Ngày hôm sau, tôi lại đến con đường Kim Điền Lộ, gần như là đánh cược tất cả, tôi trực tiếp đến cửa hàng thức ăn chế biến đó.

Cánh cửa được mở ra, người mở cửa là một chàng trai khoảng hơn hai mươi tuổi, tóc được nhuộm vàng, không cao lắm nhưng có thân hình vạm vỡ, trông rất hung hãn.

“Anh có việc gì à?” Anh ta thấp hơn tôi một chút, nhìn tôi bằng ánh mắt lướt qua, miệng vẫn còn kẹp điếu thuốc.

Tôi chỉ nhìn anh ta một cái rồi quay mặt đi, nhìn thẳng vào bên trong căn nhà.

Giữa phòng là một chiếc bàn tròn lớn, trên đó có thịt, rau củ, thớt và dao, rõ ràng đó là bàn làm việc của họ. Bên phải bàn tròn là bức tường, treo một chiếc TV màn hình LCD; bên trái là một khu vực chứa đầy những túi rau củ và thịt mà họ mua về mỗi ngày.

Ánh mắt tôi dừng lại ở tủ lạnh.

Tủ lạnh cao ngang thắt lưng, được niêm phong kín hoàn toàn, trên đó còn đặt một túi súp lơ. Một bà lão đứng đó một cách kỳ lạ, nhìn chằm chằm vào tôi, không hề chớp mắt.

“Này, anh nhìn cái gì vậy!” Người đàn ông tóc vàng quát lên, đẩy tôi mạnh mẽ khiến tôi lùi lại vài bước.

“Alí, đừng đụng vào anh ấy, đừng đụng vào anh ấy.” Người đàn ông già ngồi bên cạnh bàn tròn, vừa xem TV vừa cắt rau, vội vàng đặt xuống dao, tỏ vẻ hiền lành và xin lỗi tôi, “Con trai tôi tính tình nóng nảy, xin lỗi nhé. Anh có việc gì cần nói không?”

Tôi nhìn lại, thì bà lão kia đã biến mất khỏi giữa những bó súp lơ.

“Tôi đang hỏi anh đấy, anh không nghe thấy sao?” Người đàn ông tóc vàng lại la lên, kéo tay áo lên, “Mày muốn gây chuyện à?”

“Alí, đừng như vậy, con trai cứ vào trong đi.” Người đàn ông già ngăn cản anh ta lại, rồi mỉm cười hỏi tôi: “Thưa ông, cuối cùng ông có việc gì cần nói không?”

“Không… Tôi nhầm chỗ rồi…” Tôi nói một câu rồi quay người bỏ đi nhanh chóng.

Người đàn ông tóc vàng vẫn tiếp tục la hét phía sau lưng tôi, nhưng tôi đã không còn nghe thấy gì nữa.

Tôi đi mãi cho đến khi chạy đến khu công nông số sáu Lầu Sáu, không dừng lại mà lên tầng sáu, tay run rẩy mở cửa văn phòng Thanh Diệp, bước vào và đóng cửa lại, tôi ngồi trong văn phòng An Tĩnh và lắng nghe tiếng tim mình đập dồn dập như tiếng trống vang.

Tôi thở hổn hển vài lần, lê bước ngồi xuống ghế sofa, mất một thời gian lâu mới lấy lại được sức lực.

“Các bạn… có biết ông Vương Hồng Chương không? Ông Vương sống ở tòa nhà số 8, cùng vợ

“Tôi bắt đầu kể chuyện, xoa xoa khuôn mặt của mình, ‘Hai năm trước, lúc đó các bạn hẳn đã… Hai năm trước, vợ ông ấy mất tích, cảnh sát tìm kiếm mãi nhưng không thể tìm ra manh mối nào. Bây giờ, ngay lúc này, tôi đã tìm thấy rồi! Ha! Tôi đã gặp được hồn ma của bà Wang!’”

Người phụ nữ đứng giữa đám cải xoăn, phần dưới cơ thể hòa quyện vào tủ đông, chính là bà Wang!

Tại sao bà ấy lại ở đó? Tại sao cảnh sát lúc đó không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào? Bây giờ, tôi phải làm gì đây?

Tôi thực sự không biết nữa.

Người của Qingye có thể làm giả một bức ảnh để lừa Yan Xinyu, khiến anh ta tiết lộ sự thật. Còn tôi thì sao? Người đàn ông tóc vàng, nóng tính và bốc đồng đó, chắc chắn không phải là người tỉnh táo đủ để kiên nhẫn lắng nghe tôi nói dối. Người đàn ông già kia chắc chắn là ông Li; thái độ của ông ấy cho thấy hoặc là ông ta rất ranh mãnh, hoặc là ông ta hoàn toàn không biết gì cả.

Báo cảnh sát à? Nhưng tôi không có bằng chứng gì cả; cảnh sát chắc chắn sẽ không đi kiểm tra cửa hàng đó đâu. Hơn nữa, liệu ở đó có bằng chứng gì đâu? Đã hai năm rồi, họ chắc hẳn đã loại bỏ xác bà Wang rồi chứ?

“Tôi phải làm gì đây?” Tôi thì thầm hỏi.

Những suy nghĩ rối ren trong đầu khiến tôi không thể quyết định được. Không thể để mặc mọi chuyện như vậy được; nhưng phải làm gì đây? Làm thế nào để sự thật về cái chết của bà Wang được làm sáng tỏ? Và sự thật đó rốt cuộc là gì?

“Bang!”

Tôi giật mình, quay đầu nhìn về phía cửa văn phòng.

Tiếng đó phát ra từ bên trong đó.

Tôi suy nghĩ một chút, sau đó đứng dậy và bước vào văn phòng.

Bên trong văn phòng không có gì bất thường; tôi tiếp tục đi về phía trước, phòng ngủ, nhà bếp, nhà vệ sinh cũng đều không có gì đáng chú ý. Tôi bước vào hành lang, mở cánh cửa bên trái, những thùng carton được xếp gọn gàng; còn cánh cửa bên phải thì có một thùng carton đổ ngược xuống đất.

Tôi ngạc nhiên, vội vàng nhặt thùng carton đó lên và mở niêm phong. Bên trong thùng chứa đầy những thứ kỳ lạ: những chiếc chuông, những xương nhỏ được đựng trong hộp, một con búp bê len tay… Rõ ràng đó chỉ là một thùng đồ linh tinh mà thôi. Tôi kiên nhẫn lấy hết những thứ đó ra ngoài, nhưng chỉ nhìn thôi thì tôi không thể hiểu được chúng dùng để làm gì.

Người của Qingye chắc chắn sẽ cho tôi thêm manh mối, phải không?

Tôi ngồi xuống, đặt hai tay lên đùi, chờ đợi một lúc… rồi lại cảm thấy ngượng ngùng.

Có l

Đây chắc chắn không phải hành động của tôi! Giống như lần đốt chiếc áo hanfu kia, tôi không hề làm gì cả; bàn tay phải của tôi tự nhiên đã di chuyển mà thôi! Bàn tay phải tôi vươn ra và nắm lấy cái hộp sắt chứa một đoạn xương nhỏ đó. “Bam!” Cái lực đó biến mất, tay tôi lập tức mất đi sức lực và rơi xuống đất; cái hộp sắt va vào mặt đất. “Phải dùng cái hộp này sao? Hay là cái xương bên trong?” Tôi hỏi. Người của gia đình Aoye không hề phản hồi lại tôi. Tôi thu dọn đồ đạc, nhét cái hộp vào túi và nắm chặt nó trong tay, sau đó rời khỏi văn phòng của Aoye. Thành thật mà nói, khi tôi đi đến Cổng khu dân cư, tôi vẫn còn cảm thấy choáng váng. Việc tìm đến Aoye dường như đã trở thành một hành động vô thức của tôi; tin tưởng họ cũng giống như đã trở thành bản năng của tôi vậy. Khi về nhà, tôi đã tìm hiểu trên mạng và mới biết rằng những đoạn xương bên trong cái hộp sắt đó chính là xương mèo. Liệu người của gia đình Aoye có muốn tôi sử dụng phép thuật không? Nghiền chúng thành bột để ăn? Hay phải niệm một loại lời nguyện nào đó? Tôi thực sự hoang mang không biết phải làm thế nào. Đêm hôm đó, tôi như điên cuồng tìm kiếm trên mạng về các thông tin liên quan đến “phép thuật”, “lời nguyện”, nhưng có vẻ như những phương pháp kỳ diệu như vậy không thể tự học được qua mạng; suốt đêm tôi tìm kiếm mà không thu được kết quả gì cả. Không biết là do thức trắng đêm hay vì đã gặp bà Wang, đêm hôm đó tôi không còn nghe thấy tiếng nói của bà ấy nữa. Ngày hôm sau, tôi đến công ty với đôi quầng thâm dưới mắt, và cái hộp sắt đó cũng được tôi mang theo đến văn phòng. Bốn người trong nhóm nhìn thấy tôi như vậy đều hỏi thăm tôi. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, tôi lấy cái hộp sắt ra và đặt nó lên bàn. “Đây là cái gì vậy?” Người gầy vươn tay muốn lấy, nhưng tôi đã ngăn anh ta lại. Cái hộp sắt rất cũ, có dấu gỉ sét; trên bề mặt nó trước đây có in họa tiết, nhưng bây giờ tất cả đều đã bị mài mòn hết. Khi tôi đột nhiên lấy cái hộp này ra, bốn người đều không hiểu tôi định làm gì. Tôi mở hộp ra và cho họ xem đoạn xương mèo bên trong, “Đây là thứ tôi lấy từ nhà Aoye hôm qua.” Người gầy nhìn tôi với vẻ hoảng sợ, còn người mập thì có vẻ nghiêm túc. “Tại sao bạn lại lấy đồ của họ?” Quách Ngọc Giác vẫn còn hoang mang. “Đó là hành vi trộm cắp.” Trần Tiểu Kiều nói. Tôi cười buồn, “Không phải trộm cắp, mà là họ đã đưa nó cho