Trần Tiểu Kiều đi theo tôi đến Qingye; suốt quãng đường, chúng tôi không nói gì với nhau.

Đây là lần đầu tiên cô ấy đến Qingye. Cô ấy nhìn xung quanh và lập tức để ý thấy vết bụi trên chiếc ghế sofa.

Tôi cảm thấy hơi ngượng ngùng, bởi vì đó rõ ràng là dấu vết của mông tôi… Tôi đành phải nói ra: “Tôi đã lấy cái hộp sắt đó từ căn phòng bên trong.”

Trần Tiểu Kiều bị tôi kéo sự chú ý sang chỗ khác, và cô ấy theo tôi vào hành lang bên trong.

Khi tôi mở chiếc thùng giấy ra, tôi lập tức nhìn thấy cái hộp sắt đó; bên trong hộp, những xương mèo nằm la liệt trên nền đất.

Lúc này, Trần Tiểu Kiều cũng im lặng không nói gì nữa.

Tôi không nhịn được mà hỏi: “Bây giờ cô ấy vẫn nghĩ rằng tôi bị hoang tưởng à?”

Trần Tiểu Kiều nhướng mày lên và nói: “Có lẽ là người dân ở Qingye đang đùa giỡn với chúng ta thôi.”

“Vậy thì họ chắc chắn là những cao thủ cấp độ ‘kẻ trộm tài sản’ rồi…” Tôi đùa cợt, và không hề phiền lòng vì thái độ không tin vào những điều kỳ lạ của cô ấy. Tôi nghĩ rằng người dân ở Qingye cũng sẽ không cảm thấy bị xúc phạm đâu.

“Chúng ta đi thôi.” Tôi đóng lại chiếc thùng giấy.

Vừa ra khỏi cửa, Trần Tiểu Kiều đứng yên bất động. Tôi thấy cô ấy quay đầu về phía bên phải và hỏi: “Có vấn đề gì với bức tranh kia không? Đó có phải là một tác phẩm nổi tiếng không?”

Tôi không hiểu gì về bức tranh abstrakt đó, nhưng có lẽ Trần Tiểu Kiều biết… Bởi vì cô ấy trông giống như một người phụ nữ có học thức và thông minh.

“À… Trí nhớ của tôi không sai.” Trần Tiểu Kiều nói một câu khiến tôi ngẩn ngơ, “Khi chúng ta bước vào đây, trên bức tường bên kia quả thực là một bức tranh, chứ không phải một cánh cửa.”

Đầu tôi ong ong… Tôi vội vàng bước ra khỏi phòng và quay đầu lại!

Ở cuối hành lang, quả thực chỉ có một cánh cửa, chứ không phải bức tranh abstrakt mà tôi đã thấy lần trước!

Dù tôi đã bắt đầu tin tưởng vào người dân ở Qingye và cho rằng họ rất thân thiện, nhưng lúc này, tôi vẫn cảm thấy lạnh sống lưng.

Trần Tiểu Kiều thì dám bước tới để mở cánh cửa.

Tôi vội vàng nắm lấy tay cô ấy và nói: “Đừng!”

“Tại sao?” Trần Tiểu Kiều hỏi.

“Bởi vì đó có thể chỉ là một trò lừa đảo khác của họ… Bây giờ, họ có thể đang ẩn sau cánh cửa đó.”

Tôi nhìn chằm chằm vào cánh cửa đó, vẫn cảm thấy lạnh ran khắp người; cả văn phòng dường như bị một luồng không khí lạnh lẽo bao phủ, và sắp chìm vào bóng tối.

“Chúng ta đi thôi,” tôi nói.

Trần Tiểu Kiều nhíu mày: “Cậu gọi cảnh sát đi, tôi sẽ mở cửa. Cậu đừng lo, tôi đã học võ rồi.”

Tôi thật sự không ngờ Trần Tiểu Kiều – người dường như hiền lành và yên bình này – lại học võ nữa. Nhưng bây giờ không phải lúc để ngạc nhiên.

“Không được, chúng ta phải đi ngay bây giờ.” Tôi kéo Trần Tiểu Kiều ra ngoài.

Cánh cửa đó khiến tôi cảm thấy vô cùng khó chịu; cảm giác này còn tồi tệ hơn cả khi bà Wang nhìn chằm chằm vào tôi, hay khi tôi nhìn thấy bộ kimono kia!

Cảm giác này…

Tôi dừng bước lại.

“Sao vậy?” Trần Tiểu Kiều thấy tôi dừng lại liền hỏi.

Tôi quay đầu nhìn lại cánh cửa đó.

Thực ra, cảm giác này chính là một loại cảm xúc tiêu cực mạnh mẽ. Bộ kimono và bà Wang đều tràn đầy hận thù, nhưng cánh cửa này thì còn mãnh liệt hơn cả.

Tại sao vậy?

Phải chăng… bởi vì họ đã kết thúc cuộc đời mình trong tình trạng “mất tích”?

Khi nghĩ đến bà Wang, tôi bỗng thay đổi ý định.

“Cậu đi gọi điện thoại đi, ra ngoài gọi nhé; tôi sẽ vào xem thử.” Tôi nói.

Trần Tiểu Kiều ngạc nhiên: “Chúng ta nên cùng nhau vào mới đúng.”

Cô ấy chưa bao giờ che giấu suy nghĩ của mình; những gì cô ấy nghĩ đều rất rõ ràng. Tôi có thể thấy rằng cô ấy lo lắng rằng tôi sẽ không thể đối phó được với tình huống phía sau cánh cửa đó.

Tại sao hai cô gái trong văn phòng chúng tôi lại mạnh mẽ đến thế nhỉ?

Tôi tự hỏi trong lòng, nhưng vẫn đẩy cô ấy ra hành lang: “Cậu đi gọi điện đi, tôi không sao đâu. Họ sẽ không làm hại tôi đâu.”

Trần Tiểu Kiều vừa định nói gì đó thì điện thoại của cô ấy reo lên.

“Alo, anh họ ơi…” Trần Tiểu Kiều làm tạm dừng cuộc trò chuyện rồi nhấc máy, “Ừm… cái gì vậy?”

Tôi thấy Trần Tiểu Kiều ngạc nhiên đến mức mắt tròn xoe; tôi cũng không khỏi lo lắng.

“À, ok, tôi hiểu rồi.” Sau khi nghe đối phương nói rất lâu, cô ấy mới cúp máy, rồi đột nhiên nhìn thẳng vào mặt tôi: “Lý Xương Sinh đã điên rồi.”

Tôi sững sờ: “Cái gì?”

“Anh ta đã phát điên trong trụ sở tạm giữ và kể hết mọi chuyện.” Giọng nói của Trần Tiểu Kiều run rẩy nhẹ, “Ba năm trước, Lý Lực từ nơi khác trở về sau khi bỏ học, và bắt đầu thúc giục anh ta mua thịt hỏng làm nguyên liệu. Họ xử lý thịt đó để che đậy mùi vị, và vì khách hàng mỗi lần chỉ ăn một ít, nên suốt ba năm trời, hành vi của họ không bị ai phát hiện. Hai năm trước, họ đã mắc sai lầm; vào buổi sáng khi đang lén lút nhập hàng, họ bị Vương Hồng bắt gặp. Vương Hồng lập tức la lên và đe dọa sẽ báo cảnh sát, thế là Lý Lực đã đánh cho cô ấy ngất đi, rồi cha con họ kéo cô ấy vào cửa hàng… và giết chết cô ấy, sau đó phân xác cô ấy.”

Tôi sững sờ đến mức không thể nói ra lời nào được.

“Họ mất ba ngày để biến Vương Hồng thành… sản phẩm bán dở.” Tay cầm điện thoại của Trần Tiểu Kiều đã xuất hiện các gân xanh, các đốt ngón tay trắng bệch, “Khoảng một năm trước, vợ của Lý Xương Sinh, Tôn Cúc Hương, phát hiện ra chuyện này và bắt đầu lo lắng. Sau đó, họ cha con đã dàn dựng một vụ tai nạn giả để khiến cô ấy chết.”

“Làm sao họ có thể…” Tóc tê dại trên đầu tôi, tôi suýt nữa nhảy dựng lên vì sốc.

“Lý Xương Sinh còn tiết lộ rằng đây không phải là hai vụ án duy nhất mà họ đã gây ra.” Giọng nói của Trần Tiểu Kiều trở nên lạnh lùng, “Khi còn trẻ, Lý Lực đã cướp bóc và giết chết mười một người; còn Lý Lực thì đã cướp bóc và giết chết hai người khác.”

“Họ chưa bao giờ bị bắt sao?” Tôi không thể tin nổi.

Trần Tiểu Kiều lắc đầu: “Hai người này sinh ra đã là những kẻ phạm tội; họ không để lại bất kỳ manh mối nào. Nhiều cảnh sát giàu kinh nghiệm cũng đã bị lừa dối.”

“Tại sao anh ta lại phát điên như vậy?” Dần dần tôi bình tĩnh lại và chấp nhận những sự thật kinh hoàng này.

“Anh ta nói rằng anh ta đã nhìn thấy Vương Hồng. Vương Hồng luôn đứng bên cạnh anh ta, nhìn anh ta. Các nhân viên cảnh sát trong trụ sở tạm giữ nói rằng, sau khi kể xong chuyện, anh ta đã cầu xin Vương Hồng tha thứ cho mình, hét lên đến nỗi giọng nói bị rách nát. Còn tất cả những khách hàng bị ngộ độc thực phẩm trước đó, đều là vì anh ta, khi đang chế biến thịt hỏng, đã nhìn thấy hồn ma của Vương Hồng và sợ hãi đến mức nhầm lẫn nguyên liệu.” Khuôn mặt của Trần Tiểu Kiều trở nên cứng đờ.

Những nhân viên canh gác trong trụ sở tạm giữ dù không quá nghiêm ngặt, nhưng cũng rất kiên tra. Chỉ có những kẻ phi thường như những tên trộm cắp trong truyện hay tranh mới có thể làm gì đó với

“Có lẽ đây chính là công dụng thực sự của cái xương đó phải không?” Trần Tiểu Kiều thì thầm.

Chiếc xương đó khiến ông Lý nhìn thấy hồn ma của bà Vương, và ông ta đã hoảng sợ đến mức phát điên.

Vậy… liệu bà Vương có thể yên nghỉ được từ đó không?

Tôi nhớ lại cánh cửa kia; khi quay đầu lại, tôi thấy nó đã trở thành một bức tranh một lần nữa.

Trần Tiểu Kiều cũng nhìn thấy điều đó, nhưng không nói gì cả.

Chúng tôi im lặng rời khỏi văn phòng luật sư. Khi đóng cửa, tôi dường như lại thấy bóng đen bên cạnh tủ hồ sơ.

Cánh cửa đã đóng lại.

Tôi biết mình không hề dùng sức để đóng cửa; nó tự đóng lại mà thôi.

Ngày hôm sau, tôi được Trần Tiểu Kiều kể cho nghe thêm nhiều chi tiết về vụ án này.

Trong danh sách những người bị ông Lý giết, có ba người: Trương Hiên, Tôn Càn và một người phụ nữ không rõ danh tính. Hai người đầu tiên trong số đó là hai nạn nhân mà Qing Ye đã tìm ra trong quá trình điều tra vụ án “Kế hoạch ma quỷ ngày Tết Mới”. Trương Hiên bị ông Lý cướp xe, giết chết rồi vứt xác; còn Tôn Càn và người phụ nữ kia thì bị ông Lý sát hại trong lúc họ đang hẹn hò, và ông ta đã dàn dựng hiện trường giả để làm cho người ta nghĩ rằng người phụ nữ đó đã giết Tôn Càn rồi tự sát. Theo lời ông Lý, người phụ nữ đó có lẽ là một gái mại dâm; có lẽ đó chính là lý do tại sao cảnh sát không thể tìm ra danh tính của cô ta.

Khi nghe đến tên ba người này, tôi hoàn toàn sững sờ.

Điều này… chỉ là sự trùng hợp thôi sao?