Ngôi nhà đó đã bị cảnh sát dán niêm phong; tôi không cảm thấy có bất kỳ luồng khí âm u nào thoát ra từ bên trong. Tất nhiên, tôi cũng không hề gõ cửa.

Vào thời điểm này, vẫn có khá nhiều người ra vào ngôi nhà đó; tôi giả vờ như chỉ là người qua đường, và khi những người xung quanh đã đi xa, tôi lại trở vào bên trong tòa nhà rồi đi đến Lầu Sáu.

Tầng sáu của Lầu Sáu vẫn giữ nguyên vẻ u ám như lần trước.

Tôi đứng trên cầu thang trong một thời gian dài, rồi do dự mãi ở cửa trước khi quyết định gõ cửa.

Không ai trả lời tiếng gõ cửa.

Tôi lấy chìa khóa mở cửa và bước vào bên trong.

Cảm giác lạnh lẽo ấy dường như quay trở lại như lúc tôi đầu tiên đến đây.

Ở cuối hành lang văn phòng, có một bức tranh được treo lên, nhưng không hề có cửa nào.

Tôi gọi tên Diệp Thanh, nhưng không nhận được phản hồi nào.

Tôi ngồi xuống chiếc ghế sofa trong văn phòng và kể cho họ nghe về chuyện của bà Vũ Thần Hy và ông bà Âu Dương.

“Chắc là Thạch Đầu Tinh này đã hoàn toàn hết hy vọng rồi phải không? Còn bà Vũ Thần Hy và đôi vợ chồng kia… họ hẳn là đã đi tái sinh rồi đấy. Bà Vũ Thần Hy chắc chắn là đã đi tái sinh, còn đôi vợ chồng già kia…” Tôi không chắc lắm.

Bà ấy và chồng đều là cư dân của làng công nông số sáu.

Trong văn phòng, chỉ có tiếng nói của tôi; khi tôi im lặng, không gian xung quanh trở nên yên tĩnh đến mức không hề có tiếng động nào cả.

Tôi tiếp tục nói: “Họ đã đề cập đến bạn… Người đàn ông đó, chồng của bà ấy, anh ta cố tình bắt bà ấy chuyển đi, nhưng sau đó lại đưa chìa khóa cho bà ấy. Tôi không hiểu lý do tại sao…”

Tại sao lại để bà ấy quay trở lại?

Dù không phải là ngay lập tức gọi bà ấy trở về, nhưng việc để lại suy nghĩ đó trong đầu bà ấy, liệu đó không khiến bà ấy buồn bã và đau khổ sao?

Phải chăng đó là do tình cảm không thể kiểm soát được?

Nhưng theo như tôi nhìn thấy, con ma đó có vẻ là người điềm tĩnh và hiền lành.

Tôi thực sự không hiểu nổi.

Vấn đề này đã được Quách Ngọc Giác đề cập đến trong giờ nghỉ trưa.

Người đàn ông gầy ấy, với vẻ như là người đã trải qua nhiều chuyện, nói rằng người đàn ông đó có vấn đề với lý trí; tình cảm và lý trí của anh ta đang đấu tranh với nhau, và đôi khi, phe tình cảm chiến thắng, khiến anh ta hành động một cách bốc đồng.

Người đàn ông mập thì không đồng ý, kiên quyết cho rằng chắc chắn còn có lý do khác; nếu thực sự yêu thương bà lão đó, họ lẽ ra phải buông tay hoàn toàn.

Hai người đàn ông bắt đầu thảo luận về quan điểm về tình yêu. Tôi biết Quách Ngọc Giác chưa từng yêu ai, còn Trần Tiểu Kiều dù không nói ra nhưng bốn chúng tôi đều đoán rằng cô ấy cũng chưa từng yêu ai.

Quách Ngọc Giác, dù chưa từng yêu và tự mình cũng có những nghi ngờ, vẫn tích cực tham gia vào cuộc thảo luận giữa người đàn ông gầy và người đàn ông mập. Còn Trần Tiểu Kiều thì im lặng không nói gì.

Chủ đề này dĩ nhiên không mang lại kết quả gì cụ thể; mỗi người đều có quan điểm riêng của mình. Cuối cùng, Trần Tiểu Kiều tổng kết: “Chúng ta đều không hiểu rõ hai người đó, vì vậy không thể đánh giá được tại sao họ lại hành xử như vậy.”

Cô ấy nói rất đúng; lúc đó tôi cũng đồng ý với quan điểm đó, và thật sự tôi cũng không có ý kiến gì về vấn đề này.

Bây giờ, khi ngồi trong văn phòng điều tra ma ám Thanh Diệp, tôi tự mình lẩm bẩm với mình, và không biết từ đâu mà tôi lại đặt ra câu hỏi đó. Hôm nay tôi đến văn phòng, tất nhiên không phải để thảo luận về chuyện tình yêu của con quỷ đó với Diệp Thanh. Chỉ là đối với chủ đề mà tôi thực sự muốn nói, tôi không biết liệu mình có nên mở miệng hay không… Nếu nói về những chuyện khác, chủ đề này cũng có vẻ nhàm chán; Diệp Thanh chắc chắn sẽ không quan tâm đến điều đó.

Tôi ho khan một tiếng, chuẩn bị hỏi về những việc khác… Bỗng nhiên, giọng nói của Diệp Thanh vang lên trong văn phòng: “Anh ta không thể kiểm soát bản thân mình được.”

Tôi ngạc nhiên, vội vàng nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng của Diệp Thanh. “Diệp Thanh?” tôi hỏi một cách e dè.

“Ngoài tôi, còn ai khác có thể là người đó chứ?” Diệp Thanh trả lời.

Tôi ngập ngừng, vội vàng hỏi: “Ý anh là gì vậy? Con quỷ đó đã mất kiểm soát à? Nhưng tôi thấy nó… lúc đó nó hoàn toàn bình thường…” Tôi không cảm nhận thấy bất kỳ ý đồ xấu nào ở nó; nó rất âu yếm với bà lão, và cũng tử tế với Vũ Thần Hy… Thật không giống một con quỷ xấu xa chút nào.

“Chỉ là mất kiểm soát trong chốc lát thôi, không hề sụp đổ hoàn toàn,” Diệp Thanh nói một cách bình thản.

“À…” Tôi ngẩn ngơ một lúc, bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó.

Những gì Diệp Thanh gọi là “mất kiểm soát” chắc chắn không phải là những vấn đề liên quan đến tình cảm hay lý trí như người kia đã nói, mà là những vấn đề thuộc lĩnh vực huyền bí.

Người đàn ông đó đã bị ảnh hưởng bởi ác ý của ma quỷ, hoặc có thể nói là bị một thứ ám ảnh chi phối; anh ta chỉ biết hành động theo bản năng dục vọng, và vì thế mới đưa những chiếc chìa khóa cho bà lão. Có lẽ vào lúc đó, anh ta vẫn còn giữ được chút lý trí, nên mới từ từ đưa từng chiếc chìa khóa đó đến tay bà lão.

Và chiếc nhẫn cưới của anh ta cũng là do anh ta đưa cho bà lão phải không?

Khi còn tỉnh táo, anh ta đã chọn cách ở bên bà lão một cách lặng lẽ, không bao giờ để lộ sự hiện diện của mình, hy vọng rằng bà lão sẽ có một cuộc sống mới tốt đẹp hơn. Giống như lời hứa mà Vũ Thần Hy và Âu Dương đã đưa ra cuối cùng. Việc giúp bà lão rời khỏi ngôi nhà cũng là một quyết định mang tính lý trí của anh ta.

Nhưng chiếc chìa khóa thì khác…

“Có một điều bạn cần nhớ,” Diệp Thanh thay đổi chủ đề.

“Điều gì?” Tôi hỏi một cách ngạc nhiên.

“Đừng nhận bất cứ thứ gì mà ma quỷ đưa cho bạn,” Diệp Thanh nói, “Dù là thứ gì, dù là ma quỷ nào đi nữa, cũng đều không được.”

Tôi bỗng cảm thấy lo lắng.

Tôi nhận ra những ý nghĩa ẩn sau lời nói của Diệp Thanh, và điều đó khiến tôi cảm thấy bất an.

“Vậy anh cũng vậy sao?” Tôi vô thức hỏi.

Thật ra, điều tôi muốn hỏi hơn là tình hình hiện tại của Diệp Thanh.

Liệu Diệp Thanh có đang ở trong giai đoạn mất kiểm soát tạm thời không?

Bóng dáng người đàn ông mà tôi nhìn thấy lần trước, có phải chính là anh ấy trong lúc mất kiểm soát không?

Tôi khó lòng mở lời hỏi điều này… Chủ yếu là vì cảm thấy tội lỗi.

Nếu Diệp Thanh thực sự mất kiểm soát, thì chắc chắn là vì lỗi của tôi.

Lần trước, trong giấc mơ, để cứu tôi, anh ấy đã tiếp xúc với cửa vào của không gian khác… Và còn phải gánh chịu những tác dụng phụ đó – có lẽ cũng vì việc tôi đã cứu Cổ Mạc và Nam Cung Diệu sống lại, nên những tác dụng phụ mà Diệp Thanh ban đầu phải gánh chịu cho họ, giờ đây lại quay trở lại với anh ấy.

Tôi đang tự trách mình thì bỗng nhiên nghe Diệp Thanh trả lời một cách quyết đoán: “Không được.”

Tôi mở miệng muốn hỏi tiếp, nhưng lại nghĩ rằng không có gì đáng để hỏi cả. Dù có phải vì tôi hay không, thực tế hiện tại vẫn là như vậy. Còn trong quá khứ… Tôi im lặng lại. Tôi nhớ ra rằng trước đây, Diệp Thanh từng cho tôi những thứ. Bỗng nhiên, tôi bắt đầu nghi ngờ. Liệu có phải là Diệp Thanh đã thay đổi gần đây, hay chính Diệp Thanh mà tôi gặp lần đầu tiên đã trở thành kẻ mất kiểm soát? Những việc anh ấy nói về việc tìm tôi, việc tôi đến văn phòng, xem các hồ sơ, mang chúng đi, và dần dần tiếp xúc với những chuyện siêu nhiên… Tất cả những điều này, liệu có phải do Diệp Thanh khi còn tỉnh táo thực hiện, hay là do con người đầy ác ý ấy làm? Trong lúc nghĩ về những điều này, tôi cũng nhận ra một vấn đề khác. Trước đây, tôi chưa bao giờ nghi ngờ những điều này. Tôi từng nghĩ rằng Diệp Thanh có thể cố tình thiết kế mọi chuyện để thử thách tôi, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ rằng chính Diệp Thanh có thể là một con quỷ. Hậu quả của những tác động phụ lần trước cũng bắt đầu xuất hiện. Những cảnh tượng trong những cơn ác mộng ấy hiện lên trong đầu tôi, khiến tôi đổ mồ hôi lạnh trên lưng.

“Hôm nay em đến đây để làm gì?” Diệp Thanh hiếm khi chủ động hỏi như vậy. Tim tôi đập thình thịch; tôi vội vàng suy nghĩ rồi stammering trả lời: “Là vì người đàn ông đó… Con quỷ ấy và bà lão đều nhắc đến anh. Ngày xưa, con quỷ đó đã bắt bà lão chuyển nhà, và anh cũng gặp tai nạn…”

“Lúc đó, bầu không khí trong khu phố đã thay đổi. Những người nhạy cảm chắc chắn đã nhận ra điều đó. Em cũng thường xuyên có những linh cảm như vậy, phải không?” Diệp Thanh nói. Tôi gật đầu một cách mơ hồ. Văn phòng vẫn là cái văn phòng cũ, nhưng tôi cảm thấy ngày càng lo lắng. Trái tim tôi đập dữ dội. Diệp Thanh ngày hôm nay có vẻ không bình thường chút nào. Tôi không biết đó là ảo giác của mình, hay là trực giác chính xác.

“Quay về đi.” Diệp Thanh nói. Giọng nói của anh ấy không hề thay đổi. Tôi thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn giữ vẻ mặt căng thẳng, đứng dậy và rời khỏi văn phòng. Cánh cửa văn phòng đóng lại sau lưng tôi; mãi cho đến khi tôi xuống cầu thang và rời khỏi khu phố công nông số sáu, tôi mới cảm thấy thật sự nhẹ nhõm.

Hôm nay đã khuya rồi