Câu hỏi của tôi khiến Trần Tử An phải suy nghĩ rất lâu.

Từ khi gặp anh ấy hôm qua đến bây giờ, thời gian chúng tôi tiếp xúc với nhau cũng không dài lắm, nhưng đây là lần đầu tiên tôi thấy anh ấy tỏ ra nghiêm túc như vậy, không còn vẻ hào nhoáng như khi kể chuyện ma nữa.

Anh ấy suy nghĩ khá lâu, và đúng lúc tôi sắp gợi ý anh ấy trả lời, anh ấy mới bắt đầu nói.

“Thành thật mà nói, tôi cũng không biết. Nhưng tôi nhớ có vẻ như là có chuyện này đấy…” Khuôn mặt anh ấy hiện rõ vẻ bối rối, “Có lẽ tôi đã nghe ai đó nói về quy tắc này...”

“Quy tắc này, không phải là mới xuất hiện gần đây đâu nhỉ?” Tôi thử hỏi.

Trần Tử An vỗ đầu, “Khi tôi còn nhỏ, quy tắc này đã có rồi đấy. Tôi cũng không chắc lắm, chỉ nhớ là có.”

Anh ấy giống như những người mất trí nhớ trong phim truyền hình vậy – dù vẫn còn nhớ một số điều, nhưng khi cố gắng nhớ lại, họ lại cảm thấy rất đau khổ. Hoặc nếu so sánh với những học sinh không thể trả lời câu hỏi trong kỳ thi, cũng khá phù hợp đấy.

Lúc này, taxi đã quay trở lại khách sạn, sau đó tiếp tục đi đến bệnh viện. Trần Tử An muốn đi theo chúng tôi để xem xét tình hình, và chúng tôi cũng không thể ngăn cản anh ấy được.

Khi vào bệnh viện, nữ y tá tại quầy tiếp tân đã thay đổi, nhưng khi tôi nói tên mình, biểu cảm của cô ấy cho thấy cô ấy biết về tôi. Có lẽ hôm qua đã có người nói về tôi ở đây, thậm chí là quảng bá về tôi, nên thái độ của cô ấy đối với tôi rõ ràng là sự e ngại và tò mò.

Cô ấy đã trực tiếp chỉ đường cho chúng tôi, và có vẻ như cô ấy coi tôi như một “người mang xui xẻo”.

Tôi cũng không quan tâm đến điều đó, và theo lời cô ấy, chúng tôi đi vòng quanh bệnh viện.

Bệnh viện rất đông người, nhưng hầu hết mọi người đều đi thang máy; chỉ có ở các tầng một và hai thì có nhiều người hơn một chút, còn càng lên cao thì người càng ít.

Trần Tử An liên tục than phiền vì sao không đi thang máy. Tôi nghĩ đến đám đông chen chúc trước thang máy ở tầng một, và tất nhiên, tôi đã từ chối đề xuất đó.

Chúng tôi, cùng với Lữ Thiệu Lan, cũng cảm thấy rất mệt mỏi. Những người không thường xuyên vận động, tất nhiên sẽ không quen với việc phải leo bảy tầng lầu như vậy.

Trong quá trình đi lên, tôi nhận thấy rằng bệnh viện này sử dụng những tấm gương lớn để trang trí; ở góc dưới bên phải của các tấm gương có ghi tên các khoa, c

Lữ Thiệu Lan cũng thường xuyên nhìn vào những tấm gương đó.

   Tôi rất bình tĩnh.

   Những tấm gương này không hề chứa bất kỳ khí âm nào; ngay cả ở bệnh viện này, tôi cũng không cảm nhận được điều gì đặc biệt cả.

   Khi lên đến tầng bảy và đứng ở nơi y tá đã chỉ, tôi nhìn vào tấm gương lớn được đặt trên sân thượng nằm giữa hai tầng lầu.

   Phía dưới tấm gương có ghi “Khoa Nội khoa” – một khoa vô cùng bình thường. Ở góc trên bên trái lại có dòng chữ “Tĩnh lặng mang lại sự xa xôi”. Không hiểu liệu hai điều này có liên quan đến nhau hay không…

   Tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng tấm gương đó, thậm chí còn sử dụng Phù khắc bảo vệ để thử nghiệm, rồi quan sát xung quanh một vòng.

   Không hề có khí âm, không có ma quỷ, cũng không có bất kỳ điều kỳ lạ nào giống như chiếc gương của gia đình Mạnh.

   Trong lòng tôi bắt đầu cảm thấy nóng vội.

   Chiếc gương của gia đình Mạnh đã khiến tôi cảm nhận được một thứ gì đó… Bóng tối ấy, giống hệt như loại khí áp mà tôi đã cảm nhận được ở cuối cầu thang của làng Công Nông Sáu… Trong khoảnh khắc đó, tôi nhớ lại giấc mơ nguy hiểm ấy, nhớ lại cảm giác của mình trước khi Diệp Thanh đến cứu tôi…

   Cảm giác tuyệt vọng và sợ hãi đến mức muốn bị nuốt chửng hoàn toàn…

   Bóng tối sâu thẳm trong tấm gương kia, có lẽ chính là một không gian khác!

   Tôi đã trải qua ba lần tiếp xúc với những không gian như vậy. Ngoại trừ lần Diệp Thanh đẩy tôi ra ngoài, trong hai lần giải cứu Nam Cung Diệu và Cổ Mạc, tôi cũng đã cảm nhận được hương vị của những không gian khác đó.

   Thực ra, ba lần trải nghiệm đó hoàn toàn khác nhau.

   Lần Cổ Mạc đó, tôi không bị Christina kéo vào nơi đó để nghe những bản nhạc lặp đi lặp lại; theo lời mô tả của Cổ Mạc, nơi đó cũng không hề đáng sợ, chỉ là quá nhàm chán đến mức khiến người ta muốn phát điên, và hoàn toàn thiếu đi cảm giác chắc chắn, ổn định.

   Lần Nam Cung Diệu đó, không gian khác do “Trò chơi” tạo ra thật sự rất phong phú – phong phú đến mức khiến người ta liên tưởng đến thực tế, hoặc đến một trải nghiệm VR cách mạng… Tất nhiên, trải nghiệm VR đó không hề dễ chịu chút nào.

   Còn không gian khác trong làng Công Nông Sáu thì giống như cánh cửa ở cuối văn phòng điều tra huyền bí Thanh Diệp – đó là một loại bóng tối thuần túy, một sự ác ý thuần túy.

Khoảng không gian đó dường như không hề có ý chí gì cả; nó chỉ muốn nuốt chửng mọi thứ mà thôi.

  Cái không gian kỳ lạ này cũng vậy sao?

  Tôi lo lắng cho Trần Tiểu Kiều.

  Nếu có xác chết hay linh hồn nào đó, tôi vẫn có thể tìm cách hồi sinh họ. Nhưng bây giờ thì không… Tôi sẽ tiếp tục cố gắng, và rồi sẽ thành công thôi. Nhưng nếu không còn lại gì cả…

  Tôi run rẩy.

  Nếu không còn gì cả, tôi sẽ phải dùng những giấc mơ để thay đổi quá khứ. Làm sao tôi có thể tìm ra con ma đang ở đó ngay trước khi Trần Tiểu Kiều biến mất…

  Vừa nghĩ đến đó, trong đầu tôi liền hiện lên hình ảnh người đàn ông được vẽ bằng búp bê Teddy.

  Lúc đó, có một con ma đang ở bên cạnh Trần Tiểu Kiều.

  Chỉ là… Con ma đó đã biến mất trước.

  Tôi lại cảm thấy bực bội.

  Lữ Thiệu Lan và Trần Tử An đều không nói gì cả.

  Trần Tử An nhìn chiếc búp bê Teddy mà Lữ Thiệu Lan đang ôm, có vẻ muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi. Anh ta trông rất tò mò.

  Lữ Thiệu Lan dường như đang suy nghĩ về điều gì đó khác, và không hề để ý đến hai người họ.

  Còn chiếc búp bê Teddy thì đặt đầu sang một bên, đôi mắt hướng về phía Trần Tử An.

  Toàn bộ cảnh này đều được phản chiếu trong gương.

  Tuy nhiên, phía sau hai người là một cái cầu thang, hoàn toàn bình thường.

  Tôi còn nhìn thấy có người đang bước lên từ phía dưới cầu thang.

  Hai người đó mặc đồng phục bảo vệ, hành động và vẻ mặt của họ đều rất do dự.

  Cô bé Xiangzi có vẻ buồn bã; khi nhìn thấy tôi, cô ấy bị người bảo vệ trung niên mà chúng tôi đã gặp hôm qua đẩy lên đây một cách miễn cưỡng.

  “À… Xin chào mọi người ạ,” Xiangzi lúng túng nói. Sau khi nói xong, cô ấy càng thêm ngượng ngùng; khi thấy tất cả chúng tôi đều nhìn mình, cô ấy vội vàng nói tiếp: “Tôi thật sự không biết chú tôi của mình đã đi đâu! Nếu anh ấy không trở về, tôi cũng không biết phải làm thế nào nữa…”

  Lúc này, tôi mới nhớ đến kế hoạch mà mình đã nghĩ đến hôm qua.

  Nếu chú của Xiangzi không trở về, muốn tìm anh ấy, có lẽ chúng tôi sẽ phải đến làng Khuỷu Cổ đó.

  “Bạn có biết nguồn gốc của những quy tắc ở nơi này không? Nó bắt đầu từ khi nào vậy?” Tôi bỗng nhiên hỏi.

Những người dân Huy Xiang này, lúc nói chuyện luôn tuân thủ những quy tắc cứng nhắc; họ coi cả chuyện ma ám hay cái chết cũng chỉ là những điều bình thường mà thôi.

Tôi từng nghĩ rằng nguồn gốc của những quy tắc này có lẽ liên quan đến văn hóa dân gian – vì có quá nhiều kẻ phạm tội chạy trốn đến đây, khiến người dân địa phương không biết phải làm thế nào, nên họ chỉ có thể giải tỏa cảm xúc bằng những câu chuyện về ma quỷ. Nơi đây vốn đã có truyền thống kể chuyện ma quỷ; ngay cả tên các con đường cũng mang tính chất này, và có lẽ còn lưu truyền một số câu chuyện cổ xưa nữa. Tôi đã nghĩ một cách đơn giản mà không hỏi han kỹ lưỡng. Chỉ sau khi gặp người hướng dẫn đó, tôi mới bắt đầu nghi ngờ rằng mọi chuyện có thể có nguyên nhân khác. Phản ứng của Trần Tử An cũng có vẻ như là một manh mối.

Hai nhân viên bảo vệ, một già một trẻ, đều hoàn toàn không hiểu ý tôi đang muốn hỏi. Còn Trần Tử An, người dân Huy Xiang này, lại hiểu rõ tâm lý của chúng tôi và đã giải thích cho tôi nghe. Những suy nghĩ của anh ấy thực sự trùng khớp với những gì tôi đang nghĩ, nhưng khi được anh ấy nói ra, lại có vẻ… khác lạ một chút; nhưng cũng có thể nói là phù hợp với phong cách của người dân Huy Xiang.

“…Có lẽ ở đây có một vị Vua Ma hàng nghìn năm tuổi đấy! Giống như những câu chuyện được viết ra, về những vị tướng chiến đấu oanh liệt, giết chết hàng vạn kẻ thù rồi hy sinh, sau đó trở thành Vua Ma…” Trần Tử An đã tự thêm vào câu chuyện những yếu tố hư cấu. Tôi cũng không biết anh ấy đã đọc những câu chuyện gì mà lại nghĩ ra được nhiều điều như vậy.

Người nhân viên bảo vệ già rõ ràng không hứng thú với loại câu chuyện này. Trong khi đó, Xiang Zi, người trẻ hơn Trần Tử An rất nhiều, lại có vẻ hứng thú. Cả hai đều cố gắng nhớ lại một cách kỹ lưỡng. Cuối cùng, vẫn là người nhân viên bảo vệ già nói: “Nếu nói về nguồn gốc xa xưa nhất, có lẽ là ở Làng Cổ Cổ Đầu, đó chính là vị đạo sĩ mà tôi đã kể cho các bạn nghe hôm qua.”

Chúc mọi người ngủ ngon~