anh đến đây không phải để gây rắc rối cho chúng tôi, nhưng việc các anh tìm đến đây đã khiến chúng tôi gặp rất nhiều phiền toái rồi. Tôi cũng buộc phải xin các anh hãy thông cảm một chút. Chúng tôi đã mất bao công sức mới tìm được nơi này, xây dựng nơi ở cho mình; không thể để nó bị bỏ đi và phải sống trong cái lạnh giá của miền tây bắc được, phải không? Tôi cũng có một số mối quan hệ; tôi biết gần đây ở đây không yên ổn chút nào. Rất nhiều người đang đến đây để đấu tranh chống tội phạm… Tôi và các anh em của mình thực sự rất sợ hãi, chỉ biết trốn trong nơi ở của mình mà thôi.” Người đàn ông ấy nói rất nhiều.

Đội trưởng Chu không nói gì, chỉ lắng nghe mà thôi.

Tôi thấy người cảnh sát phía trước siết chặt nắm tay mình; khuôn mặt anh ta đầy giận dữ, đôi mắt như muốn phun lửa ra.

“Thế này đi. Chúng ta hãy nhượng bộ một bước: các anh hãy tôn trọng chúng tôi một chút, và chúng tôi cũng sẽ tôn trọng các anh. Xin Đội trưởng Chu điểm hai người đi cùng chúng tôi đến cục của các anh để báo cáo sự việc này. Mặc dù tôi là người ngoại tỉnh, nhưng tôi cũng đã nghe được rất nhiều chuyện ở đây. Làng này vốn dĩ đã từng có những chuyện kỳ lạ phải không? Việc mất đi hai người đột nhiên ở đây cũng là chuyện bình thường thôi.”

“Các anh muốn đòi con tin à?” Đội trưởng Chu hỏi một cách nghiêm túc.

“Ha ha, Đội trưởng Chu thật là hiểu chuyện. Đúng vậy, chính là con tin. Những con tin này phải có giá trị đủ lớn… Chẳng hạn, trong đội của các anh, có vài người ngoại tỉnh phải không?” Người đàn ông ấy tiếp tục nói, “Đội trưởng Chu, tôi đã hỏi rõ rồi… Ba người ngoại tỉnh đó phải ở lại. Nếu có chuyện gì xảy ra với nơi ở của tôi, ba người đó chắc chắn sẽ xuất hiện trên các tin tức hàng đầu. Lúc đó, cục của các anh sẽ rất khó giải thích đấy.”

Nghe đến đây, tôi cau mày.

Người này thật là độc ác, và kế hoạch của anh ta rất tỉ mỉ.

Anh ta đang dùng chúng tôi để đe dọa Đội trưởng Chu và những người khác… Điều anh ta muốn đe dọa chính là sự nghiệp và cuộc sống của họ. Nếu tin tức này lan ra, việc vài cảnh sát đưa người dân ra làm con tin cho tội phạm sẽ khiến họ tan nát… Không chỉ m

Nếu có người ngoại tỉnh giết tôi, đối với họ thì đó chỉ là chuyện “chó cắn lẫn nhau”, là việc kẻ thù giết hại lẫn nhau mà thôi… Đó quả là điều tốt lành cho họ!

Tôi đã liếc nhìn Lữ Thiệu Lan.

Lữ Thiệu Lan trông rất lo lắng; không biết liệu anh ta có hiểu ý của tôi hay không.

Nếu Trưởng đội Chu và những người khác thực sự để những tên tội phạm này hành động, tôi chắc chắn sẽ kéo Lữ Thiệu Lan chạy trốn đến hang động kia… Nếu có thể giải thoát được con ma nữ đó, chúng ta vẫn còn một tia hy vọng. Nhưng tôi không mấy tin vào điều đó. Chỉ có thể hy vọng rằng chúng ta có thể trốn thoát khỏi nơi này… Và cơ hội đó thật sự rất mong manh.

Trái tim tôi bỗng nhiên trĩu nặng xuống.

Trang Hoài đã rút súng ra.

Trưởng đội Chu hít một hơi thật sâu, rồi bất ngờ hét lớn: “Mày đang mơ à!”

Tiếng hét đó dường như là một tín hiệu.

Tôi sững sờ lại.

Nhưng Trang Hoài không hề do dự chút nào; những người cảnh sát phía trước cũng vậy.

Trang Hoài vẫy tay và nói: “Chạy!”

Tiếng “chạy” đó là dành cho tôi và Lữ Thiệu Lan.

Còn Trang Hoài cùng những người cảnh sát từ Hui Xiang thì vẫn cầm súng và lao vào đấu với đối phương.

Tôi nghe thấy tiếng súng nổ.

Lữ Thiệu Lan run rẩy, dựa vào bức tường bên cạnh.

Tôi thực sự không ngờ những người cảnh sát Hui Xiang lại can đảm đến thế.

Trong khoảnh khắc đó, đầu óc tôi trở nên trống rỗng hoàn toàn.

Loại cảnh tượng như thế này, tôi đã từng gặp một lần vào dịp Tết… Không ngờ lúc này, ở đây, tôi lại phải chứng kiến nó một lần nữa.

Trái tim tôi se lại.

Trước mắt tôi, cuộc chiến hỗn loạn này… Theo nhìn của tôi, hoàn toàn không thể biết phe nào đang chiếm ưu thế.

Tôi cảm thấy lo lắng, nhưng vẫn theo lời Trang Hoài, kéo Lữ Thiệu Lan – người đang run rẩy không thể đứng vững – để chúng ta lùi lại.

Tôi và Lữ Thiệu Lan không thể giúp gì được trong tình huống này. Những người cảnh sát Hui Xiang la mắng bằng giọng địa phương; những tên tội phạm cũng nói những lời tục tĩu… Cảnh tượng đó giống hệt như hai băng đảng du thủ đang đánh nhau vậy.

Nhưng tôi đã thấy vẻ mặt hung ác trên khuôn mặt những người cảnh sát đó.

“Đinh linh…”

Tôi run rẩy, quay đầu lại và thấy bức tường đất rộng lớn ở phía trước.

Tiếng chuông chỉ vang lên một tiếng thôi.

Bầu không khí trong làng trở nên u ám; điều kỳ lạ là loại khí âm ấy không giống loại khí dày đặc thường thấy ở Hui Xiang.

“Đinh linh…”

Một tiếng chuông nữa vang lên.

Bỗng nhiên, tiếng súng và tiếng la hét đều bị một tiếng kêu thảm thiết chấn áp hoàn toàn.

“Quái vật! Quái vật ơi!”

Mọi người đều đứng yên bất động, cùng nhìn về một hướng.

Tôi đứng trên con đường hẹp, nhìn về hướng đó… vẫn chỉ thấy bức tường mà thôi.

“Quái vật… ơi!” Một số người kêu lên.

Trên con đường lớn, mọi thứ bắt đầu hỗn loạn; tiếng la hét ngày càng dồn dập.

Đội trưởng Chu bỗng nhiên hét lớn: “Các anh em, xông lên! Giết chết lũ khốn nạn này! Dám gây rối ở Hui Xiang của chúng ta! %&*#!”

Câu cuối cùng có lẽ là một từ ngữ tục tĩu, nhưng đó là tiếng địa phương của Hui Xiang; tôi không hiểu nghĩa của nó.

Những người cảnh sát ở Hui Xiang lập tức trở nên hăng hái, như thể được tiêm thuốc kích thích vậy.

Hành động của họ giống hệt những chiến binh trong những bộ phim chiến tranh kém chất lượng; họ hoàn toàn không giống những cảnh sát được huấn luyện bài bản, và tâm trạng của họ cũng không hề bình thường chút nào.

Khi họ chạy đi, tôi mới nhìn thấy tình hình trên con đường lớn.

Đó là vài con ma không đầu, mặc trang phục giống như những người dân thường trong các bộ phim cổ trang. Trong tay họ cầm những công cụ nông nghiệp, vung vẫy theo sau nhóm cảnh sát, dường như cũng đang truy đuổi những kẻ phạm tội đó.

Tôi do dự bước ra khỏi con đường hẹp, và nhìn thấy bóng dáng immobile ở giữa con đường.

“Đinh linh…”

Con ma không đầu đó bước tới, tiến về phía tôi.